ГрибоЖор. Том 1

Глава 6

– Все обошлось, Мари! Все живы. Успокойся, – Захар грел руки у костра, зябко потирая костяшки, – ты должна успокоиться.

– Захар прав, – согласилась Соня, – неважно кто нам помог, и как мы выжили. Сейчас нужно думать, о раненных!

Командир лежал у костра, завернутый в плащ. Его рана была серьезной, он так и не пришел в себя. Даже магия Мари помогла ему несильно. Кристина спала, удалось вовремя извлечь магией миазмы из её крови.

– Но я не могу понять. То птица, то змея…

– Мари, – подал хриплый голос Рон, – это безумие. Птица, ставшая змеёй! Пропавшая бог весть куда. Может, это было происками демонов? Нам нужно убираться отсюда как можно скорее.

Рука Рона покоилась на перевязке, но он еще легко отделался.

Вдруг Захар ощутил вибрацию в своей сумке. Все члены группы обратили на него внимание. Они знали, что это значит.

Покопавшись в сумке, маг выудил небольшой стеклянный шар, примерно с яблоко размером, светящийся призрачным голубым сиянием. Глаза Захара так же засветились, когда он уставился в магический артефакт молча. Все не сводили с него глаз в свою очередь, ожидая вердикта.

– Из гильдии сообщают, что пропала еще одна группа. Отряд из королевской гвардии не выходит на связь уже три дня.

– Должно быть, мы с ними разминулись! Но уже ничего не поделать.

– Да как ты можешь так говорить? – Мари возмутилась.

– Нет, мы не станем их искать. Мари, посмотри на Кристину, на Командира, на Рона.

Последний нахмурился и отвел взгляд в сторону. Очевидно, он тоже хотел бы отправиться на поиски пропавших солдат короля, но трезво оценивает положение.

– Едва ли они живы… Захар, передай, что медведь уничтожен, – Рон вздохнул, стараясь не смотреть в глаза Мари, – мы возвращаемся.

***

Я поднялся с земли, наконец. Осмотрелся. Слабость в моем и без того не могучем теле давала о себе знать. Но пора возвращаться. Я ведь не предупреждал своих, что буду так поздно. Волнуются, поди.

Мои мысли прервал треск веток. Отдаленный, неявственный, но мои пластинки неплохо так улавливают все, что едва ли раньше меня насторожило бы. Поворачиваюсь и смотрю в сторону чащобы. В темноте ничего не видно. Эх, щас бы мне ультрафиолетовое зрение крысы… так, что там по времени?

– Таймер аватара полностью восстановлен! – сообщила мне Микелла. Так значит, этот чудной местный божок таки меня услышал. Мысли прочитал, что ли, раз восстановил мои силы?! Но думать об этом сейчас некогда.

~Аватар слот 1 активирован!~

Я вытягиваюсь по струнке и шевелю усиками, поджав к себе лапки. Я вижу впереди тело в ультрафиолете. Это точно…человек?! Нет, я ожидал увидеть кого угодно, только не человека сейчас. Он отбился от той группы авантюристов? Кажется незнакомым!

Походка нечеткая, по фигуре – точно мужчина. Я насторожился, охваченный любопытством, даже осторожность потерял, уверенный, что меня он не заметит в такой темноте. Как вдруг, человек останавливается. Наклоняется к земле низко, что-то берет в руку.

Я вообще не успел сообразить даже, как мне прилетело палкой по башке.

Бац!

Я плюхнулся на спину, а мужик уже подскочил ко мне и схватил обеими руками!

– Попалась!

Я растекся, наблюдая звездочки перед глазами.

– Наконец-то поем.

Эти слова вывели меня из ступора. Он что, закусить мной собрался?! Ну, уж нет! Остервенело вырываюсь их руку, пока меня не приложили о дерево или, чего доброго, глотку не вскрыли.

– Э-э! Полегче! –– мужик стиснул меня крепче, не давая извернуться и убежать. Делать нечего, крайняя мера.

