VR 5. Аннигиляция.

Глава 32

Я вернулся домой и, перешагнув через порог, сразу ощутил приятный аромат свежей еды. Пройдя на кухню, увидел на столе огромную тарелку сырников и еще дымящий паром кофе. Улыбнулся.

— И где тот прекрасный человек, которому нужно сказать за это спасибо? — громко вопрошал я, но ответа не последовало. Я прошел в спальню. Там было пусто. — Не понял…

Обойдя всю квартиру и не найдя своей сожительницы напрягся. Ее ни где не было.

Стиснув зубы в попытке подавить акт агрессии к не живому материальному миру я стал прокручивать возможные варианты. Дверь была цела и закрыта, окна тоже, следов сопротивления и борьбы не было. Она, конечно, могла выйти, но занавеска была приоткрыта и значит творящееся на улице она видела. Вряд ли после этого она решилась бы туда отправиться. Может спустилась к подруге этажом ниже?

Пробежав по ступеням и позвонив в дверь подождал пару минут и не услышав там никаких шевелений отправился обратно к себе. Взяв телефон, набрал номер вначале Лены, потом ее подруги и не получив ответа решил, что худшее из опасений сбываются.

— Вот же уроды, — прошипел я, чувствуя как в кожу ладони врезаются обломки мобильного телефона.

Рядом с ногой пискнул системный блок и зашумели вентиляторы охлаждения. Я повернулся, наблюдая как на мониторе появляется приветствие, которое сменил рабочий стол и открывающийся блокнот. Через секунду загудел принтер явив мне исписанный буквами лист.

«Профессор был прав. Откровенный диалог с тобой однозначно эффективнее противостояния или шантажа, но и ты меня пойми, сержант, от твоего выбора зависит слишком многое, чтобы пустить все на самотек. Дополнительный стимул лишним не будет хоть тебе это и не понравится. Сразу отвечу на логичный вопрос — с твоей Хелен все хорошо, она сейчас находится под наблюдением медперсонала. У нас. Ей ничего не угрожает и не будет, если ты поможешь нам. Если же нет, то она умрет. Так или иначе.

На следующей странице будет подробная информация о предстоящей работе и номер счета, на котором будет достаточно средств для выполнения задачи любым удобным тебе способом. А что касается твоего развития… Тебе ведь нужна энергия? В твоем распоряжении весь девятый энергоблок, который через твое настоящее тело передаст ее тебе. Приятного аппетита!»

— Вот же… — подумал я, но жгучая боль в области груди заставила буквально рухнуть на пол, ощущая как все мое тело начинает охватывать нестерпимый жар. Тяжело дыша я с трудом перевернулся на спину, закрыл глаза и сосредоточился на бушующем во мне энергетическом шторме. Если переживу следующие сутки стоит не забыть оторвать полковнику голову…

Я открыл глаза после завершения очередного этапа развития. Перепрыгнуть с первого поколения на второе вышло чуть меньше чем за двое суток беспрерывных мучений. Непрерывное накачивание энергией моего тела заставляло меня развиваться постоянно, используя в лексике весь доступный арсенал ругательных слов. Но скорость, с которой шел апгрейд моего тела просто поражала.

Для достижения третьего поколения потребовалось практически переселиться в спортзал и пять дней, к концу которых я практически перестал чувствовать боль. Видоизмененный состав крови, костной, мышечной и нервной ткани сигнализировали о происходящем уже не так ярко и потому стали чем-то терпимым, привычным. К тому же в голове появилось очень четкое понимание того, что все происходящие во мне процессы я контролирую уже не один. Легкость мышления и такая же легкость контроля улучшаемых областей намекали на расширенные возможности моего мозга. Кажется, во мне снова появился помощник в виде искусственного интеллекта и это реально радовало.

