Адмирал Небогатов. Другая Цусима.

Глава 3. План боя.

В соответствии с уставом, высказывались с самых младших чинов, чтобы исключить соглашательство с начальством. В целом, Небогатов слышал подтверждения своих мыслей, здравые шаги. Но до главного пока не додумался никто.

Отослать транспорты это хорошо, это должно быть очевидно даже очень посредственному офицеру. Был консенсус - все транспорты будут добираться до Владивостока самостоятельно. Угля у них до Мадагаскара, с этим проблем не будет.

- Совершенно согласен, - решил он свернуть тему транспортов. - Транспортам в бою не место. Их надо удалить из эскадры до боя. От этого решения будет два последствия: во-первых, уцелеют транспорты и припасы, а во-вторых, высвободиться определенное количество крейсеров, который смогут заняться чем-то полезным. Например, принять участие в бое основных сил или провести разведку перед боем. Транспорты пойдут по одному, кроме буксирных пароходов "Свирь" и "Русь". Они пойдут в одном с "Камчаткой", потому что имеет очень малое водоизмещение и без припасов не дойдут до нашего порта. У "Камчатки" же есть некоторое количество мелкокалиберных орудий, она сможет отбиться от одиночного миноносца врага или патрульного судна без артиллерии. Подчеркиваю - удаление транспортов из состава эскадры только увеличит её боевую эффективность. Помимо двух названных факторов, будет ещё одна польза: скорость эскадры можно будет поднять до 13 узлов. Ведь так?

У него 47 морских единиц. Из них 38 боевых. Он просто уравняет эти цифры.

- Никак нет, Ваше Превосходительство! - высказался флаг-капитан Рожественского Константин Константинович Клапье де Колонг. - В составе эскадры есть два госпитальных судна. Одно из них, "Кострома", имеет скорость только 11 узлов!

Небогатов вспомнил про этот однотрубный гражданский пароход. По бумагам должен давать тринадцать узлов. Но ему объяснили, что днище обросло моллюсками и больше 11 узлов дать возможности нет. А ведь это судно его отряда - шло с его старичками из Балтики. Подзабыл про его возможности.

Началось обсуждение. Изначально было принято решение отправить "Кострому" вокруг Японии, но у судна не хватит угля. Тогда ему в пару был назначен транспорт. Притом вышел любопытный казус: "Кострома" - это пароход Добровольного флота, госпитальное судно шло под флагом Красного Креста и не имело оружия. Оно, строго говоря, не военное. По окончании боя раненых с боевых кораблей должны перевозить на госпитальные суда. Предполагается, что японцы не будут стрелять в судно, прикрытое флагом Красного Креста. Судно несло соответствующую окраску и ярко освещалось даже ночью, всё по правилам, чтобы быть максимально заметным, то есть обладало сильным демаскирующим действием. Естественно, если рядом с таким "прожектором" будет плыть транспорт, шансы его обнаружения сильно увеличиваются. Иначе говоря, идти рядом с госпитальным судном увеличивает шансу утонуть у транспорта. А выключить ночное освещение для госпитального судна - сделать его легитимной военной целью.

- Решение очевидно, - прервал обсуждение он. - Госпитальное судно "Кострома" будет сопровождать наше второе госпитальное судно "Орёл". Оно почти втрое больше, дойдет. Будут грузить уголь с него. И международные конвенции не пострадают. Всех небоеспособных сейчас сгрузить на госпитальные суда! 12 мая, завтра нас покинут транспорты и госпитальные суда со всем лишним.

- Но Ваше Превосходительство, тогда у эскадры не останется госпитальных судов!

- Сейчас уже не важно. Мы либо не встретим врага, тогда госпитальные суда не нужны - за неделю эпидемия эскадру не скосит. Либо встретим врага и тогда будет бой. И уж поверьте мне, в бою нам не до перегрузки раненых на другие суда. После боя тоже - мы будем заняты прорывом во Владивосток. Все наши выжившие раненые получат всю возможную помощь уже во Владивостоке.

- С транспортами и госпитальными судами разобрались. Офицеров с транспортов и госпитальных судов прощу покинуть собрание.

