Князь незваный

Глава 21

Последний пост наблюдателей, видя как расправились с пулемётами, предпочёл отступить, так что я показал жестами остальным штурмовикам, что идём в цех, и особо не опасаясь, первым ворвался в двери.

Нет… Не первым… Второй журналист успел вперёд, паразит. И как-то так всё провернул, что я его заметил, только когда тот щёлкнул фотовспышкой. И как раз когда на шее у меня повисла визжащая от радости Марина. А затем и ещё какая-то девушка в очень красивом костюме воздухоплавателя. Кожаный обтягивающий комбинезон, шлем и очки-консервы на лбу. Завершая картину, ещё и значок боярского рода на куртке сверкнул золотом.

— О! Жених Марины нас всех спас! — верещала незнакомая девица. — А твоя невеста лично меня спасла! Представляешь, когда я бежала сюда, меня хотел схватить какой-то англичанин! Даже схватил, гад такой. А Марина убила его отвёрткой! О! Я попрошу отца, а он директор завода, между прочим, чтобы он принял вас обоих в наш род! Вы же маги, так что всё отлично! И герои!

Тут ко мне подбежал один из временных подчинённых, вытянулся, щёлкнул каблуком и отрапортовал:

— Князь! Запланированный проход для эвакуации гражданских проверен. Разрешите начинать!

— Князь… — прошептала воздухоплавательница. — Простите! Может наш род к себе возьмёте? Нет, я не могу решать, конечно, но мой отец души во мне не чает.

Я отмахнулся от девицы как от назойливой мухи, аккуратно отцепил от себя Марину и скомандовал бойцу:

— Начинайте! А я пока проверю ближний цех.

Тот мне действительно не нравился. Именно туда сбежали наблюдатели, а ещё, пока на мне висли красотки, я через выбитое окно заметил, что за него заехал грузовик со смотрящим в небо толстым стволом.

А это значит, что сюда перекидывают мортиру. Как бы не накрыли эвакуируемых. Возможно, Островицкие хотят начать здесь отступление, и это очень не кстати.

Расстояние между цехами я преодолел за считанные секунды, а когда открыл дверь и перекатом ворвался внутрь, попал под обстрел. Всего с десятке метров передо мной стоял немолодой мужик с усыпанным драгоценными камнями значком на груди. Чёрт! Сам князь Островицкий.

Чёрт! Чёрт! И ещё раз чёрт! Это я удачно зашёл! И без сарказма. Целый князь — это как рота простых солдат. Он просто из желания нагадить мог бы атаковать отступающих простолюдинов. Но сейчас тот стрелял в меня из револьвера, но мимо. Я не зря ворвался сюда перекатом. Все пули ушли выше.

Я откатился за какой-то шкафчик с инструментами, затем вскочил и всадил во врага три пули из моего очень точного револьвера. Попал все три раза. Но увы… Три раза сверкнули вспышки перед грудью князя, и тот отшвырнув свой пустой револьвер, рявкнул:

— Ну что, отродье Снегоступовых-Званых, не ждал увидеть настоящую магию?

Я сообразил, что кинетический щит мне не пробить, сунул револьвер в кобуру и окинул взглядом огромный цех, в которой оказался. Биплан, явно построенный по моим подсказкам и под руководством Марины. Сейчас тот грустно завалился на бок из-за подломленного шасси, ещё и на боку выцарапано матерное слово на английском. Чуть дальше воздухоплавательная машина с вытянутой кабиной и небольшим для дирижабля баллоном вверху. И вилы на полу прямо у меня под ногами.

Что делает обычный сельхозинструмент в цеху авиастроительного завода, я знал из рассказов Марины. Баллон дирижабля наполняется отнюдь не водородом или гелием, а распушённым хлопком, на который накладываются левитирующие заклинания. Вот и используют для работы вилы.

Весь осмотр занял у меня половину секунды, а затем я подхватил вилы, выскочил из укрытия и всадил инструмент в брюхо князя, который как раз шептал какое-то, явно очень убойное заклинание. Не успел. А я успел. Даже три раза. Ударил, выдернул вилы, ударил ещё раз, снова выдернул, третий удар нацелил в грудь, но увы. Вилы наткнулись на что-то твёрдое.