Проблемы начались ближе к завершению четвёртого поколения. Все ткани и органы давно реструктурировались и дополнились инородными веществами выводя организм на совершенно иной уровень живучести. Убить меня современным стрелковым оружием теперь явно не выйдет, да и в теории я даже смогу выдержать выстрел из гранатомёта. Конечно, все еще человеческую кожу сдует словно ветром, обнажая нутро и повреждения будут солидны, но пока жив мозг, все остальное тело так же будет жить и функционировать учитывая сильно завышенный болевой порог.

Проблема же заключалась в нервной системе, которую я все это время использовал как энергоканалы. Она значительно преобразилась и ее пропускная способность возросла во много раз, но без доработок организма привычными технически подходящими проводниками этого явно не хватало. И даже оптимизация процессов при помощи ИИ спасала слабо. Довести доработку организма до поколения «четыре плюс» и уж тем более моего пятого я просто не успевал за отведённый срок, который уже подходил к концу. А значило, что мои топовые способности «распада» в моем арсенале присутствовать не будут. Будь у меня в запасе еще хотя бы месяц…

Я стал перед зеркалом, вглядываясь в свое отражение. Серые волосы, серые глаза, немного переливающаяся мельчайшими частичками металла кожа. Предо мной стоял уже не Максим, а привычный мне Эдвард Гаррисон. Разве что немного моложе.

В руке были зажаты билеты на самолет который через пару часов должен отправиться в Японию. За бесконечным развитием, испытанием своих возможностей я параллельно готовился к, вероятно, самой ответственной миссии в жизни. Были найдены нужные люди, закуплено максимум нужного снаряжения и оплачены определённые договоренности с пилотом, который должен будет немного изменить курс. Так что тепрерь мне требовалось только сесть в кресло, дождаться своего момента и… пропасть без вести.

— Как там ситуация? — спросил я Лену усевшись в кресло и посмотрел вокруг, мимо, улыбаясь вот все тридцать два зуба прошел капитан воздушного судна и, подмигнув мне, тихо скрылся за дверью кабины пилотов.

— Примерно девяносто процентов земли покрывает купол, — сказала она. Гении Зилота смогли синхронизировать мое настоящее и виртуальное тело, что дало возможность при помощи каких-то гаджетов изредка говорить со мной. Ну и таким же образом я теперь мог использовать и свои любимые технические чудеса. Коэффициент их эффективности, конечно, едва переваливал за семьдесят процентов, но это уж точно лучше, чем идти непонятно куда вооружившись только стрелковым оружием. Хотя это с собой я тоже прихватил. — Так что у тебя часов двадцать, а потом… Потом только предположения... Ты ведь уже знаешь куда конкретно тебе нужно попасть?

— Да. Под АЭС, — спокойной ответил проверяя через интерфейс наличие моих средств усиления и энергоснабжения. Ядро в списке не значилось, а вот новый гаджет заметил сразу. Кажется, умники Зилота смогли не отрубая меня от сети еще и расширить мой функционал маскирующими полем. — Согласно полученным данным, метрах в сто под вторым энергоблоком есть полость образовавшаяся после последнего землетрясения и цунами. Именно из-за нее станцию вывели из эксплуатации. Официально. А не официально — территорию выкупили европейцы для изучения свойств электромагнитной аномалии в месте разлома. Но по факту там, скорее всего, находится некая энергетическая установка, по мощности превосходящая все созданное человечеством со времени появления мирного атома. Вот она мне и нужна.

— Ты ведь умрешь. Даже если все получится, — с грустью ответила девушка. — Неужели тебе не страшно?

— Нет. Умрет лишь моя виртуальная копия. Так что не беспокойся об этом. Лучше присмотри за мной настоящим, пока я буду здесь. Что-то не доверяю я Шульгину.

— Я тоже.

