Адмирал Небогатов. Другая Цусима.

Глава 11. Вместо острова Дажалет.

Настало 16 мая. Утро было тихое, море слегка зыбилось. "Суворов" упорно плыл вперед, зарываясь носом в воду. Ночные атаки миноносцев в этот раз были много слабее, никого не смогли удачно торпедировать. То ли от Цусимы отошли, то у врага кончились торпеды.

Утром 16 мая крейсер "Изумруд" привычно отогнал миноносцев врага, потопив двоих, и вернулся к эскадре.

- Так им и надо, ночным разбойникам! - подбадривали друг друга матросы.

Небогатов тщетно искал другие дымы вокруг. Да, ему сказали что они утопили японский флот, но он до конца в это не верил. Тем более у японцев должны были остаться вспомогательные крейсера, старые броненосцы береговой обороны, канонерские лодки и прочий хлам, годный лишь для поддержки десанта. В нормальных условиях выставлять это всё против эскадренных броненосцев самоубийство, но сейчас его эскадра находилась в таком состоянии, что несколько попаданий и вылетят все временные заплатки и корабль пойдет на дно. А скорость у них такая, что можно догнать если не вплавь, то канонерскими лодками. Однако море оставалось предательски спокойным. Дымов нигде не было, но они могли появиться в любой момент. Вчерашнюю ночь все с нетерпением ожидали наступления утра, но теперь с раздражением наблюдали за солнцем, которое, казалось, намеренно замедлило свой ход, будто сговорившись с противником.

К вечеру они не дошли до острова Дажалет - скорость хода была слишком мала, да и "Наварин" замедлял эскадру. Время и ржавчина сделали то, чего не смогли сделать японцы. Водонепроницаемые переборки просто не держали напор воды. "Наварин" медленно погружался. 16 мая в 16-40 "Наварин" был покинут экипажем и затонул. Команду перераспределили по другим судам и примерно шестиузловой скоростью дальше пошли во Владивосток.

Может быть они могли бы и подальше уйти от баз японцев, если бы так долго не провозились с "Навариным". Но их никто не преследовал.

У Небогатова были самые отвратительные предчувствия на текущую ночь. Но ночь прошла на удивление спокойно: без единого выстрела, а шли они по прямой на Владивосток.

С утра 17 мая у всех сдали нервы. Кто-то предлагал плыть на Сахалин, кто-то на Камчатку, кто-то - рассеять эскадру и идти по одному. Небогатов всех успокоил.

- Господа, вы что? Перед врагами - герои, а на свободе - растерялись? Мы прорвались! Не расслабляемся! Все вместе плывем во Владивосток!

- Наш подлодки могут принять нас за неприятеля и нечаянно утопить...

- Успокойтесь, господа! Я точно знаю, что у подлодок во Владиовстоке нет торпед! - успокоил их Небогатов.

- А если возьмут торпеды с крейсеров?

- Торпеды разного калибра, не подходят. Просто делаем своё дело. Пару дней и мы будем во Владивостоке.

Так прошел день 17 мая. Ночью всё было спокойно. 18 мая на "Изумруде" починили беспроволочный телеграф. Уйдя чуть вперед, но держась в пределах видимости эскадры, он связался с Владивостоком и запросил лоцмана и транспорт с углем.

Небогатов осматривал свой корабль и свой отряд. Сегодня смогли дать среднюю скорость в семь узлов! Немного смущало то, что во Владивостоке нет сухого дока и его суда встанут на ремонт на долго, но это безмерно лучше, чем ремонтироваться своими силами в открытом море или утонуть, как японцы. Как они отремонтируются - перережут японцам снабжение и все - Порт-Артур снова наш! Если японцы и после этого ничего не поймут, то можно и десантные операции на их острова начинать. Но это потом, по прибытию во Владивосток надо думать. Кроме того, ему уже два дня как удалось днем немного поспать. Видать, и правда прорвались.

Никто не обратил внимания, как проходящий матрос остановился, достал револьвер и стал стрелять в адмирала:

- Так умрут тираны! - матрос стрелял неважно, из трех выстрелов попал только раз, прежде чем его застрелили офицеры. Небогатов, зажимая рукой рану в животе, упал. Он что-то говорил, но быстро потерял сознание.

Его отнесли в восстановленный операционный пункт. До Владивостока оставалось менее тридцати морских миль.