Абсолют (СИ)

Глава 12

— Идиот! — зашипел высунувшийся из окна мужик. Он держал продолговатый кусок металла, измазанный во флюоресцирующей субстанции. — Руку давай!

Я мимолетно взглянул на незнакомца. Тут же перед глазами, как это бывает с планетарными мобами, всплыло:

Неизвестно. Уровень — 7.

Теперь понятно, почему он перерубил нить: этот человек уже устранил десятку тварей и открыл интерфейс. Реалии нового мира, значит, принял, немного освоился и, наверное, надеется на получение магических способностей. Да и мыслишки, с чего это он вздумал помогать, имеются.

Я посмотрел в сторону надвигающейся орды, привлеченной звуками выстрелов. В снежной буре красные угольки глаз напоминали свет задних фар на переполненной автостраде. Десятки, если не сотни верещащих монстров неслись к нам всепогребающей смертоносной лавиной, способной снести всё на своём пути.

Убежать не смогу. Здесь, в отличие от Тибетского нагорья, нет многочисленных расселин, в которые тупые твари раз за разом проваливались, а затем расшибались. Прямые дороги играют явно не на моей стороне — мутанты быстрее.

Из проема торчали огрызки стёкол — сам, не повредив руки, не заберусь. Доверие к незнакомцу отсутствовало, но времени на рассуждения не было.

Закинул топор, схватился за протянутую ладонь, а после меня с легкостью, будто я ничего не весил, затянули внутрь. Мужик рванул в соседнюю комнату — я, подхватив холодное оружие и следя в абсолютном мраке за поблескивающей железякой, бросился за ним.

Заметил поверженного мерцающего слизня. Медузообразное существо на этот раз предстало не в виде разрозненных ошметков, а всего лишь разрубленной надвое тушей. Напрашивался вывод, что для их уничтожения не обязательно придавливать столами и после напрыгивать сверху — можно попросту рассекать по всей длине чем-то продолговатым, относительно острым и увесистым. И, судя по всему, парализующий ток при нанесении удара — чего я опасался — не проводится. Запомним… Здесь бы мачете не помешало — для данных тварей идеальное оружие.

— Сюда, — прошептал незнакомец.

Я, слепо выставив руку, углубился в помещение. Интересно, в системе есть артефакты, дающие возможность видеть в темноте? По идее, на фоне телепортации, регенерации и воссоздания огня в этом нет ничего необычного. С учетом того, что вскоре вся планета лишится электричества, а включать фонари или разжигать костры будет крайне глупым поступком, такие предметы в ночное время суток окажутся незаменимы.

Вспомнив про функционал интерфейса, я сконцентрировался на карте. Сознание снова раздвоилось. Одна часть меня оставалась в теле, другая же воспарила к потолку. Теперь тьма не сильно-то и мешала: я мог рассмотреть всё, что находилось в метре от меня, хотя непривычный угол обзора до сих пор сбивал с толку.

Приоткрылась дверь. Показалась тонкая полоска едва уловимого света. Я просочился через проем и вышел в подъезд. Меня тут же обдало шлейфом испражнений и вонью уничтоженных исчадий бездны. Когда я оказался в огороженном со всех сторон помещении, карта перестала показывать улицу.

— Всем молчать! — прорычал мужик. — Они близко. Сколько у тебя патронов? — прошептал он. Фраза адресовывалась мне.

— Семь магазинов, — ответил я, смотря на группу ребятишек, чьи лица едва различались в сиянии поблескивающего гаджета. На экране показывался мультфильм, отвлекающий мальчишек и девчонок младшего школьного возраста от творящегося снаружи кошмара. Никаких звуков планшет не издавал.

Достал телефон и убедился, что все сигналы на нем отключены. Не удивлюсь, если по закону подлости через полминуты кто-то позвонит, а динамик окажется столь громким, что привлечет внимание тварей.