В кают-компании стало чуть свободнее.

- Но есть и другие, более важные вопросы, - продолжил Небогатов. - Мы должны решить главную проблему нашей эскадры. У вас есть идеи какая это проблема и как мы будем решать?

После этого господ офицеров просто прорвало. За половину того, что они бы сказали, им светил бы срок в крепости лет на десять. Что только не называли! Низкая скорость и маневренность, недостаток боеприпасов и топлива, плохая подготовка экипажей, отсутствие списка капитанов, которые должны принимать командование в случае смерти флагмана. Вспомнили даже что наши корабли перед отправкой на Дальний Восток имели традиционную окраску: чёрный корпус и ярко-жёлтые трубы. В то время как японцы в ходе войны окрашивали суда в маскировочный серо-оливковый цвет. Про окраску он всякое слышал. Вроде бы ходили слухи что Добротворский покрасил «Олег» и ещё два крейсера своего отряда в серый цвет за свои деньги, но адмирал Зиновий Петрович Рожественский приказал восстановить традиционную окраску. Вроде бы решение было принято в Петербурге, чтобы отличаться от японцев и затруднять прицеливание, в том числе в ночное время. В любом случае - бессмысленный вопрос, потому что краски нет, а если бы и была красить эскадру в открытом море за три дня до сражения, что решит исход войны глупо.

Небогатов жестом прервал обсуждение.

-Это всё важно и мы сделаем, что сможем для устранения этих недостатков, но главная проблема не эта. Главная проблема это другое. Вынужден признать, что наша главная проблема - боевой дух.

- Боевой дух? - переспросили его.

- Среди эскадры, особенно среди низших чинов, слишком много людей, недостаточно морально стойких. Кроме того, вспомните первую Тихоокеанскую эскадру. Сражение в Желтом Море. Ноль судов потеряно в артиллерийском бою. Путь на Владивосток свободен. Но эскадра, деморализованная смертью адмирала, просто перестала существовать! Некоторые суда интернировались по нейтральным портам, другие вернулись в обреченный Порт-Артур. А им просто надо было воевать дальше без адмирала. Второй эскадре уже выпало такое же испытание. Я, как и Вы все, глубоко уважал адмиралов Зиновия Петровича Рожественского и Дмитрия Густавовича фон Фёлькерзама. Внезапная смерть двух адмиралов в один день - огромная утрата. Но Российская Империя была до нас и будет после нас. Теперь мы, а не они должны провести эскадру во Владивосток. К сожалению, при жизни главнокомандующий не захотел посветить меня в свои планы, а достаточно подробных записей он не оставил. Значит мы должны найти решение проблемы без него. Помните главное: мы не должны повторить судьбу Артурской Эскадры. Артурская эскадра могла бы просто делать свою работу и прорваться во Владивосток - адмирал Того ушел с её пути. Но они сломались морально. Даже после возвращения в Порт-Артур Первая Тихоокеанская эскадра могла бы выйти в бой с Японским Флотом. Да, она бы погибла. Но умирая она нанесла хоть какой-то ущерб Японскому флоту и нам было бы легче. Что вместо этого? Вы жаловались на недостаток топлива. Но один из кораблей Первой Эскадры интернировался в Сан-Франциско! То есть проплыть через весь Тихий Океан в Америку топливо есть, а до Владивостока дойти - топлива нет. Некоторые суда, эскадренные броненосцы просто пустили себя на дно. В Порт-Артуре. Затопили себя так, что верхние палубы торчали над водой! Уверен, японцы уже пытаются поднять эти суда. Разумеется, они не успеют их поднять и ввести в строй до конца войны. Но это просто оскорбительно - уничтожив Первую Эскадру японский флот только увеличился! Из всех эскадренных броненосцев Первой эскадры в бою решил погибнуть только один. Броненосец "Севастополь". Поврежденный корабль, с которого для нужд крепости были сняты моряки и часть орудий вышел на внешний рейд, чтобы погибнуть в бою. Японцы решили утопить его минными атаками. И он - один - отбился! И тогда, когда поле боя уже осталось за ним, он был пущен под воду собственным экипажем. Хорошо хоть затопили на достаточной глубине. К чему я говорю это, господа офицеры. То что было - не война. Война это когда воюют и мы будем воевать. Поэтому мой первый приказ очень прост: "Только вперед!". Офицерам приказывается носить табельное оружие и немедленно расстреливать трусов и паникеров. Более того, нужно провести обыски, найти смутьянов и расстрелять их до боя. Сражаться до последнего снаряда! Прорываться во Владивосток! Морской устав не предполагает разбредание кораблей по нейтральным портам. Наша задача - прорыв с боем. Приказываю это организовать командирам судов. И главное. Увы, нельзя сваливать всё на нижних чинов. Ведь не было на Первой Тихоокеанской эскадре такого, что матросы выкинули офицеров за борт и сами сдались? Поэтому слушайте мой следующий приказ: если начальство решает сдать корабль, оно перестает быть начальством. Долг каждого верноподданного Российской Империи такого лже-офицера выкинуть за борт и самостоятельно продолжать бой.

