Черный Маг Императора 19

Глава 16

Когда я вышел из дома Карачарова, то обнаружил, что Ибрагим выбрался из машины и ждал меня снаружи. Как я и обещал охране, призрак не отходил далеко от внедорожника, а нервно прохаживался вокруг него. Завидев меня, Турок тут же прекратил нарезать круги и поспешил ко мне.

— Все нормально, Ибрагимчик, можешь не переживать. Хозяин грохнул куклу, — успокоил его Градовский до того, как я успел хоть что-то сказать. — Правда мне пришлось прийти ему на помощь, чтобы все вышло как нужно, но я всегда рад помочь. Самое главное, что все закончилось удачно. Жаль, что ты не видел этой эпической схватки.

— Когда это ты мне пришел на помощь? — удивленно спросил я и даже остановился от такой неожиданной наглости. — Что-то я не припомню такого.

— Ну как же… А кто занимался разведкой? — обиженно спросил Петр Карлович. — Какая вопиющая неблагодарность… Обидно, когда выполняешь самую сложную работу, а в результате этого даже никто не замечает.

— А-а… Ты об этом, — усмехнулся я. — Ну да… Ты просто красавчик. Как бы я без тебя…

— Этот тип сказал, что ты грохнул куклу, мой господин? — уточнил Ибрагим. — Она и была тем самым проклятьем?

— В некотором роде, — ответил я. — Долго объяснять. К тому же я пока и сам толком не знаю, как это работает. Если судить по увиденному, то предполагаю, что кукла как-то срослась с проклятьем и была его частью. Я планирую поговорить на этот счет с Чертковым, думаю он прольет свет на эту историю.

— Будет интересно послушать, — сказал Ибрагим, провожая меня к машине и посматривая по сторонам, как будто мне здесь могло что-то угрожать.

Пока остальные охранники открывали ворота перед нашей машиной, я подозвал к себе старшего, с которым разговаривал по приезду сюда. Сам он ничего спрашивать не решался, но по его взгляду было явно видно, что он очень переживает за Карачарова, и ему не терпится узнать, чем все закончилось.

— Я думаю, с вашим хозяином все будет хорошо, — сказал я ему и мне показалось, что в этот момент он облегченно выдохнул. — Во всяком случае, его… скажем так, болезнь… думаю больше не будет его беспокоить.

— Приятно слышать об этом. Значит на этот раз Лука Миронович обратился к нужному специалисту, — сказал он, изо-всех сил стараясь не улыбнуться.

Мне кажется, отсутствие улыбки — это проблема всех охранников. По крайней мере, в тот момент, когда они находятся на работе. Видимо они считают, что если вдруг улыбнутся хоть на секунду, то им сразу урежут заработную плату.

— Время покажет, — ответил я и показал ему в сторону дома. — Карачаров вас очень ждет. Вашему хозяину срочно нужна помощь целителей, и он сказал, что вы сможете ему в этом помочь.

Не проронив больше ни слова, охранник рванул к дому, а мы тем временем дождались, когда перед нами откроют ворота, и выехали со двора кладоискателя.

Разговаривать с Ибрагимом у меня не было ни сил, ни настроения. Хотя я и понимал, что прямо сейчас разгадку всему произошедшему я не найду, назойливые мысли об этом все равно крутились в голове. Я обдумывал их с разных сторон, а Градовский в этот момент с жаром рассказывал Турку как все было.

К каждому слову Петра Карловича я не прислушивался, но общий смысл уловил. Если Ибрагим сейчас хоть немного верил в его слова, то в голове у него рисовалась красочная картина разыгравшейся битвы. В ходе нее кукла чуть не уложила меня в гроб и вообще удивительно, как это так вышло в ходе битвы, что дом Карачарова не пострадал и остался целым.

— Лживая зеленоголовая скотина… — бурчал все это время Дориан. — Как он может знать о том, чего на самом деле не мог видеть? Трепло…

Когда внедорожник остановился возле моего дома, Градовский как раз закончил. Ибрагим высадил меня из машины, а перед отъездом предупредил, что завтра собирается уезжать в Белозерск. Однако если мне нужна его помощь, то он может задержаться еще на несколько дней.

В этом необходимости не было. На завтра у меня запланирована поездка на «Волгу» вместе с Голицыным, а потом я и сам собирался в Белозерск. Именно оттуда я планировал выезжать за Красночерепом.

Близость родителей и необходимость все время объяснять куда я и зачем иду, меня слишком сильно нервировали. Причем с каждым годом все сильнее. За то время, которое я провел в «Китеже», я уже успел привыкнуть к тому, что не обязан ни перед кем отчитываться о своих планах.