— Двести десять, — дополнил я, проходя вперед и с ужасом взирая на открывшуюся картину.

Довольно узкий разветвленный коридор, в котором отсутствовали окна, был набит испуганными людьми. Мужчины и женщины, старики и дети — все, закутавшись в одеяла, сидели и, будто смирившись, ждали незавидной участи. Подобное я уже видел в студенчестве: нам показывали кадры военной кинохроники, когда мирные жители прятались от авианалёта. Разница была в том, что здание никак не походило на бункер, да и наш враг не бомбы с ракетами, а нечто более непонятное, но не менее смертоносное.

Следуя за своим случайным помощником, я дошел до лестницы — на ней собралась ещё большая толпа. Жители многоквартирного дома кучковались, стараясь найти защиту друг в друге. И возникало чувство, что никто и не подумал выставлять наблюдение за округой.

Несколько вещей особенно бросались в глаза. Во-первых, пролёты, ведущие на верхние этажи, отсутствовали. Они не обвалились, а попросту исчезли, образовав внушительную яму. Жителям придётся очень сильно потрудиться, чтобы своими силами спуститься оттуда. И по очевидным причинам спасатели не придут им на выручку. Во-вторых, на площадке валялось несколько туш поверженных исчадий бездны, распространяющих удушливый смрад, и никто убирать их не собирался. На одной из стен покоилась зеленая субстанция: создавалась иллюзия, что монстра, отобразившегося у меня как кислотник, кто-то с неимоверной силой отбросил, тем самым размозжив его о твердую поверхность. И в-третьих, здесь, зависнув в воздухе, пульсировало четыре артефакта фиксации.

— Что там? — спросила девушка, обозначившаяся в моем интерфейсе как неизвестная восьмого уровня. — Нас заметили?

— Да. Около тридцати мобов, — проговорил мужик. — Бегут сюда. Всем тихо! — он подхватил автомат, который совершенно не отличался от моего калашникова.

Девушка, подавая сигнал, дважды щелкнула пальцами, после чего по подъезду пронеслась волна шепотков, а затем повисла давящая тишина, лишь откуда-то сверху доносился приглушенный детский плач.

— Снежный Барс? — она округлила глаза. Затем, словно на мгновение зависнув, покачала головой, взяла небольшой арбалет, натянула тетиву и вложила измазанный жижей болт.

— Тихо! — мужик жестами указал на мою разгрузку. — Быстрее!

Я понятливо кивнул. Начал спешно, но осторожно, чтобы не создавать шума, откреплять липучки и доставать запасные магазины. Видимо, мотивы моего спасения не были альтруистическими — незнакомцу требовались патроны. Ко всему прочему, он различил моё новое имя, что автоматически переводило меня в разряд полезных членов общества.

Жадничать не стал: передал половину свободного боезапаса. Стоящий рядом со мной человек был нетипичен для корейца: широченные плечи, очень высокий рост, множество шрамов на лице. В плавных движениях и в источаемой им уверенности угадывалось нечто такое, что было и у моего отца, и у Каспара. Повадки военных, прошедших через ад горячих точек, одинаковы для всех стран: вне зависимости от национальности и религиозных взглядов. Мужик явно стреляет лучше меня.

— Его добавлять? — услышал я тихий голос девушки.

— Да.

Она толкнула парня, который, сидя в наушниках, сосредоточенно смотрел в телефон. Я взглянул на экран и сперва подумал, что показывают фильм про пришельцев. Рядом с миловидной женщиной, которая крайне экспрессивно размахивала руками, находилось лопоухое сухощавое существо, доходившее ей до груди. Потом я различил под их ногами несколько туш уничтоженных исчадий бездны.

— Что? — спросил парень, ставя видео на паузу.

— Мобы рядом! У нас пополнение! — девушка указала на меня. — Добавь его!

— Ты же в первой тысяче рейтинга! — опешил парень.

— Тссс!