Я отшвырнул крестьянский инструмент и обхватил тело князя, прошептав в глаза, в которых угасали последние искры жизни:

— Два удара, восемь дырок, вот что может пара вилок…

И эти обнимашки я устроил не просто так. Сверху, из кабинета начальства на втором ярусе прилетела граната, так что я присел и постарался отгородиться телом пока ещё живого князя. Вполне удачно. Осколки впились не в меня. Не все, увы. Один чиркнул меня по уху, но это не страшно.

А ещё я нащупал то, что помешало мне нанести третий удар, и уже роняя тело, вытащил из нагрудного кармана богатого сюртука толстый бумажник, из которого торчали края пачки купюр самого высокого достоинства. Вот что я не смог проткнуть третьим ударом. Ну и отлично! Трофеи — наше всё!

Дальше я скакал как наскипидаренный кенгуру, прячась за станками, кучами каких-то запчастей и инструментальными ящиками. А сверху меня закидывали гранатами. Ух! Что-то такого приключения я не припоминаю. Рванул вперёд и выскочил из цеха через дальнюю дверь, краем глаза заметив, что вслед кинулись четверо. Гранаты у них кажется закончились, но винтовки и револьверы ещё полны патронов.

За цехом сияло солнце, только вместо птичек грохотала канонада, а вместо барашков-облаков по небу плыл пороховой дым от разорвавшихся в воздухе крупнокалиберных снарядов. Ещё стоял грузовик с мортирой в кузове. И в ту через ствол засовывали первый снаряд. Я разрядил остаток барабана револьвера и под конец кинул гранату. Всё! Эта мортира больше не выстрелит.

Перекатом нырнул за какие-то ящики и тут из ворот цеха вывалились гурьбой четверо преследователей. К счастью, гранаты у них точно закончились, а выпущенные из револьверов пули даже близко со мной не попали. И тогда эти типы, которые судя по форме все были из многочисленного рода Островицких, принялись швырять боевые заклинания. Огненные шары, молнии, ледяную шрапнель, и что-то ещё. Это уже было куда опаснее, но я сосредоточился и положил на себя сопротивление магии. И это здорово помогло. Заклинание было из самых простых, но с моими способностями и сродством, оказалось достаточно мощным, чтобы полностью защитить меня от не особо сильной атакующей магии Островицких, у которых основными заклинаниями были телекинез и телепортация.

Кстати, телекинезом они попробовали пошвырять в меня всякий подножный мусор, но для прямой атаки эти заклинания слишком медленные. По крайней мере на уровне средних магов.

Я в ответ выпустил пару огнешаров, но противники тоже применили щиты, так что ситуация перешла в патовую. Хотя, как сказать. Врагов всё-таки четверо, так что я решил отступить, обойти цех и вывести преследователей на мой отряд. Ну не всё же мне одному воевать. Ребята тоже в бой рвались, вот и будет у них шанс проявить себя.

Перебежками смылся за цех и чертыхаясь присел за штабелем досок. Всего метрах в двадцати спиной ко мне стоял шотландец. В короткой куртке и килте, а ещё с пулемётом на плече. А рядом с ним замер тип в форме войска князей Островицких и с погонами полковника. Кажется эти двое только что ругались, а теперь мерялись взглядами, подыскивая новые доводы в споре.

Что? Откуда здесь шотландец? Нет, англичане есть, а где первые, там и вторых можно ожидать, но я не правильно выразился. Откуда шотландец в парадной форме?

Через мгновение я обратил внимание на явное не соответствие и прошептал чисто для себя:

— А разве шотландцы бреют ноги?

Но ничего ответить себе не успел, потому что этот чёртов горец сначала двинул прикладом пулемёта в лоб полковника, затем обернулся, и на меня уставились горящие яростью глаза Бешеной Ленки.

Та-та-та! Загрохотал её пулемёт длинной очередью.

Я не идиот, и уже лежал на земле, время от времени выглядывая из-за досок. Пули пару раз свистнули сильно выше, а затем я вдруг обратил внимание, что мои преследователи, выскакивающие из-за угла, тут же и падают. Все четверо прямо в рядок и легли, словив свинцовые орешки.

