VR 5. Аннигиляция.

Глава 19

На сколько это возможно поспешили к второй части группы, но покинув ущелье сразу напоролись на целую кучу уродов пришедших по нашу душу. Стаи волков, рыси, медведи, осы и пауки с богомолами. Плюс в эту компанию затесались и парочка механойдов гуманойдного типа с весьма себе неплохим автоматическим оружием. В общем они были единственными, кто представлял для нас хоть какую-то опасность. Поэтому бить их нужно было первыми. Пробиваясь к целям сквозь град ударов, закидывая гранатами все движимое и недвижимое с большим трудом добрался до наиболее опасных противников по которым непрерывно вел огонь Андрэ. Щиты четвертого поколения проломить было большой проблемой и лишь прямой контакт грубой силы положил конец беснующейся толпе. Зверюшек же уничтожал уже в рукопашную, потому что каждый из них выбрал себе целью именно меня, а на моих напарников никто не обращал никакого внимания.

— Что за дерьмо вообще происходит? — недоумевающие спросил Аргос видя как в нашу сторону приближается очередная группа врагов. — Почему именно мы.

— Тьма расширяется, — глубокомысленно ответил я. — А может кроме нас в этой части просто никого нет, — добавил уже понемногу догадываясь откуда у местной фауны вдруг появилось нездоровое желание нам насолить. Ещё по пути сюда, глядя на таймер в углу понимал, что ничего хорошего в течении двенадцати часов можно не ждать. А таймер этот относился непосредственно к метке смерти.

— Или им не нравишься конкретно ты, — неожиданно подтвердил мои опасения Андрэ. — Меня то они особо не трогают.

— Хватит трындеть, — огрызнулся я. — И радуйся халявным очкам.

К черной зоне Алекса мы добрались аж через час, в одиночку практически полностью перекрыв потраты на канал связи. Поступлений от второй части группы по-прежнему не было.

— Внимание! Центральная зона по-прежнему не разблокирована. Тьма расширяется. Тьма: 20%

Внимание! Земля пришла в движение. Шаи-Хулуд просыпается.

— Это ещё что за дрянь? — тихо спросил Андрэ поглядывая вокруг. Я лишь покачал головой стоя перед закрытым барьером зоны Алекса.

Время существования ключа давно истекло, но там слышался шквал импульсной винтовки и редкие выстрелы помогающего снайпера. Понимая, что одни они не справятся решил попробовать вломиться внутрь старым способом взломав защиту.

Без ИИ процесс не шел совсем, подбирать постоянного меняющиеся сигнатуры в ручную это мазохизм какой-то. На подобные вещи мой мозг просто не рассчитан. Не спрашивая общего разрешения просто забрал недостающие из групповой казны, разблокировал чип и дело пошло.

За барьер проник один. Тратит ещё кучу времени на попытки протащить и напарника было не с руки. Едва враждебное поле выпустили меня из своих объятий — осмотрелся.

Товарищей заметил практически мгновенно. От единственного врага они спрятались в узком темном переходе и периодически посылали в его сторону все, что только можно включая нецензурную брань.

Их противником был скорпион. Большой, бронированный и очень злой. Размахивая здоровенными клешнями он молотил по твердой породе и судя по тому, что проход сопоставимый его размерам был уже глубиной метров десять, то подобными вещами он занимался уже давно, но до мелких человечков добраться не мог. Оставалось ему совсем немного, метра три и клешня спокойно смогла бы пролезть внутрь и убить там всех, но пока враг не помещался в проход, то и атаки его клешней по огрызающимся бойцам были не опасны.

А вот скорпиону на атаки людишек было абсолютно плевать. Он просто рушил породу сантиметр за сантиметром и яростно лез вперед прикрываясь синим коконом энергетической защиты.

Инфовизор указывал на щит пятого поколения, поэтому, как тут не старайся, атаки двух человек были не в силах его ни перегрузить, ни уж тем более пробить. Тут нужно нечто помощнее, чем снаряжение Алекса и Дерека.

Едва я сделал шаг в сторону кипящего сражения, как членистоногое потеряло интерес к своим жертвам и сразу повернулось ко мне направив на меня не только клешни, но и острое жало. Догадываясь о действии метки смерти я был готов и уже во всю готовился зарядить электрической дугой по супостату.

ИИ все подготовил за доли секунды, оставалось лишь вытянуть руки и направить вперед в всю мощь сразу двух ядер. Но прежде чем пещеру наполнил треск непрерывных грозовых раскатов я дал команду Алексу стрелять по нижним конечностям.