В помещении повисла всеобъемлющая тишина. Я, сжимая топор, наблюдал за застывшими людьми. Инициализировавшихся здесь хватало, но таких, которые перерезали хотя бы одну нить, набиралось не более десяти человек — почти все нулёвки.

Взглянул на военного, который в этот момент оттягивал затвор калашникова. Он вытащил один патрон, разместил его в автомате, а после прикрепил магазин и поставил оружие на предохранитель. При этом кореец не издал ни единого звука.

Стоило сосредоточить на нём повышенное внимание, как в интерфейсе загорелась иконка поиска, а после отобразилась его позиция в рейтинге.

До меня донёсся едва уловимый рёв исчадий бездны, добравшихся до здания.

— Не шевелимся! — приказал мужик. — Барс, застынь!

Через миг вспыхнул маркер почты, а передо мной высветилось:

Игрок Неизвестный предлагает вам дружбу.

Внимание!

При добавлении в друзья обмен сообщениями бесплатен (до десяти посланий в сутки). При отдалении друг от друга на расстояние 21 км ваша связь разрывается.

Друзья могут видеть как ваш уровень, так и ваше расположение на карте.

На вашем текущем уровне разрешено иметь пятерых друзей и один общий групповой чат.

Согласился на предложение. На карте появилась новая отметка, и тут же всплыла следующая простыня текста:

Вступить в общий групповой чат: да / нет?

Лидер: Неизвестный.

Текущее количество участников: 19 / 21.

Внимание!

При вступлении в общий групповой чат весь получаемый опыт с планетарных мобов, призрачных идолищ и лабиринтных аномалий разделяется на всех участников.

Количество бесплатных сообщений равняется количеству участников.

Лидер может закрепить пять наиболее важных сообщений. Остальные сообщения после отправления будут удалены через три минуты. Для их просмотра развивайте функционал почты.

Внимание!

В рамках чата запрещается:

— распространение информации о системе;

— передача любых системных предметов;

— осуществление договоренностей, касающихся аукциона.

В случае нарушения этих условий вы будете наказаны уменьшением количества возрождений, блокированием способностей, стиранием характеристик или уничтожением знаков силы.

— Не двигайся, — еле шевеля губами, сказал мужик.

Я не понимал, чем вызвана такая манера поведения, но команду выполнил. Раз эти люди умудрялись выживать всё это время, то это что-то да значит… Хотя оставалась масса вопросов.

Ответы я получил, когда погрузился в изучение чата. Сразу же обнаружил странность: я видел пять закрепленных сообщений, но при этом мог читать всю переписку. Предположил, что это очередное влияние инстанса.

Наблюдение никто не выставлял, так как у людей возникла неподтвержденная теория, что монстры ощущают, когда на них смотрят, и в эти моменты твари могут угадывать направление. Дополнительно упоминалось, что они обладают рентгеновским зрением и реагируют на любое движение. Как по мне, полный бред, но сам бы я не отказался от таких способностей. Мечты-мечты…

Кто-то высказал идею, что монстры ещё и по запаху прекрасно ориентируются, а концентрированная вонь от жижи забивает их обонятельные рецепторы.

Узнал интересные особенности артефактов фиксации. Так, например, точка возрождения — относительно безопасное место. При воскрешении, если игрок осуществил привязку и если рядом есть мобы, монстров либо отбрасывает, либо они застывают, давая возможность инициализированному полноценно воссоздаться и подготовиться к битве. Если же рядом находится три таких артефакта, то твари, попавшие в десятиметровый радиус, уничтожаются.

Имелись описания планетарных мобов и приблизительные методы борьбы с ними. Тварей, с которыми я ещё не сталкивался, хватало, но не все они представляли прямую угрозу для человека. Одни существа пожирали поверженных монстров, другие — уничтожали съестные припасы, третьи — растворяли человеческие постройки. Тот же кислотник относился к последним, но никто не понял, как его можно убить — никакие физические предметы его не брали. Нашему же, который зеленой кляксой красовался на стене, не повезло: он оказался в зоне перерождения игрока.

