Бестелесные. Книга 2

Глава 20 Земля

Путь домой мы преодолели в абсолютной тишине. Что нам теперь делать, когда мы лишились командующего? Заключенные, которых мы освободили, никак не подходят на роль армии, способной противостоять священникам. Надеюсь, у Бальдара или Арила есть план, иначе всем нам придет конец.

Возле комнаты, в которой мы оставили свои тела перед операцией, с мечами наперевес стояли двое вояк. Странно, зачем такие излишние меры предосторожности? Когда я покидал оболочку, рядом сидела одна Сильвия. Судя по непонимающим взглядам других членов отряда, их положение дел удивило не меньше. Нелли прищурилась, словно в ожидании подвоха.

– Что за чертовщина!? – взвизгнула Кэприс, которая зашла в комнату первой.

Все помещение было заляпано кровью, на полу валялся и инструмент – окровавленный нож. Только бы не… Нет. С нашими телами все было в полном порядке – половина из них мирно дремала, привалившись к стене. Как и моя худощавая оболочка.

На стуле восседал Бородач, пока не замечавший нашего присутствия. От него исходило бледно-голубое сияние, а взгляд был весьма насторожен.

– Что тут случилось? – озирая следы борьбы, поинтересовался парень с лицом собаки.

– Антонио, думаешь, мы знаем больше тебя?! – агрессивно огрызнулась Кэприс.

Так вот как зовут этого парня… «Человек с лицом собаки» звучало лучше.

– Хватит, сейчас вернемся и все выясним, – встрял я в разговор.

Меньше всего на свете мне сейчас хотелось слушать перепалки – как же я соскучился по своему собственному телу! Сконцентрировавшись, я сделал шаг.

Как же приятно вернуться! Плевать на холод, затекшие ноги, голод, легкую простуду. Это все равно в тысячу раз лучше, чем изуродованные неизлечимыми болезнями тела патрульных. Кисти немного болели от сковывающих их цепей, но это не надолго.

– Что здесь произошло? – первым делом спросил я.

Бородач, словно очнувшись ото сна, пару секунд в недоумении на меня пялился. Что-то нехорошее было в его взгляде, заставляющее меня испытывать тревогу.

– Сейчас я освобожу вас, – поспешил он снимать цепи, не ответив на вопрос.

С удовольствием растирая руки, я снова поинтересовался причиной вооруженной охраны.

– Мы… немного не успели, – наконец ответил он, буравя взглядом пол.

Опять двадцать пять: неужели нельзя ответить без загадок?

– Не успели к чему?

Остальные члены отряда тоже вернулись, но Бородач почему-то разговаривал именно со мной.

– Когда мы пришли, ваша девушка уже лежала на полу. Он успел скрыться, – подняв взгляд, ответил повстанец, глядя мне прямо в глаза.

Спину обдало холодом. Открыв рот, я попытался сформулировать страшный вопрос, но не смог издать не звука.

– Она жива! – быстро сказал Бородач, увидев мою реакцию. – Мы отнесли ее в лечебное крыло.

Спустя секунду я уже мчался по коридору, сшибая попадавшихся по дороге людей. Нет, я не дам ей умереть! Слава Богу, она жива! Я слышал, как бешено стучит мое сердце, готовясь в любой момент выпрыгнуть из груди. По спине катился холодный пот, воздуха не хватало, но я бежал еще быстрее. Перескочив через последние две ступеньки, я плечом вышиб дверь. Пациенты, уже готовые пошутить над шустрым посетителем, увидев мои пылающие безумием глаза, быстро отвернулись в сторону.

– Где она?!

Старик, лежащий на кушетке ближе всех, вытянул руку, указывая куда-то в сторону. В лечебном крыле царила тишина, прерываемая лишь редким кашлем больных и скрипом кроватей. Я порывисто двинулся в указанном направлении. Каждый вдох обжигал грудь, я только сейчас понял, что такое настоящий страх. Только бы она была жива – я готов отдать все на свете, только бы с ней все было хорошо. Одна из кроватей была со всех сторон отгорожена шторами. Она была там, я точно это знал. Медлить нельзя – вдруг каждая секунда на счету и может стать последней? Запаниковав, я вцепился в белую с немного желтоватым оттенком ткань. Хотелось упасть и умереть, лишь бы не делать следующего шага. Но занавеска отдернулась сама с другой стороны. На меня смотрели усталые глаза приятельницы Элисс. С трудом сглотнув, я пытаюсь заставить себя сказать хоть слово, выдавить любой звук.

– Она жива, – улыбнувшись самым краешком губ, произнесла девушка.

Ноги обмякли – от облегчения я чуть не рухнул. Мягко отодвинув лекаря, я упал на колени возле кровати Элисс. Не слишком удачно – коленные чашечки аж заныли от приземления на каменный пол. Но плевать, она тут, дышит!

Моя ладонь сжала тонкое запястье. Уткнувшись лицом в ее ладонь, я ощутил ее тепло.

– Она потеряла много крови. Но, я думаю, Элисс выкарабкается. В конце концов, над ней колдовал сам господин Леонардо, – благоговейно сказала девушка.

