VR 5. Аннигиляция.

Глава 3

Покинув научный корпус, первым делом решил сделать всего один звонок. Наверняка мой собеседник будет рад, что я наконец выбрался из очередных приключений целым и почти невредимым. Я, конечно, говорил про третий день, но вышло, как вышло. К тому же, что такое пару дней, когда все закончилось хорошо, хоть и с запозданием. Вопреки ожиданиям, Лана мне не ответила. Впрочем на несколько следующих звонков тоже… Неужели так обиделась?

Раз уж меня решили игнорировать и даровать кучу свободного времени решил из любопытства наведаться к границам верхнего города. Каково же было мое удивление, когда на месте защитного купола я не нашел ничего. Все было так же как и прежде: пропускной пункт, вялотекущее движение авто, люди спешащие по своим делам. Никакой разрухи за пределами верхнего города, охранных сфер и толп тварей, что ещё никто не успел добить, словно этого пятидневного кошмара и вовсе не было.

Остановился, припарковавшись на обочине, пара людей возмущенных моим маневром попробовала что-то сказать, но негодующе глянув в мою сторону быстро и спокойно отправились по своим делам, а окутавший их кокон из возмущений пространства быстро выдал мою личную охранную систему. Внимательно посмотрев волку в глаза, заметил, как черные глазные яблоки немного поблекли, а на сером фоне стали проявляться зрачки. Похоже препарат Билла работает не совсем так как я думал. Может он снова сделает его разумным?

Дабы прояснить ситуацию с восстановившимся в мгновение ока городом сделал несколько звонков своим товарищам. Единственный, кто мне ответил был Ичиро. Его голос был напряжённый, словно тяжело давалось произношение, а первое произнесенное слово отдавало нотками осторожности:

— Да. Эдвард?

— Он самый.

— Значит ты всё-таки жив, — несколько неуверенно произнес он. — Странно… Тебя считают мертвым. Причем несколько раз подряд. С воскрешением тебя… наверное…

— А конкретнее можно?

— Выйди в сеть. Ты сам все узнаешь. И это… Нам есть о чем поговорить. Но не по телефону. Завтра на смену. Там и увидимся. Никому из наших не звони. Так надо. До встречи.

Короткие гудки оповестили о окончании разговора, оставив меня наедине со своими мыслями. То что меня считали мертвым — это уже не впервой, но чтобы несколько раз сразу… Похоже я снова пропустил нечто очень важное. Знать бы ещё что.

Частичный ответ на свой вопрос нашел, как мне по советовали, в сети. Там вообще творилось бог весть что и разбираться в этом желания особого не было. В основном все говорили о чудовищных жертвах среди мирного населения, пропаже людей и разрушениях, которым подвергся нижний город и часть верхнего, в основном окраины. Причины были не ясны, никаких видеозаписей произошедшего нет, а вот итоги… Кучи людей, нормальных людей, которые находили в разных районах города, все изувеченные, мертвые и брошенные прямо на месте гибели, ну и ещё тяжёлая техника, которая просто сгребает всех павших и тоннами вывозит их на свалку к мусоросжигателю. Никаких похорон, трогательных и сочувственных речей от властей и объяснений. Короче мрак…

Единственным интересным мне видео было то, на котором была зафиксирована огромная энергетическая волна несущаяся прямиком из промзоны. Она поглощала собой все пространство, но вопреки ожиданий совершенно не причиняла никаких разрушений. Здания оставались целыми, те пару живых существ, что были замечены мной на крыше, так и остались стоять не месте. Разве что руки подняли. Видимо закрывали глаза от яркого света. Оборвалось все в момент касания волной точки съемки. О том, что это все моих рук дело, я даже не сомневался, вспоминая тот столб света бивший прямо из меня.