— Вот как-то так, княже, — проворчала Ленка, отшвыривая пулемёт, когда лента закончилась. А оставшись без любимого оружия, и вид воительница приобрела вполне вменяемый. — Хотя и не княже… Я же прочитала в газетах, с кем ехала целый месяц. Но не поверила. Понимаешь, Андрей, я не могла ошибиться, и даже дурацкая влюблённость, достойная девочки-подростка, тут не причём. Я не глупышка Марина, а прожжённая опытная стерва. И я очень хорошо помню голос настоящего Игоря, козла, Феофановича. Подростка, только вступающего во взрослую жизнь, из которого напыщенность его чёртова княжеского рода разве что не капала. Ты совсем другой. И хотелось бы знать, кто.

Я выхватил револьвер, вскинул и выстрелил, в последнее мгновение заметив невероятное удивление в расширившихся глазах амазонки.

— Мда… — протянула та. — А я ведь даже поверила и, надо признаться, сама не ожидала от себя, что чуть штаны не намочу.

Я встал из-за штабеля и сунул револьвер в кобуру. А Ленка так и смотрела на оглушенного ей минуту назад полковника. Некачественного, надо сказать, оглушённого. Тот набрался сил, и уже выхватил револьвер, собираясь пристрелить девицу. Но дыра во лбу после моего выстрела помешала.

— Второй раз я тебе жизнью обязана, — усмехнулась Ленка. — И поверить не могу, что ты так метко стреляешь. Так что? Познакомимся заново?

— Игорь, — кивнул я. — Меня и вправду зовут Игорь. Но ты правильно угадала, я не княжич, а двойник. Ну так получилось. А долгов не надо. Ты помогла мне, я тебе. Дело житейское.

— Ха! Ну значит проехали, — рассмеялась воительница. — И рада познакомиться, Игорь! А за неимением оригинала для меня ты и дальше будешь княжичем. И кстати. Возьми меня в плен!

Я посмотрел в наглые глаза, но ничего ответить не успел, как девица продолжила:

— Нет, я уже вышла из-под твоего колдовского очарования, так что на любовь не напрашиваюсь. Но тут, понимаешь, какое дело. Я же сдуру завербовалась в дружину бояр Черницких, а раскладов-то политических не знала. Да и не знаю. Но эти чёртовы Черницкие оказывается с князем Островицким договорились. Поддержать его в претензиях на корону. Ну я и попала в отряд, который на эту операцию отправили. А когда взяли в заложники аж трёх князей со свитами, да ещё и с представителями трёх соседних государств, а потом и англичане пожаловали, тут уж и моих куцых мозгов хватило понять, во что я вляпалась. Ох как вляпалась! Это же даже не измена всяким присягам, а полнейшее предательство всего Российского царства.

Девица тяжело вздохнула, погладила короткий килт, не прикрывающий её мускулистые ноги даже до колена, и продолжила:

— Ну я и решила, что моя присяга Черницким нисколько не перекрывает их предательства. Да и решила смыться. А как? Я же в форме, а тут всё окружено нормальными парнями. Вряд ли они меня слушать станут. Значит, надо переодеться в гражданское. А тут же магазинов нет… Ну я одному шотландцу глазки построила, в челюсть дала и багаж вывернула. Нашла юбочку и курточку. Ну хоть что-то. А этот… — она показала пальцем на пристреленного мною полковника, — догадался и решил меня остановить. А пока ругались, тут и ты. Ну прям мой спаситель! Уже второй раз! Так что, возьмёшь меня личной пленницей? Ты же здесь наверняка офицером, хоть и в ополчении, так что такие права у тебя есть, а глядя на меня никто и не усомнится, с чего ты так решил.

Амазонка расправила плечи и выпятила и без того огромную грудь, так что пуговицы на куцем пиджачке шотландца опасно разошлись, того и гляди начнут отрываться. Вдобавок, одной рукой подтянула вверх килт, так что мне открылся вид на стройные крепкие ноги аж до середины бедра.

Я на такое попадаться решительно не желал, но и бросить здесь не особо удачливую девицу не собирался. Осталось, правда, выяснить один вопрос. А чего откладывать?

— Ленка, — проворчал я. — А что ты можешь сказать про своего ребёнка? Который тоже, получается, из рода князей Снегоступовых-Званых.

