Архимаг с пелёнок #1

Глава 12. Дураки и тесты

В итоге меня принесли в здание, стоящее чуть в отдалении и напоминающее куб.

Да, простой чёрный куб из стекла, с жёсткими рёбрами и стенами, блестящими в лучах апрельского солнца.

— Здесь расположены все службы внешних связей. — с гордостью пояснял отец. Мама тоже здесь никогда особо не была, так что слушала с интересом.

Как и я. В конце концов, это моё вероятное будущее.

— Внешних связей? — улыбнулась мама. — Ну у вас и названия. Вы ж не государство!

— Это так, милочка. — раздался голос со стороны. — Но престиж одного лишь нашего университета в мире куда выше престижа многих государств.

Это оказался какой-то старик. С большой плешью и сединой на висках, худощавый и бледный, он был одет в коричневый костюм и выглядел совершенно невзрачно.

Но при виде него отец мгновенно подобрался и встал по струнке.

— Здравия желаю, господин профессор! — отчеканил он.

Надо же! Заученные привычки до сих пор не выветрились.

Интересно, у них тут всё заведение такое… казарменное? Или этот конкретный дядя с придурью?

Но увы. Тут же выяснилось, что с придурью тут только батя.

Старик взглянул на него. Задумался о чём-то… А потом во взгляде мелькнуло узнавание.

— Осинский! Не видел вас пять лет — и не хочу видеть ещё… никогда не хочу! Что вы здесь забыли?!

— Простите, профессор… — опустил голову отец. А я заметил, что он тихо лыбится. — Но с вашей внучкой у нас всё было обоюдно!

…И резко ускорился, проскакивая мимо старика в ближайшую дверь. Я кое-как успел разглядеть надпись «Регистратура на тест дара».

— И что это было? — припечатала его мама, чинно вошедшая следом.

— О чём это вы, госпожа Осинская? — прищурившись ответил батя, картинно развернувшись.

Но его лицо тут же исказилось в удивлении.

— Мне тоже интересно, что это было, Осинский? — откашлялся за маминой спиной вошедший следом дед.

В регистратуру уже набилось несколько мам-пап с маленькими детьми. И все они теперь глядели на нас.

— Аркадий Вениаминович! — поднял наконец взгляд отец. — Ну к чему нам ворошить прошлое? Я давно женатый человек, ваша внучка тоже давно…

— Да о чём вы вообще?! При чём тут Варя?! Я хотел бы узнать, кто у меня пьяный в хламину, прямо на вашем, Осинский, выпускном, изгнал моего учебного демона?!

Немая пауза. После удивительно громкой и твёрдой тирады старика в регистратуре воцарилась абсолютная тишина. А дед хорош — выглядит лет на семьдесят, а орёт как заправской военачальник!

— Аркадий Вениаминович… чайку? — раздался из-за стойки регистрации робкий девичий голос.

— Давай, Люба, спасибо! А сына вашего, Осинский, регистрируйте быстрей. до начала теста десять минут! — в сердцах воскликнул он, проходя за стойку и скрываясь за неприметной дверью с надписью «Заведующий тестированием».

Мама посмотрела на отца. Я посмотрел на отца.

Да проще перечислить тех, кто на него не посмотрел.

— Что?! Я, мать мою, демонолог! Напился на балу, а мне навстречу по коридору — демон! Что вы прикажете делать?!

— Меньше пить! — хихикнула в кулачок какая-то молодая мама. Но без ехидства, по-доброму.

Вообще, думаю, мало у кого здесь вызовет сострадание какой-то там демон. Уж больно часто про них по телеку всякие ужасы крутят.

— А про внучек всяких я тебя дома спрошу. — сладко-сладко улыбнулась мама, нежно приобнимая батю.

У бати задёргалось веко.

Зарегистрировали нас быстро — остальные, похоже, сидели здесь давно и прошли все процедуры. Мамочки в основном заметно нервничали, немногие отцы сидели угрюмые и задумчивые.

И только детям всё было нипочём. Для них специально огородили половину комнаты, застелив мягким покрытием. Теперь они в основном ползали и бродили там, то и дело сталкиваясь и так знакомясь.