– Мои щеки ощутили влагу – надо же, я плачу? Поцеловав пальцы Элисс, я перебрался на стул. На бинтах, которыми перемотано ее плечо, просвечивают кровавые пятна. Сердце сжалось до размеров песчинки. Убрав с ее лба светлые волосы, не отрываясь, вглядываюсь в родное лицо. Лучше бы меня ранили!

– С ней все будет хорошо, – на мое плечо легла худая мужская ладонь.

Даже не заметил, как подошел Леонардо.

– Спасибо, – не отрывая взгляда от лица возлюбленной, ответил я.

Открой глаза, пожалуйста, открой! Никогда в жизни больше не буду от тебя ничего скрывать!

– Амадео, нас ждут в мастерской, – мягко сказал ученый.

Да плевать мне, где нас ждут! Плевать на Рай, на Ад, на Бестелесных! На все плевать!

– О ней позаботятся. Не волнуйся, все самое страшное уже позади, – продолжил Леонардо.

Не в силах сдержаться, я издал грустный смешок.

– Нет. Все самое страшное как раз впереди.

Гений чуть сильнее сжал мое плечо.

– Ты прав, и именно поэтому нам следует идти.

Слезы закончились. Хоть и с трудом, мне удалось взять себя в руки. И хотя больше всего на свете хочется остаться рядом с любимой, ученый прав. Дела еще не закончены.

Уже практически поднявшись, я вновь наклонился к лицу Элисс.

– Скоро вернусь. Обещаю, – прошептал я, поцеловав бледный лоб.

На губах остался металлический привкус крови, и сердце вновь екнуло в груди.

– Идем? – тактично дождавшись, когда я отвернусь от девушки, спросил Леонардо.

– Да… Идем.

Мастерская ученого встретила нас стойким запахом пыли и шуршанием бумаг под ногами. Причудливые механизмы купались в алых лучах заходящего солнца, все выглядело как в прошлый раз. Кроме одного. В центре комнаты стоял длинный саркофаг, напоминающий золотой слиток. На стенках скалились отлитые львиные морды, письмена на неизвестном языке ребрились по всей поверхности. Вокруг ящика столпился весь отряд. Кроме Нораха… Бальдар, сидя за столом Леонардо, задумчиво протирал очки. Решительным шагом я направился прямо к нему.

– Кто напал на Элисс?!

Старик бросил на меня усталый взгляд.

– Мы вернемся к этому. Сначала надо обсудить другие вещи.

– Плевать на другие дела! Скажите, кто напал на Элисс! – нависая над столом, не унимался я.

– Хорошо, – вздохнув, согласился Бальдар и отложил очки. – Все подойдите сюда, мы начинаем.

Мои напарники поспешили выполнить приказ, Дино и Джино, как обычно, весело переглядывались. Словно из ниоткуда, рядом появился Арил.

– Судя по тому, что я услышал… На Элисс напал Бестелесный.

В комнате повисла тишина. Как такое возможно?! Они все были со мной на задании, никто не мог незаметно отлучиться на несколько часов!

– Среди нас его нет, – словно прочитав мои мысли, продолжил Бальдар, – он вселился в тело парня Сильвии и отправился убивать… тебя.

– Но зачем ему нужен Амадео? Он ведь с нами всего неделю! – с непониманием воскликнула Нелли.

Меня? Элисс чуть не лишилась жизни, защищая мою шкуру? Я так сильно сжал кулаки, что ногти впились в кожу. Кто бы это ни был, я убью его!

– А вот это уже другой вопрос, с обсуждения которого я хотел начать, – терпеливо ответил старик. – Дино и Джино! Снимите, пожалуйста, крышку с саркофага.

Переглянувшись, приятели в пару прыжков подскочили к роскошному гробу. Наверное, мечтали об этом, как только очутились в мастерской.

– Куда ставить? – деловито поинтересовался один из приятелей, кивая головой на кипу раскиданных по полу бумаг.

Надо же – боятся испортить записи Леонардо.

– Кидайте на пол! – отмахнулся ученый.

Пожав плечами, друзья столкнули крышку. Пол под ногами содрогнулся, в воздух поднялся ворох пыли, вызывая стойкое желание чихнуть.

– Да вы можете сделать нормально хоть что-нибудь? Придурки! – завизжала Кэприс.

Я заметил, как уголки их губ тут же растянулись в улыбке. Им что, нравится, когда их оскорбляют?!

– Успокойся, Кэприс! – строго рявкнул Бальдар. – Теперь внимательно посмотрите, кто лежит внутри.

На месте остался лишь один Арил. Нервно водя пальцами по шрамам, он старался не смотреть в сторону гроба. Видимо, прекрасно представлял, что находится внутри.

Первое, что я услышал, когда улеглась пыль – вопли Дино и Джино.

– Ну и Гусь!

– У него что, дед был королем крепости?!

Остальные присутствующие впились в меня взглядом: на лицах явственно читалась смесь удивления, страха и непонимания.

Даже не представляя, что можно увидеть внутри, я склонился над саркофагом.

