Демон из прошлого

Глава 5

Поднявшись на поверхность, я почувствовал запах гари. Глянув в сторону поселка, увидел поднимающиеся клубы дыма. В воздухе, прямо над поселением завис летающий аппарат, имеющий по пропеллеру на каждом крыле. Сейчас эти винты были подняты вверх, что бы обеспечивать вертикальную тягу. Послышалась пулеметная очередь, уж этот звук мне ни с чем не спутать. С борта аппарата открыли огонь по поселенцам. Спустя мгновение, вниз опустились тросы, и по ним начали спускаться человеческие фигуры. Это было нападение. Но, черт, кто это? И как они узнали про нас? Ведь столько лет все было тихо и мирно. А тут на тебе. Спустился в подвал, и сразу нарисовались, хрен сотрешь. Почему-то мне кажется, что эти два события тесно связаны между собой.

Солнце было уже высоко. Судя по положению, сейчас было около десяти часов утра. А запись на КПК отца я запустил часа в два ночи. Видимо столько времени я пролежал в отключке. И этого времени, как раз хватило на дорогу сюда по воздуху. Значит, скорее всего, они тут по мою душу.

— Бля, — я стукнул себя по лицу рукой, изображая фейспалм. Ведь там, в подземелье, я схватил патроны и распихал их по карманам, а нужно было снарядить магазины. В пылу боя делать это будет некогда. Лег на землю, снижая до минимума свою заметность. Достал из кобуры пистолет, отстегнул магазин, и принялся набивать его патронами. В магазин вошло пятнадцать штук, плюс один остался в стволе. Итого шестнадцать выстрелов. В трубчатый магазин дробовика уместилось восемь патронов. Затем перевел ружье в самозарядный режим. Поднялся и, пригнувшись, направился в сторону деревни.

Тихонько подкравшись с подсолнечной стороны, я засел за развалинами того самого здания, в котором располагался медблок. Увиденное поразило меня, как гром среди ясного неба.

— Твою мать, это что еще за терминаторы, — тихо пробормотал себе под нос.

Нападавшие, если и были людьми, то, определенно, когда-то давно. Сейчас в них осталось мало чего человеческого. Это были самые натуральные киборги, у которых из плоти оставалась лишь голова и часть торса. Руки, ноги и нижняя часть тела были металлическими. У некоторых, также оставались правые руки из плоти, а на левых, механических, были здоровенные когти-лезвия. Другие, которые были почти целиком роботами, вооружены странными футуристическими пушками. Насколько я могу судить, такого оружия вообще не было в нашем мире. Но, может, просто не помню. Они ходили промеж трупов взрослых мужчин и женщин. Здесь уже все было кончено. Спасать было некого. За месяц пребывания здесь, я так и не нашел себе друзей. Со многими познакомился, но привязанность возникла, разве что, к парням, что меня нашли. Точно. Парни. Их тел я не видел. Скорее всего, где-то прячутся. В этот момент винтокрылая машина опустилась на землю. Открылся грузовой отсек.

В проеме я увидел высокую фигуру. Это был массивный робот. Отсюда тяжело было сказать являлся ли он действительно роботом или человеком в мощной экзоброне. Но живых частей тела на нем я не заметил, кроме, разве что, головы, которая выглядела человеческой. Огромная гора металла, по размеру сопоставимая с тем строительным экзосклетом, что показывали мне мальчишки в ангаре. Вряд ли это можно пробить из моих пукалок. Выйдя из винтолета, ну или как еще назвать эту штуковину, здоровяк направился к группе киборгов и начал с ними какой-то диалог. В этот же момент из грузового отсека выехала большая клетка, а со стороны поселения другие роботы гнали к этой клетке детей. Все кто был моложе пятнадцати лет, опустив головы, направлялись туда, подгоняемые стволами киборгов. Поискав глазами, обнаружил и братьев. Значит, они живы.

Сперва я хотел дать деру и свалить подальше от этих тостеров, но теперь обстоятельства изменились. Нужно хотя бы попытаться их спасти. А пока я думал над тем, как поступить и что предпринять в дело вмешался его величество случай. За углом дома, за которым я прятался, раздались тяжелые шаги, а спустя мгновение, показался и сам гость. Времени укрыться у меня не оставалось, так что, вскинув ружье, нажал на спуск, в тот момент, когда враг меня увидел. Он не успел среагировать в ответ. Прямо перед его мордой вспыхнуло неяркое зеленоватое мерцание, похожее на энергощит, но это не помешало заряду свинца добраться до его головы. Она разлетелась кровавыми брызгами, а из шеи остались торчать оголенные провода, которые искрили, ярко сверкая. Тело прошло еще пару шагов по инерции и, с грохотом, завалилось на песок.