~Аватар слот 3 активирован!~

– А?! – мужик смотрит на меня в потемках, никак не поймет, что случилось. Почему пушистое вдруг стало склизким и длинным? Извивается еще, шипит и вырваться пытается!

– Бляяять! – до него дошло. Я подлетел в воздух и плюхнулся с высоты его роста змеиным пузом на папоротник. Не больно нисколько, поэтому я тут же пополз к корням дерева, в надежде затесаться меж них.

– А ну, стой! Что б ты там ни было, ты мой ужин! – мужик бросается за мной следом, на четвереньках в полумраке шарит руками по папоротнику и мху. Вот совсем его не смутила в темном лесу, кишащем демонами, такая странная метаморфоза.

Я юркнул в коренья, забился в самый дальний угол своего укрытия, которое, должно быть, служило когда-то какому-то зверю домом. Наверное, с появлением демонического медведя, нора опустела.

Думаете, отстал этот голодный псих? А вот и нет! Схватив ту самую палку, которой мне прилетело, он стал ковырять землю, подрывая корни. Ситуация просто патовая!

– Я тебя все равно достану! Знаешь, сколько я не ел! Либо ты, либо тебя! Вылезай, зараза, я знаю, что ты там!

Да кто это такой?! Силища у него дикая, уже просвет в кромешной тьме замечаю, еще немного и он руку просунуть в него сможет, а мне отступать некуда. Быть может, стоит вступить в переговоры?

– Эй, ты! – я принимаю свой облик и подаю голос, – устакань свои таланты, мужик! Я не ужин.

– Это кто говорит со мной?! – агрессор замер, озираясь по сторонам.

– Я говорю. И говорю что я не твой ужин.

– Вот чёрт, уже голодные галюны начались, – тяжело вздыхает мой угнетатель и садится на мох пятой точкой, опираясь на палку. Он явно устал.

– Я не галлюцинация. Я вполне себе настоящий. А вот ты объясни понятно, кто ты такой и что делаешь ночью посреди леса?

– Я королевский гвардеец из столицы. Прибыл для исполнения боевого задания. Найти и уничтожить демонического медведя. Нас было восемь. Остался я один.

– Так значит, демонический медведь уничтожил ваш отряд?

– Да. 3 дня назад погиб наш связист. До этого мы скитались по лесу вдвоём почти неделю. Гиблое место. Чудом уцелели, но ни еды нормальной, ни воды – ничего. Я должно быть с ума сошёл, раз разговариваю... С кем я вообще говорю?!

– Зови меня Гена.

– Так у тебя имя есть. Неведома ты зверюшка.

– Вообще-то, я Буба. Просто есть у меня такая особенность...

Мы собеседник зашёлся смехом.

– Вот это повезло мне! Жаль, некому рассказать о своих предсмертных галлюцинациях! И записать не на что. Мол, говорил с грибом, который становиться может то крысой, то змеёй.

– Понимаю, звучит это странно, Но я ещё и в птицу могу, – смех стал громче, – ну все, завязывай… Слушай, демонический медведь всё, кони двинул. Его несколькими часами ранее какая-то группа авантюристов уничтожила. Прям тут, на моих глазах.

– Где ж тогда его останки? Неужто с собой всё упёрли? Там махина будь здоров, я его собственными глазами видел...

– По нему попали мощным заклинанием, мокрого места не осталось. Я тут пошарил, но смог только горстку клыков собрать с земли.

– Во дурные! И что же они в качестве доказательства предъявят? Им никто не поверит на слово...

– Это уже совсем другая история. Я всё это к тому говорю, что могу помочь тебе выбраться отсюда.

– Ты? Мне? – в голосе мужика явное удивление.

– Вполне.

– А вот и нет. Тебе помогать мне не с руки. Я заражён миазмами. Если я попаду в поселение людей, то мне, возможно, дадут противоядие. Да только добраться туда еще надо, а вот ты вполне погибнешь. Я не хочу тебя заражать. Поэтому ступай себе с миром, – он отбросил палку в сторону и сдвинулся назад, – я не стану тебя преследовать. Обещаю.