Кстати, за эти несколько дней, проведенных дома, я понял, что лучше всего мне живется одному. Мама заводила разговоры как здорово будет жить всем вместе, когда я окончу школу и вернусь домой, но я так не считал. Как раз мне-то будет совсем не здорово, и сейчас я это понял окончательно.

Я не хотел расстраивать мать раньше времени, однако уже сейчас четко понимал, что после окончания «Китежа» я буду жить один. Для этих целей я планировал приобрести себе дом, который к тому времени намеревался обставить по своему вкусу и вообще подготовить к переезду.

К моему возвращению родители уже давным-давно спали, что было неудивительно. В тот момент, когда я выходил из машины Турка, часы показывали уже почти половину четвертого. Стараясь вести себя как можно тише, чтобы никого не разбудить, я осторожно пробрался в свою комнату, разделся и залез в постель.

Бывают такие ночи, когда забираешься под одеяло и чувствуешь себя просто необыкновенно хорошо. Вот как сегодня, например. После отлично проделанной работы я закрыл глаза и почувствовал, что засну практически сразу.

Мне даже не понадобится очередная история Градовского на ночь. Тем более, он все равно был занят. Теперь Петр Карлович делился впечатлениями о сегодняшней ночной битве с Люфиком. Понятия не имею, когда эти двое успели подружиться, но тем не менее это было именно так.

Причем разговаривали они друг с другом довольно-таки часто. Как правило делились историями, в которых они были главными действующими лицами. Насколько я понял, в заключение оба приходили к выводу, что без них Вселенная давно бы уже прекратила свое существование.

Под негромкий разговор призрака с демоненком я и заснул. Голицын сказал, что заедет утром, и у меня была слабая надежда, что утро в его понимании на этот раз случится часов в десять. Это значит, что как минимум до девяти у меня получится поспать. Вот только нужно ли говорить, что мои надежды в очередной раз не оправдались?

Не знаю в котором часу к нам приехал Дракон, однако отец меня разбудил в восемь. Причем в доме кроме главы тайной канцелярии и моих родителей был еще дед, который появился здесь неизвестным образом.

Судя по мрачным лицам моих близких родственников, к тому времени как я умылся и спустился вниз выпить чашку чая перед дорогой, Голицын уже успел рассказать зачем он здесь. Видимо рассказ получился настолько невеселым, что в глазах матери стояли слезы, а когда я пожелал всем доброго утра и спросил, что у нас на завтрак, она не выдержала и расплакалась.

Терпеть не могу, когда мама плачет. Именно в такие моменты понимаешь, что бывают такие вещи, о которых родителям лучше вообще не знать, чтобы не нервничали. То ли дело дед! Он всегда пытался делать вид, что на самом деле все не так страшно, как кажется.

Я думаю, Василий Юрьевич тоже был не в восторге от этого всего, но другого выхода у него не было, это понятно. На меня второй раз нападает демон и причина этому явно не Державины, которых давным-давно нет. Должны же знать о происходящем мои родители?

Завтракать в такой ситуации было полным издевательством. Как можно спокойно пить чай, когда рядом мама льет слезы? Такое ощущение, что Голицын ей сказал, будто меня через день-другой обязательно растерзает какой-нибудь демон и с этим ничего нельзя поделать. Я же вроде бы пока и сам как-то справляюсь, чего рыдать понапрасну?

Поэтому я постарался поскорее выпить свой чай и потопал наверх одеваться и готовиться к поездке. Пусть они еще немного друг с другом переговорят там внизу. Кто знает, может быть, Дракон найдет подходящие слова, чтобы их успокоить.

Пока я одевался, мой телефон звонил трижды. Первой была Лазарева, которой не терпелось узнать, чем закончилось дело с проклятьем Карачарова. Вообще-то, я обещал ей сам позвонить, но моего звонка она не дождалась, поэтому решила набрать меня сама.

Правда все, что она хотела знать, я ей не рассказал. Полина любила обстоятельные истории о том, что ее интересовало, и всегда нервничала, когда послушать их не получалось. Вот как сегодня, например. Весь мой рассказ занял не больше минуты и общий смысл его свелся к простому — все нормально.

По недовольному голосу Лазаревой было слышно, что она явно рассчитывала на большее, однако возмущаться не стала. Так… Недовольно попыхтела немного и все. На прощание она сообщила, что сегодня вечером собирается уезжать обратно в Белозерск, и спросила, не хочу ли я составить ей компанию?

Пришлось расстроить ее еще раз и сказать, что раньше завтрашнего дня я в Белозерск ехать не планирую. Да и насчет завтра еще не точно, посмотрим, как у меня дела сложатся, так что придется ей одной ехать.

На этом мы с ней закончили разговор и я отметил для себя, что в моей жизни происходит все больше и больше разных вещей, о которых я по тем или иным причинам не могу сказать Полине. Не то чтобы это было удивительно, просто я отметил это для себя как факт. Раньше она знала намного больше о моей жизни, чем сейчас.

