Трофей Отставного генерала

Глава 15

– Кто посмел тронуть тебя?! КТО?! Я казню его немедленно! – взревел отец.

Наверняка, больше злится, что замуж меня теперь не сбагрить. Ну точно. Кому нужна порченная невеста? Никому. Хоть я и не чувствовала после произошедшего себя порченной. Даже наоборот. Почему-то ощущалась сама себе уверенной. Как-никак вступила во взрослую жизнь. Была с мужчиной…

– Это было моё решение, отец. И моя ответственность, – сказала твёрдо, ожидая от него удара.

Ведь явно бить будет. Не может быть, что не станет. Если только не при всех.

– Ответственность твоя?! Да за такое…

Я всё же опустила голову, прячась от презрительных взглядов всех, кто тут находился. И уже приготовившись выслушать, что меня точно высекут и вышвырнут отсюда. Быстрее бы. Перетерплю наказание, а потом…

Как тут прозвучал такой знакомый голос:

– Это моя ответственность. Не её. И сделал это я. Я коснулся её.

Я аж дар речи потеряла. Зачем он сознался?! Меня-то хоть не казнят! А его!

– Он ни при чём! Он врёт! – выступила вперёд, загораживая его собой.

Вот кретин! Что несёт-то?

– Нет. Это я! – отодвинул он меня с пути, но я тут же оббежала его снова.

– Отец, не слушайте его! Это не он был! Я точно помню!

Тень больше не стал спорить со мной, а просто поднял меня за плечи и поставил за свою спину, закрывая от взглядов окружающих и главное – папеньки.

– Повелитель… Вы дали магическую клятву, что если я верну Вашу дочь во дворец живой и здоровой, то исполните любую мою просьбу, – прозвучало твёрдо и нагло.

Ему сейчас голову отрубят, а он про золото!

– Речь не шла о том, что по дороге ты… – начал отец угрожающе вроде бы. Сзади было плохо видно.

Но выходить из-за спины генерала почему-то всё равно не хотелось. Тут как-то спокойнее. Да и пока его не отправляют на казнь. Может ещё заплатят и отпустят? А я уж сама как-нибудь… Хотя что-то прям от мысли, что больше его не увижу, так тоскливо стало.

Только что осознала, что нам расставаться надо. Навсегда же… И даже тихо всхлипнула. Тень будто услышал, потому что шагнул немного назад, ближе ко мне.

– Да, но и об обратном в клятве речи не было. Так что формально всё соблюдено. Она здесь. Живая. Здоровая вполне. Всё, как было обговорено. С моей стороны выполнены все поставленные Вами условия. Теперь я могу озвучить свою просьбу?

Нет, ну наглец, а! Даже восхитилась. Так напортачил, а ещё гнёт свою линию, золота требует. Всё ж таки мне у него ещё учиться и учиться…

Ах да, мы же больше не встретимся никогда…

– И что же ты хочешь?

Выглянув, заметила, что лицо отца разгладилось. Хотя мне казалось, что он должен быть в бешенстве. Ну может, ему просто золота не жалко…

– Я хочу её. Отдайте мне Клиону.

Я едва не рухнула на месте. Что он говорит?! Да как он смеет?! Отец ни за что…

– Вот как, – отец пригладил рукой бороду. И больше думать не стал. – Что ж. Замуж её теперь не выдать. Товар порченный. Так что забирай. Она твоя. Твоя собственность и твоя ответственность.

Отказался как от ненужной старой мебели!

– НЕТ! Я не согласна! – вскрикнула, поражённая таким развитием событий.

Он отдаёт меня как вещь! Даже не замуж теперь! Просто! В качестве награды! Трофея! Я бы… Да, я бы может и сама в глубине души хотела, чтобы он просил меня. Но моей руки, а не вот так! Не как мешок с золотом! Точнее вместо него! Меня отдают ему в рабыни! Дарят!

Но на мою реакцию никто не обратил внимания.

– Идём, – схватил меня за руку Тень и поволок на выход.

От растерянности я всё же пошла за ним…

А что ещё было делать? Не цепляться же за папеньку с криками «Не отдавай». А то ещё передумает чего доброго и сдаст меня жениху. Теперь уже бывшему, правда… Но мало ли.