Закрыв глаза, погрузился в транс. Внутри непрерывно блуждали потоки энергии, что я перенаправил на внешние контуры. Металл ожил и маленькими капельками стал просачиваться сквозь кожу образуя на поверхности плотный покров. Рядом никто не сидел, а значит беспокоиться о избытке внимания не было смысла, но на всякий случай лицо и кисти рук решил пока оставить без изменений. Когда придет время эту часть я закрыть успею. Установив задачу ИИ и расслабившись, решил немного отдохнуть и набраться сил. В том, что они мне пригодятся я не сомневался.

Я открыл глаза ощущая вибрацию. Неопытные пассажиры впервые ощутив на себе зону турбулентности немного всполошились, но миловидная улыбчивая стюардесса появившаяся в проходе стала быстро объяснять происходящее. Нарастающее чувство паники в салоне быстро утихло, а вскоре после этого исчезла и тряска.

Заметив приближающийся к нулю обратный отсчет таймера, я встал с кресла, взял рюкзак из багажного отделения и закинув его на плечо отправился вдоль между рядами, покрывая остатки своего тела металлом. Заметивший меня пожилой мужчина расширил глаза и истерично хлопая по плечу соседа попытался что-то сказать, но через мгновение мир мигнул из-за разрыва соединения, а проявился в моменте свободного падения за пределами обшивки самолета.

Сердце замолотило от адреналина. Даже просчитанный до миллисекунд план совершенно не способствовал моему спокойствию. Всё-таки падать с высоты семи километров без парашюта, в море, с четкой уверенностью, что тебя не размажет о водную гладь задача из разряда невыполнимых. Тому, кто с рождения не обладает крыльями страх упасть должен быть на уровне инстинктов.

Перевернувшись в воздухе головой вниз и активировав щит, я изменил его сферическую форму на клин и, снизив сопротивление воздуха практически до нуля, с быстро увеличивающейся скоростью полетел вниз.

Войдя в зону облачности активировал маскировку и еле заметным искажением вынырнул с другой стороны. Подо мной простиралось синее-зеленое зеркало океана, которое с такой высоты казалось тихим и спокойным. На некотором удалении от береговой линии АЭС было множество кораблей, что неподвижными марионетками несли свое круглосуточное дежурство. Среди них были в основном гражданские, но нашлись и пара военных, которые стояли на некотором удалении от общей массы.

Я инстинктивно закрыл глаза и напрягся в ожидании удара о воду, но вместо этого ощутил лишь легкий толчок и шум кипящей от соприкосновения с барьером жидкости. Открыв глаза заметил массивный корпус подводной лодки мимо которого я пронёсся в опасной близости, но не задел, погружаясь все глубже.

Конус щита стал медленно превращаться вначале в эллипс, потом скукоживаться до формы сферы. Я опустился на дно, видя по обе стороны от себя возвышающиеся над головой границы разлома, уходящего в сторону берега. Поражаясь такой точности моего погружения я отправился к огромной пещере, что являлась входом к центру аномалии.

Воздуха под куполом должно было хватить минут на десять, плюс особенности моего организма позволяли задерживать дыхание еще примерно на столько же. Рекорд, конечно, был значительно больше, но это в неподвижном состоянии. В движении же даже десять минут это прекрасный результат.

Пройдя по дну метров двести я заметил многочисленные источники света исходящих от снующих недалеко от пещеры батискафов. Вокруг некоторых были и люди водолазных костюмах вооружённых подводным оружием. Я деактивировал сферу, оставив лишь маскирующее поле и без лишней суеты огибая возможные проблемы вплыл в пещеру.

Внутри так же было светло, своды освещались яркими фонарями вмонтированными в грунт, в свете которых работали люди. Кто-то собирал породу для анализа, кто-то таскал в руках приборы неизвестного мне предназначения и заворожённо смотрел на дисплей. Иные же выполняли охранную функцию и патрулировали периметр с иглометами наперевес.

Первое время находясь на виду у всех я переживал о том, что рано или поздно меня заметят, но все были заняты своими делами и на искажения потоков воды не обращали никакого внимания.

