Эволюционер из трущоб. Том 10

Глава 19

Вокруг тянулась бесконечная болотистая равнина, покрытая серо-зелёным туманом, из которого то и дело слышались подозрительные звуки и шорохи.

— Вот это фокус, — проворчал я, делая шаг вперёд.

Ботинки моментально засосало в топь. Внезапно стало щекотно. Я почувствовал, как по ногам что-то ползёт. Выдернув левую ногу, я задрал штанину и увидел мерзкую мелюзгу, ползущую по коже. Это были жуки, пиявки и чётр знает, что ещё.

Они не просто ползли по коже, а ещё и пытались её прогрызть. У одних это получалось и они собирались забраться под кожу, но мгновенно сгорали от контакта с кислотной кровью. Другие же безрезультатно кусали мелкие чешуйки, которыми была покрыта моя кожа, и не могли пробиться. Глядя на это, я понял, что стоит сосредоточиться на повышении ранга «Сердца василиска».

Набросив на себя покров молний, я двинулся дальше. С шипением и треском новые насекомые сгорали от ударов током. Теперь меня никто не кусал, однако мана тонким ручейком утекала из тела. С каждым шагом болотная топь становилась всё глубже, а насекомых всё больше. Конечно, я бы мог собирать обгоревшие трупики насекомых ради образцов, но в этом случае я потерял бы слишком много времени, а получил бы лишь крошечную прибавку для развития доминант.

Устав от бесконечного жужжания жуков, я задействовал Всевидящее Око. Нужно понять, куда двигаться, так как я не ощущаю магического фона от разломного кристалла. Но выход должен быть. Его не может не быть.

С активацией Всевидящего Ока мир моментально окрасился множеством разноцветных энергетических слоёв. Букашки, живущие в трясине, отобразились розовым, куда ни взгляни, их здесь миллионы. Обернувшись, я заметил на востоке десяток синих энергетических пятен.

— Выходит, мне туда? — спросил я в пустоту и тут же прихлопнул мелкую мошку, сумевшую прорваться через покров молний.

Эта пакость даже умудрилась меня грызануть за шею. Стоп. Что-то не так. Я ощупал место укуса и почувствовал, как кожа начинает вздуваться огромным бугром. Твою за ногу! Я провалился в Чертоги Разума и быстро провёл диагностику. И, мягко говоря, был неприятно удивлён. Под кожей бугрились личинки этой пакости. Меня аж передёрнуло от отвращения.

Вернувшись в реальность, я тут же использовал огненный покров, усилив его на максимум. Болотная жижа забурлила, испаряясь, в воздух поднялись зловонные клубы пара, от которого я закашлялся, а бугор на шее исчез. Понятно. Меняем покров молний на покров пламе… А-а-а! К чёрту! Пусть работают сразу два покрова. Не хочу, чтобы ещё какая-нибудь пакость меня грызанула.

Послышался всплеск. Из глубины топи ко мне стремительно приближались десятки синих светящихся сгустков. Я бы мог использовать магию льда или ещё раз жахнуть молнией, прикончив эту гадость, но тогда мне пришлось бы лезть за их тушами в болотную топь. А такого желания у меня не имелось.

Я дал возможность обитателям болот подобраться поближе и когда они выпрыгнули из жижи, чтобы атаковать меня, магия молний сделала своё дело. С кончиков моих пальцев сорвался электрический разряд и стал стремительно прыгать с одной твари на другую.

Обитатели болот выглядели как зубастые бесформенные слизни. Глаза у них отсутствовали, что говорило о том, что твари меня нашли либо по всплеску воды, либо по тепловому контуру. Как бы там ни было, молния попала в них. Раздались десятки глухих хлопков. Тела слизней лопались, словно воздушные шарики. Поверхность болота покрылась ошмётками этих уродцев, к одному из них я и прикоснулся.

'Образец содержит следующие доминанты:

«Энергетический паразит — носитель способен как откачивать ману у жертвы, так и вливать в её тело собственную ману».

