Графский сын. Том 3 (СИ)

Глава 7

Через десять долгих минут наш экипаж приблизился к своему долгожданному пункту назначения. Кучер, внимательно приглядываясь к окну кареты произнес с легкой улыбкой на лице:

— Мой господин, наконец-то мы прибыли на соляную фабрику.

С момента, как я осмелился выйти наружу, меня охватил удушающий аромат серы, который витал в воздухе, смешиваясь с морским соленым ветром. Эти запахи всегда приносят мне дискомфорт, напоминая о моих давних переживаниях.

Мое лицо исказилось от отвращения, и я не могу удержаться:

— Уф, я так и не могу привыкнуть к этому запаху. Ты в порядке?

Шарлотта, моя надежная спутница и подруга, оглянулась на меня с улыбкой и спокойствием в глазах. Она всегда казалась более сильной в этом отношении:

— Может быть, потому что я к этому привыкла?

На что я махнул рукой, не желая погружаться в темные воспоминания о времени, проведенном на острове.

Вдвоем мы направились вдоль берега, следуя пути, который я хорошо знал. Для создания масштабного производства соли, я выбрал относительно большую, неглубокую равнину, удаленную от будущего индустриального комплекса. Это место было выбрано для использования в качестве пруда-испарителя, и я чувствовал себя гордым создателем этой технологической чудесной земли.

Однако, как часто бывает, пути к достижению цели оказываются не такими гладкими, как кажутся на бумаге. Некоторые участки требовали дополнительной переработки, чтобы создать еще больше таких прудов.

С учетом сильных волн океана, которые нам приходилось преодолевать, я разработал умную систему ирригации, экспериментируя с углами наклона и глубиной.

Да, это было вызовом, но когда каждая волна прибывала, морская вода автоматически наполняла наши ирригационные каналы, эффективно и надежно направляя ее внутрь прудов-испарителей. Это экономило нам массу времени и сил, избавляя от необходимости перевозить морскую воду на длинные расстояния.

После того, как морская вода попадала в пруды, она оставалась там наедине с солнцем и ветром. Здесь она претерпевала магическое превращение, превращаясь в благородную соль. Этот процесс казался таким естественным и неспешным, что он мог бы покорить сердце любого наблюдателя.

Но не стоит забывать, что это сотворение требует специфических условий. Добыча соли из морской воды — это тонкое искусство, доступное лишь в местах с минимальным количеством осадков. Морской воде нужно время, чтобы переродиться в чистую соль.

В момент, когда мы внезапно прибыли на фабрику, нас тут же окутали теплом и радушием. Встреча с менеджером оказалась истинным приятным сюрпризом. Его гостеприимство и энтузиазм были заразительны. Я чувствовал, как он словно вдыхал жизнь в эту фабрику, делая его более чем просто производственным предприятием.

Мы прошли по фабрике, и взгляды участников нашей делегации не могли оторваться от этой белой красоты. Горы соли, скопившиеся внутри фабрики, выглядели впечатляюще и внушительно.

И вот, в самом центре этой соляной фабрики, как в каменном замке среди моря соли, работал настоящий алхимик. Ему было поручено улучшить качество соли нашей компании. Этот момент добавлял весьма интересный аспект в наш продукт. Мы были призваны придать этой соли что-то особенное, чтобы завоевать сердца покупателей.

И внезапно, Шарлотта произнесла вопрос:

— Мы уже выпустили на рынок нашу соль собственного производства?

Менеджер с улыбкой ответил:

— Мы только начинаем расширять наше присутствие на рынке. Долгое время торговля солью была прерогативой знати из разных королевств, которая считала соль предметом роскоши. Но я верю, что наша соль, предлагаемая по более доступной цене, может привлечь больше покупателей.

Я вступил в разговор:

— Я полностью поддерживаю идею завоевания своей доли рынка в сфере торговли солью. Это может стать дополнительным источником дохода для нашего королевства. Однако, прежде чем мы сосредоточимся на внешнем рынке, необходимо удостовериться, что мы обеспечили наших собственных людей.

Мои слова прозвучали с уверенностью, и менеджер понял, насколько это важно.

— Ваше величество, я обещаю, что мы всегда будем следовать вашему совету и заботиться о наших согражданах, — ответил менеджер с искренностью в голосе.

Я лишь кивнул в ответ, понимая, что слова могут быть пустыми, пока не подкрепятся делами.

С каждым проходящим днем я ощущаю, как быстро летит время, словно песок сквозь пальцы. С удивлением осознаю, что сегодня уже последний месяц года. Мой родной город Мраморное, как и я сам, не перестает меняться и развиваться. Эмоции переполняют меня, когда я наблюдаю за этими переменами.

В нашем городе сейчас идет настоящая «Великая реконструкция», как я ее называю. На каждом углу можно увидеть массовое строительство, которое изменяет облик нашей родной земли. От дорожной инфраструктуры до планировки города, всё пересматривается и модернизируется с нуля.

Это происходит в соответствии с безопасными стандартами, разработанными университетом. Величественные бетонные сооружения постепенно вытесняют старинные средневековые постройки, которые так долго служили свидетелями нашей истории.

