Графский сын. Том 3 (СИ)

Глава 21

Офис короля Ренара, Мраморное.

Когда я наклонился вперед в кресле, мрачно нахмурив брови, кабинет наполнился напряженным ожиданием. Беспокойство пронзило мою душу, когда мои глаза встретились с информатором из Дербана.

— Итак, вы утверждаете, что кто-то заметил флотилию кораблей, входящую в залив посреди ночи? — спросил я, стараясь сохранить хладнокровие.

— Да, ваше величество, — ответил информатор с настойчивостью, доливая в атмосферу напряжения. Капли пота отражали свет свечей, создавая блики на его напряженном лице. — Получив отчет, я немедленно помчался сюда, чтобы проверить, пришвартованы ли такие корабли в столице. Если нет, мы считаем, что это вражеский флот, пытающийся скрытно проникнуть.

«Скрип»

Звук открывающейся двери прервал напряженный момент. В офис вошла Шарлотта, ее присутствие приносило ощущение заботы и одновременно тревожности. Мой взгляд метался между Шарлоттой и информатором, в ожидании ответа.

Обратив внимание на Шарлотту, я выразил ожидание:

— Вы нашли какие-нибудь записи о флоте в порту?

Лицо Шарлотты, обычно выражающее спокойствие, слегка вытянулось, когда она покачала головой.

— Нет, мой господин. Ни один из кораблей, пришвартованных в нашем порту, не похож на те корабли.

В ее глазах читалась общая озабоченность, и я понял, что перед нами стоит серьезная угроза.

Я рассматриваю карту:

— Хм. Если их цель не в наших портах. Предположим, что они враги и любой из портов подходит, как идеальная точка для высадки. — Моя рука пересекает Нортарию, и я вычеркиваю ее из списка вариантов.

— Могу я узнать, почему вы исключили Нортарию, ваше величество? — спросил осведомитель.

— Снабжение, — пояснил я, — предполагается, что враг находится в Вланде, и их основные силы сейчас в Тетерево. С другой стороны, Нортария находится далеко на юге. Как, по вашему мнению, они смогут прокормить тысячи солдат? Мародерство? Это не на долго. Кроме того, они рискуют раскрыть свое местоположение, и мы просто сможем блокировать их и оставить на чужбине.

Информатор спросил:

— А как насчет суши?

Я киваю головой:

— Транспортировка припасов по суше была бы неудобной и заняла бы много времени. А посередине стоим мы, что делает этот вариант для них невыгодным.

Информатор соглашается:

— Думаю, море для них тоже не вариант.

— Да, сам маршрут слишком рискованный, чтобы попасть на него случайно. Не поэтому ли они проникают тайком? Кто, по вашему мнению, это? — спрашиваю я информатора.

— Тарлия, — указывает информатор на карту. — Это ближе к Тетерево, так что им легко объединить свои силы с Вланде, не беспокоясь о припасах.

Я откидываюсь на спинку стула, барабаня пальцами по деревянному подлокотнику. Мой взгляд перемещается на Шарлотту:

— Какие последние новости о продолжающейся осаде Тетерево? — спрашиваю я с ноткой надежды в голосе.

Она передает информацию:

— Город все еще устоичиво сопротивляется. Несмотря на беспощадные атаки со стороны Вланда, им пока не удалось пробить оборону города.

Мои плечи слегка расслабляются. В моей голове начинается формироваться план.

— Поскольку они хотят войти, то не позволяйте им выходить, — заявляю я твердым и решительным голосом.

Обращаясь к информатору, я говорю:

— Немедленно свяжитесь со вторым флотом, расположенным на острове Торково. Скажите им, чтобы охраняли вход и блокировали любые подозрительные корабли, пытающиеся выйти.

Информатор кивнул:

— Сию минуту, ваше величество.

— Что касается врага в заливе, предоставьте первому флоту провести инспекцию и разобраться с ними. Шарлотта, пойди и предупреди их.

— Как пожелаете, мой господин, — ответила она.

Они вдвоем поспешили из кабинета, чтобы выполнить приказ короля.