Ого! А это весьма занятно. В этом мире вечный дефицит маны и подобная доминанта просто неоценима. А ещё радует то, что можно закачивать собственную ману в ядро другого существа. Это позволит с лёгкостью дестабилизировать каналы маны, а при хорошем стечении обстоятельств — и разрушить ядро маны.

«Беспозвоночный».

В червяка я не планирую превращаться. Поэтому данная доминанта точно летит в помойку.

«Тепловое зрение».

Весьма неплохо, но явно не то, что бы я оставил себе.

«Падальщик».

Я и так могу переварить всё что угодно. Поэтому падальщик также летит в переработку.

«Целебная слизь».

Ну-у-у… Она, конечно, целебная, но всё же слизь… Фу. Представьте себе целителя, покрытого с ног до головы зеленоватой отвратительно воняющей слизью. Он распахивает объятия и говорит «Деточка, обними меня и все болезни пройдут!» стали бы вы обнимать такое существо, если имеются более традиционные способы лечения, без вот этой мерзоты?

«Жажда крови».

Понятно. Они хотели не только маной полакомиться, но и кровью. Типичные кровососы. А что есть ещё? Ничего. Жаль. Думал, может встретится хоть что-то полезное. Осмотревшись по сторонам, я не обнаружил новых угроз. Собрал десяток ошмётков и собирался поглотить образцы, когда над головой послышалось громкое жужжание. Посмотрев вверх, я почувствовал, как тело напрягается само собой.

Небо полностью почернело от огромного роя крупных жутких насекомых с переливающимися хитиновыми панцирями и острыми длинными жвалами. Они кружили над болотом, словно живая туча.

— Кажется, дождь собирается? — пробормотал я с нервной улыбкой, отступая на шаг назад.

Жужжание стало оглушительным и рой из бесчисленных насекомых устремился вниз. Я зашвырнул ошмётки слизней в хранилище, вдохнул поглубже и заорал:

— Старшина! Я выбираю тебя!

Рядом со мной возник старшина Огнёв, а в правой руке десяток жемчужин. В глазах старшины непонимание, а объяснять что происходит времени не было. Я схватил его за затылок и запихнул в рот Слёзы Мироздания. Глаза Огнёва вспыхнули бушующим пламенем. Рот раскрылся и выдал такую тираду мата, что она заглушила жужжание жуков, а в следующую секунду мир утонул в огне.

Пламя голодным хищником взревело, распространяясь по воздуху и мгновенно испепеляя подлетающих тварей. Со всех сторон послышался оглушительный треск. Рой в панике пытался изменить траекторию полёта, но было уже поздно. Жуки превращались в пепел моментально.

Вокруг бушевал огненный шторм. От жары воздух колыхался и искажался, топь высыхала, превращаясь в потрескавшуюся обугленную землю, а насекомые гибли тысячами, десятками тысяч. Я спокойно стоял в эпицентре этого огненного хаоса, чувствуя лишь лёгкое тепло и удовлетворение от уничтожения очередной партии тварей. А ещё я немного поджирал пламя Огнёва, чтобы восстановить ману. Чего добру пропадать?

Спустя несколько минут от роя не осталось ничего, кроме тонкого слоя пепла, медленно оседающего на землю. Я с облегчением выдохнул, и провёл рукой по волосам, стряхивая сажу.

— Михаил… — прорычал Огнёв.

— Помню. Найти женщину и ящик коньяка за работу, — перебил его я и отправил старшину в Чертоги Разума.

Исчезая, он успел выкрикнуть:

— За такое и двух ящиков мало!

— Значит, будет тебе три ящика. Алкаш, — устало усмехнулся я.

Болотистая местность в радиусе пятидесяти метров превратилась в мёртвую пустошь. Сгоревшие кустарники торчали чёрными костями из иссушенной земли, вокруг стоял абсолютный покой и тишина. Даже топь под ногами превратилась в сухие комки обугленной глины.

