Кадровик 7.0

Глава 21 Объявляем конкурс!

— И как же ты их заманишь? — удивляется Андрей.

— Смотри, ребята, по идее, должны вести абсолютно обычную жизнь, — объясняю. — Даже если они живут в другом городе. Правильно?

— Правильно, — соглашается иллитид.

— Начнем с доступного — кто они в обычной жизни? Они — художники, — отвечаю на свой же вопрос. — Следовательно, мы можем организовать конкурс для творцов. Соберем заявки и сделаем так, что в финал пройдут только нужные нам ребята. И дело в шляпе!

Андрей некоторое время обдумывает моё предложение.

— А почему ты думаешь, что наши художники клюнут? — задает вопрос иллитид. — У творческих людей то времени нет, то…

— Денег, — заканчиваю предложение. — Поэтому для полной уверенности выставим приз. Скажем, тысячу золотых. И это только за первое место. Призовых намного больше. С помощью Беннинга проведем все официально. Считай, поддержка от государства. Все одни только плюсы. Ребята не упустят возможности поучаствовать.

— Тысяча золотых — это же огромные деньги для них, — соглашается Андрей.

— Да и для нас не маленькие, — замечаю. — Заявки соберем в кратчайшие сроки. Примеры работ есть в самой Академии искусств. Составим официальный вызов, оплатим дорогу и проживание. Объясним, что после отборочного этапа сразу идет финал. Пусть приезжают и создают свои произведения в этом городе. Вроде как для чистоты эксперимента.

— Что если найдутся те, кто откажутся ехать? — интересуется Андрей.

Вопрос хороший, но и в таком случае имеется четкий план.

— У нас есть ориентировки, — объясняю. — В тех городах, где наших художников опознают, будет проще. Найдем тех, кто спросит про причины. «Почему не участвуете?» или «Разве ваш талант не заслуживает награды?» — обычные вопросы, которые покажут нам правду. Тех, кто намеренно проигнорирует участие, можно арестовывать сразу. Без шума и пыли. Их переправят в столицу уже как пленников.

— Слушай, Вить, а если они просто скажут: «Не пойдём»? — задает вопрос иллитид.

— Фео, представь, — обращаюсь к фею. Тот вытаскивает изо рта ложку и внимательно меня слушает. — Если к тебе придут и скажут, что в городе «Н» начинается кулинарный фестиваль. Твои действия?

Феофан аж подпрыгивает на месте от своих мыслей.

— Витя, надо ехать, — говорит он. — Караваны везде ходят. А если не караван, тогда дирижабль. Ты же сможешь договориться? Я готов ехать.

— То есть не откажешься? — уточняю еще раз.

Фей активно мотает головой.

— Я что дурак? — он мечтательно закрывает глаза. — А если там свеженькие лифани или выпечка из других городов? А если я больше нигде её не попробую?

Показываю иллитиду на рекцию фея.

— И это я еще не сказал, что ему оплатят проезд и проживание, если он окажется самым изысканным гурманом, — объясняю на пальцах свою идею. — Каждый художник тоже лучший в своем исполнении. По крайней мере, каждому в глубине души хочется в это верить.

Андрей постепенно понимает, как устроен план. Слабых точек так сразу не видно.

— Не знаю, судя по поведению Леонида, парень старался быть абсолютно незаметным внутри группы магов, — замечает иллитид. — Ничем не выделялся, вёл себя как обычно.

— Ещё бы, — подтверждаю. — Их основная задача — быть естественными до момента активации. Есть вторая основная задача — собственно, сама активация, — пожимаю плечами. — Тот человек, который должен её проводить, сейчас спит. Так что некоторое время мы можем быть спокойны. Вряд ли ему быстро найдут замену. Ребята из Академии ничего не подозревают и живут обычную жизнь. На большую часть наше предложение сработает, я уверен.

— А меньшую придётся отрабатывать более персонально, — договаривает иллитид. — Арестовывать и сразу зачищать их разум. Вить, почему ты так уверен, что мы сразу найдем сокурсников Леонида?

— Там попросту слишком заметные товарищи, если верить Марте из их Академии, — говорю. — Да и сам посуди. Столичные штучки прибывают в пограничные города… Я тебя уверяю, они заметны как дерево посреди поля. Остаётся только донести идею до графа.

— Это да, — соглашается Андрей и пытается найти слабые моменты этой задумки. — Слушай, всё сработает только в том случае, если художники сейчас сами контролируют свою жизнь. А если их уже держит под властью существо дикой магии?

— Так не получится, — не соглашаюсь с иллитидом. — Даже в случае с Леонидом. Парень оставался самим собой. Сохранял характер и принимал решения. Начнем с того, что он не пытался сбежать.

— И не пытался сразу же активировать или выпустить дикую магию из своего разума, — продолжает мои слова Андрей.

— Именно, — соглашаюсь. — Он просто шёл по пути наименьшего сопротивления. Его тело — судно, а он — капитан. Думаю, что с остальными ребятами примерно такая же история. Вряд ли их изменяли как-то иначе. Просто подселили в разум сожителей и оставили до нужного времени. Возможно, заплатили денег со словами: «Вы обязаны тут пробыть месяц. Вот вам золотые». И всё, художники сидят месяц в указанном городе, не представляя своей глобальной миссии.

— Думаешь, их никто не контролирует? — удивляется иллитид.

— Вряд-ли, — пожимаю плечами. — Они же просто расходники. Их разум пригодится всего один раз. Ребята ничего не помнят. Если сказать, что конкурс продлится всего пару дней, они спокойно плюнут на свои обязательства и прилетят в столицу.

