VR 5. Аннигиляция.

Глава 26

Я вернулся домой разбитым. Внутри царила пустота, которой до этого я не ощущал. Тело безвольно вывалилось из брони, прошло по полу, добралось до кровати и рухнуло на нее мордой вниз.

Я закрыл глаза. Предо мной словно кадры вспыхнули запечатлённые в памяти картины еще живых товарищей. И то, какими я видел их полчаса назад. Стало тяжело дышать.

Осознав, что подушкой на которой лежал я перекрыл доступ кислорода, перевернулся, открыл глаза, уставился в потолок. Ничего не хотелось.

Степенным цоканьем тяжёлой походки к кровати подошел волк, взгромоздился на нее, лег рядом, положил голову мне на грудь, посмотрел в глаза. Лизнул щеку. Я вздохнул и потрепал его шерсть. Почему-то стало немного легче. Закрыл глаза. Открыл. Снова уставился в потолок. В голове замелькали мысли.

— Ты ни в чем не виноват, брат, — раздался голос в моей голове. — Ты не мог их спасти, ты не знал, что они там. Не знал где их искать. Твоя печаль нерациональна.

Я ничего не ответил, все глубже зарываясь в воспоминаниях. В том, что все могло сложиться иначе я знал. Если бы не заметил выходящего с поля боя врага, то все было бы по-другому. И если бы я поторопился тоже. И даже если бы погиб, то они так же были бы живы. Наверное.

— Твои сомнения не беспочвенны. Но в уравнении слишком много неизвестных величин. Рассчитать все практически не возможно. В любом из вариантов кроме случившегося ты мог погибнуть. Смерть нерациональна. Смерть носителя неприемлема.

Услышанное немного покоробило. В том, что со мной говорил волк я начал сомневаться. Скорее всего, со мной сейчас говорил не он, а я сам. Та часть меня, которую представлял собой ИИ. Питомец же исполнял скорее роль канала связи, чтобы диалог был более привычным в моем понимании.

— Смерть сильного самца, не оставившего потомства нерациональна. Нам нужны щенки, которые возглавят стаю после смерти вожака. Нам нужна самка. Каждому из нас.

Услышанное заставило сухо улыбнуться. Значит всё-таки со мной говорит волк. Или они поочерёдно? Но мысль о щенках немного растормошила меня. Я взял телефон, нашел нужной номер и нажал на вызов, пошли гудки. Один, два, пять, десять, двадцать… сеанс связи разорван.

— Она сможет себя защитить, — мысленно утешаясь этим я отгонял нарастающее чувство тревоги. Но подпорченным нервам этого было мало.

Попробовав дозвониться еще несколько раз и проверив социальную сеть, увидел там нулевую активность. Написал сообщение. Стал ждать.

Уставившись снова в потолок я на некоторое время выпал из жизни. Время стало ощущаться иначе. Оно то ускорялось, то замедлялось, иногда и вовсе останавливалось. Пару раз меня просто выключало, глаза закрывались, а при открытии я снова смотрел на телефон, проверял сеть. Ничего.

Усилием воли поднял себя к концу дня. Есть не хотелось, тело затекло. Позвонил еще раз, но не дозвонился. Выругался и отправился на кухню. Хотелось пить. По-хорошему — нажраться, уснуть и проснуться от аромата любимой женщины. Щелкнул телевизор, покрытый слоем пыли. Не самый популярный элемент интерьера. При наличии телефона и брони с выходом в сеть его наличие практически бессмысленно. Включил музыкальный канал. Там играло что-то бодрое, ритмичное. То что надо.

Щелкнул кнопку на чайнике, безвольно рухнул за стол в ожидании, уставился на практически мгновенно поваливший пар. Дождался звука отключения. Взял кружку, насыпал туда концентрат из пакетика, добавил сахар, залил водой, взял ложку и начал размешивать. Приятный аромат чая ударил в нос.