Убегая от врага я непрерывно шпарил по нему молнией стараясь не сокращать дистанции. Против такой массы не поможет даже десять слоев щита, поэтому почти всю доступную энергию пустил не на защиту, а на атаку.

Зажужжала винтовка Алекса, гулкими хлопками старт вторить ей снайперская. Секунда, вторая, третья, десятая, заряд ядра стремительно несётся вниз, а щит ещё живой. Прыгаю как горный козел под руководством ИИ, руки, ноги, глаза и все тело с процессами в нем подчиненно умной железяке в моей голове. Без нее все мои потуги рассыпались бы о врага ещё в первые пять секунд, ведь бегала тварь по практически пустому пространству очень резко.

Раздается хлопок и сквозь перегруженный щит электрический светящийся столб врезается в правую клешню, срезав ее буквально за пару секунд. Тварь замедляется и немного теряет равновесие ведь мои товарищи уже во всю долбят по соединениям нижних конечностей ярким градом зарядов. Снова вспыхивает щит.

Общее состояние энергосистемы едва переваливает за отметку в шестьдесят процентов. Продолжаю бег на пределе, но совершенно не чувствую усталости. Внутри кипит кровь вперемешку с адреналином и животной яростью, а все внимание приковано к врагу.

Снова хлопок и снова пропадает щит, медлительная тварь практически сразу лишается второй клешни и жала. Град зарядов калечит ноги и груда металла распластавшись по полу истерически стучит своими обрубками. Раздавшийся взрыв у основания жала буквально выворачивает наружу механические внутренности. Судя по тому, что щит так и не загорелся, то рванул как раз его генератор. Но беспомощное существо добивать не спешу, оно мне ещё пригодится.

Ко мне на встречу бежит довольный Алекс и ещё более довольный Дерек. Последний буквально пытаясь задушить меня в своих объятиях радостно кричит:

— Гаррисон, ты не представляешь себе как я рад тебя видеть! Ты, конечно, тот ещё козел и урод, но, — отстранившись от меня и хлопнув по плечу он проложил. — Из всех козлов и уродов, что я видел ты самый мать твою лучший. Давайте уже прикончим эту тварь и пойдем дальше.

— Давай, но вначале, — поймав одного из сателлитов я придвинул его к своему лицу под непонимание окружающих. — Всем снова привет, с вами снова Эд. В прошлый раз мы свами потрошил ужа, а сейчас нас ждёт целый скорпион. Такой большой, злой и невероятно мерзкий он наверняка таит в себе множества интересных вещей…

В общем разбор занял непростительные полчаса и это при помощи окружающих. Но оно того воистину стоило. Подобную громаду питало целых три ядра, одно из которых было пятого поколения и оно по своей форме четко совпадало с тем, что уже было в моей броне. Оно хоть и было опустошено почти на половину, но это само по себе немыслимое сокровище. Пришлось немножко повозиться, чтобы интегрировать его со своей броней и немного добавить туда моего металла и теперь я был полностью готов почти ко всему.

Второе ядро четвертого поколения я потратил на восполнение своих источников. Последнее хотел отдать товарищам, но к их броне оно не подходило. Пришлось герметизировать и отдать в качестве бомбы Алексу. У него в броне было специальное крепления для переноски чего-то подобного. Остаток небольших ядер раздал всем поровну. Гранаты они могут пригодиться всем.

За самого же скорпиона получили пятьдесят тысяч. Натерпевшиеся парни долго материалист от такой скупости создателей, но это все равно этого было больше чем достаточно даже с учётом, что большую часть групповой казны потратил на себя я. По этому поводу никто и не думал возмущаться. Впечатлились.

На выходе из зоны нас встретил уже привычный рев жаждущих моей крови врагов. Теперь все списал, что у нас три ключа, которые все это безумие и привлекают. Как оказалось, даже будучи в проигрышной ситуации Алекс таки успел завладеть жемчужиной черной зоны. Так что с моими словами все согласились. Хоть и не охотно.

Дальше был бег сквозь толпы врагов к безопасной зоне, просмотр рейтингов и составление нового плана. Участников стало меньше, групп с тремя ключами теперь было уже три, а количество новых реликвий, что теперь находились вне нашей досягаемости были только две.

Закупившись зарядами для оружия и прикупив каждому из членов группы по простенькому генератору щита на удачу отправились в сторону ближайшего ключа. А вдруг успеем, если не добыть, так отобрать у тех, кто имеет все шансы там сдохнуть.

