Игра 2059 книга 3

Глава 3

— Это что ещё за на хрен такое?

Не знаю кто из нас двоих это произнёс, вроде, сразу оба:

— Это что-то типа долбаных данжей в компьютерных играх? Будто нам мало того, что на поверхности происходит.

Чёрт, мы скоро будем с ним хором, как братья близнецы разговаривать.

Но это дела не меняло, перед нами было что-то совершенно новое, и вряд ли приятное, хотя удвоение получаемого лута звучит привлекательно. Как и указанная сложность: ниже среднего. Весьма вероятно, что нам ещё не раз придётся встречаться с подобными вещами и узнать, что это такое, не помешает. Да и шоколадные батончики сами себя не найдут. Я ещё раз заглянул в провал, но кроме темноты ничего не увидел.

— Там на кухне, вроде, электрические кабели по плинтусу к плитам идут. Толстые. Если их выдрать из креплений, по ним вполне вниз спуститься можно будет.

— Вниз мы по-любому спустимся, а вот обратно… Надо на кабелях хотя бы узлов навязать, чтобы потом подниматься удобнее было.

Связка проводов поддалась ножу с трудом, зато крепления были хилыми и выдрать из них пятиметровый жгут получилось без особых проблем. Десяток узлов по всей длине и один из стеллажей, лёгший ровно от стены до стены и ставший надёжной опорой для нашей импровизированной лестницы, и вот мы уже готовы к спуску. Провод, пустившись на пару метров бесследно исчезал в темноте, будто ножом отрезанный, и разглядеть его свисающий конец ни помогало ни ночное зрение, ни помаргивающий свет фонарика. Создавалось полное впечатление, что провод разрезала неведомая сила, но когда я снова потянул его на себя, то он спокойно выбрался на свет всей своей пятиметровой длиной.

Непонятно, создавалась впечатление, что там в двух метрах от поверхности земли закреплён стационарный телепорт, переносящий физические предметы в другую реальность.

Я вернулся на кухню закрыл тяжёлую дверь, вбив под косяк пару найденных тут же ножей, чтобы хорошенько её заклинить. Не хватало ещё чтобы в самый ответственный момент нам на голову свалился какой-нибудь заползший сюда сборщик.

После этого других отговорок для откладывания нырка в неизвестность не осталось. Глотнул водички и, схватившись за провод, заскользил вниз. Было ужасно неудобно, но я всё же умудрился бросить взгляд на ноги, которых в данный момент не было. По колено их скрывала непроглядная чернота, перенесшая их куда-то в другое место, хотя никаких необычных ощущений я при этом не испытывал. Вытащил наружу одну ногу, покачал берцем из стороны в сторону. Всё на месте и работает как надо.

— Ай, ладно, была не была.

Я слегка расслабил ладони, одним броском преодолевая невидимую преграду и оказываясь… Неизвестно где. Перед спуском мы посидели с минуту в запертой комнате, привыкая к темноте и давая ночному зрению зафурычить на полную, однако здесь оно помогало слабовато. Здесь была абсолютная темнота, не скрашиваемая даже призрачным светом. Единственным источником освещения оставался фонарик в каске, но он работал только номинально, процентов на десять от своей максимальной мощности, при этом моргая так часто, будто хотел издохнуть с минуты на минуту. Впрочем, его хилых усилий хватило чтобы высветить груду коробок у меня под ногами и конец провода, висящий метрах в полутора над ними.

Нормально, с земли его достать будет не проблема. Я съехал до последнего узла, как смог раскидал ногами коробки, спрыгнул, приземлившись на что-то металлическое и круглое, соскользнул, вывернув лодыжку так, что чуть не взвыл от острой боли и рухнул на заскрипевшую под моим весом упаковку.