Прекратив вращательное движение поднес кружку к губам, сделал глоток и скривился. Чай был холодным. Кажется, я снова завис.

Лившаяся из соседней комнаты музыка неожиданно замолкла, а следом раздался грубый мужской голос:

— Экстренное оповещение. Курортная зона города подверглась нападению. Личность преступника не установлена, текущее местоположение не установлено. На данный момент известно о пятнадцати убитых и почти пятидесяти пострадавших с тяжелыми травмами. Зона оцеплена силами правопорядка. Все, кто располагает информацией о предполагаемом убийце немедленно сообщите по номерам указанным ниже.

Сердце забилось чаще, по рукам по ползла неприятная дрожь. Внутри все похолодело. Я кинулся к выходу, влетел в броню и бросился вниз. Следом за мной бежал и питомец, который тоже испытывал неподдельную тревогу.

Прыгнул в байк и дал газу, срываясь с места. Чуть не наехав на случайных прохожих свернул за угол и понесся в сторону курортной зоны. Это было на другом конце города и путь туда пролегал через центр. За своими эмоциями даже забыл, что мой питомец не способен развивать подобную скорость, но попав в плотный трафик верхнего города и сильно снизив скорость я вскоре увидел его бегущим рядом. Прямо всей кожей ощутил как тяжело ему дался этот марафон.

Скорость снизилась практически до нуля. Впереди был затор на несколько километров. Не работающие светофоры, ошибки водителей, ДТП, ругань. Верхний город встал и меня это категорически не устраивало. Ситуация требовала действий, а я, зажатый в металлические тиски со всех сторон, просто не мог ничего сделать.

Справа от меня, прямо по пешеходной зоне пронесся автомобиль моих коллег и я сразу понял, что в данной ситуации это реальный выход. С трудом втиснулся в крайний ряд и вынырнул прямо на тротуар. Послышались недовольные возгласы, угрозы, но активированный щит частично поглотил звук и остудил пыл крикунов. Лезть с голыми руками против барьера желающих не нашлось.

С тротуара я свернул в узкий переулок. Людей здесь было много зато не было машин и с моими габаритами я мог спокойно здесь протиснуться даже ни на кого не наехав. Я прибавил газу. Навигатор перестроил курс исходя из моих предпочтений значительно экономя время.

Курортная зона встретила меня плотным кордоном. Машины спецслужб, вооружённые люди. Даже плазменную турель притащили. Проезд был заблокирован, а всех выходящих досматривали, сканировали и тщательно проверяли. Внутрь же вообще никого не пускали.

Медленно подъехав к живому оцеплению я слез с транспорта. Буквально из ниоткуда предо мной появился боец с тяжелой винтовкой в руках. Дал команду и по мне зелеными лучами забегали сканеры носящихся вокруг меня сателлитов.

— Эдвард Гаррисон — сотрудник корпуса правопорядка, регистрационный номер… — начал стандартную проповедь бездушный работник.

— Внутри обнаружена аномалия меня вызвали для ее устранения, стоящий предо мной сержант недоверчиво посмотрел на меня и махнул стволом давая право пройти. Я облегченно вздохнул. Видимо, моя версия звучала вполне убедительно, да и всех подробностей происходящего внутри он похоже не знал. Это сыграло на руку.

Но едва я пересек границу на меня наставили оружие. Это был офицер в звании капитана.

— Ты кто? — его голос был громким и все, кому еще секунду назад до меня не было дела повернулись и так же схватились за оружие.

— Сержант Гаррисон, меня вызвали. Сказали, что внутри аномалия. Нужно разобраться, — повторил я уже сказанное ранее.

Капитан прищурился и поудобнее перехватил оружие. Поднял его до уровня моей головы.

— Нету там никакой аномалии! — грубо ответил он, а со всех сторон послышались звуки разогревающегося для атаки оружия. — Проваливай отсюда, сержант!