Я же, не теряя времени, попытался сменить позицию, понимая, что это привлечет внимание. Такой грохот нельзя было не заметить. На ходу схватив пушку этого терминатора, бросился в сторону оранжереи, благо рельеф местности позволял двигаться, пригнувшись, и оставаться вне поля зрения врага.

Упав на землю за теплицами, осмотрел обстановку. Главный стоял возле клетки, в которую уже загрузили всех детей, а его бойцы рассредоточились в поисках противника. Трое из них шли в мою сторону, двое других направлялись к боссу и клетке, а остальные рассредоточились в разных направлениях, группами по две-три особи. Всего я насчитал около семнадцати бойцов. Долбаные тостеры. Что они вообще такое? Время утекало сквозь пальцы, а трое киборгов уже почти дошли до оранжерей. Осмотрел трофейное оружие, но не смог найти ни магазина с патронами, ни каких-то привычных элементов огнестрельного оружия. Да у него даже ствола не было в привычном понимании этого слова. Ну, ладно. Нацелив пушку в голову одного из приближающихся тостеров, нажал на спуск. Из ствола вырвался небольшой белый сгусток и быстро улетел во врага. Снова моргнуло зеленоватое поле, полностью поглощая, выпущенный мной заряд, а противник остановился и повернул голову точно туда, откуда прилетел выстрел. Двое других тоже остановились и начали выискивать глазами врага. Спустя секунду они возобновили движение, но теперь уже шли точно на меня, подняв оружие и приготовившись стрелять. В это время я уже откатился в сторону метров на пять. Трофейный бластер оказался бесполезен против них, остается надеяться на старый добрый огнестрел. Еще раз, мельком оглядев чудопушку, нашел в ней источник питания. Разобрался, как он снимается, а затем сунул его в один из карманов разгрузки. Откинул ствол в сторону, снова хватаясь за дробовик. Приподнял голову, чтоб оглядеться.

Я быстро оценил обстановку. Трое киборгов приближались. Они рассредоточились, методично прочесывая территорию, и между ними теперь было приличное расстояние. Они были слишком самоуверенны. Словно знали, что я не смогу причинить им серьезного вреда. Ошибочка вышла.

Один киборг подошел достаточно близко. Он зашел за оранжерею, где прятался я, но пока стоял ко мне спиной. Я метнул камень в песок перед ним, отвлекая его внимание. Когда он повернул голову на звук и уставился на упавший камень, я вскинул дробовик и шмальнул ему в спину. Щит мигнул — попадание прошло, но пули увязли в металле наспинных броне-пластин. Однако этого хватило, чтобы спровоцировать его на ошибку: от удара он сделал шаг вперед, наклоняясь всем корпусом.

Я перекатился в сторону, заставляя его повернуться ко мне лицом, а затем выпустил еще один заряд. На этот раз он попал точно в голову. Щит снова мигнул, но не смог остановить выстрел. Этот заряд разнес его череп на части. Тело упало в песок.

Остальные двое все слышали и уже бежали ко мне. Но я все еще оставался за теплицей, вне поля их зрения. Я схватил трофейный бластер, высунулся и дал несколько залпов по ним. Зеленоватое поле вспыхнуло, полностью поглотив все заряды.

«Проклятье. О чем я думал. Ведь уже пробовал. У них щиты. А что если…» — Пока они приближались, я заметил тело первого киборга, которого завалил. Времени на осмотр не было, но я рискнул. Подскочив к трупу, я быстро осмотрел его и нашел то, что искал — компактный энергощит, закрепленный на поясе.

"Надеюсь, эта штука работает," — подумал я, надевая на себя и активируя устройство. Щит вспыхнул передо мной, когда второй киборг выстрелил из своего бластера. Энергетический заряд ударил по защите, но она выдержала. Теперь у меня был шанс.

Я рванул к ангару, где стоял строительный экзоскелет. На ходу я доставал патроны из карманов и запихивал их в приемник дробовика. Киборги преследовали меня, но их выстрелы теперь лишь растрачивали энергию щита. Влетев внутрь ангара, я подбежал к строительному экзоскелету. Обошел сзади. Нашел разъем для источника питания. Вынул из разгрузки трофейный эноргоблок от плазменной пушки.