— Что здесь удивительного? — спросил Дориан в тот момент, когда я думал над этим. — Ты уже давно совсем не тот Максим Темников, который однажды явился в артефактную мастерскую Лазаревых. Ты мужаешь, а вместе с этим растет уровень дел, которыми ты занимаешься.

— Она вроде бы тоже не просто продавцом в своем магазине работает, — ответил я ему. — В разных кругах вращается и тоже имеет какие-то секреты от меня. Правда почему-то мне кажется, что мои тайны будут позагадочнее и интереснее… Почему так?

— Потому что у вас круги вращения абсолютно разные, — с легкостью нашел ответ Мор. — Как и ваш уровень, между прочим. Я потенциальные магические способности имею в виду.

— Причем здесь это? — спросил я, однако ответа на свой вопрос получить не успел, потому что наш разговор прервал еще один телефонный звонок.

На этот раз звонил Данко и это было очень неожиданно для меня. Не то чтобы я совсем позабыл про наши с ним общие дела, просто в процессе всего происходящего со мной в последнее время, волшебная дудочка совсем вылетела у меня из головы.

— Темный маг Максим Темников? — услышал я в трубке специфический голос Мистика. — Моя часть сделки выполнена. Волшебная дудочка у меня, можешь забрать ее хоть сейчас, если хочешь.

— Привет, Данко. Как раз сейчас я не могу. Я очень далеко от Белозерска, так что раньше, чем через несколько дней, никак не получится, — ответил я.

Он ненадолго замолчал, а я представил, как Херцег в этот момент затягивается своей длинной тонкой трубкой и выпускает кольцо ароматного сизого дыма. Честно говоря, я очень надеялся, что после моего ответа он не уставится в стену бессмысленным взглядом, как это иногда с ним бывало. Иначе наш разговор может внезапно затянуться, а отключаться просто так посреди разговора, было бы с моей стороны невежливо.

— Хорошо, темный маг, — наконец ответил он, видимо прийдя к какому-то своему загадочному выводу. — Приезжай в любой момент, Максим. Дудочка будет ждать тебя. Возможно, к этому времени я смогу избавить твой инструмент от небольшого побочного эффекта.

— Какого это побочного эффекта? — насторожился я.

— Буду рад видеть тебя у себя в гостях, темный маг. Хорошего дня тебе!

— Погоди, Херцег! Какого эффекта? — крикнул я в трубку, но Мистик уже отключился, оставив меня в неведении.

Вот зараза! Не зря Градовский все время говорит, что у меня какая-то карма особенная! Ничего не получается без происшествий, как у нормальных людей, все обязательно должно с какими-то сюрпризами происходить. Даже волшебная дудочка обычная и то с каким-то побочным эффектом! За что мне это все, интересно знать?

— Просто ты родился под счастливый звездой, мой мальчик, — кратко объяснил мне всю суть происходящего Дориан. — Эта звезда делает твою жизнь интереснее и насыщеннее. Один я чего стою, правда?

— Правда… — ответил я и телефон зазвонил вновь.

Удивительно, как много людей временами хотят меня слышать. Если звонок Данко был для меня неожиданным, то этот вполне ожидаем. Я даже удивился, почему наставник не позвонил мне вчера вечером.

— Ясное дело! Опять с Окуловым над сложными зельями работали, — тут же нашел объяснение Мор. — Он же тоже вроде бы на каникулах, ты не забыл?

Однако, судя по голосу Александра Григорьевича, на этот раз никаких зелий накануне не было.

— Здорово, Темников, ты там как, живой? — спросил он в свойственной ему добродушной манере. — Больше никаких демонов по твою душу не заявлялось?

— Пока обошлось, — успокоил я его. — Вот собираюсь с Голицыным на объект «Волга» ехать. Насколько я понял, там нас Афанасий Степанович будет ждать.

— А-а… Ну-ну… — ответил старик. — Ты там поосторожнее на этой «Волге», понял? Оберег не снимай ни в коем случае. Особенно в тот момент, когда Шмаков будет демона вызывать.

— Откуда вы знаете, что он будет делать? — удивился я и в этот момент у меня появилось стойкое ощущение того, что Чертков знает обо всем происходящем со мной больше, чем я сам.

— Что за дурацкий вопрос, Максим? Не на шашлыки же вы туда с Голицыным едете, — пробурчал наставник. — Ладно, удачи тебе. Думай головой и про Темный Саван не забывай. Когда вернешься в Москву, сразу позвонишь. Ясно?

— Угу, — сказал я. — Александр Григорьевич, мне с вами нужно срочно поговорить…

Однако старик уже отключился. Ладно, значит поговорим чуть позже. Наберу его после того, как мы с Голицыным вернемся с «Волги».

