Академ-RPG. Титан I ранга

Глава 12

В голове эхом звучали слова мастера-наставника Шань Ло: «Если я узна́ю, что кто-то помог этому мусору, я буду недоволен. Сильно недоволен».

Однако же пройти мимо Анны я никак не мог.

И дело было даже не в том, что она девушка, и я взял на себя негласную опеку над ней, и даже не в Бестужеве, который предупреждал меня о возможности подобных встреч, сколько в дочке.

Да, Дон подал мне отличную идею насчёт Великого зелья исцеления, но, чтобы его получить, необходимо было выиграть какой-то непростой турнир.

Я же, трезво оценивая свои шансы на победу, понимал — выиграть получится только с помощью призрачного партнёра, и цена будет высока. Это не значит, что не попробую, ещё как попробую!

Но делать ставку исключительно на зелье — ошибочно.

И в Анне, с её даром целителя, я видел хороший шанс вылечить Вероничку.

Но в то же самое время, я отдавал себе отчёт — Шань Ло слов на ветер не бросает. И, узнав, что кто-то посмел ослушаться, придёт в ярость.

— Бестужев… — едва слышно прошептала Анна, заставив меня поморщиться.

— Только не вздумай нести её в лазарет, — предупредил Дон. — Она окончательно растеряет остатки уважения всего педагогического коллектива, а на тебе повиснет клеймо слюнтяя и слабака.

«За то, что помог другому неофиту?».

— Это Школа Титанов, — напомнил Дон. — Слабым здесь не место.

«Твои предложения?».

— С какой стати? — удивился Дон. — Я тебе, что, нянька? Хочешь совет — пройди мимо. Сама виновата, раз так подставилась.

«Она мне нужна, Дон».

— А мне нужна сила, малец.

«Ладно, — я понял, что в лоб просить помощи бесполезно, и решил зайти с другой стороны. — Я заметил, что у тебя свои счёты с Шань Ло».

— И что? — проворчал Дон.

«Ничего, — я пожал плечами, — просто подумал, что было бы неплохо утереть ему нос. Да так, чтобы он ничего не понял».

— Утереть нос… — протянул Дон. — Что ты понимаешь под этими словами?

«Ты же сам сказал, что он метит на место Директора. Если сможем изящно помочь Анне, то тем самым его репутации будет нанесён ущерб. Хуже репутация, меньше заданий. Меньше задний, меньше энергии. Меньше энергии, ниже статус. Глядишь, к концу года Шань Ло опустится до Бронзового Слуги».

Мимо меня проходили неофиты, старательно не замечая лежащих в аудитории тел, и мне пришлось отойти в сторону, чтобы не стоять на дороге.

Я, конечно, думал, что неофиты из Бронзовой лиги останутся, чтобы как-то помочь своим товарищам, но большинство из них уже свалили. То ли спешили урвать сухпай в столовой, то ли сделали вид, что случившееся их не касается.

Остались Эрик и Ной, но и они хоть и стояли рядом, но не знали, что делать.

Первой моей мыслью было — отнести Анну в лазарет, но Дон достаточно убедительно обосновал, почему этого делать не нужно. А раз так, то от парней сейчас не было толку.

— Идите в столовую, — протянул я, пользуясь тем, что Дон обдумывает мои слова. — Надо поесть.

— А ты? — нахмурился Эрик.

— Я на завтраке съел двойную пайку, — отмахнулся я. — Посижу здесь, посмотрю за Анной. Может, ей станет полегче.

— Уверен? — уточнил Эрик.

— На все сто.

И парни, переглянувшись, пошли к выходу из аудитории.

— Бронзовый слуга Шань Ло, — протянул Дон. — Неплохо звучит, не находишь?

«Звучит, как идеальная месть», — подтвердил я.

— С чего ты взял, что я хочу ему отомстить?

«Не знаю, — пожал плечами я. — Мне вообще показалось, что Шань Ло как-то замешан в твоём… текущем состоянии».

— Так и говори: В твоей смерти, — проворчал Дон. — Зачем юлить?

«Так это правда?».