Снова бег, снова уроды жаждущие моей крови и четкое понимание, что никуда мы с таким темпом не успеем. Товарищи начали высказывать опасения, что амуниция с таким раскладом закончится гораздо быстрее, чем мы успеем попасть к нужной зоне или дожить до следующей безопасной. Пришлось чаще идти в рукопашную и сильно экономить. Быстро выработав новую тактику ведения боя все пошло на лад, хоть и значительно медленнее.

Относительно спокойно мы бежали не долго, километров десять, не более. А потом, увидевший в оптику Дерек указал нам на холм земли, который по его словам с каждой минутой становился все больше и больше. Пару минут наблюдений все быстро прояснили — холм не рос, он просто приближался к нам. Сам.

Первым прозрел Алекс и крикнув нам что-то невнятное резко сменил направление в сторону ближайшей безопасной зоны. Все не сговариваясь рванули за ним.

— И что это за дерьмо такое? — жадно глотая воздух с трудом выдавил из себя Андрэ. Ему этот забег дался особенно тяжело.

— Шаи-Хулуд. Не иначе, — предположил Алекс внимательно поглядывая в сторону перемещающегося семи метрового холма. Он будто точно знал, что мы не можем отсиживаться здесь вечно и просто ждал изрывая все вокруг остающимися о него траншеями обвалившейся внутрь земли. Вылазить на поверхность тварь явно не спешила. — А ещё у нас всего десять минут до закрытия безопасной зоны. А потом…

Алекс замолчал подбирая нужное слово, но все и так понимали, что ничего хорошего ждать не придется.

— Я думаю он за мной, — решил оповестить всех окружающих о причине их неудобств. — На мне метка смерти за провал задания. Думается мне, что именно она притягивает к нам неприятности. Так что наш экстремальный прогресс и бесконечные бои со всем, что есть в округе это тоже моя заслуга. Это ведь все компенсирует?

— Конечно, компенсирует, — недовольно буркнул Дерек. — Пока мы живы. Надо было тебя всё-таки пристрелить, пока была возможность…

— Тогда бы нас сожрал скорпион, — встал на мою защиту Алекс. — А так, мы с тобой всё ещё живы, — Дерек махнул на него рукой и полез в терминал.

Пока было немного времени попробовали достать гада из под земли и посмотреть, что можно с ним сделать. На наши попытки выйти наружу или пострелять в него сквозь грунт ни к чему не привели. Точно ждёт, пока мы окажемся беззащитны и тогда он нас сожрёт. В этом никто не сомневался.

От досады Алекс кинул внутрь одной из траншей гранату, огромный холм как раз находился рядом. На что он рассчитывал не понятно, но именно это и дало нам шанс.

Раздавшийся взрыв естественно ни кому не навредил, но вот звук или вибрация… В общем тварь нам неведомая, насколько это можно с его размерами, быстро поползла в сторону противоположную взрыву. На вскидку сместившись метров на девятьсот она остановилась и снова начала движение к нам. Примерно высчитав скорость движения и сравнив ее со своей прикинул варианты действий.

— Дайте мне все гранаты и побыстрее, — сказал я на ходу сочинив небольшой корявый план. — Алекс дай ядро и слушайте внимательно. Эта дрянь скорее всего погонеться именно за мной. У меня в запасе примерно сорок пять секунд после взрыва каждой гранаты. За это время тварь, если она среагирует снова, отползет примерно на километр, развернется и догонит. Я буду бежать и кидать гранаты по пути вон к той скале, — ткнув пальцем указал примерное место. — Вам же нужно бежать в прямо противоположное направление и искать себе безопасное место. Раз уж все это из-за меня, то и выход из ситуации тоже искать мне. Всем понятно?

Не дождавшись ответа на всех парах понёсся вперёд. По примерным расчетам я должен был успеть, но едва покинул безопасную зону, как тварь ускорилась. Это было неожиданно.

Взрыв, и приближающееся нечто меняет траекторию, но не разворачивается назад, а смещается в сторону следуя параллельным со мной курсом. Мысленно начинаю отмерять секунды, одна, две, три… дрожь под ногами становится подобно землетрясению, а счёт едва доходит до двадцати пяти. Вот это я облажался с расчетами!

Снова взрыв, снова бег и снова счет. По ощущения землеройка опять ускорилась. Досчитываю до девятнадцати и окутанный приближающейся дрожью земли снова кидаю гранату, которых осталось всего две.