Я же заявил своё категорическое «нихатю» и остался с родителями.

Но, когда мы уже прошли процедуру, выяснилось, что мы не последние.

И скажу прямо — я прожил в этом мире мало, и не успел составить список людей, которых не хотел бы видеть.

Но этот список явно начнётся с Валерия Бестужева. А именно он, неся на широком плече ребёнка моего возраста, бодро зашёл в регистратуру.

— Добрый день всем присутствующим! — браво отсалютовал он. А затем его взгляд упал на нас троих. — О, сестра! И вам день добрый!

Чё это с ним? Вроде знать не хотел, а тут «сестра».

Мама тоже мигом напряглась. Но ответила с улыбкой.

— О, Валера! Ой, то есть господин Бестужев! Какая честь видеть вас здесь! Неужели, вы передали мне не все бумаги, которые хотели?

Лицо рыжего Валеры осталось спокойным. Такой же огненно-рыжий мальчик на его плече глянул на отца.

— А то ета? — спросил он и захлопал светло-голубыми глазами.

Один в один как мамины. Или как у самого Валеры. Порода Бестужевых налицо.

— А это, Федя, твоя тётя. Бывшая. Она решила бросить нашу семью и создать свою собственную.

Теперь все присутствующие уставились уже на маму. Думаю, тут сидят в основном мелкие дворяне. Уж кто-кто, а род Бестужевых им известен.

Покинуть ТАКОЙ род?! Ради чего?!

Мамочки стали пристально поедать глазками батю.

А ну! Нечего тут пялиться! Мой батя, моя маман. Себе своих сами ищите!

— Что, тоже пришли тест ребёнку делать? — сел Валерий неподалёку — но не очень близко. Отец захрустел пальцами. — Ну, не смотрите вы так! Я ж не виноват, что Федя с вашим пацаном в один день родились. Я, между прочим, на собственные роды опоздал, пока тебе грамоту вёз!

— И как, родил хоть? — негромко ответила мама на эту лавину слов.

— Чего? Кто родил?

— Как кто? Ты. Говоришь, на собственные роды опоздал. Вот я и интересуюсь.

В комнате раздались тихие смешки. Но, обежав всех быстрым взглядом, Валера, видимо, никого не вычислил. Лишь наткнулся на полную тётку за стойкой.

— Господин Бестужев! Будьте добры, пройдите регистрацию! А не то до теста не допустим!

Пришлось Валере молча тащиться к стойке. Его сын то и дело оглядывался на меня.

Я поднял руку и провёл раскрытой ладонью по горлу, с самым злобным своим выражением лица.

Мальчик не отвернулся. Глянул с явным вызовом.

Ну-ну, Федька. Что-то мне подсказывает, что мы с тобой ещё пересечёмся…

Пересеклись. Быстрее, чем я ожидал.

Да почти сразу вообще-то.

Потому что тест оказался не индивидуальным. Детей изъяли у нервных родителей, отвели в сторонку и разбили на группы по трое.

Мы с рыжим Фёдором, как пришедшие последними, оказались в одной. Третьей с нами стала какая-то тихая девочка, мы её и запоминать не стали.

Всё глядели друг на друга. Я со скукой, Федя с неприязнью.

— Ти то?! — сделал шаг ко мне мальчишка, пока распределяли остальных.

— Котя!

Да какой нахрен котя?! Боги, неужели так трудно выговорить «Костя»?!

Увы, когда тебе и года нет — непросто.

— Ти пахой Котя, пахой!

Эй, куда прёшь? Федя сделал ещё шаг, оказавшись вплотную ко мне. А габаритами-то он особо и не уступает! Надо же!

Я огляделся. Остальные-то дети помельче. Значительно помельче.

— Бестужев, не задирайтесь! — раздался сверху холодный голос. К нам вышел тот самый старик, оттягивая от меня Федю.

Я стоял безучастно — ну что мне сделает этот молокосос? Толкнёт?!

Именно старик, повторно представившийся Аркадием Вениаминовичем, оказался куратором нашей группы.

Похоже, девочка, хвостиком плетущаяся за нами, тоже не из простых. Не ради меня же нашу группу отдали самому главному?