Шипя от боли посветил наверх, глядя как из ниоткуда появляются ноги Зубра, а затем и весь он сам, после чего обвёл светом умирающего фонарика окружающий нас разлом. Что ни удивительно, это оказалась не просто дыра в земле, а настоящая пещера, к тому же идущая в две стороны, от кучи коробок, на которые я упал. Луч заскользил по развалившимся коробкам, а затем до слуха донеслось тихое шуршание. Если бы не фильтры, встроенные в каску, приглушающие звук выстрелов и взрывов, и усиливающих едва заметные звуки, вряд ли бы я его услышал. Я уже начал было поворачиваться в ту сторону, как Зубр вдруг отпустил наш импровизированный канат, рухнув вниз, одновременно активируя потрошитель и слету ударяя им мне прямо в лицо.

Хотя нет, не в лицо и даже не совсем рядом, а вот гнилые клыки, метнувшейся ко мне крысы, щёлкнули так близко от носа, что я буквально кожей почувствовал исходящее из её пасти жуткое амбре. Пробивший её позвоночник клинок не дал ей вцепиться в моё лицо, хотя она очень старалась, рвалась вперед буквально разрезав себя пополам о лезвие потрошителя, так при этом и не умерев и только каблук берцев опустившийся на её голову, заставил тот хрустнуть, а психованную крысу угомониться.

Я несмотря на пульсирующую боль в ноге, направил на неё луч сканера, желая знать с кем нам тут придётся иметь дело.

Инфицированный.

Зомби-крыса. Род серых крыс.

Уровень 12.

Ранг: 1.

Целостность 66,2%. (активирован, обезврежен).

Наличие: наноботов — 27.

Извлекаемое количество (6–7).

Улучшения: клыки, усиленные когти.

Модификации: заражен патогеном 30mbi. Ядовитый укус. Токсичный укус.

Импланты: нет.

Мутации: мёртвоходящий.

Броня: нет.

Вооружение: нет.

Крысы. Пусть и зомби. Какая банальность. Надеюсь, их здесь хотя бы немного. Твари не сильно крупные, в темноте видны плохо, хороший шанс, что специальные штаны им не прокусить, но если такая тварь вопьётся своими жуткими клыками в ногу, то одной бубонной чумой здесь точно не обойдётся. С другой стороны одного удара достаточно, чтобы разрубить такую крысу пополам, так что посмотрим кто кого.

Я, зашипев от боли, взялся двумя руками за ногу, подтаскивая её к себе.

— Что с ногой? Ты как умудрился?

— Да вот, — я пнул здоровый ногой стальной цилиндр вибрирующе загудевший в тишине пещеры, — неудачно на него приземлился.

Я направил на цилиндр фонарик, выхвативший из темноты его красный бок и белые буквы: пропа…

— Блин, газовый баллон.

— Два, — Зубр посветил куда-то в сторону и пнул ещё один цилиндр, спрятавшийся под завалом коробок.

— Точно, я один такой в кухне видел, видимо, у них тут не все плиты электрические.

Зубр наклонился к одному, открыл вентиль, раздалась тихое шипение.

— Полный.

— Ну и хрен с ним, только с газом нам здесь баловаться не хватало. Сейчас нога немного отойдёт и пойдём смотреть, что здесь за крысиное логово.

— Так что у тебя с ногой?

— Вывихнул. Ничего, лечебные наноботы — это вещь, в неё уже будто заморозку вкололи, минут десять и, думаю, можно идти. А ты пока коробки посмотри, не зря же мы сюда спускались. Глядишь, вообще, никуда идти не придется. Запасемся пакетированными калориями и наверх.

Зубр повёл вокруг нас лучом фонарика, высвечивая все тёмные углы, но ничего опасного больше не усмотрел. Темнота не спешила открывать свои секреты, лишь в одном направлении виднелись несколько отдельно лежащих растрёпанных коробок с вывалившимся из них содержимым.

— Макароны, и ещё макароны, картофельный порошок, яичный порошок, горчичный порошок, сухое молоко, куриные кубики, сырный порошок, рожки. Страшно представить, чем они тут бедолаг дальнобойщиков кормили. После такого им же возле каждого придорожного туалета придётся останавливаться.