Я стал закипать. Энергия хлынула в тело, а следом и в корпус брони. Послышался треск и по корпусу поползли черные жгутики, наслаиваясь друг на друга, переплетаясь. Вспыхнул щит.

— Мне нужно туда, — процедил я сквозь зубы чувствуя как горит мое тело. — Меня прислал…

— Ог… — слово оборвалось, мир на мгновение исчез, а уже через секунду я стоял метрах в десяти от изначальной позиции, в центре круга опаленной земли. Противники находились сзади и все они лежали на земле без сознания. Я посмотрел на волка, но тот вместо слов передал лишь образы. Они были не слишком четкие, но кое-что разобрать я все же смог. Вот меня окутывает черное поле пронизанное разрядами, следом расходится волна из энергии, яркая вспышка и уже через мгновение все лежат на земле, а я стою в совершенно другом месте.

Понять, что конкретно произошло я не смог, зато примерно осознал принцип происходящего, нужно было лишь сосредоточиться и… тело ответило отказом и нестерпимой болью.

Понимая, что путь свободен я снова сел на байк и отправился вперед. Проехав около километра до пляжной зоны я слез и направился в сторону очередного оцепления, внутри которого возвышался огромный кратер образованный новообразовавшимися дюнами. Сердце застучало, тело взорвалось болью и я оказался в паре шагов от одного из бойцов. Он лежал на земле и что-то шептал глядя в мою сторону. Послышались выстрелы и тело снова взорвалось чудовищной болью. Снова темнота и я опять в другом месте, предо мной снова тело, а вокруг раздаются взрывы и выстрелы, ощущаю как тело начинает коробить и буквально рвать на части, но снова проваливаясь в темноту я целый и невредимый оказываюсь в другом месте. Вокруг меня десяток людей, но они не успевают что либо сделать. Меня снова отправляет во тьму.

Я открыл глаза в полной тишине находясь в центре кратера. Возвышающиеся надо мной барханы полукругом закрывающие горизонт молчаливо наблюдали за мной, изредка бросая в мою сторону свои крохотные песчинки. Я был совершенно один в окружении десятка трупов. Покорёженные и изломанные они безжизненными куклами лежали на песке. Отсутствующие руки и ноги, разбитые головы, вывернутые наружу внутренности…

Я посмотрел по сторонам. Тело сковало холодом. В паре метрах от меня, присыпанная песком, на левом боку, спиной ко мне лежала девушка в белом изодранном на лоскуты платье. Ее голова безвольно свесившись лежала на земле окутанная копной растрепанных светлых волос. В ногах мгновенно исчезла вся сила, но тело в вертикальном положении удержала броня. Я сделал шаг. Потом еще один. И еще. Рухнул на колени. Пульс перевалил за шестьсот ударов, мир перед глазами поплыл, в голову начало бить словно по наковальне. Тело трясло.

Я протянул руку и положил на ее плечо, немного потянув на себя. Тело медленно, словно нехотя завалилось на спину, волосы спали вниз, открывая лицо. Я закрыл глаза в надежде, что это всего лишь ведение и сейчас все пройдет, но вновь появившаяся предо мной картина яркой вспышкой врезалась в сознание. Это была моя Лана. Точнее то, что от нее осталось.

Она была цела практически вся и лишь прекрасные черты ее лица были чудовищно изуродованы. Левая половина была нетронута, а правая… В месте, где раньше был ее глаз я увидел выжженное сквозное круглое отверстие от переносицы до самого уха. Запекшаяся кровь вперемешку с каплями металла тоненькими струйками стекавшая по лицу прожгла кожу, оголяя череп. Застывшая на лице гримаса жуткой боли исковеркала такие любимые мной губы. Они были словно живые.