Я, с другой стороны, продолжаю читать невероятно длинное письмо от своего командира, который в настоящее время находится на Узкоместо. Подробная информация была хорошо написана и организована, предоставляя всесторонний обзор последних событий.

Все прошло хорошо, за исключением плохих новостей, полученных от захваченного шпиона. На моем лбу появилась морщина, указывающая на серьезность ситуации, о которой сообщалось.

— Эххх…

Тяжелый вздох сорвался с моих губ, когда я закончил читать письмо.

— Что за беспокойная группа людей, — пробормотал я себе под нос.

Затем аккуратно сложил письмо и положил его в ящик стола, поскольку планировал разобраться с ними позже.

Я смотрю на напольные часы в своем кабинете.

— Уже почти десять утра, мне пора идти.

Я вышел из своего кабинета, одетый по-королевски, поскольку сегодня был знаменательный день для моего королевства. Я должен был открыть первую больницу и почтовое отделение, символ прогресса и заботы о своем народе.

За последние два года медицинская сфера в моем королевстве пережила беспрецедентную волну прогресса благодаря плодотворному сотрудничеству среди блестящих интеллектуалов, которых я собрал.

Достигнутый прогресс ускорился раньше ожидаемого срока. В процессе было создано множество медицинских технологий.

Одним из самых важных изобретений в этом мире является составной микроскоп. Этот новаторский инструмент позволил медицинским работникам и исследователям глубже погрузиться в мир микроорганизмов.

Были раскрыты некогда невиданные существа и тайны различных заболеваний, что дало исследователям важную информацию для эффективной диагностики и лечения болезней.

Также интеллектуалы из исследовательского центра успешно создали анестезию путем обширных исследований и экспериментов. Пациенты теперь будут чувствовать меньше дискомфорта, а хирурги смогут выполнять сложные процедуры, которые ранее считались невозможными.

Для точного дозирования лекарств и жидкостей и адресной доставки появился шприц для подкожных инъекций. Изготовленный из комбинации таких материалов, как дерево, стекло и металл, он был первым в своем роде в этом мире.

На фоне величественного здания, звучали волнующие аплодисменты. Жители города собрались, чтобы быть свидетелями исторического события.

В своем королевском наряде я стоял перед многолюдной толпой, глаза полные гордости и предвкушения. Время, которое мы так долго ждали, наконец-то наступило — открытие собственных почтовых отделений королевства.

Взмахнув рукой, я вызвал к тишине. Мгновенно вокруг установилась атмосфера ожидания, все внимание было обращено на меня.

— Дамы и господа, — начал я, голос звучал ясно и торжественно. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы стать свидетелями зарождения новой эры — эры, когда связь будет течь свободно и быстро по всем нашим землям.

Продолжая свою речь, я подчеркнул:

— Долгое время нас ограничивали трудности медленного и ненадежного общения с нашими родственниками и друзьями. Однако сейчас мы готовы сделать первый шаг к объединению наших городов и поселков, способствуя единству и прогрессу в каждом уголке нашего великого королевства. С почтовой системой мы преодолеем барьеры времени и расстояния, сделав возможным обмен знаниями, новостями и идеями.

Толпа восторженно ответила одобрительными криками и бурными аплодисментами, достигая своего пика.

— Сегодня я объявляю об учреждении почты Виноградских по всему нашему королевству, — заявил я.

Церемония инаугурации продолжилась, когда я представил грандиозную эмблему почтового отделения. Она будет с гордостью демонстрироваться в каждом почтовом отделении, символизируя обязательство доставлять письма и посылки эффективно и надежно.

После презентации я обратил внимание на почтовый ящик, расположенный перед почтовым отделением. Богато украшенный почтовый ящик был украшен замысловатой резьбой и эмблемой почтовой системы.

Толпа притихла, когда я выступил вперед, держа в руке первое письмо.

Затем я демонстративно опустил первое письмо в почтовый ящик, что символизировало официальный запуск почтовой системы.

Раздался еще один взрыв аплодисментов и одобрительных возгласов, отмечающих значимость моего поступка.