— Не знаю, я бы сейчас от такого не отказался. Макарошек сварить, и всем вот этим погуще засыпать… М-м-м, вкуснятина, а что там насчёт сладкого?

— Пока нет. Даже сгущи нету. Рыбные консервы есть, сайра, будешь?

— Блин, ну давай.

Я поймал брошенную банку, быстро вскрывая её ножом. Принюхался, почувствовав отчётливый запах тухлятины. Странно, банка вроде была нормальная, не вспученная. Со стены, к которой я прижался спиной, посыпалась земля, барабаня меня по плечам, просыпаясь прямо в открытые консервы, а ещё через мгновение запах тухлятины усилился многократно и мне на шлем свалилось что-то тяжёлое, скребущее когтями по неподатливому пластику.

Рука автоматом метнулась в голове, активируя потрошитель. Раздался тихий писк, рука задёргалась, когда на неё навалилась дополнительная жутко пахучая тяжесть, когтистые лапы полоснули по лицу, раздирая кожу. Я злобно выругался, отдёргивая руку с насаженным на лезвие извивающимся телом, подставляя его под чахлый луч фонаря. Стандартная зомбо-крыса, но кожу располосовала не хуже саблезубого тигра. Я протянул руку к Зубру и через миг уродливая голова со злобно оскаленной пастью отделилась от тела, закатившись куда-то под коробки. Ну и хрен с ней, наноботы пока девать некуда, так что голова и не нужна. Я тихо зашипел, потрогав кровоточащую щёку и плюнув на всё, вновь активировал Фракир. Пытаясь сэкономить ресурсы, несколько часов назад я его деактивировал, но это оказалось глупой затеей: лечебные наноботы которые могут выйти из строя, штопая мою шкуру, гораздо ценнее обычных, а уж тем более мне моя шкура дороже всех наноботов вместе взятых и кусок ожившего каната, который способен не подпустить ко мне всякую зубастую мелочь, должен работать всегда, пока я смогу обеспечить эту самую работу. Мысленный сигнал пробежался по нейронам, скользнул по нервным волокнам спинного мозга, добрался до вживлённого в руку артефакта. Тьма слегка озарилась мягким голубым светом, оживший Фракир приподнял змеиную голову, оглядываясь вокруг и вдруг метнулся вперёд, ударяя в темноту и начиная пульсировать красными отблесками.

В его нервно мигающем аварийном освещении стали видны поблескивающие в темноте мёртвые глаза. Десятки наполненных гнилостным светом глаз. Медленно подбирающиеся к нам крысы поняли, что их заметили, и, огласив разлом продирающим душу шипением, перестали подкрадываться, уже не скрываясь бросились к нам. Раздались злобные ругательства Зубра, банка консервов вывалилась из его рук, на запястье полыхнул энергетический щит, который, описав короткую дугу, врезался в землю, отгораживая нас от наступающей толпы монстров. Щит вздрогнул от слитного удара множества тел и разродился снопом электрических разрядов, на короткое время парализуя и отбрасывая неугомонную нежить назад, опрокидывая их на спины тварей второй волны. Фракир также не остался безучастным, бросаясь из стороны в сторону, по откату атакуя противника вспышками молний. Хотя, нет это не молнии — это энергия пленённых душ, пронзала лишённые этой самой души тела, парализуя или даже убивая и так уже мёртвых тварей. Счётчик заряда защёлкал с угрожающей скоростью, предупреждая о том, что ещё в пять минут в таком темпе, и я останусь с куском мёртвой верёвки на руках. Я в очередной раз злобно зашипел и приказал Фракиру слегка угомониться, перестать тратить дефицитную энергию и просто душить особо ретивых тварей. На это я получил ответ, что душить превратившихся в зомби существ весьма проблематично, в связи с отсутствием у последних какого то ни было дыхания, место этого артефакт заметался из стороны в сторону, мощными ударами отшвыривая нападающих прочь. Отшвыривая с такой силой, что при каждом ударе отчётливо был слышен хруст ломаемых костей.