Пройдя по коридору и войдя в одну из множества одинаковых пронумерованных дверей, мы оказались в круглом… нет, в двенадцатигранном зале, полностью обитом серым металлом.

Холодно блин! И тихо как в могиле.

Внимание! Вы подвергаетесь антимагическому воздействию! Стоит принять меры?

Я помотал головой. Наверное, так оно и задумано. На одинадцати стенах я рассмотрел мерцающие символы, отсылающие к каждому типу Источника.

Ничего похожего на антимагию я не увидел, а на двенадцатой стене расположена входная дверь.

Видимо, на антимагию проверяют прямо сейчас — из антимага ману откачать невозможно, это мне известно.

Планшет в руках профессора пиликнул, а миниатюрная девочка нервно заозиралась.

— Иди, Яна. — погладил её по волосам Аркадий. — Скажи маме, что ты антимаг. Я чуть позже передам ей остальное.

Довольно кивнув, девочка выбежала. Мы с Федей остались наедине.

Ну, со стариком ещё. Но этот не в счёт, ему явно скоро уж помирать.

— Ну что, родственнички. — с лукавым прищуром хмыкнул он. — Вы-то точно не антимаги. Тестировать будем, значит.

Мы переглянулись. Родственнички? Ну да, раз Валера мамин брат, значит дед и бабушка по линии Бестужевых у нас с Федей общие.

Малой, впрочем, всё равно пока ничего не поймёт.

М-да. Один чёрный, другой рыжий, два весёлых брата.

— Бестужев! Осинский! — указал он на нас пальцем. — Сейчас вы пойдёте по кругу вдоль стен. И будете трогать вот эти светящиеся… э-э, штуки, пока я не скажу идти дальше. Всё понятно?

— Тяк тосьно! — отсалютовал я ему точно также, как это сделал отец.

У профессора глаза полезли на лоб. Ну а что? Будешь знать, старый, как батю моего публично… э-э, как там Эмма говорит?

Троллить. Точно, публично троллить!

Надеюсь, я правильно понял, что это значит.

— Сын своего отца! — крякнул Аркадий. А затем указал Феде налево, а мне направо. — Шагом-м-арш! Ну, пошли-пошли!

Ну мы и пошли. Федя тоже всё быстро понял и робко зашагал, лапая печати.

А мне и объяснять ничего не надо. Я просто спокойно шёл вдоль стен и читал.

Чего читал? Да оповещения от Заклинания!

Внимание! На вас оказано магическое воздействие! Желаете защититься?

Внимание! Вы находитесь в магически нестабильной среде! желаете…

Внимание! На вас оказано…

Внимание!‥

В общем, давненько уже кто-то так часто не требовал моего внимания. С самой Восточной Войны, когда приходилось себя копировать и командовать тремя фронтами разом.

Ну и времена были!

А дело оказалось в том, что каждая печать просто активировала комплекс из заклинаний, ядро которого, похоже, соответствует одному из типов Источника.

К примеру, когда я коснулся зелёной печати с домом и садом, я резко почувствовал, что этот участок комнаты принадлежит мне и только мне, что он един со мной… и больше не почувствовал ничего.

Никакого усиления. Печать тут же погасла.

— Не местнический. Осинский, дальше!

Так мы и шли. У меня не срабатывала ни одна печать. У Феди парочка светились чуть дольше, чем другие, но тоже гасли.

А потом мы оказались с ним лицом к лицу.

Я напротив печати с рисунком закрытого века в портале, а он — с рисунком мускулистого силуэта в ярком квадрате.

Изменяющий и Зацикленный типы.

Как только я коснулся «своей» печати, я тут же ощутил опасность. Смертельную опасность, готовую вот-вот обрушиться на меня!

И я-то сразу понял, что это иллюзия. А вот Заклинание, всё ещё работающее в пассивном режиме, активировалось незамедлительно.

Смертельная опасность! Активирую Великое Сокрытие!

И я сразу понял — заклинание сработало на полную. Как понял?

Кровь из носа пошла. Хорошо хоть на месте не вырубило, хотя голова тут же потяжелела.

А ещё — по ошарашенным… хотя нет. По абсолютно охеревшим лицам старика и Феди.

