Академ-RPG. Титан I ранга

Глава 23

— Здравствуйте, капитан Салищев, — я, не раздумывая, пожал руку неофиту. — Не знаю, можно ли меня назвать русским, но я из России.

— Я сам на треть белорус и наполовину башкир, — кивнул капитан Салищев, переходя на русский. — Урал, Екатеринбург. А ты?

— Москва.

Учитывая, что Салищев не упомянул Бестужева и представился как капитан ВС РФ, он, по всей видимости, представлял здесь не интересы ФСБ.

— Обменяемся информацией? — предложил Салищев.

— Можно… — протянул я, — вот только… как я могу быть уверен, что вы действительно тот, за кого себя выдаёте.

— Никак, — покачал головой Салищев. — Я тут соло. Ни о каких других ребятах, вроде тебя, меня не предупреждали.

— А зачем вы тогда раскрылись передо мной? — прищурился я.

— Во-первых, хватит выкать, — поморщился Салищев. — Во-вторых, американцы уже начали объединяться с англичанами и японцами.

— Как ты это понял? — заинтересовался я. — В плане, как вычислил национальность неофитов?

— Так же, как и тебя, — едва заметно улыбнулся Салищев. — Достаточно один раз услышать, как человек ругается, чтобы понять, кто он по национальности.

— Аргумент, — невольно улыбнулся я. — И что ты предлагаешь?

— Для начала собрать всех наших, — начал перечислять Салищев, — затем заключить союз с китайцами и немцами. Если получится, то в идеале подтянуть к нам индийцев и арабов.

— Китайцы и индийцы… — с сомнением протянул я. — Вот уж не уверен. Тут, скорее, или-или будет.

— Есть такая вероятность, — поморщился Салищев. — Но если американцы подомнут под себя французов и израильтян, то у наших соседей не останется выбора.

Я представил, что будет, если агенты США объединятся со своими коллегами из Израиля, Франции, Британии и Японии, и поморщился.

— Василий…

— Можно просто Вася, — перебил меня Салищев.

— Вася, — кивнул я. — Скажу честно, в политических играх я не силён.

— Я тоже, — поморщился Салищев. — Но здесь это вопрос выживания. Если американцы решатся подмять Школу под себя, придётся давать бой.

— Не забывай, что здесь много случайных людей, — напомнил я.

— Помню. На это и расчёт.

Будь я на месте Салищева, то обязательно бы уцепился за мою фразу про случайных людей, но он её проигнорировал. И не потому, что не обратил внимания — уверен, обратил и ещё как! — а потому что… я был ему неинтересен.

Точнее не так… Ему было неважно, какое ведомство я представляю.

— Случайных здесь очень много, — продолжил мысль Салищев. — Но если американцы начнут наглеть, нужно быть наготове.

— Разумно, — согласился я, вспомнив, как объяснял Дону, почему вскоре неофиты разобьются по коалициям. — Если что, можешь на меня положиться.

— Отлично, — кивнул Салищев. — Ты не думай, в друзья не набиваюсь, но будет неплохо, если кто-то из своих сможет прикрыть спину.

— Договор, — я протянул ему руку, и он её с удовольствием пожал.

— И ещё один момент, — с неохотой протянул Салищев. — Не люблю навязываться и всё такое, но если подвернётся ещё одно задание…

— Ты будешь первым, кого я позову, — заверил я неофита. — Свои, как никак.

— Ну всё тогда, — протянул Салищев. — По домам?

— По домам, — согласился я. — Но сперва подкрепимся.

По выдал мне пыльный сухпай, и я, конечно же, поделился им с Васей.

Умяв запоздалый ужин, мы пошли к кельям.

Пока шли, обсудили царящие в школе людоедские порядки, и Вася рассказал, какой резист он получил после состязания.

Оказалось, что Школа в лице Директора, присудила ему 5% за каменного элементаля, 2% за огненного и 1% за водного.

Учитывая, что у Васи не было активного дара, он тоже решил пойти по пути усиления тела и поставил себе цель повысить резист к стихиям на максимально возможный уровень.

В связи с этим, он заинтересовался предупреждениями, а точнее побочным бонусом в виде сопротивления воздушной стихии, и что-то мне подсказывало, что он обязательно опоздает на завтрашнее построение.

Наконец, попрощавшись, мы разошлись по своим кельям, и только там на меня навалилась скопившаяся за день усталость.

Болели кулаки, обожжённые ладони, ушибленные рёбра…

Но изнутри меня грел съеденный сухпай и заработанные бонусы.

И особенно было приятно, что ставка, сделанная на столовую, всё же сыграла. Дело оставалось за малым — попробовать выполнить все задания до конца недели и получить доступ к столовским Разломам.