В кают-компании царила мертвая тишина. Такие речи ждали от Рожественского, а не от него.

- И чтобы вам не казалось, что я шучу, я приказываю весь вельбот, все гребные шлюпки, все паровые катера, все минные катера снять с крупных кораблей. Во-первых, меньше будет пожаров в бою, во-вторых, меньше перегруз, в третьих, все поймут, наконец, главное: мы либо сражаемся и побеждаем вместе, либо умираем по одному.

- А как же подбирать утопающих после гибели корабля? - спросил его капитан 2-ранга Николай Васильевич Баранов, командир миноносца "Бедовый".

Небогатов почувствовал, что закипает. Он очень редко терял самообладание.

- Вы кто - капитан боевого корабля или судовой священник? Спасаются в монастырях! А тут - боевой флот! - наорал он на офицера.

Он подошел к офицеру.

- Что это? - спросил он, вертя между пальцами одну из наград собеседника.

В ответ ему промолчали.

- Вам хватило ума надеть на собрание японский орден Восходящего Солнца 4-й степени?! - сорвался он с крика на визг.

- Меня наградили им до войны. А ещё датским орденом Данеборга кавалерского креста, прусским орденом Короны 2-й степени, французским орденом Почётного легиона офицерского креста, итальянским орден Короны кавалерского креста и другими. Ваше Превосходительство, не поймите меня неправильно - у меня приказ от Зиновия Петровича, следить за флагманом в ходе боя и перемещать штаб и адмирала в случае ходе выхода из строя корабля...

- Молчать! Во-первых, немедленно снимите японский орден! Во-вторых, этот приказ я отменяю! Адмирал будет находиться на флагманском броненосце и разделит его судьбу!

Небогатов слегка успокоился.

- Гребные шлюпки - на транспорты. Минные катера со всей эскадры собрать и разместить на миноносцах и крейсерах, возможно, им придётся ночью торпедировать врага. Так что, господа офицеры, я требую чтобы с завтрашнего дня помимо кортика при вас были и револьверы. Слишком поздно уговаривать по хорошему. Кто считает, что я превышаю полномочия - пишите рапорт. По приходу во Владивосток будет суд. А пока я главнокомандующий мы делаем как я приказываю!

Прямо сейчас писались приказы. Правильно ли он сделал? Судя по лицам немногочисленных моряков, которые воевали в первой Эскадре - правильно.

- Дальше, с перегрузом судов надо что-то делать. Оставить уголь с таким расчетом, чтобы к началу дня 14 мая мы пришли с проектным запасом к месту боя.

- Не успеем перегрузить в транспорты, - вмешался кто-то. - Порта нет, открытое море.

- Я разве сказал перегрузить? Лишнее - за борт. В том числе и уголь. Чтоб ни у какого корабля не было эксплуатационной перегрузки к началу боя!

- Но казна уже заплатила за уголь! - вмешался интендант.

- Лучше пусть уголь утонет один, чем с кораблями. Во-вторых, я шокирован помещениями "Князя Суворова". Все эти занавески, деревянная отделка... Вы пожара на корабле посреди моря хотите? Всё горючее за борт. Включая мебель. Это касается не только флагманского корабля, но вообще всех. Особенно яхт.

