Абсолют (СИ)

Глава 22

В баул летело всё: различные слитки, пучки трав, миниатюрные скальпели, клубки пряжи, гнутые гвозди. В описаниях значилось либо «ремесленный материал», либо «крафтовый ингредиент», либо «инструмент».

Также мне попались две склянки: обезболивающее и согревающий отвар. Сейчас фиалы занимали пару слотов в разделе с зельями.

Ещё я приобрел элемент доспеха, представляющий из себя невзрачную стальную пластину. Когда же привязал её к себе, переместил в инвентарь, а после экипировал, то перед моим лицом возникла узкая обзорная полоска, как у крестоносцев, какими их представляют в современном кинематографе. При этом броня, прилегая к шее, села, как влитая. Чувствовалось, что не слетит, даже если очень постараться.

Со стороны на себя посмотреть не удалось: зеркала здесь отсутствовали. Уверен, что мой вид рассмешил бы любого, если бы, конечно, кому-то сейчас было дело до веселья: эдакий голозадый удалец с ведром на голове.

Я, вспоминая сухощавую фигуру эльфа из канала Эстер, поинтересовался у наставницы, как быть с размером, ведь габариты у всех разные — к слову, это был единственный вопрос, на который она ответила. Паучиха сказала, что доспех — универсальная часть системы. При этом сама продемонстрировала, как он выглядит на ней.

Арахниды анатомически отличались от людей, но шлем без проблем преобразовался, оставив место для двадцатисантиметровых жвал. Более того, если бы его вздумал надеть какой-нибудь нематериальный игрок, то и тогда не возникло бы никаких проблем: предмет утратил бы плотность. Хотя непонятно, для чего таким созданиям вообще нужна защита, если они и без того пропускают весь физический урон.

С оружием определился довольно быстро. Естественно, предварительно открепив меч, я прочувствовал на себе действие пассивного свойства шпажиста первого ранга. Золото на Олимпиаде, скорее всего, не взял бы, но в фехтовании, думается, заслужил бы какой-нибудь спортивный разряд.

Эффект неплохой, но для меня более предпочтительна возможность рубить, а не колоть. С тем же слизнем справиться бы не получилось, а исчадие бездны приходилось бы раз за разом подпускать к себе на расстояние выпада лапой. Когда сохранил меч, паучиха сказала: «Верное решение».

— Готов? — спросила наставница. Она, будучи в образе рыжеволосой женщины, смотрела на меня, как на неразумное дитя, которое только делает первые шаги. Впрочем, так оно и было.

— Да.

— Тогда действуй, — она указала на постамент. — Баул повесь за спину. Воплоти шлем.

На голове снова появился доспех. Узкие лямки вещмешка перекочевали на плечи.

— Сделано. Что дальше?

Ответом меня не удостоили.

Я направился к единственной конструкции, которая возвышалась над ровной площадкой:

Алтарь первого этажа данжа. Для дальнейшего продвижения разрушьте минерал перехода.

Воплотил меч и, косясь на наставницу, ударил по левитирующему над пьедесталом кристаллу. Тут же, нарушая звенящую тишину, по ушам долбанул грохот, который не сильно-то и отличался от взрыва гранаты в запертом помещении. На глаза наползла черная пелена. В непроглядном мраке сформировались символы:

Вы разрушили алтарь. У вас есть возможность выбора пяти пассивных характеристик. Будьте внимательны с выбором. Будущее перераспределение невозможно. Увеличивайте одну характеристику не чаще одного раза в 55 минут.

В моем интерфейсе произошли изменения. Первая иконка, которая отображалась как «скрыто», налилась золотым сиянием и следом трансформировалась в «характеристики».

Всплыло новое окно с огромным количеством обозначений. Хотя «огромным» — это слабо сказано. Здесь бы, скорее, подошло слово «колоссальным».

Я мысленно прокрутил представленный перечень. Буквы слились в размытый нечитаемый шлейф. Задался вопросом: «Сколько здесь вариантов?» Система не отобразила полного числа, но в том месте, где я остановился, возникло:

128 373 377. Поглотитель эрхоплазмы вторым сегментом шестого жгута.

Текущее значение — 1.

(Только для расы гуагорцев).

Мелькнул двенадцатичасовой таймер — такого времени точно недостаточно для просмотра всех вариантов. Года — и того не хватит.