— А де?! — ахнул мальчик. А заслуженный профессор принялся удивлённо озираться.

Он что, думает, я у него за спиной стою?

Разумеется, печать тут же прекратила меня пугать — и Заклинание перестало питать чары. Я вновь стал видимым.

— Фух… — облегчённо выдохнул старик. — Я уж думал, ещё один угробился! Батя твой мне бы этого не простил, пацан!

Стоп. ЕЩЁ один?! Ты хочешь сказать, на этом тесте есть шанс сдохнуть?

Удобно вроде. Университет — высший класс!

Не зря по телеку всё время говорят, что власти что-то скрывают от народа! Ох не зря!

Когда я правил — я скрывал. Вот и эти точно скрывают!

Думал он, хрыч старый!

— У тебя искажающий тип, парень. Причём какой-то ненормальной силы. Тебе и года нет, а ты смог Великий Покров выдержать, пусть и спровоцированный. Чудо, что ты за эти месяцы себя так не убил.

Чудес не бывает, дед. Так что разок я себя всё-таки убил… просто регенерировал тогда от крови демона.

Да и Сокрытие никто не провоцировал. Да, печать наложила на меня какую-то хлипенькую маскировочку. Но она тут же растворилась в Сокрытии, или Покрове, как тут говорят.

А у этого рыжего там что? Когда старик вытер мне кровь белоснежным платком, я обернулся к Феде.

Ревниво выслушав нахваливающего меня профессора, Федя закусил губу — и с силой впечатал ладони в печать зацикленных.

Тут же удивлённо ойкнул… и засветился изнутри мягким зеленоватым светом.

— Вот, всё как у людей! — хмыкнул старик. — Обычная слабенькая регенерация. Поздравляю, Бестужев, ты зацикленный!

Как-то обидно звучит. Дурацкое название.

Феде, кажется, тоже не понравилось. Но старик уже его не слушал. Взял нас за руки и повёл на выход.

— Поздравляю! — воскликнул он, выведя нас к семьям. Мама с её брательник как раз обменивались очередными колкостями. — У обоих детей есть дар! У вашей девочки, конечно же, тоже! — добавил он, глядя на миниатюрную даму, обнимавшую такую же миниатюрную Яну, нашу третью.

— А почему вы их вместе упоминаете вообще? — тут же вскинулась мама.

— Ну как почему? они же братья всё-таки, какие-никакие.

— ОНИ НЕ БРАТЬЯ! — прогремело на всю комнату.

Мама и Валера разом выкрикнули это, вскакивая с мест. Батя тут же встал следом и принялся аккуратно массировать плечи жены.

А я подошёл к маме, обнимая её за ноги.

— Да чего так орать-то… — хмыкнул старик, поднимая к глазам планшет. — Значит так. Бестужев — усилитель, зацикленный тип Источника. Похоже, с упором на самолечение и в целом здоровье. Часто мальчик болел?

— Ни разу! — гордо ответил Валера. — Даже колик всяких там почти не было! Я с ним часто сижу, уж я-то знаю!

— Да, всё верно. — кивнул Аркадий. — Как и ожидалось. Это подтверждает мои выводы. Дар явно будет хорошим, не подобием. Можете идти.

— Благодарю, доктор! Я послушаю, что там у… Осинских. Родня всё-таки! Ха!

Мама совсем неблагородно цыкнула.

Папа тоже, но ему положено.

— Ладно, дело ваше. Тут не секретный центр, мы, к счастью, не родовое дворянство…

— Вы зарываетесь!

— Да мне-то что? Уволите меня? Остались слушать, значит слушайте. У Осинского дар иллюзиониста, изменяющий тип Источника. Дар… странный. По приборам Источник пока слабенький, но быстрорастущий. Тут пока ничего точно сказать не могу. Но…

— Ну, АрВен, не томи! — не выдержал паузы отец.

— Как-как? — с ухмылкой переспросил профессор. — Хех. Так вот как вы меня в те годы называли? Сейчас я «АВен». Молодёжь уже букву эр выговаривать ленится.

— Вас не уважают просто. Вы с демонами якшаетесь.