- Но это дорогая мебель, она на балансе! Из белого полированного дуба с обивкой из коричневой шагреневой кожи... - начал было интендант.

- Ещё одно подобное замечание и вы..., - Небогатов обратился за подсказкой.

- Александр Густавович, - подсказали ему.

- Вы, Александр Густовович, если не перестанете подрывать боеспособность кораблей, несмотря на то что капитан второго ранга, будете первым расстрелянным по моему приказу, причем лично мной. Приказываю: корабли привести в боеготовое положение. Лишний уголь выкинуть, всё горючее - за борт. У нас уже адмирала из-за перегрузки углём задавило, что вы ещё хотите - взрыв угольной пыли? Дальше. Всем паек поднять, но не норму выдачи водки, а только еду. Матросам много сил потребуется. Теперь перейдем к разбивке эскадры на отряды и корректировке стрельбы.

- Первое что нужно уяснить: наша эскадра не может стрелять в один корабль врага. Причин тому много - разнотипность артиллерии, затрудняющая пристрелку, чрезмерная растянутость кильватерной колонны и многое другое.

Про подготовку артиллеристов он решил лучше промолчать. В критике надо знать меру, чтобы не деморализовать своих ещё сильнее. За три дня он их стрелять не научит, тем более снарядов на один бой, так что никаких учебных стрельб.

- Лучше всего будет, если каждый корабль выберет в качестве цели ближайший и самый уязвимый корабль врага и будет в него стрелять.

- Но позвольте, Ваше Превосходительство! - вмешался флагманский артиллерист. - Такое уже делали во время предыдущих сражений! Все корабли врага были повреждены, но не один не был утоплен. Технологии бронирования шагают вперед. Единственный способ топить врага в артиллерийском бою - сосредотачивать огонь нескольких судов на одном враге.

- Вы абсолютно правы. Но если корабли врага будут повреждены, их артиллерийская мощь упадет и они не смогут помещать прорыву нашей эскадры. Кроме того, я не сказал, что концентрировать огонь нельзя. Я сказал, что бухать всей эскадрой по одному кораблю, тем более флагманскому, очень плохая идея. Смотрите!

Он показал свои наброски. Очень посредственные схемы. Две параллельные линии с точками, что изображали корабли.

- Приказываю штабу нарисовать в масштабе, но сомневаюсь, что что-то принципиально измениться. Я не знаю, как будет действовать адмирал Того. Рассмотрим простейший, идеальный для нас случай. Вот наши основные силы - 12 кораблей. Вот их основные силы - 12 кораблей. Я схематично изобразил две кильватерные колонны в 30 кабельтовых друг от друга. В такой ситуации равная артиллерийская дуэль. Возможно концентрация огня. Первые наши четыре корабля стреляют в первый номер японцев. Вторые наши четыре корабля стреляют в пятый номер японцев. И последние наши четыре корабля стреляют в девятый номер японцев. Но то что мною изображено - не более чем мысленная абстракция. Адмирал Того, без сомнения, будет пытаться использовать свои сильные стороны и давить на наши слабые стороны. Он не будет использовать своё превосходство в скорости хода, чтобы быстрее гонять свои суда с депешами. Ему нужно навязать нам бой на выгодных для себя условиях. Я вижу это так. Он просто будет нас обгонять. Например, чтобы его седьмой корабль был на траверзе нашего первого. То есть перпендикулярно нашему флагману. Это позволит ему, теоретически, обрушить всю мощь своего флота на голову нашей колонны. То есть все его корабли смогут стрелять по нашему флагману со средней дистанции. Ежели мы будем, как и они, бить по головному то для каждого нашего корабля, начиная с первого, дистанция до флагмана японцев будет только возрастать. В то время как у японцев ближе всего к нашему флагману окажется седьмой корабль, а второй будет на той же дистанции, как и двенадцатый. Понятно изъясняюсь? - обратился с вопросом Небогатов.

Офицеры закивали.