— Это тебя не касается, — отрезал Дон. — Но сама идея не лишена оригинальности. Давай, малец, удиви меня, скажи, что у тебя есть план.

«Плана нет, — признался я, — но из того, что я понял про наставников — между ними идёт постоянная конкуренция».

— Это так, — подтвердил Дон.

«Значит, мастер-наставник Серебряной лиги Крат Поз будет не прочь ослабить позиции Шань Ло. Не знаю, как здесь устроено, но есть гипотеза, что неофит с даром целителя будет полезен для мастера-наставника, который курирует лазарет».

— Хм, — задумался Дон. — А ведь и вправду…

Я промолчал, не решаясь подгонять мыслительный процесс призрачного партнёра. На самом деле, я уже давно планировал засунуть Анну в лазарет, получив таким способом доступ к целительским техникам Школы, но не думал, что это случится так рано.

Да ещё и по такому поводу…

— Значит так, — принял решение Дон. — Иди в лазарет и выкладывай Крату всё то, что сказал мне. Если спросит, зачем это ему, пообещай, что Анна будет в течение года его добровольным помощником. И не забудь упомянуть про остальных неофитов. Как знать, может, он заинтересуется Призывателем.

«Почему?».

— Закалка духа, — пояснил Дон. — Если решит, что Сара сможет принести ему много энерго, может и вернёт её в мир живых.

«А Фарид?».

— Он Некромант, — напомнил Дон. — Никто из призраков не будет связываться с Некромантом. Ты же сам об этом думал.

«Одно дело думать, другое — знать», — мысленно отозвался я.

Присев на корточки к девочке, я наклонился к ней и прошептал.

— Держись, Анна. Скоро станет полегче. Сейчас всё зависит от тебя. Будешь бороться — выживешь. Нет — умрёшь.

— Бестужев… — простонала девушка.

Я же, поднявшись на ноги, убедился, что в аудитории никого не осталось, и вышел в коридор. Там тоже было пусто, и я с чистой совестью поспешил в лазарет.

— Мастер-наставник Крат! Разрешите обратиться?

Серебряного призрака я встретил на входе в лазарет. Не в самом лазарете и не в коридоре, а на входе. Он парил на пороге, словно не мог решить — впускать меня или нет.

— Ссадины и синяки не лечу, — отмахнулся Крат Поз. — Переломы тоже. Само зарастёт.

— Я по другому вопросу, мастер-наставник Крат!

— Да? — призрак смерил меня задумчивым взглядом. — Не рановато?

— Он подумал, что ты хочешь купить у него зелье, — подсказал Дон. — Ещё немного, и Крат потеряет к тебе интерес. Надо его заинтересовать. Скажи про целительницу.

— Мастер-наставник Крат, вам нужен помощник в лазарет? Неофит с даром Исцеление других?

— Условия? — тут же отреагировал призрак.

— Знания и ваше покровительство в обмен на помощь в лазарете. Сроком на один учебный год.

— Ишь какой, — усмехнулся Крат Поз. — Покажи свой дар.

— Разговор не про меня, мастер-наставник, — мотнул головой я. — Неофит Бронзовой лиги.

— Почему он сам ко мне не пришёл? — в голосе призрака мелькнуло подозрение.

— Потому что в данный момент она лежит в учебной аудитории, — ответил я. — И умирает после наказания мастера-наставника Шань Ло.

— Опять он за своё, — вздохнул призрак. — ей повезло, что она осталась жива…

— А двум другим — нет, — вклинился я. — Один неофит с даром Некроманта. Вторая — с даром Призывателя.

— Зачем ты мне это говоришь? — протянул Крат Поз.

— Вы — мастер-наставник по закалке духа, — принялся перечислять я. — И курируете лазарет. Я подумал, что Вы, возможно, заинтересуетесь этими потенциально сильными дарами.

— Твой интерес, неофит? — в лоб спросил призрак.

— Должники среди полезных неофитов, — честно ответил я. — Целитель — это очень полезный контакт.

— Как и Призыватель, — протянул призрак. — Я готов тебе помочь, но у меня будет одно условие.