Мне понравились рассуждения этого человека. Он думает не только о себе, это похвально. В своём желании помочь ему я лишь укоренился.

– На самом деле я не растение и не человек, демонические миазмы на меня не действуют. Я отведу тебя в мой город, там тебя покормят, ты сможешь погреться у огня и спокойно отдохнуть. А там уже подумаем, как быть и что делать.

– Город?

– Да, не удивляйся. Здесь неподалёку есть город Буб. Называется Коломна.

– Чудеса. У грибов есть свой город, и название такое чудное...

– Я отведу тебя туда. Думаю, ты хороший человек.

– То есть ты поможешь мне за просто так?

– Не совсем. У меня будет просьба, но озвучу я её позже.

– Хах! По рукам. Или что там у тебя есть. Если ты спасёшь меня, накормишь, обогреешь, поможешь выбраться из леса, я буду обязан тебе жизнью.

Я выбираюсь из-под корней и предстаю в полумраке во всём своём грибном великолепии. В потёмках белеет только тельце и два различимая шляпка.

– Ну, вот он я…

– Лопните мои глаза! В самом деле, Буба...

– Бери меня на руки и неси. Я укажу дорогу. ДА клыки не забудь, они там, в кучке у коряги.

Ослабевший, вконец запутавшийся мужик, берет меня на руки. Все еще не верит глазам своим, моргает, будто в них что-то попало. А после осторожно устраивает меня на своей согнутой руке как пират попугая. Идет к коряге, собирает в ладонь оставшиеся от демонического медведя клыки и выпрямляется.

– Ну, веди.

Надо сказать, ослабел он изрядно. Едва двигался, прихрамывал. Кажется, был ранен. И откуда только силы взялись палкой в меня запустить, и даже корни дерева подрывать?! Не знаю. Но только чувствовалось мне в этом мужике отчаянное желание жить. Оно импонировало мне, наверное, потому, что хорошо знакомо.В пути мы почти не разговаривали. Я указывал дорогу, он следовал в нужном направлении молча. Видимо, берёг последние силы.

Я не задумывался о том, правильно ли поступаю, что веду этого незнакомца прямо в Коломну. А я ведь подвергаю опасности своих соплеменников, которых собирался защищать. Ну почему-то сейчас, мои опасения дремали. Я чувствовал что-то от этого человека, подсознательно ему доверял. Правильней бы было, конечно, направить его в лагерь авантюристов. Но я не знал точно, ли они ещё там и как они встретят этого мужика после моего шоу метаморфоз. Поди, всех подозревать начнут, всех опасаться. Мне не хотелось бы, чтобы они, по незнанию, напали на этого беднягу.

Вскоре впереди заплясали блики костров. Мы приближались к Коломне, на душе у меня становилось тепло.

– Это нам туда? – спросил мужик. До меня только сейчас дошло, что не только я доверился ему, но и он мне. Будучи таким слабым и раненым, он всё равно пошёл с незнакомым монстром, посулившим ему спасение. Он либо совсем отчаялся, либо неробкого десятка.

– Да, мы пришли. Добро пожаловать в Коломну.

Я впервые взглянул на город, который построил сам, со стороны. И, судя по выражению лица моего гостя, мне есть чем гордиться. Правда с высоты его роста, Коломна казалась игрушечной, но хорошо организованной и укреплённой.

– Вот это да...

Ну, слова мужика относились не только к красивому зрелищу, но и тёплому приёму, который уже приготовились оказать незваному гостю мои соплеменники. Времени они в моё отсутствие, конечно, же не теряли. И по составленным мною ранее чертежам, уже соорудили примитивную катапульту.

Представляла она собой врытую в землю рогатку с устроенной поперёк узкой длинной палкой. Ну не пойми что: то ли рычаг, то ли качели. Хотя, если положить на один конец камень, на другой дружно прыгнуть, вполне можно отправить снаряд в полёт. А как они ругались! Просто уши в трубочку заворачиваются. Покраснели бы и у моего подопечного, если бы он не был так бледен и слаб. Научил на свою голову! Поляна матерящихся грибов.