-У этой очевидной стратегии врага есть и плюсы и минусы. Плюсы в том, что адмирал Того ставит свой флагман в положение наименьшей опасности - дистанция до него увеличивается для каждого нашего корабля. Также враг может обрушить всю свою мощь на голову нашей колонны. Враг может попытаться расстрелять сосредоточенным огнём наши новые корабли, чтобы на следующий день в новом артиллерийском сражении ещё больше увеличить дистанцию. Да, с увеличением дистанции падает точность и эффективность стрельбы, но старые броненосцы вообще не в состоянии стрелять на 75 кабельтов, как новые суда. Однако у такой тактики есть и минусы. Первое, самое очевидной - враг подставляет под наш огонь хвост колонны. Я не знаю, как враг распределит силы. В предыдущих сражениях враг действовал двумя отрядами: первый отряд, под флагом адмирала Того - 4 броненосца и несколько крейсеров I ранга. Второй отряд - броненосные крейсера I ранга под флагом адмирала Каммимуры. Если эскадру будет вести их адмирал Того как главнокомандующий, что логично, это значит их броненосные крейсера будут в конце их кильватерной колонны. По концу колонны смогут стрелять как наши новые броненосцы, так и наши старые броненосцы. Напоминаю - у нас преимущество в артиллерии большого калибра. Дальше вопрос, ответ на который даст только бой. Кто продержится дольше под сосредоточенным огнем - наши броненосцы или их крейсера? Думаю наши броненосцы. Следует заметить, что наш поврежденный головной корабль может сделать маневр, выйти вбок из строя со стороны не стреляющего борта колонны и занять место в хвосте нашей колонны, чтобы отдохнуть. Главный минус такой тактики - мы можем потерять командование эскадрой, ведь голова колонны под огнем врага. Чтобы этого не произошло, надо перегруппировать наши силы. Вести нашу колонну будут старые броненосцы. Будет двойная польза: не будем подставлять под удар новые корабли и нашим старым судам будет ближе до неприятеля, что позволит действовать нашей артиллерии. От хвоста нашего строя до врага будет подальше, но артиллерия новых кораблей справиться. Есть ещё один, более плохой для нас, но более трудно реализуемый для адмирала Того плана. Если бы я был адмиралом Того, я бы не стал сражаться со всей нашей кильватерной колонной, рискуя попасть под бортовой огонь всех судов. Я бы атаковал кильватерный строй с невыгодных для него углов - либо голову колонны, либо хвост. Но атака в хвост колонны никак не мешает нашему прорыву. Так что лучше в голову. При бое в Желтом Море японцы пытались охватить наши броненосцы. Артурцы маневрировали, сорвали этот план врага, то есть скорости 13 узлов хватило против 15-16 у японских судов. Мы тоже будем маневрировать, потому что ситуация, когда враг стреляет по нам из бортовых орудий, а мы по нему из носовых заведомо проигрышная. Наша задача не позволить врагу так сделать. Всё ясно?

Небогатов ощутил неуверенность от многих командиров. Вероятно, они боялись, что гибель старых судов деморализует эскадру. Но в своём решении он уверен: гибель новых судов деморализует ещё сильнее. По его плану он будет разменивать один старый русский броненосец на один новый броненосный крейсер врага. Колонна русских судов будет таять с головного, а колонна японских - с концевого. Если бой затянется, то у него останутся новые броненосцы-"бородинцы" против броненосцев японцев. Четыре на четыре, честный бой, даже скорость равна.

- Однако тут у меня нарисовано по 12 кораблей с каждой стороны. Это неверно. Я не просто так принял решение отослать транспорты. У нас появились дополнительные силы. Крейсера "Олег", "Аврора", "Дмитрий Донской и "Владимир Мономах" с сегодняшнего дня присоединяются к главным силам. То есть я ожидаю боя 16 кораблей нашей эскадры против 12 кораблей японской. Японцы, конечно, могут попробовать увеличить свои силы. Как? У них есть два старых броненосца и три старых броненосных крейсера, но поставив в один строй с новыми судами они потеряют преимущество в скорости хода, увеличат свои проблемы по пристрелке разнотипных орудий. У японцев имеется, по разным сведениям, 12-14 крейсеров второго ранга. Они могут постараться привлечь их к бою главных сил, но... я думаю вы все, господа офицеры, знаете, сколько нужно таких судов против одного броненосца.