«Должно подойти», — прикинул я, вертя его в руках. Затем вставил его в разъем.

Начав обходить эту махину, на пути к кабине, мой взгляд упал на тот самый черный ящик. Сейчас нет времени на это, но я схватил его и швырнул в кабину этого шагохода, затем залез следом. Опустил бронестекло. В этот момент киборги уже забегали в ангар вслед за мной, направляя на меня своё оружие.

Машина оживала медленно, слишком медленно. Двое этих тостеров уже почти подошли вплотную. Они не стреляли. Они изучали меня. Но теперь преимущество было на моей стороне. Экзоброня, наконец, ожила. Массивные руки зашевелились, и я резко дернул одной из них в сторону ближайшего противника. Удар металлической конечности смел его с ног, словно игрушку. Второй попытался отступить. Он вновь поднял свой ствол, целясь в меня. Я схватил обломок металла, который валялся на полу, и запустил в него. А он в этот момент выстрелил в меня. Его щит мигнул, но не спас — удар был слишком мощным. Железный обломок, летящий с такой скоростью, разорвал его на пополам. А его выстрел ударил в металл, которым парни обшили этого монстра, тем самым спасая мне жизнь. И я был несказанно благодарен им за это. Теперь у меня был экзоскелет, щит и еще остались патроны для дробовика. Остальные киборги ждали своей очереди. Но теперь я был готов.

Я вышел из ангара, чувствуя, как экзоскелет громко скрежещет при каждом шаге. Двое киборгов заметили меня сразу же и открыли огонь. Первые выстрелы ударили по экзоскелету, прожигая дыры в металлических пластинах. Но мой новый щит включился, создавая зеленоватое силовое поле и меня самого они не задели. Последующие выстрелы лишь корежили корпус машины, но не меня.

"Похоже, эта штука работает," — подумал я, активируя режим повышенной мощности экзоскелета. Массивная рука машины с легкостью подняла бетонный блок, который я запустил в одного из киборгов. Тот не успел увернуться — блок размозжил его голову.

Второй противник попытался зайти с фланга, но я нажал на рычаг, и гидравлическая нога экзоскелета сделала огромный шаг вперед. Хук справа — и киборг пролетел несколько метров, разбившись о стену.

— Неплохо для старой консервной банки, — раздался голос позади меня. Чертовски знакомый голос.

Я повернулся и увидел массивную фигуру киборга, медленно приближающуюся ко мне. Только голова осталась человеческой — все остальное было высокотехнологичным металлом и пластиком. И я знал эту голову. Как? Столько лет?

— Эдгар? — прохрипел я. — Кабал?

Он остановился, явно удивленный:

— Ты помнишь? После стольких лет?

— Как можно забыть того, кто был одержим идеей стать живым воплощением безумного персонажа видеоигры? — я усмехнулся. — Помню, как ты заставил всю команду называть себя этим именем. "Кабал" — ведь это была твоя мечта, верно?

Его механические кулаки сжались:

— Да, пока ты не отправил меня в психушку!

— И кто ж тебя оттуда выпустил? Что ты теперь такое? — спросил я с удивлением.

— Заткнись! — взревел он, делая шаг вперед. — Я больше не тот слабак, которого заперли в психушке. Теперь я сильнее всех! И ты это сейчас почувствуешь!

— Ты ничуть не изменился, Эдгар. Все такой же психопат, который убивает ради удовольствия, — заключил я.

Он лишь ехидно усмехнулся, но не ответил на мою последнюю фразу. Обходил меня по кругу. Смотрел. Изучал. Затем он оглянулся на свой винтокрылый транспорт. Все его миньоны, те, что выжили, уже были на борту. Он поднял руку, и винтокрылая машина начала подниматься в воздух, увозя с собой и клетку с детьми. Я заметил среди них Зига и Зага, которые беспомощно смотрели на меня через прутья.

— Нет! — крикнул я, пытаясь броситься к машине, но Эдгар остановил меня мощным ударом.

— Стоять! — рявкнул он. — Ты никуда не пойдешь, пока мы не закончим то, что начали много лет назад.

Бой начался стремительно. Кабал приблизился ко мне, его массивные металлические ноги вдавливали землю при каждом шаге. Я активировал экзоскелет на полную мощность, гидравлические приводы заскрежетали от напряжения.

"Покажем этому консервному монстру, на что способен Сайракс," — подумал я, делая первый выпад. Массивный кулак экзоскелета просвистел в воздухе, но Кабал с невероятной скоростью уклонился, будто предугадывая мои движения.