За всеми этими разговорами я и не заметил, как пролетело почти полчаса. Уже давно можно было десять раз одеться. Об этом мне и сказал дед, который поднялся в мою комнату, чтобы выяснить, почему я так долго копаюсь?

К этому времени родители уже пришли в себя, так что провожала меня мама без слез, что было для меня большим облегчением. Я и так волновался насчет того, что сейчас будет происходить на базе, а тут еще мамуля сопроводила бы в дорогу слезами.

Голицын пообещал, что максимум к вечеру в лучшем виде доставит меня домой, и мы тронулись в путь. База «Волга» находилась в Подмосковье, так что, по словам Дракона, ехать нам было недалеко. В результате дорога заняла у нас около двух часов, из которых почти половина этого времени пришлась на московские пробки.

Пока мы ехали, телефон у меня звонил еще раз и теперь обо мне беспокоился Нарышкин. Насколько я понял, он хотел рассказать какие-то новые сплетни, которые ему стали известны после ночных гулянок с друзьями, но пришлось отложить этот разговор на потом.

Узнав куда я еду, Лешка сразу же сделался серьезным. Пожелал мне удачи и стребовал обещание, что я его наберу сразу же, как только смогу, если в этом будет смысл. Княжич имел в виду, если будет о чем рассказать, и я очень надеялся, что повод для звонка будет. Причем какой-нибудь очень хороший повод.

Я смотрел на массивные металлические ворота, которые медленно отъезжали в сторону, освобождая нам проезд на базу «Волга», и между делом бросил взгляд на Градовского, который расположился на заднем сидении справа от меня.

Только сейчас я заметил, что языки пламени на его лысой голове необычного цвета. Они не были такими яркими как обычно, а скорее сменили свой цвет на болотный. С чего бы вдруг, интересно знать? И что это за необычный оттенок пламени, которого я еще ни разу не видел раньше?

— Он у него такой с самого утра, Макс, ты куда смотрел? — спросил у меня Дориан. — Чего вдруг разволновался? Ну зеленый и зеленый. Яркий, темный… Какая разница?

С самого утра? Возможно. Просто утро выдалось таким, что я особенно не рассматривал своего помощника. Вот только с Мором я был не согласен, волноваться было из-за чего. Кроме странного цвета, еще и настроение у призрака было не таким как обычно. Давненько я не видел его мрачным и молчаливым.

Заметив на себе мой взгляд, Градовский натянуто улыбнулся и поднялся чуть выше, сделав вид, что с интересом смотрит в окно автомобиля. Явно хотел меня надурить, негодяй.

Мне нужно было срочно с ним переговорить, поэтому, как только машина остановилась и мы с Голицыным вышли на свежий морозный воздух, я попросил пару минут пройтись.

— Конечно, только не долго, — разрешил мне Василий Юрьевич, который рассудил эту просьбу по-своему. — Ты не нервничай, Максим. Все будет хорошо.

— Само собой, — кивнул я и не спеша пошел в сторону от трех автомобилей, которые составляли нашу небольшую колонну.

Как только я отошел на пару десятков шагов, призрак плавно отлетел в сторону, видимо, намереваясь удрать.

— Куда это ты собрался, Петр Карлович? — спросил я у него, как бы между делом.

— Я? Никуда, — уверенно соврал он. — Просто хотел посмотреть… Хотел посмотреть, что в том здании находится. С молниями на дверях. Там еще черепа какие-то вроде на дверях, надпись… Отсюда не видно что написано. Полечу, почитаю…

— Градовский, что случилось? — строго спросил я и почувствовал, как в моей груди начал сжиматься тугой комок.

— Ничего… — замялся призрак. — Точнее… Ну в общем…

— Градовский!!!

— У меня плохое предчувствие насчет сегодняшнего дня, хозяин, — сказал он и пламя на его голове стало еще темнее. — Вам нужно уезжать отсюда. Желательно прямо сейчас.

— Ты что, спятил? — удивленно спросил я, понимая на самом деле, что призрак в данный момент серьезен как никогда. — С чего бы вдруг мне уезжать?

— Карты, хозяин. Они никогда не врут. Карта на эту поездку — Повешенный, — сказал он и уставился на меня с таким видом, как будто мне это должно было все объяснить.

— Что смотришь? — нетерпеливо спросил я. — Ну и что это значит, черт возьми?

— Смерть… — ответил он. — С учетом расположения звездных меридианов, этот аркан сегодня означает смерть, хозяин…

— Интересно, как ты вообще раскидываешь эти карты, если у тебя даже рук нет? — от полученной неприятной информации я разозлился. — Может быть, ты все придумываешь?

— Хозяин… Для этого мне не нужны руки… Я это просто знаю, поверь…