Тень же тем временем вёл меня и вёл до самого выхода из дворца.

Уверенно так шёл. Будто каждый день тут прохаживается и принцессу с собой забирает. И вот хоть бы одна… служанка мне посочувствовала или попыталась помочь. Всем было всё равно. Никому до меня дела нет.

Да и как иначе, если родной отец вот так сбагрил кому попало? Конечно. Разве будет кто-то заступаться.

Правда, у самого выхода одна служанка нас всё же догнала. Только обрадоваться я не успела. Ведь оказалось, что она не по мою душу. Просто сундук принесла с моими вещами. Сказала, заранее к свадьбе собрали. Видимо, собирались отправить меня с женихом сразу, а теперь-то без надобности… Но то ли от доброты душевной (что вряд ли), то ли чтобы мусор во дворце не держать (что скорее всего), решили мою одежду мне же и отдать.

Ну как мне? Генералу вручили, а тот и подхватил легко подмышку, как пушинку. Ишь, отказываться не стал. Видать, не сильно ему хочется на меня тратиться и одевать самому… Жадный какой. Не золото, так рабыню выпросил. Ещё и вещи мои забрал…

А ещё герой.

Но на самом деле я даже встрепенулась, как он сундук принял. Думала, хоть сейчас мою руку отпустит, я бы и дала дёру. Да какой там. С невозмутимым выражением лица он продолжил путь к конюшне.

Тогда я затормозила пятками, вынуждая и его остановиться.

– Эй! Я не согласна на всё это! – вскинула подбородок, глядя прямо в его наглючие глаза.

– Поздно, – пожал он плечами совершенно спокойно. – Тебя никто не спрашивает. Правитель озвучил своё решение при всех.

– Мало ли что он озвучил?! Я – не скот! Не корова, чтобы меня дарили, ясно тебе?! – попыталась его оттолкнуть, а он вдруг ещё ближе шагнул.

Даже слишком близко оказался. Наклонился ко мне ещё, почти касаясь моего носа своим и выдохнул:

– Думаю, ты гораздо лучше коровы…

И почему-то снова на мои губы посмотрел. Как тогда ещё.

Я попятилась. А он отодвинулся как ни в чём не бывало.

– Идём, – приказал и потянул за руку снова за собой.

Правда, время на дорогу решил не тратить. Вдруг прижал меня к себе спиной, отчего всё моё тело струной вытянулось и сразу вспомнилось, чем мы в шалаше занимались, и активировал свою магию, перемещая нас в какой-то бревенчатый дом.

Двухэтажный. Не огромный, но вполне добротный.

Только там что-то не торопился меня из рук отпускать. И вроде бы нюхал сзади. Я напряглась сильнее. И даже задрожала внутренне, всеми силами стараясь этого не показывать.

Ужасно просто. Кошмар же! Что теперь со мной будет? Как я смогу так жить?

Хотела свободы, а теперь стала рабыней! Ещё и генерал ведёт себя крайне странно. И сбежать ведь от него намного сложнее!

Может вообще надо было соглашаться на брак с тем стариком, а потом уже сбегать? Всяко проще было бы, чем бегать от Тени! Но кто же знал, что ему я понадоблюсь вообще?! Да и зачем вот? Ну зачем?

– Много ты себе девиц выпросил вместо награды? – огляделась по сторонам, ожидая в каждом углу найти по трясущейся рабыне, и стараясь незаметно от него отойти подальше.

А самой так страшно было! Но нельзя же показывать. А то опять насмехаться будет ведь. Ладно хоть руки разжал и перестал прижиматься. И то хлеб.

– Сколько нужно, – отрезал вдруг недовольно опять и теперь потащил меня за руку к отдельной комнате, где нашлась купальня. – Здесь можешь помыться, а то дорога дальняя была.

Я поморщилась. Ишь какой. Я что ли виновата, что последний раз купалась только в том трактире придорожном, а потом мы несколько дней ехали и в солнцепёк, и в грозу, и в туман?

И тут же вспыхнула, ожидая, что он решит остаться. Мало ли? Товар проверить.