Я прижал ее к себе. Внутри всколыхнулась невероятная боль, которую прежде ощущать не приходилось. Она не была физической, но с лихвой перекрывала любы ощущения пережитые за жизнь. Все те страдания, что я пережил на этом фоне казались чем-то крошечным и незначительным, нелепым, безумно далеким. А эта боль… Она была настолько сильной, что ее просто не с чем было сравнить. Она словно раскалённая плазма медленно обволакивала все естество, с каждой секундой пожирая собой миллиарды живых клеток и даже саму душу…

Я сжал ее еще сильнее, видя как коробит вокруг пространство. Неистовый вихрь искажений вперемешку с песком, молниями и энергией ядра хлынул в разные стороны поглощая и стирая все вокруг. Ее платье вспыхнуло огнем и начало медленно тлеть оголяя совершенное тело. Вслед за ним частичка за частичкой стали размываться ее очертания, растворяясь в бушующем потоке. Раздался громогласный треск из миллионов разрядов лупящих своими плетьми само мироздание, картина привычного мира и я сам разрушались у меня на глазах становясь чем-то бесплотным, бесформенным.

Внутри вспыхнула ярость. Она обрела форму и плотным потоком устремилась в созданный вихрь наполняя его собой. Я последний раз взглянул на растворяющееся в моих руках тело. Его последняя частичка, светящаяся ярче солнца, впитывалась в меня словно в губку даря силу до селе не ведомую. Я закрыл глаза, ощущая как нутро неистово рвется наружу…

*****

Генри Бруствер сидел в своем кабине и закрыв глаза всматривался в потки идущей в его нейроинтерфейс информации. Он наконец-то получил возможность следить за всем его интересующим, напрямую подключившись к сети своего города. Миллионы камер, датчиков и сканеров установленных на улицах делали его практически всевидящим и всезнающим. Нужно было лишь сосредоточиться, найти нужное место, подключиться и выбрать ракурс, а дальше, встроенный в систему ИИ, собирал все в кучу и порционно передавал ему требуемую информацию. И все, что от него было нужно — правильно ей распорядиться. Куда нужно отправить или… удалить… Последнее, конечно, было запрещено, но исключения в этом запрете всегда находились.

Единственной проблемой такого доступа была нагрузка на нервную систему и систему вспомогательных имплантов. Подключаясь к системе «поток» человек буквально исчезал из реального мира теряя с ним связь на многие часы или дни. И если вовремя не отключиться, то прийти в себя может и не выйти. Так и сдохнешь от перегруза даже не успев понять причину своей смерти. Его предшественник, например, умер на рабочем месте просто потому, что забыл установить таймер отключения от сети и… Его перегруженный нейроимплант попросту взорвался забрызгав остатками мозга большую часть кабинета. После этого, конечно, систему дополнили автоматикой разрывающей связь с «потоком» каждые пару часов, но любая электроника не вечна, прописанные коды не идеальны и если не следить за всем лично, то судьбу предшественника можно повторить смело.

В дверь настойчиво постучались. Ее, кстати, тоже доработали и внесли в систему. Это был дополнительный предохранитель. Работать в сети это мешало, но зато гарантированно позволяло выжить. Ведь больше чем на пару часов в своем кабинете в одиночестве он не находился. Всем и всегда было от него что-то нужно. Вот и сейчас, увидев через камеру посетителя, он получил уведомление от том, кто к нему прибыл.

Дверь открылась и на пороге показался улыбчивый парнишка двадцати лет. Светловолосый, голубоглазый увешанный имплантами и техническими примочками. Один из младших дознавателей, но весьма грамотный, упорный, с отличной интуицией. В общем, если не сдуется, то наверняка сможет многого добиться.

Парень вошел в кабинет и остановился глядя на своего начальника. Тот нехотя разорвал связь с «потоком» и с интересом посмотрел на подчиненного.

— С чем пришел? Только не говори, что у нас опять проблемы в верхнем городе, — уставшим голосом ответил Генри, хотя и так прекрасно знал о произошедшем. Парень кивнул. — Выкладывай. Нужна картина в целом, о подробностях узнаю из отчетов.