Напившись текущей из стены воды, я ополоснулся в обжигающе холодной купели и завалился спать.

Перед сном хотел было обдумать завтрашний день, но сам не заметил, как уснул.

*Школа Титанов. День 5-й*

— Подъём, малец!

Услышав голос Дона, я вздрогнул всем телом и некоторое время молча лежал на своей каменной кровати.

События последних дней казались сном и чем-то нереальным.

— Сам ты нереальный, — проворчал Дон. — Просто у тебя до сих пор идёт перестройка тела, отсюда и запоздалая реакция мозга. Он просто не поспевает за твоим меняющимся телом.

— Как скажешь, — протянул я и, зевнув, встал с кровати.

Одна только мысль о ледяном душе вызывала во мне ужас, и я ограничился тем, что умылся и сделал все утренние дела.

Часов у меня не было, но я интуитивно чувствовал, что до подъёма оставалось несколько минут.

Обычно я вставал как минимум на час раньше, вчерашний день забрал слишком много сил.

— Если так будет до самого выпуска, — проворчал я, выходя из кельи, — то я либо сдохну от усталости, либо стану самой настоящей машиной.

— Дальше будет и легче, и сложнее одновременно, — проворчал Дон. — Тело будет крепче, уставать ты будешь меньше, но и резисты перестанут сыпаться, как из рога изобилия.

«Это ты о чём?», — протянул я, поворачивая в коридор.

— Обычно первое задание открывают на занятиях Шань Ло, — пояснил Дон. — Ты же заметил, что он неохотно открывает характеристики, так?

«Так», — согласился я, вспомнив его занятия.

— Задача Шань Ло — отсеять как можно больше слабых в его понимании неофитов.

«Бронза?».

— Скорее те неофиты, — поправил меня Дон, — которые попадают туда с завидной регулярностью.

«Но если выбивать всех слабых неофитов, то кто будет работать в столовой?».

— Вот! — с одобрением протянул Дон. — Зришь в корень! Но не туда.

«Это как?».

— Таких, как Софи, видно сразу, — пояснил свою мысль Дон. — Она готова не только помогать, но служить. Ей нормально готовить обеды, понимаешь?

«Не особо», — признался я, останавливаясь перед входом в Зал Героев и отвешивая привычный уже поклон.

— Она не воин, — вздохнул Дон. — У неё нет амбиций в физическом и духовном планах.

«А, ну с этим я согласен, — мысленно кивнул я. — Не всем быть лидерами».

— Именно! — подхватил Дон. — И таких Шань Ло не трогает. Его больше волнуют те неофиты, которые в мечтах сокрушают вселенные, а в реальности не желают лишний раз пошевелить пальцем.

«Вот как… — задумался я. — Мне казалось, что Шань Ло просто псих, а он, оказывается, идейный».

— Идейный псих, — усмехнулся Дон. — А что, звучит!

«Вот почему Директор позволяет ему так себя вести… — дошло до меня. — Это один из элементов выбраковки».

— Абсолютно верно, — подтвердил Дон. — У многих наставников есть минусы, но пока они выполняют поставленные перед Школой задачи, Директор будет их терпеть.

«Ясно. Но Шань Ло всё равно, на мой взгляд, неадекватный».

— Самое интересное, что он из тех, кто считает себя сокрушителями вселенной, — хмыкнул Дон. — К тому же, несмотря на свою силу и накопленные энерго, он ходит по краю.

«Это как?» — заинтересовался я.

— Скажем так, — задумался Дон. — При особом стечении обстоятельств, Шань Ло может отправиться в загашник.

«В загашник?».

— Безвременье, — с неохотой проворчал Дон. — То место, где он веками будет ждать своей очереди ради крохотной возможности стать призрачным партнёром.

«Как ты?».

— Не лезь, куда не надо, малец, — отрезал Дон. — Главное, знай. Теоретически есть шанс его свалить.

«Спасибо, Дон, — кивнул я. — Буду иметь в виду».

— Десять процентов, и получишь пошаговый план, как это сделать, — предложил призрачный партнёр. — А попутно наберёшь резисты и поднимешь характеристики.

«Посмотрим», — отозвался я, теряя интерес к словам Дона.

Да, он сделал интересное предложение, особенно в свете ежегодного турнира, во время которого мне придётся выбирать, чью сторону занимать: Шань Ло или Крата Поза. Но время у меня ещё есть.

К тому же ближайшая цель — выполнить задания По и раскрыть потенциал столовой.

И больше всего меня интересуют Разломы.

По-моему, логично, что тот неофит, который первым закроет Разлом, получит какое-нибудь уникальное достижение…

Поэтому, первым делом цепочка заданий По. И только потом всё остальное.