Проплыв до конца пещеры я упёрся в тупик и посмотрел по сторонам. Здесь было относительно темно, но над головой виднелось идеально круглое образование с фонарями по контуру. Оттолкнувшись от земли я поплыл вверх.

На поверхность воды вынырнул практически бесшумно и сразу увидел стоящих рядом людей в военной форме. Они находились на металлическом помосте окружавшем меня со всех сторон и эмоционально разговаривали.

— Да нет у тебя никаких шансов, — сказал один, широко улыбаясь. — Ханна — руководитель проекта. Она обеспечена и вращается в кругах, которые даже за человека тебя считать не станут. Ну зачем ей какой-то там рядовой, что ничего, кроме как пострелять не может? Вот что ты можешь ей дать?

— Как что?! — с такой же широкой улыбкой ответил второй. — Свою силу и надёжное плечо, а еще член! У не же на лице написано, что она голодна и ей нужен такой самец как я. Ты видел как она смотрела на меня в спортзале?

— Ага, Джерри тоже на тебя в спортзале смотрел. Может он тоже тебя хочет?

— Что за бред ты несешь? Какой еще Джерри?

Вытащив руку из воды я коснулся помоста. Вроде никаких звуков не издал, но диалог резко закончился, а тот солдат, что был справа посмотрел в мою сторону, подняв левую ладонь перед лицом товарища. Перехватив автомат поудобнее он сделал шаг в мою сторону, пристально вглядываясь. Не дожидаясь итогов я пустил по металлу мощный разряд и, параллельно с хлопком разом взорвавшихся ламп, оба солдата упали на пол.

Выбравшись наверх, я оттащил их от прохода, скинул водонепроницаемый рюкзак и достал оттуда сильно доработанный АК-47. За этот экземпляр пришлось отдать огромную сумму денег, выкупив его у одного невероятно одаренного оружейника, который занимался ремонтом и модификациями автоматического оружия любого производителя. Не законно, естественно. Поэтому ему было плевать где ты взял оружие, есть ли у тебя разрешение на его ношение и кого ты из него собираешься убивать. Главное, чтобы деньги были, остальное он сделает сам. Если нужно, то и что-нибудь особенное может достать или продать одну из жемчужин своей огромной коллекции.

В итоге, после кучи предложенных вариантов мне в руки попал этот автомат, в который я влюбился после первого же выстрела. После доработок он стал невероятно точным, почти бесшумным, практически лишился отдачи, обзавелся подствольным гранатометом и отличной оптикой. В общем идеальное, надежное и многофункциональное оружие прекрасно подходящее для работы в любых условиях. Особенно, когда работать придется в одиночестве и не знаешь чего ожидать.

Я вышел и посмотрел по сторонам. В глаза сразу бросилось марево искажений от идущего по верху толстого энергетического канала, что ярко светил холодным синим светом. Проложенный вдоль коридора, рядом со мной он изгибался и, спускаясь по стене, уходил вниз, теряясь под толстыми металлическими листами.

Направившись вдоль светящегося канала я вскоре вышел к развилке. Слева, в конце коридора, была массивная металлическая дверь, рядом с которой на консоли мигала белая ладонь, а справа, так же в конце коридора, виднелась похожая, но двухстворчатая, и рядом с ней дежурили четыре солдата. Канал шел в правую сторону и я уж было хотел шагнуть в ту сторону, приготовившись к бою, но с другой послышалось шипение и я обернулся.

Металлическая дверь поднялась наверх и из прохода вышли двое людей в белых защитных комбинезонах и противогазах. Перед собой они толкали парящий в воздухе прямоугольник, сверху которого, прикрытые плотной материей лежали какие-то предметы. Они медленно прошли мимо меня. Я направился следом.

Остановившись у двухстворчатой двери один из идущих приложил руку к небольшому углублению. Внутри вспыхнул свет и створки разъехались по сторонам являя просторную лифтовую кабину, в которую можно было бы легко загнать грузовик. Люди вошли внутрь.