Здесь перечислялись неизвестные для меня адские гончие, менталисты, энтрописты, исчадия земли, псионики…

Обратил внимание, что в списке не было элементалистов. Поделился своими наработками, касающимися перепадов температур. Также сообщил, что большая концентрация неинициализированных может привлечь кого-то опасного. При этом я постоянно прислушивался к интуиции. Когда думал про функционал интерфейса, сразу же возникало чувство, что о нём никому нельзя сообщать, а о тварях можно.

Почти всю информацию, как оказалось, предоставляла Эстер. Она выкладывала ролики на видеохостинг — именно её я и видел в телефоне лидера группы. Рядом с женщиной же стоял эльф — несуразная сухощавая фигура иномирца совершенно не соответствовала представляемому мной благородному образу Толкина.

В общем групповом чате присутствовали игроки не только из нашего здания, но и из других, находящихся в нескольких километрах. С принципом добавления в друзья я так и не разобрался — для этого нужно было ввести в блокноте последовательность знаков, но какую именно, не сообщалось.

Прошел час. За это время очередной неизвестный написал, что где-то через неделю наша привычная связь пропадёт: не будет больше ни звонков, ни привычных сообщений, ни интернета. Также Землю накроет коконом, который, стоит преодолеть километровую высоту, будет аннигилировать все несистемные предметы.

Я чувствовал, как уходит время. Мне требовалось добраться до определенной точки, но вместо этого я, следуя неподтвержденной теории, стоял без движения. В подъезде находилось слишком много неинициализированных, их жизнями нельзя было рисковать.

Люди часто выходили из чата, но два человека покинули его не по своей воле: имена посерели, а рядом с ними зажглось слово «обнулён», после чего система автоматически удалила все их послания.

С каждой минутой во мне нарастала тревога. Поначалу думал, что причина возникшей нервозности кроется в естественных вещах: беспокойство о семье, витающие вокруг тошнотворные ароматы, замерзшее тело. Однако позже осознал, что приближаются большие неприятности, и интуицию, про которую говорили знающие существа, нельзя было игнорировать.

Я в очередной раз через переписку предложил расправиться с мобами. Особой проблемы в этом не видел. Мы всё же находились в выгодной позиции: высота играла на нашей стороне. Монстры до нас не достанут — сможем с безопасной дистанции бить их в головы. Слизней нет — никто нас не парализует, а если и произойдет подобное, то будет, кому подстраховать. Если же прилетит исчадие небес, то на этот случай имеются автоматы.

— Вы ошибаетесь, — прошептал я, приходя в движение. Расправил затекшие плечи. Крутанул топор, разминая кисти.

— Замри, — тихо и спокойно произнесла девушка, направляя арбалет мне в живот.

Её тон мне крайне не понравился. И ещё больше не понравился смотрящий на меня болт, измазанный в жиже тварей. Увернуться не успею. Убить не убьёт — всё-таки это не боевое оружие, дела с которым в Южной Корее обстоят не лучшим образом, — но, судя по всему, его мощи хватит, чтобы прошить череп исчадий бездны или пробить кожные покровы моего тела. Действие регенерирующего зелья закончилось — я чувствую это. Получать ранения никак нельзя.

Пришлось сделать, что и было сказано, а вскоре мигнул конверт от человека, который был у меня в друзьях:

«Барс, не дури! У меня здесь мать. У Хё Симы — младший брат. У Донхёна — дети. Два часа назад я держал связь с Канбуком, там была такая же ситуация. В чате написали, что они отправляются убивать мобов. Через две минуты в чате остался только я. Остальные обнулены. Потом я добавил в друзья знакомого из Кансо. Пригласили в чат. Снова та же история. И снова все исчезли из рейтинга».