– Стойте, стойте! – я замахал руками и остановил Толстого и Глеба, которые уже собирались навалиться на один конец перекладины, – мы свои, СВОИ!

– О, Босс!

Мои соплеменники, раскрыв рты, задрав шляпки вверх, смотрели на возвышающегося мужика, у которого я сидел на руках, как игрушка-чревовещатель. Конечно, сперва они нас распознали как угрозу. И прореагировали совершенно правильно, как я и учил.

– Молодцы! Орлы! – меня распирала какая-то отеческая гордость, – но этот человек наш друг. Он не опасен, Сейчас он в тяжёлом положении. Мы его приютим.

– Приютим? – Бубы стали переглядываться. У них в головах не укладывалась, что Коломна может приютить такого огромного гостя.

– Да, приютим. Толстый, организуй костёр побольше за пределами города. Тонкий, неси ягоды и мёд. Оксана отправляйся к ручью, наберите воды. А ты, – я обратился к мужику, – устраивайся вон там, на полянке, и чувствуй себя в безопасности.

По-моему приказу работа закипела. Каждый из моих подопечных, уже сам себе сформировал отряд, с которым мог быстро и эффективно работать. Поэтому часть Буб отправилась с Толстым, часть с Тонким, остальные поволокли слепленные утром горшки за Оксаной к ручью.

– Как такое вообще может быть? – спросил мужик, садясь на поляну, опуская меня на мох, – Бубы ведь не умеют говорить. Они практически не разумные. А тут целый город... Кто ты такой?

– Это долгая история сейчас не трать силу на осознание. Просто отдыхай и позволь нам о тебе позаботиться.

– И ты привёл меня сюда, не опасаясь, что я причиню вред твоим соплеменникам. Но переживать не о чем. Люди не едят Буб.

– Почему-то я об этом даже не задумывался. Конечно, беспечно с моей стороны. Ну почему-то я поверил тебе.

На полянке перед нами уже образовывалась кучка веток и палок для небольшого костра. Мой гость привалился спиной к стволу дерева. Выглядел он неважно.

– Босс? – ко мне обратился Тонкий, – мы принесли остатки ягоды после того, как настаивали брагу. Но мёд… он ведь от неправильных пчел. Точно человеку плохо не будет?

– Пу-пу-пу… – а вот про это я и забыл. Нельзя этому бедняге получить еще большую дозу миазмов. Мало ли оно как. Я задумался.

– Молодец, Тонкий, хвалю за проявленную смекалку. Ягоды предложите, а вот мед отставить. Я думаю, что мне нужно выдвигаться на охоту.

– В такой час, Босс? Какая охота.

– Тшшш… – я жестом призвал Тонкого к молчанию. Молчал и наблюдающий за нами мужик. Все замолкли. Я закрыл глаза, прислушиваясь. Со стороны реки доносилось кваканье лягушек.

– А вот и моя добыча.

Таймер почти полон. Я чувствую себя превосходно. Так почему бы и нет?

– План немного меняется. Все силы перебросить на помощь с костром и водой. Обогреть гостя, дать ему напиться, угостить ягодами. А я скоро вернусь и все проверю!

С моими причудами и закидонами уже никто не спорил. А я прямо на глазах у присвистнувшего гвардейца, обернулся птицей. Благо, Бубы уже к этому зрелищу привычные.

~Аватар слот 2 активирован!~

На легких крыльях куда быстрее и проще добраться до реки. Я крутанулся меж ветками, ориентируясь на шум воды и прохладу. Кваканье становилось громче, но и земноводные не так просты. Заслышав меня, тут же заткнулись и бульк – под воду ушли! Но чего-то подобного я и ожидал.

~Аватар слот 3 активирован!~

Я обернулся змеей как только приземлился поближе к воде. Вот уж кто мастер подкрадываться тихо. Немного выждав, я двинулся, извиваясь медленно, между осоки, к воде. Лягушачий грай возобновился с новой силой. И много их там, видать, собралось, но для меня так даже лучше.