Но самым интересным был сайт, на котором публиковались имена погибших. Там были данные из официальных источников, которые основывались на показаниях приборов фиксирующих чипы идентификации личности. У жителей верхнего города это обязательная вещь, у остальных нет, поэтому в список добавляли только носителей чипа и место гибели. Стоит заметить, что каждого из регистрационного чипа откапывали и передавали родственникам. С остальными никто не церемонился. Так вот мое имя там встречалось аж пять раз подряд и все пять в разных районах города. Прям чудеса какие-то. Хреновые, но все же чудеса.

В голову сразу пришла неприятная мысль. Если я шестой и все пять моих копий это тоже я, то кто из нас умер — я настоящий или я копированный? И главное кем я являюсь — оригиналом или копией мыслящей как оригинал. Осознавать себя умершей частью себя самого было некомфортно.

Примерный ответ на этот вопрос мог дать только Билл, но на звонки он не отвечал. Решил все переживания излить в сообщении и отправить ему. Рано или поздно он это все равно прочтет и ответит, а пока, чтобы без толку не маяться решил съездить домой. Было интересно, что там изменилось.

Проехав пропускной пункт практически сразу попал в царство тишины и молчания. Некогда оживленная часть города превратилась в безмоловную мертвую пустыню, которая с каждым километром становилась все тише. С улиц исчезли авто и люди, магазины. Редкие рестораны и кафе больше не приглашали внутрь яркими вывесками, а обслуживающий персонал не улыбался прохожим. Вместо этого теперь были закрытые двери, блеклые цвета погасших рекламных щитов, названий заведений и пустота за некоторыми из разбитых витрин. Стало как-то не по себе, словно я снова оказался в мире своих кошмаров — в огненном аду, что каждую секунду был готов вырвать из меня душу своими горящими когтями.

Наваждение сбило несколько перебегающих передо мной прохожих. Они опасливо озирались по сторонам и скрывали свои лица за темными масками в виде черепов. За спиной у них были битком набитые рюкзаки, из которых торчала всякая механическая и электронная всячина. Мародёры.

Заметив меня они резко сменили направление пытаясь скрыться в переулке. Тихий шепот моих мыслей был мгновенно преобразован в команду и на бегущих обрушился настоящий шторм из телепатических техник моего питомца. Сил он явно не жалел и потому оба бедолаги замертво рухнули на землю и начали дёргаться в мучительных конвульсиях.

Остановившись рядом с ними увидел лицо одного. Это был рыжеволосый парень лет двадцати пяти. Кудрявые, короткие, грязные локоны хаотично топорщились в разные стороны напоминая выкрашенную баранью шерсть. Все лицо было испещрено яркими светящимися татуировками в виде каких-то иероглифов, вместо бровей были вживлены ряды из мелких металлических шипов, а из глаз и ушей тоненькой струйкой текла алая кровь.

Глядя на тех, кто с радостью наживается на чужом горе я стал горячей волной закипать из глубин моего сознания. Животная ярость просыпающаяся внутри меня требовала одного — убить. Тело автоматически стало напитываться энергией ядра для исполнения вынесенного мной приговора. Мир вокруг меня подернулся рябью, выставленная вперёд рука окутанная голубыми всполохами молний была готова пустить смертельный импульс, но я все никак не решался. Бьющая в голову кровь давила на своды черепной коробки, будто подталкивая к единственно верному действию, но вполне человеческие мысли противились этому, внося коррективы в выбор действия. И чем больше я медлил, тем сильнее над эмоциональным порывом доминировал разум. Он говорил, что не стоит этого делать. С трудом подавив бурю рвущуюся наружу я опустил руку, ощущая пустоту внутри себя. Пустоту от нереализуемой возможности…

Сделав пару глубоких вдохов, принял для себя решение. Убивать безоружных собственноручно было низко. Однако отпускать их безнаказанными тоже не хотелось. Им подобные и мое жилище могут обчистить. Нашел несколько метров тянущегося по земле порванного кабеля и просто связал двух неудачных грабителей. В лучшем случае они очнутся без своего добра, а в худшем с ними расправятся коллеги по цеху. Бросив на них последний взгляд отправился дальше.