— Началось, — возмутился Дон. — Ему на блюдечке принесли двух духовиков, а он ещё и условия ставит!

— Слушаю вас, мастер-наставник Крат!

— Твоя личная преданность, неофит. На всё время обучения в Школе Титанов и 5% силы тому призрачному партнёру, на которого я укажу.

— Мне не настолько нужен целитель, мастер-наставник Крат, — покачал головой я. — Могу предложить свою лояльность.

— Ты не в том положении, чтобы торговаться, неофит, — нахмурился Крат.

— Через несколько минут наш разговор потеряет всякий смысл, — пожал плечами я.

— Каков наглец! — восхитился Крат Поз. — Ты что, совсем меня не боишься?

На самом деле, я опасался каждого из наставников, но, честно говоря, Дона Рама опасался в разы больше.

Мой призрачный партнёр был опасен, чертовски опасен! И, как бы парадоксально это ни было, его присутствие дарило мне уверенность при общении с призраками.

— Боюсь, мастер-наставник Крат, что мы можем не договориться.

— Неплохой ответ, — похвалил меня Дон.

— Хороший ответ, — оценка Крата оказалась повыше. — Покажи свой дар.

Я до сих пор ощущал в груди слабость, после использования мундира, но другого варианта у меня не было.

Вытянув руку в сторону призрака, я призвал молнию и чудом удержался от того, чтобы не пошатнуться от усталости.

— Обычная молния… — протянул Крат Поз. — Негусто.

— Я это понимаю и планирую идти путём Закалки тела, мастер-наставник Крат.

— В таком случае, — призрак ненадолго задумался. — Предлагаю тебе следующее. Я помогаю двум неофитам, а ты участвуешь в ежегодном Турнире Титанов. Все заработанные тобой очки отдашь мастеру-наставнику Сапу.

— Почему не вам? — уточнил я.

— Ты сам сказал, что хочешь сделать ставку на Закалку тела, — усмехнулся Крат Поз.

— И не надейся, что он скажет тебе правду, — проворчал Дон. — Крат максимально ушлый тип. Будь уверен лишь в одном — он выжмет максимум из твоего участия.

— Я согласен, мастер-наставник Крат. Вот только, мастер-наставник Шань Ло запретил помогать павшим неофитам. К тому же у них по два предупреждения.

— Это я возьму на себя, — с улыбкой произнёс Крат Поз. — Неделю подержу их в лазарете, помогу подготовиться к Отсеву.

— Отсев — это испытание на выбывание из Школы, — подсказал Дон. — И не вздумай спрашивать, почему они туда пойдут! В понедельник, на утреннем построении, Шань Ло обязательно влепит им по предупреждению за прогулы.

— Благодарю, мастер-наставник Крат, — поклонился я. — Неофиты…

— Иди в столовую, — перебил меня призрак. — Я обо всём позабочусь.

Я коротко кивнул, мысленно переводя дух, но оказалось, что это ещё не всё.

— Постой, — окликнул меня Крат Поз. — Как тебя зовут, неофит?

— Виктор.

— Держи, Виктор, — призрак протянул мне небольшой пузырёк. — Зелье восстановления. Я заметил, что у тебя проблемы с энергетическим резервуаром.

— Потому что его нет! — хмыкнул Дон.

— Спасибо, мастер-наставник Крат.

— Да-да, — Крат Поз потерял ко мне интерес. — Ступай.

Я не стал испытывать терпение наставника и, шагнув назад, направился ко входу в столовую.

Казалось бы, нужно радоваться, ведь я только что сумел спасти Анну и, возможно, даже Сару, но мне было как-то не по себе. Как будто меня только что крупно надули.

— Конечно, надули, — хмыкнул Дон. — Если до сих пор считаешь себя самым умным, то забудь. За всё время существования Школы Титанов, кого здесь только не было. Наставники читают вас, как открытую книгу. По крайней мере, Крат точно.

«Если меня надули, — мысленно протянул я, заходя в столовую, — то чему ты радуешься?».