Я прошмыгнул следом, осторожно заняв место около стены, один из присутствующих посмотрел в мою сторону и я приготовился к атаке, но дальнейших действий не последовало. Вытянув руку, второй нажал на кнопку и двери закрылись.

Мы отправились вниз и ехали около минуты. За все это время люди не проронили ни слова, а после остановки так же молча направились к двери. Изначально я собирался выпустить их и в одиночку воспользоваться лифтом, но он так же активировался сканированием ладони. Можно было ее просто отрубить, но внутри наверняка были камеры, да и куда ехать я все равно не знал, поэтому решил просто проследить и посмотреть куда направятся эта странная парочка. Может нам по пути.

Мы вышли в просторный пустой ангар. Здесь так же у дверей стояла охрана, которая пристально наблюдала за вышедшими наружу. Те выволокли парящий прямоугольник и направились к дальней стене с большой двустворчатой дверью. Открыв ее они вошли внутрь.

Я закрыл глаза временно ослепленный ярким светом. В центре помещения, за энергетическим барьером, вверх бил белый светящийся луч, который уходил в темноту вниз и вверх настолько, насколько позволял мне видеть мой обзор. Вокруг барьера было металлическое кольцо, в котором вырисовывались множество светящихся прямоугольных фигур. Люди раскрыли содержимое своей повозки и я заметил в ней лежащие цилиндры примерно такого же размера, но не излучающие света.

Взяв по одному цилиндру они отправились к кольцу и стали менять светящиеся с несветящимися местами. Вспомнив о ядре, без которого не работали бы и половина технологий Золота сразу догадался о предназначении этой установки. Она просто заряжала источники энергии для чего-то еще. И именно это мне было скорее всего нужно.

Дождавшись, пока люди закончат работу я оставил небольшой подарок с таймером в той части, которую не видно со стороны входа, тенью проскользнул в лифт и в компании молчунов отправился уже наверх.

После примерно четырех минут пути сквозь открывшуюся дверь я увидел очередное помещение. Полумрачное, с полом покрытым толстым прозрачным стеклом, под которым подсвеченными контурами прорисовывались множество ячеек с покоящимися в них людьми. Каждое тело вдоль и поперек пронизанное и опутанное проводами находилось в жидкой субстанции, мерно подрагивающей рябью от беспрерывного гула ощущавшегося всей кожей. В стене идущей кольцом мерцали уже знакомые энергетические элементы. Их были многие тысячи, они ровными рядами опоясывали все вокруг и конусом уходили вверх откуда толстыми лианами спускались сотни черных переплетенных между собой жил питающих магистралей. К низу они расходились раскидистыми ветвями утопая со всех сторон в парящей над полом черной сфере.

— Да ну нафиг, — подумал я узнав в ней увеличенную копию того, что в своё время сводило меня с ума и в итоге заменило собой стандартную версию «ареса» в моей крови. И раз активизировалась она вблизи пространственной аномалии, то и здесь она была, вероятно, для воздействия на пространство.

Первой мыслю было выстрелить из подствольника в сферу, но вспомнив испытания в научном корпусе пришел к выводу о бессмысленности этого действия. Если уж там ее не смогли раскурочить, то в одиночку у меня тоже ничего не выйдет. А вот повредить магистрали или пару десятков энергетических блоков в расчёте на дестабилизацию можно было без проблем. Если уж рванет, то наверняка доставит создателю много проблем.

Дождавшись, пока молчуны закончат работу и возьмут в руки по последнему заряженному ядру я отошел к лифту и скинул с плеча автомат.

— На твоем месте я бы не стал этого делать, — раздавшийся будто ото всюду голос эхом пронесся по помещению и вокруг меня вспыхнул барьер изолируя от выхода и сферы, а молчаливые болванчики вдруг покрылись рябью искажений и на их месте, прямо передо мной, появились два солдата вооружённые по последнему слову техники Зилота. Находясь в тяжёлой броне с закрытым шлемом они смотрели прямо на меня, направив в мою сторону стволы импульсных винтовок. — Только зря сдохнешь не добившись своих целей.