Каждый следующий километр практически в точности повторял предыдущий. Редкие люди, бесцельно шатающиеся по темным улицам города, ещё более редкий свет в окнах. Зачастую в зданиях в пятьдесят-шестьдесят этажей блистала жизнью в лучшем случае десятая часть, но встречались и абсолютно мертвые, что черными проемами смотрели в такие же пустые глаза своих собратьев напротив.

Тот мир, с которым я знакомился несколько месяцев назад умер и опустел. Больше не было опасности встретиться с толпой вооруженных головорезов, не с кем было встретиться взглядом, некуда было пойти, если вдруг захотелось перекусить. Не было так же и тех, кто в хорошем настроении просто улыбался тебе в лицо. Их, конечно, и раньше было немного, но сейчас…

Единственной деталью, что меня несказанно радовала была чистота и свежесть. Улицы были вычищены от смрада и мусора, на месте ржавых развалившихся контейнеров появились новые блестящие идеально положенным слоем краски, а свежий воздух верхнего города появился даже здесь вместе с гулом очищающих его установок.

Много раз поднимая голову к небу, я не мог даже разглядеть вершины домов скрывающиеся под едким облаком из дыма и пыли, а теперь… Все преобразилось, стало лучше, но ощутив на себе ненавистный взгляд какой-то дряхлой старухи со светящимися зрачками понял главное — скоро всё вернётся на круги своя ведь люди то не изменились. На место одних отморозков придут другие и снова начнут качать права и делить то, что им не принадлежит в принципе.

И тут до меня дошло главное. Не Зилот является проклятьем этого мира. Истинным проклятьем являются люди: озлобленные, мелочные, жадные. Именно они развязали последнюю войну, не сумев поделить деньги, именно они не воспользовались возможностью разойтись мирно. И именно они погрузили весь мир в радиоактивный мрак. Они сами выбрали себе достойную судьбу.

Остановившись недалеко от места, где меня пытались убить неделю назад, был удивлен не меньше, чем чистотой нижнего города. Все, что осталось от этих событий это огромный ров глубиной метров десять и шириной метров в тридцать. Даже разрушенные фасады зданий вновь сияли своей целостностью.

Все это несколько не вписывалось в мое понимание происходящего. С моих последних приключений прошло меньше суток, а представшая предо мной картина города свидетельствовала о неделях, а скорее даже месяцах работы. Что-то тут сильно не клеилось.

Вновь взыгравшее ощущение нереального мира заставило меня осмотреться по сторонам, но заметив пару индивидов в пьяном угаре плетущихся в сторону одного из подъездов быстро осознал, что все в полном порядке. Просто я дома.

Щелчок запоров железной двери звонким эхом разошелся по лестничной клетке, отзываясь в пустоте нижних этажей. Мое последнее посещение родных апартаментов казалось было целую вечность назад. Шорох поворачивающейся дверной ручки, лёгкий, еле слышный скрип не смазанных петель и вот я дома.

Сделав шаг за порог, ощутил внутри приятный цветочный аромат с нотками свежесваренного кофе. Но полностью осознать происходящие не успел, тело застыло в движении, а квартира наполнилась тяжёлым густым туманом, что корёжил и пронизывал все пространство вокруг. Послышалось неторопливое цоканье каблучков и со стороны кухни появилась она — Лана.

Белые ботинки на высоком черном каблучке, изящно оплетающие ее стройные ножки до щиколотки, еле заметной границей плавно переходили в бархатистую светлую кожу. Значительно выше середины бедра, едва прикрывая округлости ягодичных мышц, были короткие облегающие кипельно белые шортики, сквозь которые просвечивались тоненькие линии нижнего белья. Заканчивали образ куртка из темной матовой однородной кожи, под которой скрывалась черная футболка со знаком биологической опасности, распущенные длинные волосы, ядовито-зеленые тени глаз, выразительные пышные ресницы и ярко-красные губы. Только сейчас, глядя на все это великолепие в шаге от меня, я понял насколько сильно соскучился. И никакие ее пространственные парадоксы не смогли бы справиться с поднимающимся внизу настроением.