Мёртвых тварей это не останавливало, но тормозило знатно и я, рухнув на колено рядом с щитом Зубра, начал ожесточённо добивать подранков. Несмотря на небольшой размер и кажущуюся уязвимость крыс, сделать это было не так-то легко: если бить по ним остриём, то покрытые облезлой шерстью тела спокойно пробивались насквозь, вот только это ни в какой мере не приводило к полному упокоению нежити. Она дёргаясь и извиваясь, насаживая себя на слегка изогнутое лезвие так, что норовила добраться до руки, чтобы всадить в неё свои гнилые зубы, при этом еще жутко мешая отбиваться от других зомби. Пришлось стряхнуть надоедливую тварь с клинка, зашвыривая её в темноту и по остальным уже лупить лезвием, стараясь перерубить их пополам, но и это было непросто: клинок постоянно то задевал стены, не давая нанести приличный удар, то врезался остриём в пол и зомби крыса выскальзывала из-под него просто с попорченной шкурой, ну, или максимум с парой перерубленных костей, что разве лишь слегка сказывалось на их скорости, но никак на желании добраться до наших нежных тел в жажде вонзить в них свои жуткие, гнилые клыки.

В итоге пришлось падать на колени и пригибаться практически к самой земле, рубя зомби будто кочаны капусты, кроша их в малоаппетитный фарш. К этому времени, правда, две крысы уже добрались до моих штанов, вцепившись клыками в их неподатливую ткань, ещё одна повисла на левом запястье, но её хрупкую шею удалось прижать к земле и надавить так, что шейные позвонки захрустели. Неугомонная нежить не сдалась, продолжая дёргаться в попытках дотянуться до обнажённых участков кожи, но это мне не мешало отбиваться от остальных. С размеренностью метронома потрошитель взлетал в воздух, обрушиваясь на тела зомби, рассекал гнилую плоть и кожу, разрубая тонкие кости.

Воздух наполнился уже знакомым смрадом ещё живых, но уже разлагающихся тел, за последние дни ставшим нашим постоянным спутником. От вибрирующих воплей зомби со стен и со свода разлома посыпалась земля, барабаня нас по спине и каскам, а через секунду оттуда же на спину грохнулась и крыса. Попыталась вцепиться когтями в разгрузку, однако не смогла, съехав вниз, где я тут же наступил ей на голову коленом. Колено заныло, но кости черепа не выдержали, треснув под моим весом. Это хорошо, одной крысы, что я сумел зажать под мышкой, пока Фракир разбирается с другой, мне и так было за глаза. Плохо было то, что во вспышках Фракира и умирающего фонаря, были видны ещё крысы, ползущие по стенам и потолку, нам ещё повезло, что те были очень ненадёжными и часто обваливались под тяжестью крысиных тел, которые падали вниз, не успев добраться до нас, а то бы мы сейчас уже были завалены их тушками.

— Где коктейль Молотова? — Проорал я, понимая, что если сейчас не остановить надвигающуюся толпу, нас просто задавят числом, — туда бросай, а то нам хана!

— Нету коктейля, — Зубр приподнял энергетический щит, ударяя им по накатывающимся волнам зомби будто мухобойкой, — наверху оставил, неудобно было с ним спускаться.

Щит осветился десятком мини-молний, лишая попавших под раздачу зомби способности двигать парализованными конечностями. Щит взмыл в воздух ещё, в этот раз припечатывая тех тварей, что ползли по стене, а Фракир, решив, что мы не справляемся, стал подхватывать с пола оглушённых зомби начал их швырять в двигающихся с такой силой, что разлом наполнили хлюпающие звуки разорванной плоти и треск ломаемых костей.