Меня не беспокоила холодная речная вода. После превращения в птицу, моя температура тела еще не упала, в облике змеи я достаточно активен. Я двигался так изящно и так легко держался на плаву, как никогда в жизни и, что самое интригующее, я чуял свою добычу. Вот она, самая близкая ко мне, на листке кувшинки. Поет свою лягушачью песню. Бросок!

Мое мощное тело обвивает кольцами лягушку, сдавливает, душит. Одна готова! Будь я один, мне бы этого с головой хватило. А вот взрослого мужика питать – надо бы еще постараться.

Прошло не менее получаса, когда с моей охотой было покончено. Я гордо сложил тушки удушенных мной лягух на берегу и, обернувшись птицей, вернулся в Коломну. Указал отряду Толстого, куда выдвигаться за добычей, только тогда выдохнул.

Мой гость сидел у костерка, задумчиво глядя в пляшущие языки пламени. Словно там что-то знакомое увидел. Очевидно, мыслями он сейчас далеко, но мне пора вернуть его в реальность.

– Надеюсь, ты любишь французскую кухню.

– Какую? – мой гость встрепенулся и перевёл на меня рассеянный взгляд.

– А, не бери в голову, бери в рот. Я наловил лягушек. Сейчас их притащат сюда мои подопечные. Говорят, по вкусу они как курица.

– Я не привередливый! Сейчас все что угодно мне будет в радость.

– Отрадно слышать. Но пока мы ждем, может, расскажи мне о вашем боге? – я решил совместить ожидание с получением информации.

– О боге? О котором?

– Так их много у вас?

– Да целый пантеон.

Вот это поворот. Так ко мне явился один из своры.

– Тогда скажи, есть такой бог, который может принимать вид других людей?

– Да, конечно. Это Дуалерос. Он скользкий тип. Или она, тут непонятно.

В целом я узнал, что боги Лиманы очень коварны и опасны. От своего гостя услышал немного баек про этого Дуалероса. Что он вроде Локи в Скандинавской мифологии, та еще заноза в заднице и в каждой бочке затычка. Я решил про себя его считать «он», несмотря на облик Анфисы Павловны. Да и имя меня его прям подбешивало, запоминается оно плохо, ассоциации неправильные невольно вызывает. То ли Валерон, то ли Дукалес. Мрак один. Как раз к моменту завершения третьей байки про Дуалероса и старуху, очень напоминающую Сказку про рыбака и рыбку, но без рыбки, Бубы притащили на импровизированных носилках мой улов.

– Дальше мы тебе не помощники, у нас лапки!

– И на том спасибо большое! – мужик достал нож из-за голенища сапога и сам стал потрошить лягух, нанизывать их на веточку и жарить. Пахли они, надо сказать, обалденно. Бубы же с чувством выполненного долга и с чистой совестью отправились на покой в Коломну. Их ждали сны в сетях грибницы.

– Теперь твоя очередь, – сказал мой гость, – расскажи о себе, необычный Буба, кто ты такой.

– Ну… ты слышал такое выражение: ты то, что ты ешь?...

Если честно, мне хотелось рассказать о себе. Особенно человеку. Я начал с того злополучного дня в моем мире и без утайки поведал все, как оно было.

– То есть, ты хочешь сказать, что если съешь, скажем, эту лягушку, – он вытащил их костра палочку с дымящейся, прожаренной тушкой, – то сможешь стать ею?

– Да, смогу, - с уверенностью ответил я, – к утру, когда пища усвоится.

Мужик протянул мне кусочек, который осторожно обдул, чтобы он не был горячим. Я принял угощение.

~Приступаю к загрузке аватара в слот 4!~

– И правда, как курица по вкусу…

Мы болтали еще совсем немного, потому что от сытости и в тепле моего нового друга тут же сморило. Как-то подозрительно быстро, но я все списал на его критическое состояние. Ма́лый многое пережил, пусть отдыхает.

~Аватар успешно загружен в слот 4!~

Утром меня разбудил встревоженный голос Толстого. Буба ворвался в мой шалаш и растолкал меня поспешно.

– Босс! Босс! Там это, твой гость вчерашний, совсем плох!

