Трофей Отставного генерала

Глава 18

В ответ на мою странную даже для меня просьбу (всё же в наших краях мужчинам не принято себе в чём-то отказывать, не зря же гаремы тут на каждом шагу, сама не знаю, почему именно о таком заговорила), Тень лишь вздохнул:

– Да не было у меня с ней ничего. Я лишь не стал разубеждать тебя. Не пользуюсь я подобного рода… услугами.

Ты посмотри, сразу понял, о чём я вспомнила. Небось тоже о той женщине из трактира сам думал. Конечно.

– Почему это? – тут же заработали извилины в другом направлении.

– Почему разубеждать не стал или почему не пользуюсь? – генерал улыбнулся.

Ой, как ему улыбаться-то идёт…

– Вот и то, и то поясни, – поджала губы, чтобы в ответ не улыбаться. Серьёзный разговор как-никак. Нельзя давать слабину.

– Мне просто нравится, как ты злишься, – улыбнулся ещё шире. – А чужих женщин мне хватило за мою юность, остепенился, наверное. Повзрослел. Да и чего там нового-то? У всех всё одно.

Я аж покраснела. Нравится ему, как злюсь. Значит, когда я нервничаю, он радуется? Но всё равно обидеться на это не получилось. Зато заострила внимание на другом.

– Так уж и одно, так уж и у всех, – буркнула, чуть отворачиваясь.

Ну конечно. Небось к нему очередь стояла. Всех рассмотрел и перепробовал. Как меня трогал, наверно. Ничего интересного ему…

– Хм… Ты права. Не у всех… Есть одна невыносимая особа, которая отличается от всех тем, что…

Но узнать, кто там такая невыносимая и чем отличается, было не судьба. Потому что генерала прервал звук открывающейся двери, и на пороге показалось пятеро женщин. Одетых просто, в мужскую одежду, похожую на мою дорожную – брюки, рубахи свободные с жилетами плотными. Все они были возбуждёнными, что-то обсуждали так сильно, что нас не сразу заметили.

Зато я мигом прошлась по ним взглядом, оценивая, что некоторые повзрослее меня будут. Фигуристые такие. И красивее наверное даже… Да. Точно. Особенно вон та блондинка.

В наших краях блондинок вообще мало. У меня сёстры все тоже с тёмными волосами. А сама я так вообще жгучая брюнетка. И служанки наши… Наверняка ведь Тень об этой вот и говорил сейчас… Отличается она.

У меня внешность такая специфическая немного, не то что, например, у моей младшей сестрёнки Леи. Она у нас ой какая красавица. Когда король Севера потребовал у отца самую красивую дочь, он не зря её отправить хотел. На меня и не взглянул даже. Но прежде моя внешность как-то не сильно меня волновала.

До тех пор, пока Тень не предложил мне стать его женой, а потом в его доме не показалось ещё пятеро других женщин, которые, судя по всему, тоже тут живут…

И тут меня осенило. Прямо сразу пазл сложился в голове.

Я уши развесила, обрадовалась, поверила. А он-то и правда небось выменивает себе женщин на свою работу! И этих, наверное, заработал ведь. Конечно, ему услуги чужих не нужны, своих-то вон сколько – выбирай не хочу! И они тоже его рабыни… И та светленькая одна из них. Особенная для него…

Сердце ухнуло в пятки и постукивало оттуда с перерывами. Горло сдавило спазмом осознания. Руки задрожали опять, как было до того, как он начал мне эту сказочку рассказывать!

И тут некстати вновь прибывшие заметили нас.

– О, Тень, новенькую привёл? Тоже вместо золота выпросил? – весело осведомилась самая старшая, разглядывая меня с ног до головы.

Я забыла, как дышать.

Вот оно. Так и есть. Он постоянно так делает! А потом лапшу на уши вешает, что жениться хочет! Воспользуется мной, а потом перепродаст! Точно! И останется с этой вот своей невыносимой…

Неосознанно отодвинулась от него подальше. Ведь когда они появились, я была непозволительно близко, наверняка, они сразу поняли, что я глупая бестолочь, которая тоже поверит в его россказни, как они когда-то. А может с ними он и был честен, в отличие от меня. Замуж позвал… Ну как только я вообще могла поверить в такое?! Как можно быть такой глупой, Лио?!

– Лио… – Тень шагнул ко мне сразу, как только от него отшатнулась.

Но я сразу же вытащила и выставила вперёд кинжал, приняв боевую стойку.

– Не подходи ко мне!

Все женщины замерли на месте и принялись переглядываться, явно не понимая, что именно им делать. А ну как на меня бросятся и остановят? Вдруг они уже смирились со своей ужасной участью и захотят меня заставить?

Нужно было срочно что-то придумывать! И так удачно я вдруг поняла, что стою ближе всех к окну. Помня прошлое, мельком убедилась, что мы на первом этаже и никаких острых предметов внизу поблизости не видно, и вскочила на подоконник, тут же разбивая стекло локтем и выскакивая прочь.

Боль обожгла руку жаром.

Но крепко сжав зубы и на ходу вынимая из себя же самые крупные осколки, я со всех ног удирала прочь с незнакомого двора (в дом-то он нас перенёс, минуя всё остальное, маг проклятый! А теперь я не понимала, куда податься, и где тут может быть выход!).

Посреди двора, ограждённого высоким забором, обнаружился огромный плац, на котором тренировались несколько мужчин. Все они замерли, разглядывая меня как диковинку. Особенно на платье смотрели с удивлением.

Неужели тоже рабы Тени? Или наоборот, его соратники, которые так же вот девиц выменивают. От этой мысли мороз по коже побежал. Ужасное место. И ужасные люди!