А тем временем Лана подошла практически в упор и смотрела мне в глаза. Ее голубые огоньки пытались заглянуть, внедриться в саму душу, впитывая ее энергию и тепло от неё исходящее. Но в отличии от моих, светящихся безграничной радостью встречи, в ее тепла я не видел — только холод и гнев.

— Пять дней, пять долгих дней я ждала, пока ты наиграется в героя и вспомнишь обо мне. Ни звонка, ни даже короткого сообщения о том, что с тобой все хорошо. Скажи мне, Эдвард, мне убить тебя прямо сейчас или подождать, пока ты сам сдохнешь во имя своих убеждений?

Сделав небольшую паузу, она видимо ожидала услышать ответ, но на что Лана рассчитывала мне не понятно. Я ведь парализован и даже губами не могу шевелить. По крайней мере так должно быть. Так было раньше. Сейчас же я ощущал, что тело хоть и с усилием, но все же мне подчиняется. Пальцы двигаются, руки и ноги работают, а обычная в этом состоянии заторможенность мыслей отсутствует. Немного добавив энергии в тело, ощутил, как прибавляется сил, а контролировать свой организм становится значительно легче.

— Ты знаешь чего мне стоило жить в неведении все это время и ждать, ждать, ждать?! Ты ведь не бессмертен, чтобы я могла без зазрения совести отпускать тебя в ад, будучи уверенной, что ты все равно вернёшься! Ты ведь можешь погибнуть, и я даже знать не буду где! Думаешь мне нравиться не находить себе место в ожидании чего либо происходящего вне моего видения?!

И вот снова вопрос. И вроде бы что-то нужно ответить, да и возможность есть. Но ее губы так близко, и она так уверена в своем превосходстве надо мной. Думает, что я так и буду стоять, вслушиваясь и внимая ей. Неужели она правда думает, что контролирует меня? За такие неправильные суждения нужно наказывать. Пора вернуть девочку с небес на землю, а то ее нотации стали мне докучать.

Сердце, набравшее обороты, словно реактивный двигатель прогоняет сквозь себя миллионы частиц. Лана по-прежнему что-то говорит, но ее голос теперь стал медлительным и неторопливым, а движения губ врезаются в сознание, словно иллюминация из тысячи кадров. Вспышка энергии внутри, тело как губка источающая из себя воду выплескивает наружу серый металл, мироздание вокруг покрывается рябью, а движение руки сквозь некогда густое желе искажений проходит, как нож сквозь сливочное масло. Грубо хватая ее за шею, стараюсь не сдавливать сильно, чтобы не причинить боль. Смотрю в глаза, но вместо гнева там теперь страх и непонимание. Улыбаюсь видя, как мерцают из-за перенапряжения ее глаза. Избыток энергии в ее теле нарушает все, искажения пропадают и я придвигаюсь к ее милому личику своим, чувствуя кожей горячее дыхание.

— Заткнись, женщина, и целуй!

Впиваясь в ее сладкие губы и торопливо продвигаясь в сторону кровати, крепко сжимая ее в своих объятиях, первый раз в жизни увидел, что значит полное подчинение. Лана не просто целовала меня, как обычно, с присущей ей страстью или нежностью она делала это от безысходности. Похоже она действительно боялась меня, понимая, что сдерживающий поводок дал осечку. Где-то в глубине души она наверняка понимала, что я не причиню ей вреда, но неожиданная беспомощность ее угнетала и мешала расслабиться. Чувствуя это я сбавил напор и нежно положив ее на кровать, заглянул в глаза.