Внезапно осознав, что нахожусь без маскировки хотел активировать защитный барьер, но интерфейс ответил отказом. Впрочем на попытку активировать что-то иное я так же наткнулся на отказ.

— Эдвард, у вас все хорошо? — раздался пробивающийся сквозь помехи голос в голове. — Мы практически потеряли связь с вами.

— Меня лишили энергии, всего оборудования и, вероятно, собираются убить! Сделайте что-нибудь, пока не поздно!

— Держитесь. Помощь в пути.

На короткий диалог ушли пару секунд и за это время сфера вспыхнула ярким светом, а рядом с ней материализовался мужчина лет пятидесяти, но полностью состоящий из энергии, которая плавно превращалась в материальное тело. Проявившись полностью мужчина осмотрел себя и улыбнулся.

— А я неплохо сохранился за почти тысячу лет, что плутал по этим проклятым виртуальным мирам. А ты чуть все не испортил, Максим. Или правильнее сказать Эдвард?

— Мне все равно. Кто ты вообще такой?

Мужчина нахмурился.

— Ну и манеры… тыкать человеку, что старше тебя на девять веков. Ну да ладно… Позволь представиться — профессор Алан Грэй.

Я даже хотел переспросить, не послышалось ли мне, ведь имя его мне было знакомо. Кажется, так звали отца Ланы, который как раз и занимался разработкой проектов виртуальных миров. И не смотря на явный успех испытаний он сам застрял во время одного из тестов в своем собственном детище. Точнее ему помогли там застрять. А учитывая, что в некоторых мирах время идет иначе, то тысяча лет это вполне реально, если знаешь способ жить здесь вечно.

Дверь лифта распахнулась и оттуда вывалились еще несколько бойцов, направив на меня оружие. Тело в этот момент чуть дёрнулось, ощутив прилив энергии, но он был столь мизерный, что начинать попытки атаки было бессмысленно. Пробить броню такого класса практически голыми руками задача невыполнимая, но и сдаваться без боя мне не хотелось.

Ощущая мой настрой бойцы навалились разом, причем в рукопашную. Убивать меня, вероятно, не хотели. От пары ударов прикладом я увернулся, но следом пропустил удар в голову. Мир поплыл в нарастающем звоне и медленно погас.

Очнулся я лежа на полу. Вокруг меня по-прежнему были вырубившие меня люди, а неподалеку слышались шаги в мою сторону.

Я поднял голову и сразу же увидел пред собой Алана. Он насмешливо смотрел на меня и на мою руку, в которой, как последняя надежда, был зажат нож. Да, выбор оружия не самый подходящий, но ничего другого у меня уже не было.

Алан присел, и за ним я увидел большую прозрачную колбу, в которой находился человек буквально распятый на множестве торчащих из него проводов. Это была девушка, ее голова безвольно свисала на груди прикрываемая спадающими светлыми волосами. Заметив отсутствующую часть ее головы я вдруг ощутил боль внутри.

— Лана? — тихо прошептал я, но профессор Грей меня, видимо, услышал и отошел в сторону, давая возможность разглядеть ее получше.

— Да. Это она, — сказал Алан и подошел к колбе, приложил руку, провел по стеклу. От легкого импульса из его руки девушка вздрогнула, приподняла голову и открыла единственный целый глаз, взгляд которого был мертвым и беспристрастным и вскоре потух вместе с свесившейся на грудь головой. — Точнее то, что от нее осталось. Моя бедная девочка, — с сожалением произнес профессор вглядываясь сквозь толстое стекло. — Но она жива. А знаешь почему?

Жива? Между увиденным и услышанным тянуло каким-то дисбалансом ведь назвать Лану в ее состоянии живой получалось с трудом, но от слов ее отца по телу прошла теплая волна надежды, а с души будто сняли оковы. Я вдруг ощутил как по лицу поползла улыбка, тяжёлое тело словно стало легче вдвое, а дышать стало значительно легче.