— Ну и куда тепе… — закончить фразу я не успел.

Земля под ногами вздрогнула, метрах в двухстах от меня грязь и болотная жижа взметнулись высокими волнами, расплёскиваясь в разные стороны. Сердце ёкнуло в груди, инстинкты взревели сигналом тревоги. Сжав кулаки, я настороженно наблюдал, как из глубины болотной бездны медленно выползала жуткая тварь.

Огромное, бесформенное тело покрыто склизкими щупальцами, которые извивались, словно гигантские змеи. По всему телу монстра хаотично разбросаны десятки глаз, налитых гнойной желтизной, злобно зыркающих в мою сторону. Существо издавало утробный рёв, от которого внутри всё сжалось в комок.

— Вот это я понимаю, достойный соперник! — воскликнул я, чувствуя, как на лице появляется хищная улыбка.

Тварь взмахнула щупальцами и несколько из них понеслись в мою сторону. Резко подпрыгнув, я наотмашь рубанул катаром. Лезвие рассекло щупальце и из обрубка хлынула ярко-оранжевая кровь. Раздался утробный рёв, наполненный болью. Монстр разинул пасть и плюнул в меня вязкой зелёной жижей.

— Спасибо, но я не собирался делать укладку волос, — хмыкнул я, создав на пути жижи каменную стену.

Зелёная волна врезалась в камень и начала его активно пожирать. Кислота, как я и думал. Впрочем, ничего необычного. Этого и следовало ожидать от болотной твари.

Вот только каменной стеной я перекрыл себе обзор. Немного зазевался и получил мощнейший удар огромным щупальцем в бок. Меня швырнуло в сторону и протащило по растрескавшейся земле метров десять, не меньше. Резкая боль разлилась по телу. Как минимум пара рёбер сломаны. Просто замечательно.

Сплюнув кровь, проступившую на губах, я поднялся на ноги. Над моей головой образовались четыре сферы. Алая потрескивающая, небесно-синяя, от которой исходил нестерпимый холод, желтая рокочущая, и белая, завывающая, словно буря. В следующую секунду из них ударили стихийные атаки.

Шар огня устремился в пасть твари, но она сбила его щупальцем. А если точнее, то она пожертвовала щупальцем ради спасения морды. Взрыв разнёс уродливую конечность в клочья. Ледяные стрелы одна за другой пронеслись мимо щупалец и вонзились в глаза существа, заставив того биться в конвульсиях.

Одновременно с этим по твари пришелся удар молнии, от которого щупальца зверюги начали неконтролируемо сокращаться. Это дало шанс ветряным серпам отсечь сразу пять конечностей у основания. Ну и на закуску под тушей твари возник каменный шип, пробив её насквозь. Огромная образина полностью показалась из трясины.

Её рот непроизвольно открывался и закрывался, будто хватал воздух. Из ран хлестали тугие струи оранжевой крови. Однако тварь даже не думала умирать. Немного очухавшись, она снова стала размахивать своими щупальцами.

— Ну всё. Мне надоел этот цирк. Пора опустить занавес, — вздохнул я и резанул по запястью катаром.

Алые капли крови хлынули из раны, но на землю так и не упали. Зависнув в воздухе, они соединились в десяток тонких лезвий и рванули в сторону твари. Клинки аорт пробили пупырчатую кожу существа в разных местах, от чего чудовище взвыло. Оранжевая кровь вспенилась, раны, куда попали клинки, стали на глазах увеличиваться в размерах. Моя токсичная кровь пожирала тварь с чудовищной скоростью.

Существо затряслось в агонии, щупальца извивались в безумном танце, тело лопалось, разбрызгивая гниющую плоть и внутренности во все стороны. Наконец, тварь рухнула в болотную топь, издав последний оглушительный хрип. Я стоял, тяжело дыша, чувствуя, как в ноздри просачивается химозный запах разложения.

