Трофей Отставного генерала

Глава 10

Тот день был предпоследним перед тем, как мы окажемся во дворце отца. Предпоследним перед тем, как на моей жизни будет поставлен огромный крест. И ещё с утра настроение было на нуле. Ещё и погода подыгрывала – густой туман стелился по земле, но устремлялся вверх так, что не было видно даже хвост впереди идущего коня. Воины изредка перекрикивались, чтобы не растеряться по пути. А тот, что сидел за моей спиной, ехал ещё осторожнее, чем до этого.

С хмурого серого неба моросил мелкий противный дождь. Но Тень решил, что мы не будем терять время на привал, не растаем. Правда, вынудил меня завернуться в чужой непромокаемый плащ. Мол, ещё не хватало застудить такую избалованную принцессу.

Правда, последнее он сказал как-то… не знаю. Будто через силу и больше по привычке. Мне не показалось, что он всё ещё считает меня такой на самом деле. Сначала даже подумалось, что может переживает обо мне, но я сразу эту мысль отмела. Ещё чего. Не умеет он переживать. Ни капли.

За всю мою жизнь обо мне заботились только сёстры. Старшая Дэя, пусть разница в возрасте у нас была совсем небольшой, очень старалась быть для нас во всём примером, заботилась, защищала по мере сил… Эх. Когда мы теперь свидимся? Знают ли сестрёнки, что меня продают замуж?

Да-да, продают. Именно так.

Если знают, то может… Робкая надежда всколыхнулась в сердце. Вдруг они смогут повлиять на решение отца? Король Севера, муж Адэи, очень суров, отец не захотел бы с ним ссориться. А старший наследник правителя драконов – хозяин Тамиры… Хотя вряд ли ему есть дело до сестры своей наложницы… Если, конечно, она окончательно не свела его с ума ещё… Тогда может ему вообще ни до чего. Но если за меня никто не вступится, то дело плохо. Всё же придётся попытаться уговорить Тень…

Над моим ухом просвистела стрела и вонзилась прямо в шею стражнику, с которым я сидела на лошади. При всём желании я не смогла бы удержать его, так он и повалился кулем на землю. Я же успела лишь пригнуться к холке, прислушиваясь, чтобы понять, откуда исходит угроза.

Тень появился рядом в мгновение ока, хватая меня за шиворот и спуская на землю.

– Жива? Не ранена? – его глаза пылали.

Я мотнула головой отрицательно. Он выдохнул.

Тут просвистела вторая стрела. Прямо над его головой, и он толкнул меня на землю, закрывая собой.

– Где остальные? – шепнула тихо, затаив дыхание от его близости и тяжести его тела надо мной.

– Это не просто туман. Магический. Кому-то мы очень мешаем, – не ответил он на вопрос.

– Они погибли? – сердце сжалось.

Из-за меня всех их убили?!

– Только один. Остальные как в воду канули, – снизошёл он до ответа. – Кто-то пытается перехватить тебя до приезда во дворец.

И так посмотрел, будто я должна знать, кто бы это мог быть.

– За меня некому заступаться, – озвучила очевидное. – Но если бы кто и стал, то точно не так… Не убивая…

– Ты же всё мне твердила, что ты воин. А теперь того и гляди расплачешься, как девчонка, – он хмыкнул деланно-безразлично.

– Я не хочу, чтобы кто-то страдал из-за меня, – отвернулась, чтобы не смотреть ему в глаза.

Теперь рядом с нами в землю воткнулось копьё. Тень резко перекатился, прижимая меня к себе. Теперь я оказалась сверху. Лишь на мгновение. А потом – снова под ним.

– Ни звука, – глянул на меня почему-то сердито.

И чего злится, спрашивается? Я разве виновата? Хотя по его логике, во всём этом вообще моя вина, видимо. Да и лежать на холодной мокрой земле – то ещё удовольствие. Особенно когда он давит сверху, а в бедро мне упирается жёсткая и почему-то горячая ручка его меча. Неудобно же.

И тут мне в голову пришла мысль… Точнее даже не чёткая мысль, а скорее догадка, несмелая и совсем не понятная.

– Они запросто поразили стражника в шею в таком тумане. А в нас всё не могут попасть? И прямо не нападают…

Тень нахмурился, глядя мне в глаза. Кажется, он сам думал о чём-то похожем.

– Кто-то лишь пугает нас? – озвучила предположение.

– Ни тебя, ни меня убивать не хотят… Но что тогда им нужно? – задал он риторический вопрос. Потому что ответа на него я не знала.