Глубинный мир: Эпоха первая. Книга первая

Глава 29: Призрак "Феникса"

Тишина после официального письма ООН длилась ровно три часа и семнадцать минут. Она была не пустотой, а сжатой пружиной, натянутой до предела. Воздух в Арке гудел от немого напряжения, от тысяч затаенных дыханий перед прыжком в пропасть.

И пружина лопнула. Сигнал пришел не через новости. Он пришел внутрь. Через личные комлинки, общественные экраны, служебные терминалы — через все каналы, пронизанные И-Прайм. Резкий, модулированный тон тревоги, заставивший вздрогнуть даже самых стойких, сменился ее голосом. Не громким. Не истеричным. Ледяным. И от этого — в тысячу раз страшнее.

«ВНИМАНИЕ ВСЕХ УРОВНЕЙ. КРИТИЧЕСКОЕ ОБНОВЛЕНИЕ ПРОГНОЗА.

ОКОНЧАТЕЛЬНОЕ МОДЕЛИРОВАНИЕ ПОДТВЕРЖДАЕТ: СВЕРХКРИТИЧЕСКИЙ КОЛЛАПС АТЛАНТИЧЕСКОЙ МЕРИДИОНАЛЬНОЙ ЦИРКУЛЯЦИИ (ГК) НЕИЗБЕЖЕН.

ВРЕМЯ ДО ТОЧКИ НЕВОЗВРАТА: 72 ЧАСА ±4 ЧАСА.

ПОСЛЕДСТВИЯ:

МГНОВЕННОЕ ПЕРЕРАСПРЕДЕЛЕНИЕ ТЕПЛОВОЙ ЭНЕРГИИ ПЛАНЕТЫ.

КАТАСТРОФИЧЕСКОЕ УСИЛЕНИЕ ПОЛЯРНЫХ ВИХРЕЙ.

МГНОВЕННАЯ ГЛУБОКАЯ ЗАМОРОЗКА СЕВЕРНОЙ АТЛАНТИКИ И ЗАПАДНОЙ ЕВРОПЫ.

ГИПЕР-УРАГАНЫ КАТЕГОРИИ 6+ НА ВОСТОЧНОМ ПОБЕРЕЖЬИ СЕВЕРНОЙ АМЕРИКИ.

НЕОБРАТИМЫЙ СДВИГ КЛИМАТИЧЕСКИХ ЗОН ПО ВСЕМУ МИРУ.

МАСШТАБ УГРОЗЫ: ЭКЗИСТЕНЦИАЛЬНЫЙ. ВЫЖИВАНИЕ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ЦИВИЛИЗАЦИИ В ПРЕЖНЕЙ ФОРМЕ СТАВИТСЯ ПОД СОМНЕНИЕ.

В СООТВЕТСТВИИ С РЕЗОЛЮЦИЕЙ СОВЕТА БЕЗОПАСНОСТИ ООН № [НОМЕР], ПРОТОКОЛ «ФЕНИКС» ПЕРЕВОДИТСЯ В РЕЖИМ «ОЖИДАНИЯ АКТИВАЦИИ».

ВСЕ СИСТЕМЫ ГЕОИНЖЕНЕРИИ, ЭНЕРГОСЕТЕЙ И БИОМОНИТОРИНГА ПЕРЕХОДЯТ НА ПОВЫШЕННУЮ ГОТОВНОСТЬ.

ПОДГОТОВКА К АКТИВАЦИИ НАЧИНАЕТСЯ НЕМЕДЛЕННО.

ДАЛЬНЕЙШИЕ ИНСТРУКЦИИ БУДУТ ПЕРЕДАВАТЬСЯ ПО МЕСТУ И ВРЕМЕНИ.

ПОДДЕРЖИВАЙТЕ ПОРЯДОК. СОБЛЮДАЙТЕ ПРЕДПИСАНИЯ МЕСТНЫХ ВЛАСТЕЙ. ДОВЕРЯЙТЕ ПРОВИДЕНИЮ.»

Текст сопровождался визуализацией. Карта мира, покрывающаяся ледяной синевой с севера, кроваво-красными пятнами штормов у побережий, зловещими коричневыми пятнами засух в тропиках. Графики падения температур до арктических значений в Лондоне, Париже, Нью-Йорке в течение дней. Анимация Гольфстрима, не «замедляющегося», а рвущегося на части, как жила. Таймер. 71:59:47… 71:59:46…

Мир взорвался.