— Все такой же медленный, Фрэнк! — насмешливо проревел он, нанося ответный удар. Его механическая рука врезалась в корпус экзоскелета, отбросив меня на несколько метров. Я едва успел восстановить равновесие, активировав стабилизаторы.

"Ладно, попробуем по-другому," — решил я, активируя режим усиления. Гидравлические мышцы экзоскелета загудели с новой силой. Я подпрыгнул, используя дополнительные сервоприводы в ногах, и обрушился на Кабала сверху, словно гигантский молот. Удар потряс землю, но он снова увернулся, лишь слегка задетый краем моего удара.

Затем он перешел в атаку. Кабал использовал свою скорость — он буквально телепортировался вокруг меня, нанося удары своими усиленными конечностями. Щит трещал по швам, а экзоскелет скрипел от перегрузки.

— Ты забыл, чему учился, пока спал в своей коробке? — прорычал он, активируя свои реактивные двигатели. Внезапно он взмыл в воздух и обрушился на меня сверху, используя всю массу своего тела как оружие. Экзоскелет застонал от перегрузки, но выдержал. Меня лишь откинуло на пару шагов назад.

Я схватил обломок стены и запустил в него, как диском. Кабал отбил его своей рукой, но это дало мне секунду для контратаки. Я активировал дополнительный режим скорости и обрушил град ударов на его корпус. Металл начал деформироваться под гидравлическими ударами.

— Думаешь, это что-то меняет? — зарычал он, внезапно активируя электрический разряд в своих кулаках. Мощный импульс прошел через экзоскелет, заставив систему управления хаотично дергаться.

— Ты законченный псих! — крикнул я, пытаясь вернуть контроль на экзоскелетом. — Всегда был таким!

Он лишь рассмеялся:

— А ты всегда был слишком правильным, Сайракс! Но сейчас это тебе не поможет!

Его реактивный ранец включился снова. Он повторил свой прием. Но теперь взлетел выше, на несколько метров, а затем, как метеор, обрушился на меня сверху. На этот раз экзоскелет не выдержал такого удара — одна из ног механизма согнулась, сломалась. Я потерял равновесие и рухнул на землю.

— Теперь ты понимаешь? — его механическая рука сжалась на шее экзоскелета. — Ты никогда не был достаточно быстрым!

Кабал поднял меня над землей, словно тряпичную куклу. В его металлическом теле было силы как в гидравлическом экскаваторе. Я слышал, как металл экзоскелета скрипит от перегрузки. Его механическая рука впилась в корпус машины, деформируя защитные пластины.

"Не может быть… Все кончено?" — промелькнуло в голове. Внезапно он швырнул меня в сторону полуразрушенного здания — того самого, где я пришел в себя после выхода из комплекса. Полет длился всего секунду, но в этот момент перед глазами пронеслась последняя неделя жизни в этом селении: лица Зига и Зага, их постоянные споры и подколы друг друга, утренние тренировки с копьем, рассказы о жизни в деревне…

Удар был страшным. Стена не выдержала столкновения с тяжелой массой экзоскелета. Послышался тревожный треск бетона, и конструкция начала заваливаться внутрь. Потолочные балки обрушились первыми, за ними посыпались куски стен. Огромная бетонная плита ударила по спине экзоскелета, практически полностью погребая меня под собой.

"Пацаны… Они забрали пацанов…" — эта мысль была единственным, о чем я мог думать, когда лежал, придавленный тоннами обломков. Картинки проносились перед глазами: деревня, теплицы, люди, которые здесь жили много лет… Теперь все мертвы. Даже старик Морган, который так предостерегал меня от похода в комплекс. И ради чего? Чтобы эти бездушные машины прилетели и уничтожили все?

— Ты мне не ровня, Сайракс, — раздался насмешливый голос Кабала где-то наверху. — И никогда ей не был. Ха-ха-ха.

Я попытался пошевелиться, но тело отказывалось слушаться. Экзоскелет был поврежден, а мои ноги снова оказались зажаты в ловушке из стали и бетона. Последнее, что я увидел, прежде чем обломки полностью завалили меня — это силуэт Кабала, активирующего реактивные двигатели на спине. Он взмыл в небо вслед за удаляющимся винтокрылом, увозящим клетку с детьми.

В темноте, под грудой обломков, я продолжал думать о пацанах:

"Зиг… Заг… Простите меня…"