А был здесь мужчина лет пятидесяти, аккуратно закутанный в черную мантию. Белая, как снег, кожа, длинные черные волосы, открытые, но пустые зеленые глаза. И черты лица кажутся знакомыми, будто я видел их тысячи раз. Я видел их в зеркале!

– Нет, не королем. Это тело Шарида. Великого священника, – грустно улыбнувшись, сказал Бальдар.

Мастерская погрузилась в тишину. Все молча переводили взгляд с лежащего в гробу тела на меня. Ну не может такого быть! Я ведь видел своего отца в канализации, в чертовой канализации!

– Но ведь Шарид умер пять сотен лет назад! Он должен был превратиться в скелет! – удивленно воскликнула Нелли.

Старик лишь развел руками, показывая, что не знает, как это объяснить.

– Он нетленен, – тихо сказал Арил, но его голос разнесся по всей мастерской. – Существует легенда, что душа Шарида воссоединилась и до сих пор обитает во втором уровне изнанки – в Раю. Но это лишь легенда.

– Почему вы нам не сказали, что он предок Амадео?! – возмущенно воскликнул Леонардо.

Священник одарил его снисходительным взглядом.

– Ну и что даст нам эта информация? Куда более важный вопрос, что нам делать дальше.

Все дружно закивали, показывая, что согласны со словами церковника. Ведь правда, это просто интересный факт, не более. Но все равно обидно, что Арил ничего мне не рассказывал.

– Как минимум, это одна из возможных мотиваций неизвестного Бестелесного… – задумчиво протянул Бальдар. – Но вы правы. Сейчас следует думать о будущем. Мы не сдадимся, мы будем жечь свои города, разрывая пространство. Будем искать других повстанцев, отправимся за море в поисках союзников. Мы еще можем дать достойный бой!

– Да! – в один голос протянули Дино и Джино, вскинув кулаки в воздух.

Все присутствующие невольно закатили глаза.

– Но для начала нам следует выбрать нового командира отряда, – закончил старик.

По мастерской тут же пронесся шепот.

– И… Как мы будем выбирать? – взволнованно спросила Кэприс.

– Выбирать будете не вы, а мы с господином Арилом.

Все согласно закивали. В конце концов, управляющий крепостью пользовался всеобщим авторитетом и за многие годы научился разбираться в людях.

– Итак, Николас, ты…

– Я не буду командиром, – твердо ответил мужчина. – Лучше пойду в конюшни убирать навоз.

«Тогда марш грести дерьмо!» – ответил бы ему Норах. Я даже улыбнулся, представляя сварливого блондинчика.

– Но у нас больше нет подходящих кандидатур! – обреченно воскликнул Бальдар.

– Мы! – в один голос заорали приятели.

– Только через мой труп! – ужаснувшись, вздохнула Кэприс.

Арил смотрел на нас, задумчиво гладя лысую голову.

– Амадео, – наконец произнес священник.

Он что, серьезно? Да я даже имен некоторых членов отряда не знаю, я самый младший из присутствующих!

– Этот парень хорошо себя проявил на задании! – поддержала Нелли, похлопав меня по плечу.

– Подтверждаю, – улыбнувшись, добавил Николас.

– Только не Гусь! – в один голос завыли Дино и Джино.

– Да я понятия не имею, как…

– Хорошо, тогда Амадео теперь командир отряда, – перебив меня, решительно сказал Бальдар. – Не волнуйся мальчик, Норах когда-то был твоим ровесником. А теперь можешь бежать к своей девушке.

Как только я приблизился к кровати Элисс, все раздражение, неуверенность и злость на сослуживцев моментально испарились, стали неважными.

Она все еще не очнулась, и, присев рядом, я взял ее за руку. Моя самая любимая, самая нежная. Пожалуйста, очнись! Мысленные мольбы не помогли – веки даже не дрогнули.

Прижавшись ухом к ее груди, я слышу, как бьется сердце. Она жива, и это главное.

– Я люблю тебя больше всех на свете, – тихо сказал я.

Конечно, она меня не слышит. Как же я ненавижу себя, своего предка, Бальдара, отправившего меня на это задание! Всех ненавижу!

– Я тоже тебя очень люблю, – раздался тихий слабый голос.

Внутри все перевернулась: она услышала меня! Она очнулась! В следующую секунду я прижимал ее голову к груди, чтобы она не видела моих слез.

– Не так сильно! – пискнула девушка.

Я поспешно ослабил хватку, давая Элисс возможность дышать.

– С тобой все в порядке? Как прошло задание? Никогда больше от меня ничего не скрывай! – зачастила Элис.

И не буду, больше никогда не буду ее обманывать! Всем, чем угодно, поклясться готов.

– Задание прошло успешно… мы освободили заключенных, – стараясь говорить спокойным голосом, ответил я.

– А что теперь? Что нас ждет дальше? – взволнованно спросила она.

Говорить правду, я должен говорить правду.

– А теперь будет война, которую переживут не все. Но… Мы обязательно победим, – стараясь верить в свои слова, ответил я.

Следующий вопрос Элисс утонул в моем поцелуе.