— Снежный Барс, ты слышишь меня? — уловил я голос наставницы, но её саму не видел: передо мной всё так же наливался непроглядный мрак.

— Да. Я правильно понимаю, что игрокам из миллиардного списка нужно выбрать только пять позиций? — задал я риторический вопрос.

— Он больше. Верно. Что ты сейчас видишь?

Я зачитал висевшее перед глазами послание.

— Гуагорцы — это раса элементального типа, — принялась объяснять паучиха. — Они тебе напомнили бы полыхающий шар с двенадцатью пламенеющими языками, разделенными по трём секциям. Эрхоплазма — это особый субстрат, который генерируется в их локациях. Она позволяет на некоторое время усиливать температуру пламени.

— И?.. — я автоматически развернул блокнот и добавил в него новую запись. Пригодится мне это когда-нибудь или нет — не знаю, но, как говорится, запас карман не тянет. В инстансе мне ведь тоже много чего понарассказывали, но у меня такое чувство, что запомнил и зафиксировал далеко не всё. Теперь же эту оплошность лучше не повторять.

— Как считаешь, существует ли схожий параметр, который мог бы поглотить не шестым, а пятым жгутом, и не вторым, а первым сегментом?

Перечень, отвечая на этот вопрос, сам собой перебросился на несколько тысяч строк вверх.

— Да.

— Хорошо. А существует ли поглотитель эрхоплазмы сразу для всех двенадцати жгутов со всеми тремя сегментами?

Система снова нашла нужную характеристику.

— Выходит, что вместо тридцати шести параметров можно выбрать только один? — предположил я.

— Верно. Твоя рука — это ты? — задала наставница странный вопрос.

— Нет. Она всего лишь часть меня, — сказал я очевидную вещь. При этом понимал, что спросили меня об этом не просто так.

— А жгут для гуагорца — всего лишь часть их тела.

— То есть?.. — я сделал очередной мысленный запрос. Список переместился, и перед глазами возникло:

Организменный поглотитель эрхоплазмы.

Текущее значение — 1.

(Только для расы гуагорцев).

— Понял. Сила эффекта как-то размывается?

— Нет. Представь, что твой шлем — это параметр. Но есть и другие элементы доспеха, которые могут защитить всю оболочку. Полный комплект — это тоже параметр.

— То есть гуагорцам не стоит выбирать один сегмент жгута, а вместо этого лучше взять поглотитель на всё тело, — пришел я к логическому выводу.

— Нет. Эрхоплазма — это всего лишь один из десятков видов усиливающих субстратов. Но есть не только усиливающие, но и скрывающие, оберегающие, изменяющие структуру… И субстраты можно не только поглощать, но и перерабатывать, расщеплять, создавать концентраты…

— И именно по этой причине здесь триллионы параметров?

— Верно, — донесся до меня одобрительный голос. Сейчас, в отличие от прошлой встречи, в интонациях паучихи проскальзывали эмоции. — Снежный Барс, теперь ты понял, что такое иерархия характеристик?

— Некий принцип соподчинения?

— Верно.

— Вы говорили, что мне помогут с выбором характеристик высшей иерархии, — напомнил я.

— Ты инстансный абсолют! — сказала паучиха, опустив слово «потенциальный». — Игра сама предоставит информацию. Тебе лишь остается подумать над направлениями.

— А какие бывают направления? — ухватился я. — Вы что-нибудь можете порекомендовать?

— Немного поторопиться. Всё остальное — это только твой выбор. Подумай обо всём: что именно тебе необходимо, что мешало в последнее время, какие усиления увеличили бы шансы на выживание, что поспособствует твоему развитию… Идеального набора не существует, и характеристики — это лишь небольшое подспорье. Некоторое время они будут казаться чем-то значительным, но настанет час, когда ты осознаешь, что от них нет никакого прока.

— Тут было сказано, что будущее перераспределение невозможно? Это так? — я выждал полминуты, но ответа не последовало. — Наставница, вы ещё здесь?

— Моя проекция рядом с тобой.

— Об этом запрещено говорить?

— Это для тебя лишняя информация.

— Проекция? Разве вы сами не присутствуете здесь?

— Здесь только моя иллюзия. Всё, что ты видишь при взаимодействии со мной, полностью иллюзорно. Проверь почту — никакого сообщения там нет и не было.