— Отставить, Осинский! Так вот, вы оба знаете, как тест работает? Знаете. Так вот, на тесте магией ваш сын сотворил очень… мощное заклинание маскировки. Великий Покров. Не Исчезновение, конечно, и не Пустое Место, но…

— Это сильно. — улыбнулся отец. И улыбка его была какой-то… не то счастливой, не то кровожадной.

Только не говори, что опять начнёшь свои изуверские тренировки?! Я только успел забыть о предыдущих!

— Сильно. — кивнула мама, нежно гладя меня по волосам. — Так вот как тогда… а, неважно. Я счастлива.

В этих словах не было ни визга безудержной радости, ни показных эмоций. Но все сразу как-то поняли — Соня действительно очень рада.

Валера тоже смотрел на нас… на меня, с какими-то смешанными чувствами. Я решил показать ему язык.

А чё он пялится, аристократ хренов? Я бы и плюнул, может быть, но боюсь, только свой же костюм запачкаю.

Потом как-нибудь плюну. Когда подрасту.

— В общем, дар потенциально явно силён. Но проявляется стихийно, в том числе во вред мальчику.

А, когда родители уже начали собираться, твёрдо добавил:

— Берегите парня. Он может вырасти очень сильным порталистом, или скрытником. Родине такие нужны. Будем ждать его в нашем заведении.

— Вы про универ? Или про ваш пятый механизированный? — хохотнул отец.

Придурок ты, батя. Такой трогательный момент испортил.

Меня и пятый механизированный устроит. Понятия не имею, что это, но звучит круто.

Мне такое точно не помешает.

— Пидём дамой! — потянул я родителей, воодушевлённый новыми горизонтами.

Ведь теперь я могу колдовать «легально»! А значит, начну развиваться ещё быстрее.

Теперь не только как ребёнок и человек, но и как маг-иллюзионист.

— А ти… — обернулся я к Валере, когда мы оказались на крыльце. — А ти поусишь!

— Чего-чего, малой? — с ухмылкой наклонился надо мной мамин брательник.

— А ти… палучишь! — выкрикнул я, собрав в этим крике всё желание выговорить слово правильно и дать этому типу в морду.

Потому что нечего лезть к моей маме! Хоть ты ей брат, хоть сват, хоть сам государь-император. Человеком надо оставаться, а не превращаться в дешёвого клоуна.

Вот, точно! Вспомнил. Кроме милых девушек и мощных берсерков, рыжий ещё клоунам хорошо идёт.

Рыжим не в обиду.

Пока мы тихонько удалялись от чешущего репу Валеры, я подумал, что такое сравнение и клоунов может оскорбить.

Клоун — хорошая уважаемая профессия, дарит веселье людям.

Валера пока никому веселья не подарил.

Встреча с ним как-то всем подпортила денёк. Так что экскурсию по университету батя пообещал провести в другой раз. А сайчас можно заскочить за чем-нибудь вкусненьким.

— И отпразднуем! Отпразднуем, что наш сын — охеренный мужик и просто гений! — воскликнул батя, поднимая меня над землёй.

— Эй! А ну не выражаться при ребёнке!

— Ну ладно, ладно! Наш сын хороший мальчик! А кто у нас хороший мальчик? Кто у нас тут хороший мальчик?!

Как только батя, кривляясь и сюсюкая, поднёс меня к лицу, я ему врезал. А потом показал язык и ответил:

— Ето не охеенно!

Хлоп! Это мама звонко заехала себе ладонью в лоб.

Что это с ней? Для комаров вроде рано ещё.

— Кстати! — сделал вид, что что-то вспомнил батя. — К Эмме же муж вот-вот должен приехать! Он там свои английские дела закончил, вроде. Она утром упоминала…

— А ведь точно! — потёрла мама покрасневший лоб. — Вот, приедет приличный человек! Познакомься с ним, поговори. Глядишь, он на работу тебя примет! Всё лучше, чем каждую ночь думать, не пора ли тебя где-нибудь по частям собирать!

— Таков долг жены солдата! — патетически взмахнул руками батя. Я при этом остался висеть в воздухе.

— Шуруй давай, солдат. Подарок какой-нибудь купим этому… Адаму. Адам Мелвилл он. С ударением на а…

— На какую?

— Не помню. На первую, вроде.