Адмирал Небогатов. Другая Цусима.

Глава 1. Новый командующий.

- Как умер? - удивился Николай Николаевич Небогатов, услышав неожиданную новость.

- Вот так, Ваше Превосходительство! Отдал Богу душу! Что же теперь будет? - как то тоскливо произнес его вестовой.

Ведь всё неплохо шло! Им все говорили, что они погибнут. Не вынесут тягот похода, их утопят японцы в пути, но нет - они прошли огромный путь не потеряв ни одного корабля! И тут на тебе! За что, Господи? На секунду его ошеломили новости. Смерть адмирала перед боем очень дурная примета. Хуже вообще ничего нет. Но два адмирала в один день умерли без боя - никогда такого не было! Ужасный день 11 мая 1904 гола, просто ужасный. Подвел их Дмитрий Густавович фон Фёлькерзам, ох и подвёл. Хотя, справедливости ради, чем дальше они шли, тем хуже тому становилось. Может что подхватил в тропиках? Долго хворал, намедня и умер. А ведь всего на три года старше него!

Чтобы не портить боевой дух солдат, новость держали в секрете. Знали об этом только на флагманском броненосце. Главнокомандующий объединенной Тихоокеанской Эскадрой Зиновий Петрович Рожественский, надежда Российской Империи, спаситель Отечества, вице-адмирал, генерал-адъютант, член Свиты Его Императорского Величества захотел лично проститься с телом своего соратника. Он сел на катер и отправился со своего флагманского броненосца "Князь Суворов" на броненосец "Ослябя", на котором находилось тело контр-адмирала фон Фёлькерзама. И надо же было случиться такой оказии: корабль был перегружен углем, лопнула шлюпб́алка и упала прямо на голову Зиновию Петровичу. Смерть наступила мгновенно! По крайней мере, так ему сообщили подчиненные. Умерли два адмирала в один день! Как такое может быть?

- Так кто же теперь командует эскадрой? - спросил он.

- Дык теперь Вы! Ваше Превосходительство! - сообщил ему адъютант.

Небогатов почувствовал, что у него словно остановилась сердце. Он командовал маленьким отрядом из нескольких старых кораблей. Большинство из них числились "броненосцами береговой обороны", но моряки называли такие суда "броненосцы, берегами обороняемые". Это было частично правда. Ему, бывалому моряку, было непривычно видеть эти неуклюжие низкобортные суда вдали от берега. И тут командовать всей эскадрой? Разумеется, планы боя он имел. На свой отряд. С Зиновием Петровичем он встречался во время похода один раз - в момент объединения их отрядов. Он пытался тогда обсудить планы боя, сказал Рожественскому, что в случае если бы они не встретились он собирался бы идти во Владивосток один через Лаперузов пролив, то есть вокруг Японии, проскакивая между Курильскими островами. Тогда его адмирал вежливо прервал. Сказал, что всё уже решено, в советах и обсуждениях он не нуждается. В дальнейшем был рядовой светский разговор и он вернулся на свой флагман.

- Собрать всех флагманов! Командиров суда, штаб! Срочный военный совет! Обсуждаем курс эскадры и тактику боя на случай встречи с японским флотом! Немедленно! - приказал он. - Тела Рожественского и Фёлькерзама запаять в гробах, похороним с почестями во Владивостоке! Я и мои офицеры немедленно переходим на флагманский броненосец "Князь Суворов"! Там же состоится собрание!

Он раздавал приказы, прощался с людьми, которые стали ему родными за этот долгий поход на этом корабле. Прощай, броненосец "Николай 1". Всё таки для открытого боя японцами ты слабоват. Ошибкой было поставить старую артиллерию, стреляющую дымным порохом на относительно новый корабль. Но в бою и ты пригодишься. Мне надо поговорить со штабом Зиновия Петровича. Какой же гениальный план они разработали, что даже контр-адмирал Российского флота не имел права его знать и его просто тащили привязанным на веревочке, как бесправного арестанта? Он надеялся, что сумеет разобраться в дебрях планирования, которые должны были обеспечить теперь его уже эскадре победу, над врагом, который в почти два раза превосходил в линейных кораблях, в четыре раза в крейсерах второго ранга и в шесть раз по миноносцам.