С довольной улыбкой я снова обратился к толпе, мой голос был полон гордости и оптимизма.

— Пусть этот поступок ознаменует начало новой главы в истории нашего королевства.

Я отошел от почтового ящика, позволяя нетерпеливой толпе принять участие в этом историческом моменте.

Атмосфера была наполнена ожиданием, когда люди всех возрастов и профессий устремились вперед с письмами в руках, стремясь воспользоваться новообретенными услугами почтовой системы королевства.

Один за другим они осторожно опускали свои письма в почтовый ящик, на их лицах отражалось волнение.

Я наблюдал за их волнением недалеко от почтового ящика. Большинство писем, на которые мне удается взглянуть, — обычная почта.

«Думаю, никто пока не хочет попробовать более быструю доставку».

Можно отправлять письма, документы или другие легкие предметы, как «почту». Обычно они меньше по размеру и весу и часто отправляются в конвертах.

С другой стороны, «посылки», как правило, крупнее и тяжелее и часто упаковываются в коробки, пакеты или оберточный материал.

Отправлять письма можно двумя способами: обычной почтой и заказным письмом. Обычная дешевле, но идет медленнее, в отличие от заказной, которая обеспечивает еще и безопасность с отслеживанием.

Когда отправляется заказное письмо, его записывают в спец-книгу, а отправитель получает квитанцию на оплату. Ему дадут уникальный штрихкод или метку, что-то вроде печати, говорящей, что оно зарегистрировано.

Теперь, чтобы отправить что-то, надо купить марку, как стикер, в зависимости от того, какая услуга выбирается, и бросить в почтовый ящик, когда захочется.

Живущие в столице могут вздохнуть с облегчением, им не надо кататься в почтовое отделение каждый раз, когда хочется отправить письмо. Только жителям Мраморного так повезло.

Тем, кто живет за городом, приходится маяться в почтовых отделениях, если хочется отправить письма. Им приходится подождать, пока построят почтовые ящики в их районах.

Но с посылками все усложняется. Доступны обычные и заказные доставки, но что-бы отправить все равно приходится идти в почтовое отделение.

Цены зависят от веса, расстояния и всяких доп. платежей. Да, стоимость почты поднялась, но влияние системы стало заметным.

Я уверен, что торговцы полюбят эту услугу. Надо же как-то с клиентами и коллегами быть на связи.

Более того, такие предприятия, как издательские компании, с удовольствием использовали бы их для расширения своего рынка за пределами региональных границ, способствуя торговле и экономическому росту.

Ученые могут обмениваться своими исследованиями и мудростью, способствуя интеллектуальному прогрессу.

И влюбленные, жаждущие связи, находили бы утешение в словах, переданных почтовой службой.

Поскольку мои дела здесь были завершены, я решил вернуться в свой офис. Я забрался в свою роскошную черную карету, символ моей власти и богатства, и устроился в ней.

Когда карета тронулась, я выглянул в окно. В небе собираются зловещие тучи, предвещающие надвигающийся ливень. Воздух становился тяжелым, и легкий ветерок шелестел в кронах деревьев, неся с собой запах дождя.

Небо теперь превратилось в серое полотно, и вдалеке прогрохотал гром.

Вскоре начал накрапывать мелкий дождик. Дождь принес на улицы безмятежную тишину, подарив мгновение спокойствия среди шумного города.

На улицах я тоже заметил кое-что необычное. Город, кажется, переполнен людьми, больше, чем я помню.

Население, которое, казалось, аномально увеличилось, возбудило мое любопытство. Глядя в окно, я размышлял о причинах такого роста численности.

— Добрались ли беженцы сюда? — пробормотал я тихим голосом.

Карета ехала к правительственному комплексу, где расположен мой офис. Ритмичный цокот лошадиных копыт создавал успокаивающую звуковую дорожку. С каждой проезжаемой улицей окрестности становились все более знакомыми. Наконец, кучер остановил экипаж, слегка дернув за поводья.