— Но я ведь чувствовал оцепенение, — не согласился я. — Был артефакт…

— Тебе это казалось. В данный момент никто из иномирцев, если не считать администрации, не сможет проникнуть в твою локацию. Я в том числе.

— Земля чем-то особенна?

— Только тем, что здесь находится она.

— Кто такая «она»?

— Со временем узнаешь. Приступай!

Ну ладно. Что мне необходимо? Да, чёрт побери, всё: шмалять лазером из глаз, читать мысли, двигать предметы телекинезом, убивать взглядом, навешивать защиту на других людей — вариантов бесчисленное количество.

«Система, покажи что-нибудь из того, что позволит мне летать!» — сделал я запрос. В голове сам собой возник образ, как я, подобно Супермену, рассекаю над городами и сражаюсь с полчищами тварей.

Реакции не последовало. Транслировал эту же мысль вслух.

— Снежный Барс, ты сейчас хочешь взять не характеристику, а целый класс левитации. В параметрах подобное не предусмотрено.

— А что предусмотрено?

— Ищи.

Ладно, будем разбираться, основываясь на словах паучихи. Что мешало в последнее время? Начнём с моего забега по Тибетскому нагорью. Если бы монстры меня не замечали, то я без особых хлопот мог бы пробраться к инстансу, а раз так, то: «Система, покажи что-нибудь из невидимости! И чтобы оно подходило для представителя моей расы».

Новостей, следуя законам жанра, было две. К первой (хорошей), хоть я и не надеялся, относился сам факт наличия невидимости. Появились стрелочки, которые при взаимодействии с ними продвигали меня вверх по иерархии. В конце значилось странное слово «арканум». При сосредоточении взгляда на нем всплыло: «снижение обнаружения всеми существами». Ко второй (соответственно, плохой):

Внимание!

В связи с блокировкой вы не можете использовать утаивающий тип характеристик.

В первое мгновение не понял, что произошло, но поисковик интерфейса услужливо развернул передо мной один из логов:

Наложен административный запрет на создание поселений.

Заблокирован следующий тип характеристик: псионические, усиливающие, визуальные, развиваемые, утаивающие, торговые.

— Наставница! — я мимолетно почувствовал себя неуверенным учеником, который, столкнувшись с первой же проблемой, обращается к преподавателю за помощью.

— Да?

— У меня имеется большое ограничение на выбор параметров.

— Молодец! — неожиданно похвалила паучиха.

— В чем?

— В том, что не сидишь без дела. Инстанс предоставил тебе прекрасный старт, но дальнейшие успехи зависят только от твоих стараний. Никогда не позволяй себе сильно расслабляться, и тогда ты сможешь возвыситься над всеми игроками.

— Я не стремлюсь к возвышению. Я лишь хочу защитить своих близких.

— Одно связано с другим. И ты ещё не прочувствовал, что дают характеристики и класс. Возможно, твоё мнение по данному вопросу изменится.

— Что такое арканум? — перевел я тему. Не буду отрицать, что может настать момент, когда я займусь прокачкой ради прокачки, но, признаться, подобное пока что сложно представить.

— Ты его не можешь взять?

— Нет, но чувствую, что он мне очень бы пригодился. Хотя описание немного непонятное. В чем разница с той же невидимостью? Она стоит намного ниже.

— В вашем мире есть песок?

— Да, — вопросу я не удивился.

— Невидимость скрывает в очень узком спектре. От инфракрасного, рентгеновского или эхолокационного зрения спрятаться не получится. Карта тоже обрисует особь. Арканум же в зависимости от уровня развития позволяет убрать запахи, шумы, тепловое излучение. Если такой игрок пройдёт по песку, то след сотрется. Так же особь сможет менять своё визуальное отображение: другие черты лица, иной цвет глаз, морщины.

Я, пользуясь словоохотливостью паучихи, расспросил о других не доступных мне типах. При этом, когда заводил речь о тех, что не были в списке, наступала тишина.

Псионические влияли на эмоции. Игрок в чужих глазах мог казаться смешным, прекрасным, ужасающим… Вспомнил Донхён Кима, который, когда стал главой поселения и получил параметр авторитета, воспринимался уже не как суровый вояка, а как истинный лидер, который имел право командовать и за которым хотелось идти.