Я вообще не понимал, что это значит. Неужели лягушки, которых я ему вчера предложил, оказались ядовитыми? Или что еще могло с ним случиться?!

– Он такой бледный! – тараторил Толстый, едва поспевая за мной, – наверное, умрет!

– Ну, уж нет! Не в моём городе!

За стенами Коломны, под деревом, где уснул мой гость, уже собрались все Бубы. Они с тревогой смотрели на мужика, привалившегося спиной к дереву, бледного, как мел. Глаза закрыты, губы пересохли. Выглядит и правда, как покойник, но грудь еще вздымается, значит, дышит.

Мои соплеменники воззрились теперь на меня, ожидая вердикта или решения. А может, приказа. Я же решил обратиться к единственной своей надежде.

– Микелла?

– Я Вас слушаю!

– Я съел вчера ядовитую лягушку?

– Никак нет!

– Тогда что может быть с этим человеком?

Я открыл меню своих навыков.

Слот 4

Аватар

Лягушка

Время: 35 минут.

Выносливость: 13

Сила: 4

Перезарядка: 30 минут.

Способности:

1. Острый слух.

2. Способность издавать широкий диапазон звуковых сигналов.

3. Широкое поле зрения.

4. Устойчивость к ядам. Плавание.

5. Бактерицидные свойства. Кожа обладает уникальными антибактериальными свойствами.

– Очевидно, на нем сказывается поражение миазмами демона, которому Вы как раз неподвластны в виду особого класса.

До меня дошло, наконец, что дело в тех клыках, которые вчера он нес в руках. Видимо, на них остались миазмы, которые еще больше подкосили здоровье гвардейца. Какой же я тупой! А еще за мед переживал…

Если бы доставить беднягу к людям или к тем авантюристам… мы же просто потеряли вчера драгоценное время! Но, с другой стороны, мой гость был так слаб, что все равно не добрался бы до поселения, а вести его к авантюристам я не рискнул по упомянутым ранее причинам. И вот что теперь делать?!

Я открываю первое меню, на которое не смотрел довольно давно, в поисках хоть какой-то зацепки. И тут заметил, что навык «Пожиратель» горит золотистым цветом, а рядом с ним появилась маленькая звездочка.

– Микелла, а это что такое?

– Это дополнительная возможность, дарованная свыше. Божественное благословение на приобретение одного таланта.

Я вспомнил, что Дукалес, или как там его, обещал мне подарить талант! Я хотел уметь бафать себя, как это делала Мари в схватке. Менять размер, ускоряться, добавлять выносливости, но…нутро мне подсказывало, что поступить сейчас нужно на благо умирающего.

– Микелла, а я могу выбрать любой талант?

– Да, какой пожелаете. Скажите, чего бы Вы хотели, и я найду для Вас подходящий.

– Есть что-то связанное с исцелением людей от миазмов демонов?

Микелла немного помолчала. Выбирала, видимо.

– Да! «Пожиратель скверны». Вы сможете очищать пространство и вытягивать миазмы из тел людей. Этот навык как нельзя лучше подходит Вам, ведь Вы совершенно не восприимчивы к миазмам. Вы выбираете этот навык?

– Подходит.

~Приобретен навык первого уровня «Пожиратель скверны»!~

В моей таблице появился новый навык. Это прекрасно, вот только как им пользоваться? Мне не пришло в голову ничего лучше, чем обернуться лягушкой.

~Аватар слот 4 активирован!~

Кажется, она обладает подходящими навыками, чтобы вытягивать заражения. Прыгнув на грудь мужика, я устроился поудобнее. Потрачу весь таймер, а если надо, то еще один после перезарядки, лишь бы хоть немного облегчить участь этого бедняги.

Что я чувствовал все это время? Ничего. На меня ничего не оказывало влияния, как и на моих собратьев. Я разогнал их по делам и поручениям, прося не беспокоиться, однако сам был изрядно на нервах.