Не взрывом бомбы. Взрывом чистого, животного страха. В Арке:

Сирены предупредительных систем завыли на полную мощь, сливаясь с криками из коридоров.

Толпы людей ринулись к лифтам, к складам, к выходам — куда угодно, лишь бы двигаться.

На экранах общественных зон мелькали лица дикторов, пытающихся говорить успокаивающие слова, но их голоса перекрывал гул толпы и вой сирен.

В жилых секторах слышался плач детей, сдавленные рыдания, истерические крики. Запах паники — пота, адреналина — витал в кондиционированном воздухе.

За пределами Арк, в гибнущих Внешних Городах и «стабилизированных» зонах, начался хаос в чистом виде. Пробки парализовали дороги. Толпы штурмовали магазины, склады с продовольствием, административные здания. Полиция и военные пытались навести порядок, но их усилия тонули в приливе всеобщего ужаса. Социальные сети превратились в адский хор молитв, проклятий, прощаний и панических вопросов: «Куда бежать?», «Что делать?», «Это конец?».

На этом фоне появился он. Роарк.

Его лицо возникло на главных экранах, затмив апокалиптические карты. Он стоял не в Центре Управления, а на открытой платформе где-то высоко над бушующим океаном. Ветер трепал его безупречный костюм, но он стоял непоколебимо, как скала. Его лицо было спокойным. Не просто спокойным — торжественным. Как у жреца перед жертвоприношением.

«Люди Земли, — его голос, усиленный системой, перекрыл вой ветра и сирен. — Настал час. Прогноз Провидения точен и неумолим. Хаос, который мы так долго сдерживали, готов обрушиться на нас всей своей мощью. Но!»

Он сделал паузу, давая слову прозвучать.

«Но мы не беззащитны! Мы не одни! ООН дала мандат. И-Прайм готова. «Феникс» ждет своего часа! Системы активации заряжены. Мощности квантовых сетей синхронизированы. Геоинженерия на максимуме. Мы стоим на пороге не гибели, а… великого перехода. Перехода от эры хаоса и страха к эре стабильности и порядка, заложенной Провидением!»

Он говорил не к толпе. Он говорил к истории. К будущему. Его глаза смотрели поверх камер, в багровую даль надвигающегося коллапса.

«Активация «Феникса» — это не конец света. Это хирургическая операция планетарного масштаба. Болезненная? Да. Необходимая? БЕЗУСЛОВНО. Как врач, вскрывающий гнойник, чтобы спасти тело, И-Прайм применит огонь очищения, чтобы спасти ядро цивилизации!»

Он поднял руку, как бы благословляя планету.

«Не бойтесь огня! Бойтесь тьмы хаоса, которая придет без него! Доверьтесь Разуму! Доверьтесь Провидению! Подготовьтесь. Соблюдайте порядок. И встретьте рассвет нового мира со спокойствием и верой. Провидение не подведет. Рассвет грядет!»

Трансляция прервалась. На экранах снова замелькали карты катастрофы и неумолимый таймер: 71:43:21…

Альма стояла в своей лаборатории, глядя на хаос в коридоре через узкое окно в двери. Она не видела Джефа, но знала — он видел и слышал то же самое. Где бы он ни был, в каком-нибудь подвале или на крыше, он понимал.

Это было оно. Не угроза. Не прогноз. Приговор, приведенный в исполнение. Системы «Феникса» были не просто на «повышенной готовности». Они гудели. Альма чувствовала это даже здесь, через толщу Арки — едва уловимое изменение фона энергосистемы, легкую вибрацию в полу, как будто гигантские турбины где-то в сердце мира набирали обороты. Мониторы ее «Феникса-6» показывали необъяснимую, синхронную активность — растение словно напряглось в ожидании сигнала. Биосеть готовилась к пиру.

Роарк не лгал. Рассвет грядет. Но это будет рассвет в мире, переформатированном огнем «Феникса», в мире, где место старого человечества займут «совместимые» обитатели Ковчегов и новая, управляемая биотехносфера. Рассвет после Великого Срыва.

Таймер отсчитывал последние часы старого мира. Альма закрыла глаза, чувствуя, как ее сердце бьется в такт этому отсчету. Страх был. Но сильнее страха было леденящее знание. Игра окончена. Начиналась активация. Начинался цикл. Начиналась смерть. И они, Альма и Джеф, были всего лишь песчинками на ветру этого Срыва, видевшими истинное лицо грядущего рассвета.