Крейсера второго ранга проектировались ради большой скорости и дальности плавания. Их главная задача - разведка, защищать крупные суда от миноносцев, топить транспорты врага. Для артиллерийского боя, тем более против более крупных судов, они были не приспособлены: их броня будет пробиваться даже снарядами среднего калибра. Хотя, честно говоря, он не знает как там у японцев, но у них крейсера второго ранга бронировались не полностью, только самые важные места вроде боевой рубки и орудий. То есть корпус будет пробиваться даже мелкокалиберной артиллерией. В то же время, крейсера второго ранга несут на себе артиллерию среднего калибра, обычно 5-6дюймов, то есть броню броненосцев пробивать не будут. Десять крейсеров второго ранга на один эскадренный броненосец в открытом бою - он бы посчитал это равным боем.

- Всё, что я вам сказал - это резервный план боя на случай, если враг перехватит инициативу. В связи с изменением состава главных сил нам нужно распределить наши силы по-другому и готовиться действовать активно. Все существующие отряды упраздняются и реорганизуются! Наша главная сила - новые корабли. Мы должны собрать их в один кулак. Во время боя в Желтом море адмирал Того выставил 4 броненосца и 3 броненосных крейсера как основные силы. Потерь не имел, маневрировал единым строем на скорости 15-16 узлов. Мы ответим ему тем же. Первый боевой отряд: броненосцы "Князь Суворов", флагман, с которого я буду осуществлять командование и однотипные с ним "Александр III", "Бородино", "Орёл". К ним также присоединяется броненосный крейсер "Ослябя" и два полуброненосных крейсера "Олег" и "Аврора". Этот отряд, после того как мы избавимся от перегруза, может дать минимум 16 узлов. Первый боевой отряд может действовать самостоятельно или попытается отжать вражеский строй к колонне наших старых броненосцев. Или подбить вражеские суда, чтобы они не могли развить полный ход, тогда уж наши старички их добьют. В случае, если ничего этого не удастся сделать - действуем единым строем.

Небогатов видел слабости своего плана. Когда ставишь полуброненосный крейсер "Аврору" рядом с эскадренным броненосцем "Орлом", то понятно, кто утонет первым. Кроме того, у них всего два адмирала и оба в одном отряде.

- "Ослябя" - эскадренный броненосец, - вмешался Владимир Иосифович Бэр, командир корабля.

- "Ослябя" имеет тяжелую артиллерию, как броненосец и скорость как броненосец, но не имеет брони броненосца и крейсерской скорости. В данном сражении позвольте мне считать его броненосным крейсером. Что касается Вас, адмирал Энквист...

Он внимательно посмотрел на контр-адмирала Оскара Адольфовича Энквиста. В глаза бросалась роскошная, раздвоенная борода и обилие орденов.

- Под вашим непосредственным командованием крейсера "Олег" и "Аврора". Если враг к вам пристреляется - маневрируйте, сбивайте дистанцию. Не бойтесь выходить из строя колонны. В случае если меня убьют, вы принимаете командование эскадрой. Задача максимум - победа над японским флотом. Задача минимум прорваться во Владивосток большей частью эскадры, утопив побольше японских судов. Если ситуация для отряда в бою будет складываться неблагоприятно, я планирую просто совершить поворот всеми судами и отходить к строю старых броненосцев. В таком случае Ваши крейсера оказываются во главе отряда и вести их будете Вы.

- Дальше. Третий боевой отряд. Туда входят броненосные крейсера I ранга "Адмирал Нахимов", "Дмитрий Донской" и "Владимир Мономах". Командует капитан I ранга Александр Андреевич Родионов.

Он обратился к Родионову:

- Больше 13 узлов дать сможете? - спросил Небогатов.

- Никак нет! - ответили ему.

Позор! Крейсер на 13 узлов?

- А если перегруз убрать? - уточнил Небогатов.

- Очень вряд ли, Ваше Превосходительство.