— Чтобы сейчас не творилось в твоей голове, хочу чтобы ты знала и помнила — что бы не случилось я никогда, слышишь, никогда не сделаю тебе больно, — в очередной впиваясь в ее губы я услышал лёгкий болезненный стон и решил добавить. — Ну может совсем немножечко.

Лана обвила мою шею руками и, прижав меня к себе, коснувшись нежными губами уха тихо ответила:

— Я знаю, Эдвард, я знаю…

Всецелостно отдаваясь страсти на протяжении пары часов я наконец точно понял, что больше не представляю свою жизнь без нее. Упрямая, дерзкая, иногда надменная и наглая она подходила мне, как никто другой. Безмерно красивая, задорная, смелая и очень таинственная девушка, хранящая в себе секреты, которые возможно придется отгадывать всю жизнь.

Головоломка по имени Лана меня полностью устраивала. Даже глядя на нее сквозь настроенные фильтры своего шлема и понимая по свечению ауры, что она значительно превосходит меня в развитии у меня не было и тени сомнения в том, что это окончательный выбор, к каким бы последствиям это не привело.

Да, рядом со мной, скрываясь под личиной хрупкой девушки, был могущественный хищник с весьма неопределенными возможностями. И это я про чисто физические и технические. А еще она очень не проста в социальном плане. Кто она? Какова ее роль в обществе или может даже всего города? Ответы на эти вопросы ещё предстоит узнать. И вполне вероятно, они меня совсем не обрадуют. Но это ведь не повод бежать и скрываться от возможной опасности быть растерзанным за одно из своих деяний. Ведь, когда она говорила, что может собственноручно меня убить это вряд ли была просто фигура речи. Теперь я понимал это абсолютно точно.

Ну что ж, в конце концов рядом со мной уже есть один хищник способный убить меня едва я расслаблюсь. Но я всё ещё жив. Так что изменится, если рядом их будет два? — да ничего, будет просто веселее жить, а раз так…

— Эй, мудрец, — мои размышления прервал тихий нежный голос. Лана сидела сверху и со странным любопытством разглядывала меня, водя своей ладошкой по моему обезображенному серыми бугристыми каналами телу. — Сделай лицо попроще, а то извилины сломаешь. Что ты с собой сделал? Это же просто отвратительно!

— Так надо. К тому же большую часть из этого можно очень просто убрать. Смотри.

Встав с кровати и выпрямившись снова напитал свое тело энергией и глядя на себя заметил, как металл стал медленно просачиваться под небольшие отверстия на коже. Спустя минуту на мне не осталось ничего кроме сетки на руках. К ней сразу и прицепилась девушка.

— А это?

— А это, — выставив руки вперёд и сомкнув их раскрытыми ладонями у запястья я выдал небольшой импульс в сторону открытого окна. Мощный разряд, сорвавшись с рук, врезался в стену дома напротив, выбив в нем приличный кусок бетона. — В общем штука очень полезная. Особенно, когда энергии через край.

Ощутив, что снова нахожусь в киселе из искажений в очередной раз впустил в себя энергию и начал продвигаться к источнику этих возмущений, но неожиданно для себя понял, что пространственный парадокс исчез, а вместе с ним на лице Ланы вспыхнула довольная улыбка, словно она была искренне довольна результатом происходящего.

— Что ты вообще такое, а? —спросила девушка в недоумении разводя в стороны руки.

В голову сразу пришла идея о демонстрации всех своих возможностей. Ведь во мне можно сказать теперь уживалась не одна, а целых две личности. Мой посыл был понят мгновенно и сопящий неподалеку волк оторвал голову от пола и тоненькими щупальцами окутал Лану. Ее глаза расширились, а тело словно застыло в ожидании чего-то. Она ждала ответа, который не заставил себя долго ждать.

— Мы — Эдвард Гаррисон.

Услышав мой ответ, девушка сразу помрачнела, схватилась за голову руками и упала лицом в подушку.

— Только этого мне ещё не хватало…