— Убита банда Карла Баннера. Они специализировались на производстве синтетических наркотиков и нелегальных боевых модификаций третьего поколения. Все по стандартной схеме. Куча трупов убитых из мощного энергетического оружия, полное отсутствие следов, пустые архивы видеозаписей и такие же пустые сервера. Свидетелей нет, сопротивления, судя по картине боя, убитые не оказывали, все найденное оружие в полной боевой готовности, но не сделало даже выстрела. Автономная система охраны так же в полном порядке, но на момент нападения была деактивирована для проведения технического обслуживания.

— Что насчет связи с предыдущими убийствами?

Парень пожал плечами.

— Вообще никакой. Я про мотивы. У всех пострадавших точки пересечения практически отсутствуют, о их связи между собой свидетельствует лишь подчерк убийцы. Все сделано как под копирку. В связи с этим у меня появилась некая сумасшедшая теория. В отчёте я о ней не упоминал, она слишком…

— Сумасшедшая, — напомнил Генри. — И? Я слушаю.

— Мне кажется, что у нас в городе завелся человек желающий полностью искоренить преступность в любом ее проявлении. Цель безумная и абсолютно невыполнимая, но все же… Я набросал примерный список людей, кто на это мог отважиться. В том или ином виде они были связаны с каждым убийством, но в качестве пострадавших от рук уже убитых. Может на этом фоне у кого-то снесло крышу, он нашел единомышленников и… Я вам уже отправил список с примерными мотивами каждого.

Генри опустил голову и посмотрел на монитор. Нашел один из документов, открыл его и начал просматривать. Список был длинным, но интересным и с подробными комментариями к каждому пункту. Дойдя до пятнадцатой позиции он рассмеялся.

— Тебе не кажется, что пятнадцатый для этого староват. У нас за полгода больше тридцати инцидентов в разных точках города. Если бы их было поменьше. Ну, скажем, пять я бы согласился, но тридцать… Хотя… если ты сможешь доказать его причастность ко всему этому, то я лично выпишу тебе разрешение на арест.

Услышав подобное парень вначале засиял как новенькое заряженное ядро, а потом вдруг поник.

— Мотивации номера пятнадцать самая очевидная, но, к большому сожалению, доказательств вашей вины у меня нет. Жаль… сенсация была бы на миллион.

— Да уж, — задумчиво произнёс Генри. Немного откинулся на спинку кресла потирая виски. — На миллион и пожизненное… А что насчет остальных? Почему в списке так много наших? Не один из них на подобные вещи не способен чисто физически. Боевой потенциал маловат даже у сильнейших.

— Я в курсе про боевой потенциал. Я проверял данные каждого и попробовал подобрать под их сборки имплантов технику способную на подобное. Для этого пришлось связаться с некоторыми корпорациями производящими мощное энергетическое оружие, показать некоторые фото, узнать мнения. Все как один сказали, что ничего относительно компактного с соизмеримой мощностью у них нет, а то, что есть на подобное не способно. А по поводу наших коллег… Я их рассматриваю скорее в качестве информаторов. Слишком уж чисто работает убийца, он наверняка знаком с нашей профессией изнутри и потому так филигранно подчищает хвосты.

— Хм… А что насчет тридцать четвертого? Он же был новичок, который едва азы освоил. Какой из него информатор?

— Никакой, — честно ответил парень. — Но вот его официальный боевой потенциал, мне кажется, сильно занижен. Учитывая его послужной список, ситуации, в которых он выживал и творческий подход к решению проблем… Да и повод у него для подобных действий тоже имеется. Вы же это не хуже меня знаете. К тому же в последнее время он ведет себя слишком тихо. И это при его-то психологическом портрете.

— Понятно, — еле слышно пробормотал Генри, прикрыл глаза подключаясь к «потоку». — Ты неплохо поработал. Мне нужно кое-что проверить по этому делу. Можешь идти.