- Попробовать надо. Но даже если нет - крейсеры должны действовать одним отрядом. Броня у Вас приемлема, без артиллерии крупного калибра врагу с вами будет сложно, но броненосцам Того будет не до Вас.

- Второй боевой отряд: броненосцы "Наварин", "Сисой Великий", «Император Николай I», броненосцы береговой обороны «Адмирал Сенявин», «Адмирал Ушаков», «Генерал-адмирал Апраксин». Командование будет осуществлять мой старый штаб с броненосца «Император Николай I». Точнее, флаг-капитан, капитан 1-го ранга В. А. Кросс. Дальше. Разведочный отряд: крейсера "Светлана" и "Алмаз". Тут всё сложно. Изначально я планирую идти плотным строем, надеясь проскочить Цусиму без боя. Лучше уж сражаться у Владивостока, имея за спиной базу снабжения и порт. Но я не верю, что враг нас не обнаружит. Безусловно, мы наткнемся на разведывательные суда врага. Нам нужно их утопить или хотя бы отогнать, чуть позже скажу как. Это уменьшит продолжительность боя с главными силами врага, если он нас позже найдет. Но двух судов категорически не достаточно!

- Есть ещё "Урал", - подправил его командующий разведывательного отряда.

- "Урал" - это вспомогательный крейсер. Огромный гражданский пароход, больше моего прежнего флагмана «Император Николай I». У "Урала" нет брони, при этом из оружия только два шестидюймовых орудия. Огромная мишень. Слишком заметная для разведывательного отряда. По этому "Урал" выводится из состава разведывательного отряда. У этого судна теперь особая, отдельная задача: ночью 13 мая, с закатом отделиться от эскадры и на максимальной скорости идти во Владивосток самостоятельно вдоль корейского берега. Главная его задача - подойти к Владивостоку и вызвать оттуда все имеющиеся боевые суда нам на подмогу, пользуясь беспроволочным телеграфом. Тут уж всё будет зависеть от командира крейсерского отряда Владивостокских судов Карла Петровича Иессена.

Прочитав документы Рожественского, он знал что во Владивостоке всё тоже не слава богу. Однако возможность получить один броненосный крейсер I ранга с четырьмя 8дюймовыми орудиями и более чем дюжиной шестидюймовых стоила риска потерять судно с двумя 6дюймовыми орудиями. Тем более без "Урала" японцам будет тяжелее целиться.

- Ваше Превосходительство, - Клапье-де-Колонг. - "Урал" один из слабейших наших вспомогательных крейсеров. На "Рионе" уже восемь среднекалиберных орудий. Более того, вспомогательных судов всего пять. Действуя отдельны отрядом они могут пригодиться в разведке и даже утопить совместными усилиями одиночный крейсер-разведчик врага второго ранга.

Небогатов удивился.

- Вы же флаг-капитан штаба старшего флагмана. Вы что не в курсе приказа? - удивился он.

- Какого приказа? - не понял Клапье-де-Колонг.

- Петербург приказал всем нашим вспомогательным крейсерам, кроме "Урала", отделиться от эскадры и уйти в крейсерство, чтобы топить японские транспорты.

- Мне это неизвестно, - ответили ему.

- Завтра большая часть вспомогательных крейсеров нас покинет. "Урал" один бесполезен. Однако если он вызовет подмогу из Владивостока - он себя оправдает.

Также следует иметь ввиду, что враг увидя столь огромное судно из дали может спутать его с броненосцем и погнаться за ним. Что позволит им выиграть время.

- Вернемся к действиям разведочного отряда. Всё будет сильно зависеть от ситуации. В идеале им нужно топить вражеских разведчиков. В случае если эскадра не обнаружена - увести за собой врага. В случае если эскадра обнаружена - отходить к эскадре. Но в таком составе они слишком слабы. Поэтому мной выделяется отряд быстрого реагирования. В него войдут крейсера "Олег", "Аврора", "Жемчуг и "Изумруд".

- Так крейсера "Олег" и "Аврора" в составе первого боевого отряда? - удивился контр-адмирал Энквист.