Это не значит, что пока можно забить на всё остальное, нет! Напротив, нужно заранее, то есть уже сейчас, обдумывать дополнительные варианты прокачки. И вот тут-то очень кстати будет подсказка Дона.

Ведь он не зря сказал, что обычно первые задания неофиты получают на занятиях у Шань Ло. Учитывая, что на занятиях мы тупо стоим, а сам золотой призрак курирует полигон, напрашивается вывод:

Моя следующая цель — полигон.

Правда, в таком случае непонятно, почему я не получил достижение за Смертельный поединок… Ведь это был первый поединок в этом наборе. Или… не первый?

Я чувствовал, что нащупал что-то важное, но из коридора повалили неофиты, и я был вынужден отложить свои размышления на потом.

Среди «опаздывающих» на построение я заметил не только всех вчерашних неофитов, но и Васю с Хосе и ещё с десяток новых лиц.

Идея халявного повышения сопротивления стремительно распространялась среди неофитов.

— Не к добру это, — протянул Дон.

И что-то мне подсказывало — он прав.

Одно дело, когда уязвимость используют всего несколько человек, и совершенно другое — когда практически все.

К тому же возникает ещё одна неочевидная проблема: чем больше неофитов опустятся в Серебряную и Бронзовую лигу, тем меньше мест останется в Золотой. А значит, грядёт серьёзный замес.

— Верно подмечено, — буркнул Дон.

Учитывая, что у меня уже четыре предупреждения, вернуться в Золотую лигу до понедельника я физически не смогу. А значит, придётся идти до конца и добивать количество предупреждений до восьми.

Утреннее построение тем временем началось, и в опоздавших полетели молнии.

Затем Директор объявил о том, что из Школы выбыли сразу два неофита, толкнул небольшую речь об усердии, здравом смысле и целеустремлённости и отправил нас на завтрак.

Там я перекинулся парой слов со своей Бронзовой коалицией, и мы, разобравшись с сухпайками, поспешили за водой и на занятие Шань Ло.

Я, признаться, боялся, что его жертвой станет Софи, но, к счастью, отвело, и под гнев золотого призрака попал её сосед — тощий неофит с труднопроизносимым именем.

Софи же с честью выдержала пролетающие мимо золотые молнии, ни разу при этом не дёрнувшись. Ну а на нервные вопли призрака мы уже практически не обращали внимания.

Неофиты мысленно настроились весь урок косплеить оловянных солдатиков, но Шань Ло сумел нас удивить.

— Внимание, неофиты! — процедил призрак, закончив издеваться над тощим соседом Софи. — По поручению Директора, я обязан сделать следующее объявление!

Мастер-наставник Золотой лиги выдержал паузу и, убедившись, что мы внимательно его слушаем, продолжил:

— Следующие неофиты открыли характеристику Стойкость:

Неофит Виктор, неофит Вася, неофит Хосе…

Шань Ло перечислил почти всех подростков, с которыми мы вчера проходили испытание, за исключением Моники, Элис и Амины.

— Надеюсь, — добавил он, — у перечисленных мной неофитов хватит ума держать язык за зубами. И знайте, с этого дня вы будете у меня на особом счету.

Из уст Шань Ло слова «будете на особом счету» прозвучали… устрашающе.

К счастью, он не стал зацикливаться на этом моменте и даже наказал золотыми молниями нескольких зашушукавшихся неофитов

После занятия с Шань Ло настало время обеда, на который призрак опять нас задержал. Я же и вовсе чуть было его не пропустил, поскольку заскочил в лазарет, предупредить Анну с Сарой о вечерней вылазке в столовой.

Наскоро проглотив сухпай, я поспешил на Закалку Духа.

Я с удовольствием гонял по телу энергию и впервые задумался о том, что неплохо было бы присвоить себе чужой дар.

После Закалки Духа последовал ужин, на котором я незаметно уточнил у По количество неофитов, необходимое для зачистки склада, а за ним — пришёл черёд Закалки Воли.

На этом занятии, помня про привычку Гара Сапа прогибать правила Школы под себя, я старался не отсвечивать и внимательно запоминал дары очередных добровольцев.

Ну а на вечернюю поверку опоздали уже свыше сотни неофитов.

Я получил шестое предупреждение и задумался о том, чтобы завтра прийти вовремя. Не знаю, как остальные, но я отчётливо понимал — терпение Директора не безгранично.

Наконец, объявили отбой и настало время идти на миссию по зачистке склада.

По сказал, что оптимальное количество неофитов для избавления склада от крыс составляет от 5 до 10 человек, и я, опираясь на эти цифры, сформировал команду.