— Благодаря тебе, — продолжил профессор. — Ну и немножечко мне, конечно. Ведь это я дал тебе сферу, которая научила тебя распадаться на части, я дал тебе возможность синхронизации с Ланой и именно я, точнее мой чип у тебя в голове позволил выжить тебе в цитадели, чтобы ты мог сохранить в себе часть моей дочери.

— То есть ИИ цитадели не просто так ковырялся у меня в голове? Все это было спланировано?

— С тех пор как ты осознал себя в реальном мире, вырвавшись в него из виртуального плена, в твоей жизни случайностей не было. Практически каждый твой шаг был спланирован, а все события направлены на то, чтобы сейчас ты оказался здесь. Или ты думал твое возвышение и тот факт, что десятки, если не сотни раз оказываясь на грани смерти, ты всегда выживал лишь благодаря удачи? Нет, Эдвард. Ты жил лишь потому, что нужен был живым. Ты нужен был ей и нужен был мне. Ты должен был жить, чтобы стать сильнейшим из всех творений человечества, чтобы иметь право войти в цитадель и своим присутствием снять блокировку с системы, заменив ее коды сознанием моей дочери. Чтобы мерзкая предавшая меня тварь по имени Вернер наконец сдохла от рук того, что было мной создано. Ведь именно я создал цитадель, сделав ее ключом от бесчисленных миров и именно я даровал ей совершенный разум. А Вернер… этому придурку хватило ума лишь на предательство. Собственно поэтому он и сдох, когда Лана своей волей раздавила его никчёмную тушку.

Мда… Я, конечно, не лучший знаток истории, но что-то слабо верилось, что Зилот его рукотворное детище. Его фамилия вообще ни разу не упоминалась в данных о строительстве города и если бы не его дочь, то о его существовании я бы и не знал. Однако тот факт, что он лично помог мне развиваться и выжить сомнениям почти не подвергался. В основном из-за сферы и ее большой копии, что пришлось видеть.

— С Вернером все понятно, но что насчёт города и всего мира в целом? Обоих миров. Что будет с ними?

— Ничего. Я просто поменяю их местами и… — Алан немного задумался и посмотрел на меня. Его лицо изменилось, взгляд стал отрешённым и безжизненным, а глаза медленно заволакивались черной пеленой. — Просто уничтожу Зилот с его жалкими людишками, а энергию распада пущу на воскрешение моей дочери. И ты мне в этом поможешь.

Меня ткнули в спину и окружавшие меня люди двинулись вперед, подходя все ближе к телу Ланы. Не дойдя до нее совсем чуть строй сменил направление и обогнув ее остановился. Передо мной была точно такая же колба, но абсолютно пустая. Люди разошлись, открывая всего один путь.

— Ты так же как и Лана дитя обоих миров и вы так же как и эти миры связаны друг с другом. Все, что тебе нужно — влезть внутрь и уснуть. Когда ты очнёшься, то она будет жива и будет рядом. Ты ведь хочешь этого? Я ведь знаю, что ты все еще ее любишь. Ведь не возможно не любить то, что является частью тебя, Эдвард. Ты прошел сквозь ад в надежде, что сможешь отомстить за нее и ты отомстил. И теперь вы снова будете вместе. Вечно. Вы возвыситесь над всем миром и с моей помощью подчините его своей воле и, поверь мне, никто и никогда не осмелится сказать, что вы не достойны этого.

Я довольно улыбнулся, представив себе эту картину. Где-то внутри вдруг вспыхнули тысячи желаний. В голове понесся калейдоскоп образов, что непрерывным потоком проносился прямо перед глазами. Неограниченные возможности, которые это сулило спутывали мысли, заставляя придаваться мечтаниям о светлом будущем. Будущем, которое я впервые мог выбирать не оглядываясь назад и руководствуясь лишь собственными представлениями о нем.