— Ну, не попробовав, мы не узнаем, — соглашается Андрей.

— Вить, так что за город «Н»? Когда полетим на фестиваль еды? — вмешивается Феофан. — Я надеюсь, ты же не пошутил?

— Да, мы можем всё это устроить и даже относительно недорого, — говорит Беннинг. — А почему бы сразу их не арестовать? Это и дешевле и быстрее.

Граф принимает нас с Андреем чуть ли ни на заре.

— Здесь вы, конечно, правы, Ваше Сиятельство, — соглашаюсь — Но, что будет, если все очаги дикой магии в разумах художников активизируются?

— С Леонидом ничего плохого не произошло, — напоминает граф.

— Да, но, давайте рассматривать наши возможности реальнее, — прошу Беннинга. — В данный момент у нас под ударом десять-пятнадцать городов под ударом. Даже если мы с Андреем возьмем ваш дирижабль, то посетить каждый город за неделю или две просто не успеем.

Граф прикидывает временные промежутки и согласно кивает.

— Если арестовывать каждого отдельно, нужно рассчитать траты, — предлагаю посмотреть детально. — Пятнадцать рейсов дирижабля с установкой «как можно быстрее», правильно? Если же объявить конкурс творческих работ, ребята доберутся сами и менее затратными путями. Останется только компенсировать проезд. Всё лучше, чем гонять по городам целый дирижабль с командой, а потом искать каждого выпускника отдельно. Разговаривать, объяснять, опять же. На конкурс они приедут сами и в приподнятом настроении.

— Здесь ты меня убедил, — признаёт граф. — Насчёт дороже не до конца уверен. Можно собрать их всех в ближайшем городе на границе и только потом перевезти. Хотя, если посчитать всё вместе, может быть, ты и прав. Твой вариант можно реализовывать сразу во всех городах, а если браться за аресты…

Граф тяжело вздыхает. Для меня же картина вполне ясна. Работать с цифрами мне не привыкать. Рассчитать все затраты смогу на раз. Составить сметы — тоже проще простого.

— А вам уже пришли ответы по ориентировкам? — интересуюсь.

— Да, половину из этих людей даже нашли, — рассказывает граф. — Всё как полагается, все они — обычные художники. Пытаются устроиться на новом месте. Ничего странного или неправомерного за ними не замечено, — продолжает граф. — Многих неоднократно встречали по ночам в тавернах за кружкой эля, но так это у нас не запрещено.

— Ещё я подумал, если вдруг наши ребята не причастны к дикой магии, то мы не потеряем время, — делюсь размышлениями. — Продолжим отрабатывать другие варианты.

Андрей согласно кивает. Представляю, как иллитиду хочется побыстрее закончить с нашими делами и вернуться к обычному деревенскому ритму жизни. Да и Михай наверняка чувствует его отсутствие.

— Конечно, продолжим, — подтверждает Беннинг. — Только я сомневаюсь, что ты ошибаешься.

— Почему же? — удивляюсь такой уверенности в моих догадках.

— Потому что в разных городах и на границе нашли ровно по одному человеку. Один город — один выпускник Академии, — рассказывает граф. — Не кажется странным? Подобных совпадений просто не бывает. Так что твоя идея о том, что воспользовались последним выпуском Академии, абсолютно правильная, — заключает Беннинг. — Но вообще, даже звучит гениально — почти без затрат провернуть огромное дело с подселением дикой магии. А ведь правда вскрылась исключительно благодаря удаче!

— Да, мне тоже так показалось — соглашаюсь. — План продумывал хорошо разбирающийся в людях человек.

— Ну да, ну да. Тогда сделаем по-вашему, через моих людей в городах, — подытоживает Беннинг.

— Только чтобы не стража… — подсказывает Андрей.

— Не глупее тебя, понятно, что не стража, — усмехается граф. — Этих товарищей сориентируем, выдадим им на проезд и на проживание. Только уж извини, настоящий конкурс устраивать не будем, — обращается ко мне.

— Да мне в общем всё равно, — пожимаю плечами. — А почему не устроить? — спрашиваю. — Они же всё равно приедут. Пускай работают. Вдруг создадут что-нибудь гениальное. Про конкурс слава пойдет по всему королевству. Королю, опять же в плюс. Не каждый нынче поддерживает искусство.

— Поддержка — дело благородное, — задумывается граф. — Ох, Витя, предложения твои… ладно, нам действительно ничего не мешает. Будет вам конкурс. Только для этих товарищей. Скажем, что их заметил сам государь и хочет посмотреть на творцов в деле. Общий устраивать не будем, пусть между собой соревнуются. Тем более, Наше Величество потихоньку задумывается о празднике в Академии магов. Будет неплохой идеей совместить эти два события. За пару недель успеют подготовиться, — размышляет Беннинг.

— Витя, я правильно услышал, у нас наконец-то будет праздник? — Подлетает ко мне Феофан.

— Да, да, — говорю, — будет праздник.

— Я смотрю, твой напарник тоже ждёт, — смеется Беннинг.

— Есть такое, — смеюсь. — Хочет знать, кто ещё приедет.

— А фестиваль кулинарный там пройдет? — фей никак не может успокоиться.

— Праздник в Академии магов планируется грандиозный, — рассказывает граф. — чего там только не будет. Караваны приедут, привезут всякого.

— Еда будет, — коротко отвечаю Феофану и тот радостно улетает на своё место на тумбе.

— В общем, делаем, как ты предложил, — Беннинг возвращается к главной теме. — Рассчитывай, что скоро вместе с Андреем займетесь делом — нужно очистить эти живые бомбы от ненужного.