В неё вошли:

Вася — Сила Титана;

Лара — Пиковая регенерация;

Софи — Абсолютный слух;

Эрик — Иммунитет к ядам;

Амина — Друг теней;

Хосе — Железная кожа.

Васю я взял не только из-за своего обещания помочь с прокачкой, но и благодаря его дару. Лара показалась мне хорошим кандидатом на роль танка. Софи была бесполезна, но я обещал о ней позаботиться.

Что касается Эрика, то он получил приглашение благодаря своей адекватности и дару — По предупредил, что укусы некоторых крыс ядовиты и могут вызвать паралич.

Амина же попала в команду исключительно из-за дара — её я планировал использовать в качестве разведчика.

Очень хотелось взять Элизу с Ноем, но я посчитал, что огонь в замкнутом помещении — не лучшая идея.

Ну а Хосе я до последнего не хотел брать — очень уж мутным мне показался этот мексиканец — но его дар был идеальным для этого задания.

Оставалось три места, два из которых я планировать отдать Анне и Саре.

Причём девочки в моём понимании шли не в качестве балласта, но в качестве носителей сильных даров — Исцеление других и Призыватель — это мощно.

Итого получалось девять из десяти, и последнее место я решил оставить на всякий случай.

— Все готовы? — я обвёл взглядом собравшихся в столовой неофитов. — Сегодня со мной идут: Вася, Лара, Софи, Эрик, Амина, Хосе, Анна и Сара. Остальным на сегодня отбой.

Всего неофитов, по какой-то причине, оказалось пятнадцать штук, но я с недавнего времени перестал бояться обидеть других людей.

— Мы тоже хотим! — заявила Элис, выступив от лица тех, кого я не взял с собой.

— Для начала, сегодня не будет никаких бонусов, — принялся перечислять я. — Далее, неофиты подобраны под условия задания. Ну и последнее — у нас лимит по количеству участников.

— Девять человек? — прищурилась Элис. — Не ври, мелкий! Их как минимум десять!

— И при таком отношении ты ещё надеешься, что я тебя возьму с собой? — удивился я.

— Возьмёшь! — заявила Элис. — Иначе мы расскажем всей школе про твои делишки!

— Ваши дары не подходят, — покачал головой я.

— Даже мой? — удивился Ной. — Мы с Элизой можем круто зажечь!

— Ваш в особенности, — вздохнул я. — Огонь — мимо. Мы или там всё сожжём, или задохнёмся.

— Там, это где? — уточнил Ной.

— Там — это там, — отрезал я. — Серьёзно, ребят, ваши дары не подходят.

— Жаль, — протянула Мария. — Там точно не будет бонусов?

— Можете остаться и дождаться нашего возвращения, — пожал плечами я. — С вероятностью в 99% наградой будет чувство морального удовлетворения.

— Жаль, что не получается, — вздохнула Фрейя. — Мне вчера понравилось. Правда, полночи не могла уснуть из-за ожогов, но сегодня как будто стала сильнее.

— И Стойкость нам открыли, — подхватила Мэйлин. — Может, всё-таки получится сходить всем вместе?

— Да он нам врёт! — заявила Элис. — Девять человек, где это видано? Там минимум десять.

— Она права, Виктор, — Хосе, к моему удивлению, встал на сторону Элис. — Десять — это классика. Ты же прошаренный компадре, наверняка оставил одно местечко про запас. Если так, то прошу, давай возьмём Элис?

— Или я расскажу всем, где вы получили Стойкость! — Элис выдвинула убойный, как ей казалось, аргумент.

Я внимательно посмотрел на Хосе и покачал головой.

Мексиканец не создавал впечатления альтруиста или добряка, а Элис вчера успела наехать и на него. И при всём при этом, он сейчас за неё заступился.

Неужели применила свой ментальный дар? Если так, то она из маленькой занозы превращается в большую проблему.

— Ладно, — вздохнул я. — Вы правы, максимальное количество неофитов — десять. Но Элис я брать не будут. Пусть ребята сами решат, кто пойдёт. Так будет справедливо.

— Согласна, — поддержала меня Лара.

— Нормально, — кивнул Вася. — И давайте быстрее.

Неофиты встали в кружок, совещаясь, кто пойдёт десятым, а я, посмотрев на По, едва заметно кивнул.

Передо мной появился портал, и я, не обращая внимания на приглушённые споры и ругань за право идти на задание, коротко приказал:

— Хосе, Лара, Вася, Эрик и я идём первыми, остальные за нами.

— Ну и зря, — проворчал Дон. — Девочка начала с откровенного шантажа. Только представь, что будет дальше.

— Всё! — Элис с гордым видом шагнула к нам. — Мы решили. Я иду с вами.

Я смерил её равнодушным взглядом и, ничего не ответив, шагнул в серую рябь портала.