Усиливающие были направлены не на себя, а на других особей: эдакий незаменимый помощник, раздающий различные бонусы.

К визуальным относилось преображение внешности. Все старички омолодятся как раз благодаря этому типу. Паучиха сказала, что я, когда был в инстансе, тоже уже поддался этому влиянию.

Практически все характеристики повышались благодаря вкладыванию очков, но к развиваемым это не относилось. Воля, например, росла сама по себе, а игрок лишь отслеживал изменение показателя. При этом правило о разрыве в десять баллов здесь не соблюдалось.

Про торговые наставница сказала, что это единственный нужный параметр, хотя подходит далеко не для всех классов. На вершине иерархии стоял системариум. Когда паучиха перечислила, что в него входит, мимолетно проскочила мысль, что с отказом от создания поселения я поторопился. Здесь была целая кладезь разнообразных полезностей: дополнительные слоты под оружие и броню (тогда и шпагу не пришлось бы оставлять), больше ячеек в зельях и артефактах, скидки при покупках, расширение функционала почты и возможностей аукциона.

— Снежный Барс, как ты получил свой уровень? Откуда взял меч, и почему на тебе висит угасающий эффект обезболивающего? Они ведь появились у тебя до того, как ты проник в данж.

— Мне попалось несколько сильных — по моим меркам — монстров. Оружие и зелье просто выпадало.

— Просто выпадало… Просто несколько сильных монстров…

— К чему вопрос? — я проигнорировал иронию.

— У тебя ведь уже есть две характеристики, но про них ты ничего не спрашиваешь.

— Хм, ну да. И что же они дают? — я ввел их в запрос, но система ничего не выдала.

— Мультипликатор увеличивает количество получаемого опыта на пятьдесят процентов за каждый вложенный балл. При этом речь не только о стандартном опыте с планетарных мобов, но и другом: встречающемся в локационных аномалиях и пространственных брешах.

— То есть я буду развиваться намного быстрее, чем остальные игроки?

— Зависит только от тебя. Есть схожие параметры: тот же архибустер. А есть особые ауры, скрижали, умения и даже свойства на доспехе с тем же эффектом. Характеристики — это лишь подспорье.

Теперь стало понятно, для чего нематериальным игрокам понадобилось бы облачаться в шлем. Уверен, на броне могут быть и другие особые бонусы.

— Новоявленные инициализированные, которые не были ранее знакомы с системой, всегда переоценивают параметры. На первых порах толк, конечно, есть. Особенно он будет заметен для твоей локации. Но потом всё изменится.

— Я учту это. А что с вероятностным штормом? Это благодаря ему я выбиваю предметы?

— Верно. Каждый балл до определенного предела — это один процент к вероятности выпадения и расширение радиуса действия. Тебе даже не обязательно убивать монстров самостоятельно — достаточно стоять рядом. Дополнительное описание ты увидишь, когда сделаешь остальной выбор.

— Если я выберу характеристики, связанные одной иерархией: тот же архибустер, — то количество опыта будет увеличиваться от каждого параметра?

— Нет, только от того, который даст больше результата.

— Спасибо, — я понял, что паучиха таким образом немного оградила меня от ошибки.

Так, вернемся к моей гонке в горах. Если невидимость отпадает, то пригодился бы стандартный набор: выносливость, чтобы не выдыхаться, скорость для более быстрого бега, какая-нибудь ловкость для уклонения и прочее, вроде силы для вытаскивания из головы треноги или крепости тела, чтобы не ломать конечности.

Всё перечисленное я проверял в реестре, следом двигался выше по стрелочкам и раз за разом попадал на одно и тоже слово.

— А мощь?..

— Физический тип. Девяносто семь процентов инициализированных, у которых имеется такая возможность, выбирают минимум одну характеристику из этой иерархии. Когда ты повысишь параметр на один балл, то сомнения насчет желания личного развития у тебя развеются.

— Вот так просто: вкинул очко и всё? И я прям стану сильнее?

— О, да! Могущественнее! Несопоставимо! Пять баллов вознесут тебя до тех пределов, которые в твоей локации не встречались ни у одного человека на протяжении всей вашей истории.

Заманчиво, конечно, особенно если учитывать, что очков параметров у меня больше сотни. Паучихе я верю. Даже хочется поскорее испытать на себе этот эффект. А вдруг и впрямь захочу прокачиваться?..