На фоне всех этих перемен в городе, также меняется и состав нашего населения. Сельские жители, ища лучшие возможности и работу, все чаще переезжают сюда. Многие из них решают остаться и поселиться в этом чудесном городе, даже ученые не остаются в стороне от этого.

Я помогал многим из них обустроиться в их новых домах, создавая для них уют и комфорт, чтобы они чувствовали себя как дома в Мраморном. Радость и благодарность в их глазах — это для меня награда, которая дарит смысл моей работе.

Но не только на уровне города происходят перемены. На мировой арене события тоже не стоят на месте. Однако, что меня больше всего беспокоит, так это напряжение между мной и президентом Манским, главой новосозданной республики Фосфорное. Он жаждет получить мои устаревшие аркебузы, и пытаюсь выжать из этой ситуации максимум выгоды.

Не важно, связано ли это с национальной безопасностью или служит его личным интересам, для меня важно то, что он пытается добиться своей выгоды. Ведь согласно нашему договору, Манский должен был направить своих специалистов с золотом сюда, чтобы получить знания и технологии. Но я никогда не позволил бы своим работникам так легко покинуть наш город.

Мне поступила аналогичная просьба от соседа короля Бычерога, и я согласился на нее. Эта ситуация породила во мне чувства невероятной власти и контроля. Честно говоря, я смотрел на королевство Бычерога, как на свое вассальное государство, или даже как на марионетку в моих руках. В тот момент я чувствовал себя, как настоящий манипулятор судьбами мира.

Мои агенты разместились по всей территории Бычерога, широко распространяя мое влияние. Он был моим голосом, моим инструментом в этой игре во власти и стратегии. Каждый его шаг был моим шагом, и это придавало моему существованию еще больше смысла.

Более того, упадок империи Большероссии становился все более очевидным с каждым днем, и больше никто не проявлял интерес к их делам. Этот контраст между моей властью и их упадком придавал моим действиям беспрецедентную значимость. Я был архитектором перемен, и каждый момент был наполнен экспрессией.

Меньше чем за год на континенте появились новые независимые королевства. Это была революция в истории, и я был на передовой линии этого переворота. Моя жизнь была полна адреналином и неожиданными поворотами событий.

Несмотря на короткий период, мне казалось, что время тянется слишком медленно. Может быть, потому что у меня нет смартфона, чтобы развлечься здесь? Возможно. В эти моменты, когда мир стоит на краю перемен, каждая секунда кажется вечностью.

В любом случае, именно я нес ответственность за начало этой волны изменений, которая затронула весь регион — социально, экономически и политически. Моя решимость и стратегический гений были двигателями этой революции.

Тем не менее, я лишь пожал плечами и перекинул вину на императорскую династию, представляя себя стабилизатором в этом регионе. Все было частью игры в выживание и власть, и я не собирался делиться своими картами с кем-либо.

Я далек от добросердечного человека. Мои действия были рациональными, а не вдохновленными состраданием. Для меня жизни тысяч людей — всего лишь небольшая цена. Я был бы глупцом, если бы остался среди этих ненадежных людей. Моя цель была велика, и она не терпела уступок.

Без сомнения, это ограничило бы мои движения и помешало бы реализации многих моих планов. Моя жажда власти и контроля была слишком сильной, чтобы уйти от нее на полпути.

Я взял в руки доклад, представленный Шарлоттой. Как видно, одному из агентов «Красного дракона» удалось проникнуть в дворец семьи Тарлия.

Долгие годы усилий, множество операций, и, наконец, наши шпионы обрели долгожданный шанс — проникнуть внутрь таинственного дворца. Этот шанс открылся, когда дворец объявил набор прислуги. Этот шанс был настолько ценен, что все агенты получили строгий приказ участвовать в этой операции. И все же, даже среди элитных агентов, только двое были одобрены для вступления в дворцовую прислугу.

Мне до сих пор не ясно, почему процесс набора был таким жестким и требовательным. Но я чувствую облегчение, зная, что у нас есть наши люди внутри стен дворца. Это был настоящий прорыв, который мог изменить ход нашей долгой борьбы.

Пять месяцев назад я получил шокирующий отчет от агента под позывным «Старый», он же «Лавочник». Шарлотта послала его туда, чтобы создать сеть шпионов в королевстве Тарлия. Его отчет вызвал во мне невероятное беспокойство и решимость.

Судьба играла свою загадочную игру, и он случайно встретил мою сестру Раду на рынке. Моя душа была поражена этим случайным стечением обстоятельств. Я узнал, что теперь она находится так далеко на севере.

Именно в этот момент стало очевидным, что тот шпион Якоб, или как бы он ни назывался, должен был приложить руку к этому. Не могло не быть сомнений, что мой брат Радовид, предатель и убийца моего отца, также находится там. Я был уверен в этом на все сто процентов.

Я мгновенно отдал приказ «Красному дракону», моим верным агентам, переключить свое внимание на спасательную операцию. На этот раз дело было настолько важным, что все планы пришлось бросить и полностью сосредоточиться на одной цели — спасти мою сестру Раду.