Я сделал шаг вперед и колба раскрылась, приглашая меня в свои объятия. Рядом со мной была та, ради которой я прошел через многое и чтобы вернуть ее мне нужно было сделать всего шаг, а дальше… Я уверен, любящий отец наверняка при моей помощи вернет ее к жизни. Как и обещал. Но кое-что мешало сделать этот последний шаг. И этим препятствием были всего несколько вопросов, на которые я затруднялся ответить.

Стоила ли моя судьба миллионов жизней? И имею ли я право жертвовать ими ради собственной выгоды? И если да, то чем я лучше того же Вернера, что испепелил большую часть мира во имя своего могущества? Ведь по сути мне предлагают тоже самое, но как причину на другую чашу весов ложат не власть, а мои чувства.

В голове мелким зародышем закопошилось сомнение. А что будет, если ничего не получится? Если взаимодействие обоих миров разрушит их. И правильным ответом было — «ничего». Причем абсолютное «ничего», в котором утонут оба мира и миллиарды людей. Каковы шансы такого исхода? Пусть даже очень малы, но неужели есть тот, кто может гарантировать, что все сложится по удачному сценарию?

Я ощутил в теле невероятный прилив энергии и услышал гвалт голосов. Они все что-то просили и о чем-то предупреждали, но я не мог разобрать этих слов. Все, что я сейчас понимал, что от моего решения зависит очень многое.

— А почему именно мы? — спросил я у профессора глядя на смотрящую на меня Лану. Ее губы шевелились, но слов я не слышал. — И почему именно Зилот? Ведь для распада можно использовать что угодно. Любой из миров и любую материю.

— Потому что, пока он есть я не смогу вернуться в реальный мир, — честно ответил профессор и я стал осознавать, что цели о спасении дочери могут быть просто прикрытием. И в таком случае гарантировать своей честности он не сможет. — Вместе с ним падет и барьер препятствующий мне.

Я ухмыльнулся.

— А как же цитадель, в которой содержится сознание Ланы? Это ведь она управляет городом, создавая благоприятную почву для ваших планов. Она тоже умрет?

— Не все ли равно, что станет с одним из ее воплощений, если она воскреснет? Ты и она сможете стать богами нового мира впитав в себя энергию распада. Вы сможете сами создать идеальную реальность, в которой не будет места прошлым грехам старого мира. Ведь никто кроме вас не способен так влиять на пространство. Даже я.

Я тяжело вздохнул и посмотрел на Алана, чувствуя как энергия внутри меня рвется наружу. Всего лишь на секунду вспыхнул интерфейс, но этого было достаточно, чтобы пустить в его сторону мощный поток, который отбросил его в сторону. Посыпавшиеся на меня выстрелы принял щит и еще несколько исходящих из меня волн буквально испепелили нападавших. Алан испарился прямо на глазах и оказался за спиной, но застыл видя как застывшая на конце моей руки структурированная энергия замерла в направлении колбы с Ланой. Схватившись за живот, он тяжело дышал, а его физическое тело коробило, делая нестабильным.

— Что ты делаешь?! Она же умрет! — крикнул Алан замерев у границы моего щита, который медленно начинал вращаться, постепенно расширяясь. — А вместе с ней и надежда на возрождение этого мира! Без нее все сделанное будет напрасным! Неужели все из-за жалкой кучки подлых людей? Или из-за города? Если уж тебе так нужен Зилот, забирай его себе и довольствуйся тем, что есть! Но Лану ты уже никогда не увидишь! Ее больше не будет! Никогда! Понимаешь?! Никогда! Ты ведь разумный человек и еще можешь все изменить! Вы ещё можете быть вместе! Но Зилот... — закашлявшись Алан рухнул на колени, а его тело стало медленно распадаться. — Он должен умереть! Во имя вас, во имя лучшего будущего! Эдвард! Эдвард! Эдваааард!