- Во время боя с главными силами врага. Но что нам позволять врагу вести разведку безнаказанно? На невооруженного разведчика хватит и разведывательного отряда. На одиночный крейсер второго ранга - тоже. Но практика показывает, что вражеские бронепалубные крейсера действуют в бою группами по четыре. Это слишком для "Светланы" и "Алмаза". Однако четырёх судов отряда быстрого реагирования должно хватить. Контр-адмирал Энквист, я рассчитываю на Вас. У нас перед врагом огромное преимущество: мы все вместе. Враг же, чтобы не упустить нас, вынужден усеять море разведывательными судами. Громите их по одному. Ежели это не удастся - отходите к нашим основным силам. Однако, если эскадра необнаружена - постарайтесь увлечь врага за собой в другую сторону. Ваши суда могут выдать 20 узлов. Броненосцы врага Вас точно не догонят, крейсера Камимуры - не уверен, но без Камимуры Того не справиться с нашей эскадрой - будет 6 его кораблей против моих 14, это не смешно, это гарантирует наш прорыв. Что же Вам делать потом, если останетесь одни? Прорываться во Владивосток позже, или идти вокруг Японии другим проливом - через Цугару, между японскими островами или через Лаперузов пролив...

- Вокруг Японии угля не хватит, - не согласился Энквист.

- У эскадры много транспортов. Думаю, двум-трём из них можно назначить точки рандеву в открытом море вдали от поля боя. Там они будут ждать Вас... Думаю 7 дней. Если вы придете - загрузитесь припасами и пойдете во Владивосток, если надо хоть через Камчатку. Сами или с транспортами решайте на Ваше усмотрение. Если Вы не придете - значит, транспорты пойдут во Владивосток сами. Но это резервный план. Скорее всего будет так: нас обнаружат, мы уничтожим сколько-то вражеских разведчиков, остальные отступят к главным силам японского флота. Ваши крейсера возвращаются к нашей эскадре. После чего мы встретимся в открытом море со всем их флотом и будет сражение, которое всё решит.

Небогатов продолжил дальше:

- После завершения охоты за разведчиками врага, "Олег" и "Аврора" встают в общий строй главных сил. "Жемчуг" и "Изумруд" находятся при главных силах, защищая наши суда от минных атак. Ночью мы принимаем все меры по защите от вражеских миноносцев. Меры очень просты.

- Наши миноносцы - боевые единицы. У нас всего 9 новых миноносцев, совершенно одинаковых. Я разбиваю их на три отряда по три миноносца, старших сейчас назначим. Днем их задача разведка рядом с эскадрой и добивание поврежденных судов врага. Если мы не встретим врага миноносцы идут с нами. Если встретим - миноносцы с нами днем, а ночью им приказано искать суда врага и их торпедировать. В случае, если днем будет бой, ночью миноносцы не должны быть рядом с эскадрой. Любое маленькое судно будет считаться вражеским миноносцем и будет расстреляно. Любое, даже если я в свете прожекторов увижу название судна на русском, даже если мне оттуда голосом крикнут "Николай Иванович, это мы!", даже если судно огнями Табулевича верно покажет свои позывные - это всё равно враг и он будет расстрелян. Я не собираюсь рисковать крупными судами. Понятно?

- После боя первого дня и успешного отражения вражеских минных атак ночью я планирую при помощи крейсеров-разведчиков собрать миноносцы вместе и присоединить к эскадре. Если это не удастся - я в курсе об ограничениях топлива миноносцев. Нам нужно выбрать точку рандеву в открытом море после корейского пролива. Подойдя к Владивостоку мы вышлем вам туда грузовое судно с углём.

Миноносец в 350 тонн водоизмещения менее ценен, чем броненосец в более чем 10 000 тонн водоизмещения. А если утопят хотя бы одно крупное судно врага ночью, то миноносцы уже себя окупят.

- Конечно, всё что я сказал это не план. План мы сейчас с вами разработаем совместно на этой основе. Завтра мы проведем небольшие маневры судами в составе новых отрядов. И проверим кое-какие мои предположения, относительно стрельбы. Разгрузим суда. На всё это нам два дня. С утра 14 мая мы входим в Корейский пролив, где я ожидаю встречи с врагом.