Однако радостные новости не продлились долго. Как только мы начали двигаться вперед, последовали еще одни шокирующие известия. Рада оказалась матерью ребенка от принца Тарлия. Это было нечто совершенно неожиданное и драматическое.

И я вдруг осознал, что теперь моя миссия стала не только спасением Рады, но и спасением моего маленького племянника. Я отказался от всех своих предыдущих планов и стал готов на все ради этого маленького существа, которое было невольно запутано в игре интриг и политики. Эмоции взрывались внутри меня, и я знал, что больше нет пути назад.

Когда женщина рожает ребенка, в ее глубине пробуждается могучий, необъяснимый материнский инстинкт. Это чувство, сильнее любой другой натуры, способно преодолеть любые преграды и преобразить женщину в невероятную силу природы. Это чувство невероятной любви и ответственности, которое связывает ее с ее маленькими детьми, делает ее готовой на всё, ради их счастья и благополучия.

Даже если женщина кажется холодной или недоступной в глазах окружающих, пока в ее груди бьется сердце, она всегда будет стремиться к лучшему для своих детей. Ведь она знает, что эти маленькие создания — это часть ее самой, ее кровь и плоть, и ей не терпится увидеть их счастливыми и успешными.

Рада, она — не исключение. Она может казаться сложной, загадочной, но внутри нее живет мать, которая готова на всё, чтобы ее сын был счастлив. Эмоции, которые пронизывают ее душу в эти моменты, невероятно сильны, и это объединяет ее с другими матерями в мире.

И хотя, возможно, она могла бы передумать оставаться там, сейчас ее главным приоритетом должен стать ее сын. Ей, безусловно, хочется, чтобы он рос в окружении обоих своих родителей, чтобы знать, что он любим и желанен. Эта надежда, это желание — они могут двигать горы.

Принудительное отнимание у нее сына — это не вариант. Мы должны найти способ сработаться, даже если это потребует от нас максимальной гибкости и терпимости. Рада, возможно, сейчас не сотрудничает с нами, но это не означает, что она не способна к изменениям.

Я считаю, что агент «Старик» просто шутит, утверждая, что отношения Рады с мужем холодны. Он, возможно, не видит всей глубины и сложности их ситуации. Иногда в жизни люди проходят через трудные времена, но это не значит, что всё потеряно навсегда.

Сейчас, возможно, эти отношения прохладные, но кто знает, как они будут развиваться в будущем? Важно помнить, что эмоции могут оказать большое воздействие на людей, и мы можем сделать всё возможное, чтобы помочь Раде пережить этот нелегкий момент.

Это типичная миссия для агентов — вступить в контакт с Радой. Мы должны быть терпеливыми и чуткими к ее чувствам, дав ей возможность выразить свои мысли и эмоции. Только так мы сможем восстановить связь и сделать все, что в наших силах, чтобы ее сын рос в заботливой и любящей семье.

— Что ж, это только начало истории, — шепчу я себе, глядя из окна своего кабинета на город. Моя жизнь стала одним непрерывным путешествием в мире интриг и опасностей, и сегодня не было исключением.

Пока мои верные агенты находились внутри дворца, скрываясь в роли простых слуг, они, как никто другой, могли бы прислать мне полезную информацию. Естественно, я не ставил им жестких сроков, зная, насколько ценна их безмятежность. Поэтому главная задача заключалась в том, чтобы наши агенты заслужили доверие и завоевали союзников среди слуг и прочих обитателей дворца.

Ненадежные слухи и устные разговоры, летающие вокруг этого мрачного дворца, могли стать нашими ценными активами. Кто-то из слуг мог случайно выдать какую-то важную информацию, которая позволит нам приблизиться к нашей цели.

Несмотря на то, что Рада имела своих личных служанок, я всегда сохранял подозрения по поводу их верности. Они, возможно, действовали как двойные агенты, предпринимая шаги, которые могли бы обмануть саму Раду.

Я массирую свои виски после того, как откладываю отчет в сторону. Рождение моего маленького племянника изменили все планы, и я никак не мог оставить это за пределами своих мыслей.

Мысли о другой моей сестре Риме заставляют меня задуматься о ней. Она была заключена в мрачной тюрьме уже три долгих года. Меня мучает вопрос — не потеряла ли Рима за это время свой рассудок?

Когда я в последний раз видел ее, все было в порядке. Ее умственная стойкость и сила воли были выше всяких похвал. Ведь в этом опасном и непредсказуемом мире, где современные люди могли бы давно потерять рассудок, ее несокрушимая воля была как бесценное сокровище.

Честно говоря, я не знал, что делать с ней. Убить ее без явных причин показалось бы мне слишком жестоким шагом. Меня раздражало, что я дал ей слишком много свободы, но пока что, у меня не было серьезных оснований для ее уничтожения. Но она была дочерью Марии Гордеевой и сестрой моего брата Ромара. И после того, как я расправился с ними, она могла затаить на меня злобу.

В конечном итоге, в этом мире нет ничего бесполезного. Если мы считаем что-то бесполезным, это означает, что нам не хватает знаний, чтобы понять и использовать это.