(Канбук и Кансо — районы Сеула — прим. автора).

Мотивы людей были кристально ясны: они защищают свои семьи, а я всего лишь неправильно поведший себя незнакомец, который невольно привел к ним монстров и которого в случае чего можно устранить. К тому же они наверняка думают, что если убьют меня, то ничего непоправимого не произойдет — отправлюсь к артефакту фиксации. Говорить же, что одна смерть равносильна обнулению?.. Ищите дурака в другом месте.

Веня и паучиха, как я понял, не делились ничем, что нарушало бы правила системы: то есть информация про интуицию не стоит под запретом. Начал набирать ответ, основной посыл которого заключался в обостренном шестом чувстве у игроков, но отправить не успел — интерфейс услужливо высветил, что неизвестный удалил меня как из друзей, так и из общегруппового чата. Попытался связаться через личку, но всплыло, что для отправления письма требуется пятьдесят единиц опыта, а нужное количество новоявленной валюты у меня отсутствовало.

Минуты шли. Тревога всё нарастала. Хё Сим и не подумала убирать арбалет. Быть может, я бы успел подставить под выпущенный болт топор или автомат, но шансы на это невелики. К тому же непонятно, что делать дальше. Прорываться с боем? Даже не смешно. Военный меня скрутит в два счёта и отправит к артефакту фиксации. Да и открывать пальбу нельзя: звуки выстрелов могут привлечь тварей, а здесь слишком много людей. И о том, чтобы понапрасну расходовать патроны, не могло идти и речи.

Всё решилось само собой. И я сразу понял, кто к нам пожаловал.

Сперва от поверхности пошла легкая вибрация, а после здание содрогнулось. Я уже чувствовал подобное, когда находился у себя дома. Резкий грохот, раздавшийся в ближайшей квартире, разорвал мертвенную тишину.

Я, как и планировал, подставил оружие так, чтобы оно защитило мой живот, но девушка удержалась и не выстрелила. Повезло…

Поднялся гвалт. Детские крики и отчаянные вопли испуганных женщин эхом пронеслись по темным помещениям.

Стена, около которой я стоял, раскалилась, а через миг кирпичи, столкнувшись с запредельной температурой, начали плавиться. Твердый материал моментально превратился в магматическую растекающуюся субстанцию. Образовалась брешь. В прорехе, сверкая пламенеющим оскалом, показалась морда огненного чудовища.

Затрещал автомат среагировавшего военного, но это не возымело никакого эффекта.

Воздух рядом с элементалистом заискрился: возле его головы формировался очередной протуберанец, способный испепелить нашу плоть за одно мгновение.

До существа было метров семь — не больше. Я вдавил спусковой крючок, но направил дуло не в моба, а в мужика. Ствол повело вверх. В неясном свете заметил, как пули немилосердно прошивают человека, превращая его грудную клетку и лицо в фарш. Тут же от артефакта фиксации распространилась неведомая волна. Элементалист, прошибая стены, яркой кометой вылетел из здания. В интерфейсе вспыхнуло сообщение об уничтоженном игроке. Под точкой возрождения уже воссоздавалась новая оболочка для военного.

Давящее чувство тревоги схлынуло в один миг. Я, расталкивая людей, метнулся к той комнате, где валялся слизень: там и дверь не заперта, и выход проверенный имеется. Только нужно сперва расчистить путь. Раз уж нас всё равно обнаружили, следует принять бой. Если остались только обыкновенные исчадия бездны, то, находясь сверху, мы без проблем сможем расправиться с ними. И надеюсь, что заваруха не привлечёт кого-то более могущественного.

Я забежал в квартиру и направился к окну. Донесся гвалт верещащих тварей.

Осмотрелся, выискивая опасных монстров, но таковых не наблюдалось. От прошлой орды осталось не более десятка.

Я оскалился и вогнал клевец в первый подставленный затылок.