Я грациозно ступил на твердую землю. От прохладного воздуха у меня по спине пробежали мурашки. В воздухе витал аромат роз, землистый аромат дождя смешивался с нежным ароматом ближайших цветов.

Уверенными шагами я поднялся по лестнице, ведущей в мой офис. По пути я наткнулся на сотрудников, работающих в здании. Они склонили головы в знак уважения к моему присутствию.

По мере того, как я поднимался, шумные звуки города внизу постепенно стихали, сменяясь безмятежной тишиной, охватившей верхние этажи.

Я добрался до верха лестницы, повернул богато украшенную дверную ручку своего кабинета. Дверь распахнулась, открыв ряды полок, заполненных книгами и документами.

Усаживаясь в свое кресло за величественным письменным столом, я обратил внимание на запечатанный конверт, лежащий поверх стопки бумаг. Когда я выходил из офиса, конверта там не было.

С чувством любопытства я осторожно сломал печать и развернул письмо. По-видимому, оно было от Эймериха. Я начал читать содержание.

На моем лице появилась улыбка:

— Наконец-то…

Слова Эймериха раскрыли новость, которую я с нетерпением ожидал — регион Тетерево попал в наши руки. Запутанные детали, вплетенные в письмо, нарисовали яркую картину военной кампании.

Закрыв письмо, я откинулся на мягкую спинку кресла, погрузившись в вихрь своих мыслей и планов, связанных с новоиспеченным участком земли, который недавно стал моим собственным. Мои пальцы ритмично постукивали по столу, словно передавая ускоренный пульс моих раздумий.

Звоном колокольчика, я вызвал моих доверенных сотрудников, которым я поручил собрать команду экспертов из Исследовательского центра Мраморного. Геологи, геохимики, агрономы и прочие специалисты должны были быть немедленно сосредоточены на этом новом, захваченном участке.

Полчаса спустя в моем кабинете завертелась буря деятельности, поскольку эксперты прибыли. Тем не менее, среди них я заметил двух дам, присутствие которых выделялось.

— Жанна, Шарлотта… Что заставило вас явиться? — спросил я, поднимая бровь в знак любопытства.

— У нас есть важная информация, и мы не могли ждать, — ответила Жанна.

Жестом я пригласил их присесть. Потом освободил стол, чтобы создать место для предстоящего разговора. Перед ними была расстелена карта только что завоеванной территории.

Не теряя времени, я вместе с одним из экспертов изложил им задачу — создать исследовательскую группу, которая должна была заняться поиском природных ресурсов на этой новой земле.

Мой палец скользил по контурам карты, обсуждая потенциальные области интереса, где могли бы быть залежи минералов. Я настоял на тщательных исследованиях и детальном анализе.

Когда совещание подходило к концу, эксперты покинули мой кабинет.

Обратив внимание на Жанну и Шарлотту, оставшихся на месте, я спросил:

— Теперь, Жанна, Шарлотта, расскажите мне подробнее о срочном вопросе, который привел вас ко мне.

Жанна и Шарлотта обменялись взглядами, прежде чем Жанна вздохнула и начала:

— Ренар, у нас серьезные заботы касательно массового притока беженцев к границам нашего королевства. В последние месяцы число людей, ищущих убежища у нас, значительно увеличилось.

Откинувшись на спинку стула, мое лицо выражало серьезность, зримое в напряженных чертах.

— Я не мог не заметить, что количество людей, ищущих убежища здесь, растет. В чем корень проблемы?

Жанна кивнула, ее голос звучал наполненным тревогой.

— С прибытием такого числа беженцев наши ресурсы, включая продовольствие, стремительно истощаются. Это, рано или поздно, скажется на благосостоянии нашего собственного населения. Более того, переполненные условия жизни в городах поднимают угрозу здоровью и создают проблемы с санитарией.

Шарлотта вмешалась, ее беспокойство проступало в каждом слове.

— Мой господин, по мере увеличения населения мы также сталкиваемся с увеличением мелких преступлений, и на окраинах начинают возникать трущобы. Наши агенты теперь больше заняты обеспечением порядка, чем разведывательной деятельностью.