Так энергия хлыста тоже тратилась, но хотя бы эффект был двойной, если не тройной, страдала и оглушённая тварь и та, в которую пролетал визжащий, судорожно размахивающий лапами снаряд. К тому же часто ударом со свода пещеры сносило еще одного-двух неугомонных грызунов, роняя их вниз в общую кучу-малу, создавая в рядах противника нужную нам неразбериху. Впрочем, в любом случае, их было слишком много и я уже было вознамерился сорвать со спины Калаш, но вовремя одумался: патронов с собой всего один магазин, а по зомби просто так стрелять смысла нет, им нужно перебивать шейные позвонки, или сносить головы напрочь, попасть по ним в этой мешанине тел было практически нереально, а попадание в другие части заражённого организма практически никак не влияло на их самочувствие. Так что наш способ, в данном случае, самый действенный, надо продолжать рубить, несмотря ни на что, главное не дать тварям вцепиться в горло или лицо, а то всё закончится очень печатно.

В суматохе боя мне пришла в голову мысль, что если автомат не эффективен, то можно использовать наши новые ментальные возможности. Не надо никаких файерболов, обычный толчок сжатого воздуха. Откинуть противника назад, получить хоть секунду передышки…

Ощущение, что все получится, было таким сильным, что я перестал рубить, выставил перед собой руку, формируя в сознании то, чего я хочу добиться.

— Давай!

Ничего… Воздух даже не колыхнулся. Никакого результата.

Хотя нет, одна из крыс прыгнула, вцепившись зубами мне в ладонь, чуть не отхватив зубами указательный палец.

Фракир метнулся вперед, сдирая ее с меня вместе с клочками кожи, и швырнул ее в приближающихся товарок, после чего заметался из стороны в сторону, продолжая бой.

Мгновения сплетались в секунды, секунды складывались в минуты, твари нападали, кажется, со всех сторон, и, в общем-то, недолгий бой начал казаться мне вечностью, особенно когда на наших хрипящих от натуги телах повисло по десятку заражённых. Специальные куртки и штаны от укусов защищали очень неплохо, однако укусы все равно проходили и нам одно за другим начали сыпаться сообщения, о нанесённых повреждениях и новых потоках зомби-вируса, занесённого в наши организмы гнилыми зубами нападающих. Сначала я радовался, что мы поставили большой запас наноботов, которые сейчас наш организм использовал для противодействия заразе, затем начал переживать, что их всё равно не хватит, когда всё внезапно кончилось.

Я несколько раз ударился спиной о стену, плюща ползущих по ней тварей, Фракир содрал ещё троих с меня и с Зубра, душа их в своих нежных объятиях, а потом оказалось, что больше никто не мчится к нам из темноты, никто не скалит на нас почерневшие клыки, а вокруг разлилась благословенная тишина. Я, ещё не веря тому, что мы отбились, покрутился на месте, прихрамывая на больную ногу, но это было всё, враги закончились.

Я с хрипом втянул воздух, рухнул на коробки, выдрал из-под завалов тел упаковку воды, швырнул одну бутылку Зубру, сам жадно припал ко второй, выхлебав сразу половину. И от этого чудесного занятия меня даже не смогли оторвать начавшие приходить многочисленные логи. Ничего особо грандиозного в них не было и нас оповестили о том, что мы упокоили сорок шесть заражённых, получив по пять сотен опыта и другая малоинтересная информация, а вот в конце было кое-что интересное, а именно сообщение о том, что данж пройден только на девять процентов.

Тут же встал вопрос: да не пошло ли всё это в пень и так ли я хочу заполучить шоколадный батончик, который ещё неизвестно есть ли здесь или нет, или в моей шкуре появилась достаточно новых дырок, чтобы плюнуть на всё и вернуться наверх и продолжить наше прерванное путешествие.