В мыслях начинает роиться паника, медленно подталкивающая сознание к осознанию безысходности. На мгновение ноги становятся ватными, а руки безвольными плетями опускаются вниз, тело медленно накренятся в попытке упасть на землю сознание на мгновение тухнет, но сразу же возвращается яркой вспышкой. Мысли медленно затапливает холод.

Теперь я абсолютно спокоен, в голове нет ни одной побочной мысли, а тело слово под стимуляторов выходит на совершенно новый уровень. Движения становятся идеально точными, а мир вокруг словно замедляется под грохочущее в почти шестьсот ударов сердце. За мгновение в голове рождается совершенный, просто немыслимый в исполнении план, но он является последним мостиком, что соединяет эту жизнь и смерть.

Взрыв прямо перед у основания приближающейся глыбы земли заставляет ее сменить направление. Мысленно веду счёт, зажимая в одной руке гранату, а во второй большое ядро скорпиона. Три… два… один… медлю всего доли секунды и кидаю в прыжке гранату себе под ноги. Раздается оглушительный взрыв, а земную твердь разрывая тысячами зубами вращающиеся пасти прогрызает огромный механический червь желающий полакомиться своей жертвой. Бросаю в пасть ядро, а сам под воздействием взрывной волны проношусь всего в сантиметрах от смерти. Хватая воздух с моим подарком червь словно дельфин без сопротивления входит обратно в землю. За спиной раздается мощнейший взрыв и волна из огня, земли и камня швыряет меня вперёд, придавая просто немыслимое ускорение.

Словно болид на полном ходу влетаю в сухое дерево разнеся его вначале силовым полем, а после добиваю собственной тушей. Под громкий треск падаю на землю.

В глазах мгновенно темнеет, но словно через секунду прихожу в себя в окружении товарищей. Их вижу с большим трудом, в основном размытые контуры, а сильно искаженные голоса звучат словно из параллельной вселенной.

— Тихо, тихо, — останавливает мои потуги встать Алекс. — Не думаю, что после устроенного тобой акробатического шоу тебе стоит двигаться.

— Да нормально я, — отвечаю едва ворочая языком, в голове гудит, а все внутренние органы будто вырезали и только что пришили назад. — Нужно лишь немно… — оборвав слово снова проваливаясь в забытье.

В следующий раз пришел в себя по ощущениям через пару недель, а может и месяцев. Отдохнувшее и восстановившееся тело пышило стремлением к активности, в голове по-прежнему всплывали кадры последних приключений, а окружала меня лишь тишина, одиночество и выжженная в радиусе метров десяти земля. Ну и цилиндрическая штуковина чем-то отдаленно напоминающая медкапсулу валялась неподалеку. Впрочем выглядела она ни чуть не лучше земли вокруг.

Товарищей рядом не было, однако их голоса я отчётливо слышал неподалеку. Встав с земли и осмотревшись, понял, что источником звука является большой валун. Подойдя поближе прислушался к разговору.

— А может всё-таки его, ну… это… того… — звучал неуверенный голос Дерека. — Он хоть и определяется как живой, но после того фейверка, что из него исторгался… Мне кажется, добить будет гуманнее.

— Я сейчас тебя сам «того», — грубо ответил Алекс. Ещё одну спаскапсулу мы ему вызвали — будем ждать его эвакуации. И лишь потом в путь. Надеюсь он хоть эту не сожжёт.

— Сто тысяч ОБР и куча потерянного времени, — добавил Андрэ. — И все это ради сто процентного покойника… Добить его будет реально гуманнее и уж точно де… — Встретившись со мной взглядом парень запнулся и натянул на рожу глупую улыбку. — Дешевле.

Заметив реакцию товарища все подскочили на ноги и толкая друг друга выглянули за валун. Алекс со всего маху дал затрещину Дереку.

— А я говорил тебе недоноску, что он живучий.

— Так я же, — начал было оправдываться Дерек, но получив ещё одну затрещину быстро замолчал.

— Внимание! Доступ в центральную зону все ещё заблокирован.

Внимание! Тьма расширяется. Тьма: 80%.

Внимание! Вы входите в красно- черную зону.

Внимание! Колосс восстаёт из камня.

Услышав оповещения Алекс приобнял меня за плечо и в улыбе начал практически сиять.

— Может ещё и колосса завалим? — озорно произнес напарник. — Как думаешь, Эд?

— Вначале мне нужно достать ядро из червя и немного подзарядиться.

Алекс улыбнулся ещё шире.

— Ядро? Думаю его там нет. Впрочем и от самого червя тоже мало чего остлось. Зато я нашел нечто такое… Короче пойдем. Ты будешь в восторге.