— Не все куски мяса одинаково полезны, — прошептал я, вытирая с лица липкую оранжевую кровь чудовища.

Боль в теле медленно стихала, уступая место глубокой усталости и облегчению. Раны уже затягивались благодаря регенерации, но усталость давила на плечи тяжёлым грузом. Я плюхнулся на землю, бросил последний взгляд на тлеющую тушу чудовища. Забавно, но в его брюхе был разломный кристалл. Я призвал Мимо.

— Забери кристалл и собери кровь твари, а потом получишь батончик, — сказал я, продемонстрировав шоколадный батончик, который собирался съесть.

— Шокола-а-адка-а-а, — радостно протянул Мимо, обратился в сокола и полетел в сторону образины.

Битва выдалась тяжелой. Однако шоколадка вкусная, китель цел, а значит, всё не так уж плохо на сегодняшний день. Спустя пару минут вернулся Мимо. Сбросил у моих ног кристалл и кусок щупальца, из которого сочилась кровь. Я улыбнулся. Всё же разломы до сих пор остаются опасными и непредсказуемыми. Жалкий третий ранг, а в нём я мог бы похоронить всю свою гвардию, если бы не отправился на зачистку лично.

— Ут, раффкажи, фто там интерефного, — чавкая, проговорил я и прикоснулся пальцем к оранжевой крови болотной твари. Ласковый голос Ут зазвучал у меня в голове:

'Образец содержит следующие доминанты:

«Тентакли»,

«Звериное чутьё»,

«Жабры»,

«Кислотный мешок»,

«Улучшенное пищеварение»,

«Ментальный контроль стаи»,

«Беспозвоночность»,

«Животные рефлексы».

Хммм… Весьма заурядный набор доминант. Разве что «Ментальный контроль стаи» кажется полезным. Если я смогу контролировать ещё и насекомых, то сам по себе стану великим бедствием! Муа-ха-ха!!! Представьте. Поссорился я с каким-то баронишкой — и мне не обязательно лить кровь. Я просто нашлю на его земли полчища крыс и насекомых.

Жуки сожрут все запасы и посевы. Крысы перегрызут электрические провода, обесточив города, да и просто разнесут десятки болезней, сделав поселения непригодными для жилья. Хотя в таком случае смертей будет вагон и маленький катафалк. Но всё равно, весьма устрашающая и эффектная способность, согласитесь.

Что делать с вражеской армией понятно. А что делать с насекомыми и крысами, заполонившими твои земли? Травить? Ха-ха. Ну удачи. Вся эта пакость будет активно размножаться, поэтому травить их, мягко говоря, устанешь. Ладно. Не о том думаю. Я призвал из хранилища ошмётки слизней, прикоснулся левой рукой к этим кускам, а правую измазал в крови хозяина болот.

— Ут, поглоти образцы, — отдал я приказ и скорчился от боли, захлестнувшей разум и тело.

Когда боль прошла, я почувствовал странное… В районе лопаток бугрилось нечто инородное, длинное и скользкое. Разорвав китель, на свет показались два уродливых щупальца. Удивительно, но я мог их контролировать по своему желанию. Признаюсь честно, это было весьма забавно. Вторая пара рук! Хоть бери в них по мечу и рубись против всего света!

А ещё эти щупальца умели растягиваться на добрые пять метров. С учётом моей регенерации, тентакли так и вовсе становятся сверх эффективным орудием в бою. Однако… Однако с ними я становлюсь объектом для исследований. Покажусь в Хабаровске — и Император бросит все силы, чтобы запереть меня в лаборатории и разделать на куски. Оно мне надо? Тяжело вздохнув, я погрузился в Чертоги Разума.

Оказавшись в пещере, я услышал визг Галины. Девочка с фиолетовыми волосами и ярко-фиолетовыми глазами завизжала и повисла у меня на шее.

— Господин вернулся! Уря-я-я!!!

— Да, я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся я и протянул ей шоколадный батончик.