— Ты завоевал авторитет у Крата, — пояснил Дон. — Он спросил твоё имя. Значит, заинтересовался.

«С одной стороны это, вроде, хорошо, — прикинул я, подходя к раздаче и получая от По сухпай. — Но с другой, интерес мастеров-наставников — штука очень сомнительная».

— Это точно, — хохотнул Дон. — Будь готов, Крат точно будет использовать тебя в своих мутных схемах. Но при этом он будет вкладывать в тебя ресурсы. Считай, что получил статус пешки. Проявишь себя, поднимешься в его глазах выше.

«Но в конечном счёте, он мной всё равно пожертвует, так?».

— Конечно, — подтвердил Дон. — И когда этот день настанет, нас не должно быть здесь. Но это уже совсем другой разговор, малец.

«Разве это реально? — удивился я. — Выйти из Школы до момента её окончания?».

— Реально всё, — заверил меня Дон. — И уязвимости есть везде. Тем более, если некоторые из них создавались намеренно.

«Намекаешь на предупреждения? — предположил я. — И сопутствующий бонус в виде увеличение резиста к Воздушной стихии?».

— Именно, — подтвердил Дон. — И чем больше ты узнаешь о Школе Титанов, тем яснее поймёшь, как выстроить свою индивидуальную траекторию развития.

«Звучит… интересно».

— На Закалке духа будет ещё интересней, — усмехнулся Дон. — Главное, помни всегда одно.

«И что же?».

— Шань Ло не прощает неповиновения!

Прозвучавшее в голосе Дона злорадство мгновенно отбило весь аппетит, и я с грустью посмотрел на недогрызенный сухпай.

— Но за скромные десять процентов, я решу все твои проблемы! — пообещал Дон. — А у тебя, поверь, теперь их будет много.

Если Дон рассчитывал, что я начну жалеть себя или расстроюсь, то он ошибся.

Я знал, на что шёл, заключая сделку. И я сделаю всё, чтобы выжить, стать сильнее и вернуться к Вероничке.

— Очень пафосно, — одобрил Дон. — Я бы даже впечатлился, если бы не одно но.

«И какое же?», — машинально поинтересовался я.

— Ещё минута, — усмехнулся призрачный партнёр. — И ты опоздаешь на Закалку духа.

Из диссертации объекта «Последний»

Верным будет утверждение, что любая Система постоянно развивается, будь то вертикальное углубление (усложнение структуры), горизонтальное расширение (новые цели и задачи), качественное улучшение (новые методы и технологии), социально-идеологическое развитие (политика и психология) и так далее.

Также верным будет утверждение, что пользователи постоянно ищут уязвимости этой Системы.

И неважно, снаружи или изнутри.

Те х, кто пытаются взломать систему снаружи, в народе называют хакерами, хоть это и не всегда верно. Бороться с ними можно классическими способами киберзащиты.

Тех пользователей, которые пытаются найти уязвимости Системы изнутри, после чего использовать их на своё благо, принято назвать манчкинами.

Термин манчкин — игрок, который использует внутриигровые правила́или ресурсы в ролевой или компьютерной игре, непредусмотренным создателями игры образом, ради получения явной выгоды — происходит из геймерского сленга, который подробно разбирается в третьем параграфе второй главы настоящей диссертации «Компьютерно-игровой сленг и способы номинации в нём».

Нас же в большей степени интересуют теоретические предпосылки появления и использования уязвимостей в Системе.

Уязвимости и Система — это классическая гонка меча и щита. Процесс, который безостановочно подстёгивает как эволюцию природы, так и процесс технического развития человечества.

Бытует мнение, что уязвимости наносят вред Системе, иэ́то, несомненно, так. Но на наш взгляд, уязвимости запускают процесс естественного отбора, вынуждая Систему становиться лучше.

И неважно, какой будет будущая Система, которую человечество поставит себе на службу, важно:

а) сколько уязвимостей будет обнаружено пользователями,

б) какое влияние они окажут на функционирование́всей Системы,

в) насколько своевременно эти уязвимости будут устраняться.