— Что? — поражённо застыла девица. — Какой род, чёрт побери! Да, у меня есть ребёнок, но вовсе не от этого козла Андрея Андреевича. Игорь! Я, конечно, дура ещё та, но не настолько же, чтобы так сильно поверить любовнику из княжеского рода!

Я вопросительно приподнял бровь, а девица, решив больше не давить на мой основной инстинкт, расслабилась, в том смысле, что прекратила выпячивать грудь, да и килт задирать, и нормальным голосом продолжила:

— Ладно, расскажу уж всё, как есть. Шесть лет назад мы со старшей сестрой одновременно стали вдовами. Наши мужья погибли в битве с китайцами. Тогда случился большой набег с юга, и тяжёлая битва. Я сама выжила только потому, что сидела с ребёнком. А дальше… Как жить-то? Мы с сестрой посидели… посидели… подумали, да и решили. Она будет заниматься всеми детьми, пятерыми её и моей дочкой, а я буду служить. Деньги зарабатывать. Моей дочке уже семь скоро, а с Андреем, уродом, Андреевичем, я по дурости связалась не так и давно. Он же, гад такой, умел очаровывать. Голубая, черти бы его побрали, кровь. Женится обещал… А потом я узнала, что таких дур, как я, у него аж три. Знаешь, обещания простолюдинкам силы не имеют. Вот, собственно, и вся интрига.

Амазонка вытащила из кармана бумажник, достала из него фотокарточку и протянула мне. Я мельком глянул, и кивнул. Просто семейное фото. Две женщины, Ленка и её сестра, лет на семь старше по виду. И шесть детей. Одна девочка, лет так ближе к семи, сидит на коленях у воительницы. А мелких детей, которые подошли бы под недавнюю интрижку с престарелым княжичем, вообще нет.

И я сразу поверил, заодно ещё и мысленно обругал себя, что вообще заподозрил сумасшедшую пулемётчицу. Не интриганка она, ну совсем не интриганка. Просто весёлая и дурная.

Будто подгадав между двумя разрывами снарядов, из-за ближних кустов донёсся еле слышный щелчок, и я сразу понял, что это такое! Журналист с фотоаппаратом! Да ё-моё! Тут бой, кровь льётся, а эти прощелыги везде пролезут!

Окинул Ленку взглядом и только головой покачал. Выводить девицу в таком виде, это ну совсем нарываться. И нет, я не стесняшка какой, но привлекать внимание газетчиков не хочется. Для меня куда лучше дождаться изучения межмирового портала, лишнего внимания не привлекая.

Я кивнул пулемётчице, показывая следовать за мной в отдалении, добрался до края цеха, и посигналил моим временным бойцам. Через минуту принесли мой маскировочный плащ, который я спасаемой и отдал.

Вышли мы без проблем, всех рабочих и техномагов уже эвакуировали, а меня лично ждала изрядная толпа. И Марина впереди всех. Впрочем, моя девчонка — молодец, сразу узнала свою бывшую соседку по каюте, но на людях лишних вопросов задавать не стала, хотя ей и хотелось. Но я с радостью отметил, что Марине было просто интересно, откуда я Ленку взял, но никакой ревности в её взгляде не промелькнуло. Она мне, вообще, полностью доверяет. Любовь, она такая…

Пока мы в обход территории завода шли к основному лагерю осаждающих, и можно без лишнего пафоса сказать, российских патриотов, канонада вдруг стихла. Кажется воздушный щит мятежников рухнул, и на территории строящегося завода начали рваться крупнокалиберные снаряды. И те выкинули белый флаг. Так, по крайней мере, кричали люди, передавая вербальной эстафетой последние новости.

В лагере осаждающих бардака было ещё больше, чем в разгар боя. В одной стороне подоспевшие к развязке царские жандармы вязали остатки родовичей Островицких и англичан, в другом кучковались освобождённые заложники из трёх самых знатных княжеских родов, а рядом с ними представители трёх соседних государств.

С заложниками ситуация вообще получалась непонятная. Ополченцы из простолюдинов с пеной у рта кричали, что это тоже изменники, связавшиеся с «добрыми» соседями, и их надо в каталажку. Но дворянское ополчение так не считало. Пока политических заявлений не прозвучало, дело не уголовное, а чисто тёрки владетельных родов. Представители же Австрии, Венгрии и Швеции просто наблюдатели.