— А можно мне съесть кристалл? У вас ведь есть кристалл. Я же чувствую, — принюхиваясь, проговорила она.

— Есть, да не про твою честь. Обойдёшься батончиком, — строго сказал я, направляясь к пирамиде.

— Господин бука, — обиженно буркнула Галина. — Я вообще-то зубы чуть не сломала о каменюку, что вы храните в кольце.

— Стоп, что? Ты пыталась сожрать фамильную реликвию? — возмутился я, выпучив глаза.

— Ну, не то чтобы сожрать… — потупив взгляд, произнесла Галина, спрыгнув на пол. — Так… Попробовала на зубок…

— Галя, ещё раз такое повторится, и я клянусь. Создам для тебя изолированный слой реальности и запру тебя там в гордом одиночестве.

— Хозяин ругается-я-я!!! — мгновенно зарыдала она. — Галя плохая-я-я! Я обидела хозяина-а-а!!!

— Да заткнитесь вы к чёртовой матери! — послышался злой вопль Огнёва.

— Сам захлопнись, страдалец! — крикнул я в ответ. — А ты прекращай выть. Я ругаюсь по делу, а не просто так. Всё, что тебе нужно, так это прекратить лазить по моему хранилищу. Поняла? — строго спросил я Галину, и она в ту же секунду прекратила плакать и расплылась в довольной улыбке.

— Агась, — кивнула девчонка.

— Ну и актриса, — вздохнул я, поняв, что она только что пыталась мной манипулировать при помощи плача. — Отдам тебя в театральное училище.

— Не надо меня никуда отдавать. Я больше так не буду, — заверила меня Галя, хлопая глазками.

— Интересно, почему я тебе не верю? — усмехнулся я и махнул рукой. — Всё, топай. Мне нужно поработать.

Галина кивнула и убежала доставать Огнёва. Она принялась барабанить по каменной двери, требуя её впустить. Огнёв же крыл её матом, говоря, что он сейчас подыхает из-за передозировки Слезами Мироздания. Но Гале было плевать. Ей, видите ли, скучно.

Взглянув на пирамиду, я без особого труда обнаружил два новых кристалла. Тентакли расположились в красном демоническом ряду, а ещё один камешек был в магическом. Услышав его описание, я торжествующе вскинул руки вверх.

«Энергетический паразит — носитель способен как откачивать ману у жертвы, так и вливать в её тело собственную ману».

Лучше и быть не может! Теперь я без маны точно не останусь! Хе-хе! Жаль только, что камешек всего лишь первого ранга, а нет. Глядите-ка, уже второго. Стоило переработать в его пользу «тентакли», как ранг тут же повысился. Правда, есть и печальная сторона во всём этом. Теперь у меня полностью заняты ячейки магического ряда. Эх… Скоро придётся решать, от чего избавляться, если конечно я хочу получать новые доминанты.

Вернувшись в реальность, я увидел перемазанного шоколадом мимика. Улыбка непроизвольно возникла на лице.

— Уделался как свинья, — констатировал я факт.

— Так вкуснее-е-е! — протянул Мимо, нелепо улыбаясь.

— Рад, что тебе понравилось.

Я отправил Мимо обратно в Чертоги Разума, а сам подошел к разломному кристаллу и заглянул внутрь. В центре камешка красовался золотой ключик.

— А вот и мой шанс выбраться отсюда, — произнёс я, после чего ударил катаром в центр кристалла.

Камень пошел трещинами и разлетелся на мелкие осколки. На земле остался лежать золотой потёртый ключ. При этом после разрушения кристалла, реальность не задрожала, разлом не начал схлопываться, просто появился ключ. Я взял его в руки и перед глазами тут же появилась замочная скважина. Да, да. Просто чёрное пятно в форме замочной скважины.

Я вставил туда ключ и дважды повернул. Послышался щелчок, ключ осыпался пеплом в моих руках, а чернота замочной скважины расширилась, образовав собой дверной проём. Не раздумывая я шагнул внутрь.