В конце концов завтрак из консервированной рыбы, плюс сканирование поверженных тел, слегка смирили нас с окружающей действительностью, заставив продолжить осмотр разлома. И решающим стало наличие в поверженных телах новых ингредиентов. Клыки и сердце крыс оказались алхимическими ингредиентами, предназначенными для создания эликсиров. Что это за эликсиры и как их делать было абсолютно непонятно и мы, вспомнив обычные игрушки, предположили, что рецепт может выпасть из одного из монстров, вероятнее всего, из каких-нибудь боссов, чтобы они из себя здесь не представляли. Потрошить отчаянно смердящие трупы нам жутко не хотелось, и мы ограничились только парочкой, с остальных собрав только клыки, вырезая их из жутких пастей ножами. Нелёгкое дело, трудоёмкое и без рецептов бесполезное, так что, совершив это, мы были вынуждены пойти дальше в призрачной надежде, что наши старания не пропадут втуне и впереди нас ждёт что-то более интересное.

Две оставшиеся у нас гранаты и полный магазин к автомату давали надежду, что с боссом проблем не будет, лишь бы его не окружала пара сотен тех тварей, от которых мы только что еле отбились. То что они будут, мы не сомневались, тем более подсказки системы об этом не призрачно намекали, но мы надеялись, что сможем вытаскивать их частями назад к баррикаде, выстроенной нами из двух газовых баллонов и коробок со жратвой, а если что всегда можно умотать наверх. Возможность этого проверил Зубр, пока я разминал восстанавливающуюся ногу, он ужом скользнул наверх и через пять секунд вернулся вниз, сообщив что наверху всё по-прежнему и никаких ограничений на вход-выход у нас нет.

Мы двинулись в том направлении, откуда прибежали крысы, правда, идти пришлось гораздо меньше, чем длилась наша моральная подготовка к этому. Чуть больше десяти шагов и разлом закончился небольшим расширением.

Впрочем, за это недолгое время воздух вокруг нас будто сгустился, заставляя нас двигаться будто сквозь густой смердящий кисель, сдерживающий наши движения и с трудом втекающим в легкие, а так же наполнился глухими звуками бьющегося гигантского сердца. Звук биения с каждым шагом все ускорялся, заставляя наши спины покрываться холодным потом. И ощущение это никуда не делось, когда мы дошли до конца, а лишь еще больше усилилось, добавляя дополнительной жути, открывшейся перед нами картине.

Там был всё тот же темный земляной разлом, вот только антураж здесь был совсем иной чем в месте спуска: пол и стены украшали чисто обглоданные человеческие скелеты, с разинутыми в немом крике челюстями. Те были странным образом сплетены друг с другом, образуя что-то наподобие жутковатого гнезда, дополнительно укреплённого древесными корнями, безжизненными плетями свисающими с потолка. Они обвивали жёлтые кости, соединяя их в единое целое. В центре этого сооружения лежала разрубленная пополам здоровенная крыса. Кто-то могучим ударом разрубил её от головы и практически до задницы, демонстрируя нам её слегка пульсирующий внутренний мир.

Пульсирующий?

Несмотря на страшную рану тварь оставалась живой, если так можно сказать про дохлого зомби. Бельма её злобных глазок повернулись в нашу сторону и она начала судорожно дёргаться, с мерзким хрустом разрывая всё ещё скрепляющую две половинки плоть.

— Что за блядство⁉

Я даже сделал шаг назад, чтобы оказаться как можно дальше от этого уродливого перформанса, но в этот миг гнилая плоть не выдержала, лопнула и крыса развалилась на две половинки. Тело задёргалось, затрещали рёбра, пара из которых судорожно дёргаясь, прямо на глазах начала удлиняться, превращаясь в уродливые лапы, по костям будто живая начала сползать плоть, обвивая их, превращаясь в мышцы и сухожилия, поверх которых начала наползать облезлая шкура, окончательно формируя из половинки крысы, пусть и крайне уродливого, но целого зомби. Я не выдержал этого зрелища, шагнул вперёд, одним ударом рассекая обоих уродов напополам, а потом, чтобы они не начали восстанавливаться, начал рубить их фарш.

— Сука… нам только размножающихся почкованием зомби не хватало!