К счастью, мой гость очнулся к вечеру. Он, в самом деле, пришел в себя, да таким бодрым оказался, что чуть не запустил меня в кострище. Благо, сообразил вовремя, что я лягушка. Проверив таблицу навыков, я увидел, что получил за старания для Пожирателя скверны второй уровень. Приятно, конечно.

– Значит, ты снова спас меня.

– Не болтай, тебе сейчас нужно поберечь силы.

– Да как я могу! Это же просто фантастика…

– Отдыхай, восстанавливайся. Погостишь у меня еще, пока не окрепнешь, чтобы добраться до деревни людей.

– Я не знаю, чем отблагодарить тебя.

– Я скажу тебе, чем ты мне можешь помочь. Например, подари нам свой нож для начала.

В последующие дни мой кланГрибТим заботился о раненном. Приносил ему еду и воду, разводил огонь по вечерам, а взамен мужик помогал нам вытачивать ножом колышки, строить в Коломне и так, по мелочи. Он дал нам нитки и шнурки, помогал с чертежами и идеями, даже выкопал, как я и хотел, ров. Помог заполнить его водой из ручья, немного меняя его русло, да мост подъемный перекинул через него. Да, в облике человека это куда проще и быстрее. Кажется, ему и самому нравилась эта забавная игра в градостроение.

Так прошла неделя. Мы сидели у костра вечером, собираясь пробовать мою бражку, которая уже должна была отлично так настояться. Я помню, что она была от неправильных пчел, что опасался сначала давать его человеку, но Микелла сказала, что миазмы развеялись сами собой. Я так и не понял их природы: то ли я так на них повлиял со своей способностью, то ли просто срок у них просто такой недолгий вне человеческого тела. Разберусь в этом позже.

– Я все хотел спросить тебя, Гена, – сказал мой гость, нюхая содержимое некультяпистого глиняного кувшина, который слепили Бубы, – если ты можешь стать чем угодно, если это что-то съешь, то почему бы тебе не съесть человека и не стать им?

– Я думал об этом, если честно, – вздохнул я, зачерпывая немного браги из другого кувшина сложенным в несколько раз листиком, – сама идея мне претит. Я, вообще-то, сам был человеком! Убивать себе подобного я не хочу. Или же ты на что-то намекаешь.

– Намекаю, вообще-то, – засмеялся мужик, – я заметил, что для того, чтобы стать лягушкой, тебе ведь ни к чему было съедать лягушку целиком. Может, и не факт, что убивать её было необходимо.

– Ты хочешь сказать…

– Да, я думаю, что тебе достаточно съесть какую-то часть. Давай, поэкспериментируем, ну… например, – мужик достал нож и положив на руку на землю, срезал свой ноготь с мизинца, – с этим!

– Фу, блин! Какая гадость…

– Я не предлагаю тебе жевать мой ноготь вот так. Вдруг его можно приготовить?

– Я даже имени твоего не знаю, а ты хочешь, чтобы я съел твой ноготь?!

– А ведь и точно! Я так тебе и не представился! Прошу прощения, все это так меня обескуражило, что я совсем забылся. Кхм. Меня зовут Грейб. Опион Грейб.

Я прыснул со смеху. Кажется, Система решила надо мной реально постебаться.

– Ну, если ты Грейб, то сам бог велел!

Я принял в дар человеческий ноготь. А дальше принялся его растирать в порошок. Единственный способ максимально мягко употребить его, это посыпать в брагу. Мы чокнулись символически, и выпили каждый свою чарку до дна.

– Должен сказать, это весьма недурно получилось! – Опион причмокнул губами, – вкус приятный и терпкий, градус чувствуется, но он совершенно ненавязчивый. Такого нигде я не пробовал раньше. Если ты всерьез надумал на этом подзаработать, то идея неплохая! Ген, ау? А ты что-нибудь чувствуешь?

– Кроме того, что брага удалась, ничего. Ну, ожидаемо, конечно.

Мы договорились, что утром, перед тем, как покинуть Коломну, Опион поможет нам с горшками для браги. Вылепит их побольше, да подобротнее. На том и порешили, отправляясь ко сну.

~Приступаю к загрузке аватара в слот 5!~