Князь незваный

Глава 26

К полуночи я уже более-менее оклемался, поэтому занялся самыми неотложными делами. Сначала дошёл до гостиной, где царила зимняя стужа. Отопление было выключено, а форточки открыты. Марина молодец, озаботилась тем, чтобы трупы не завоняли.

Я натянул перчатки, собрал брезгливость в кулак и засунул подальше, после чего тщательно обобрал трупы. Два-то были обычными, а вот убитый чёрной магией и поднятый мертвяк выглядели действительно кошмарно.

И результат сбора трофеев просто поразил. У всех нашлись регалии княжеского рода, усыпанные драгоценными камнями. Ещё немало ювелирных украшений, но главное артефакты. Несколько защитных, несколько ударных. И я порадовался, что эти штучки не были заточены на борьбу с личем. Меня как бойца и мага нападающие вырубили за секунду, причём просто своей магией, а вот против порождения магии крови у них ничего припасено не было.

Боевые артефакты — это отлично! И стоят они немеряно, но продавать их смысла не вижу. И самим пригодятся. Жизнь — она одна и ценнее любых денег.

Но больше всего меня поразил один артефакт в виде стеклянной цилиндрической колбы, объёмом так с четверть литра. Внутри плескалась какая-то жидкость, а с торцов находились колёсики с пометками. Всё было подписано, и я смог понять, что это артефакт, предназначенный прятать ауры от поиска. Можно было настроить защищаемый объём пространства, и силу воздействия.

И работать эта невероятная машинка на стыке техномагии и аурной защиты могла достаточно долго. Сейчас, кстати, работала, выставленная на максимальные параметры. И даже так она должна была разрядиться не раньше чем через несколько суток. А если защиту ослабить, то и на месяцы хватит. А затем можно подзарядить, но догадываюсь, что для этого потребуется не меньше, чем архимаг.

Ладно, такой артефакт — это то, что нам и надо, если мы хотим где-то спрятаться.

Закончив со сбором трофеев, я упаковал трупы в мешки, затем сходил в квартал, где мы жили раньше, и забрал машину представительского класса. На ту никто не позарился, так что так и стояла, где я её оставил. Впрочем, ожидаемо. Умные воры побоялись связываться с неизвестным им владетелем, а глупые не смогли бы взломать защиту. Машина на магическом ходу, и её просто так не запустишь.

Подогнал оглушительно скрипящий в ночи магомобиль к чёрному ходу доходного дома, и перетаскал трупы. Также мы забрали все вещи, наши с Мариной и слуг. Я оставил на столе немного денег, потому что обстановку в гостиной разгромили не слабо. А так-то арендодатели сюда явятся не скоро, потому что тревожить важную персону без веского повода не принято, и к тому времени все магические следы аур и применённых заклинаний должны рассеяться.

Затем мы отправились в заводской район, и под покровом темноты я скинул трупы в канализационный колодец. Ещё и попросил Марину заварить его техномагией. Такое непрофессиональное сокрытие следов мне очень не нравилось, но что поделать… Времени на разработку нормальной операции прикрытия у меня нет, да и заниматься такими вещами лучше заранее.

Мы вернулись в центр города, заехали в гостиницу и забрали оттуда Нагибамира и Настю. И первым делом шустрая девчонка, которая сразу принялась краситься прямо на ходу, поразила нас их собственной новостью:

— Ах, Ваши светлости! Поздравьте нас! Мы с Наги вчера поженились.

Марина от неожиданности не удержалась от смешка, но быстро опомнилась и выдала длинное поздравление. Я же решительно затормозил у первого же попавшегося храма.

Хоть сейчас было ещё по-зимнему темно, но рабочее утро уже настало, так что и народу на улицах хватало, и храм был открыт. Мы всей толпой прошли внутрь, и я властно приказал жрецу, который пока ещё лениво обходил помещение по периметру, зажигая что-то вроде лампад.

— Уважаемый! Нам надо пожениться. Прямо сейчас!

— Сударь, — удивлённо уставился на меня старик. — Но такие события с наскоку не свершают.

— А придётся, — проворчал я, сунув ему под нос княжеский перстень. Затем достал документы и вложил в трясущиеся руки, добавив. — Свидетели у нас с собой, так что всё по закону. Вносите в свои книги, и… у вас есть полчаса.

И так грубо со жрецом я общался специально. Иначе он тут ещё два часа тупить будет, а нам в любой момент не пойми кто может на хвост упасть. Пусть не аурным поиском, но я что-то больно знаменит стал, как бы в лицо не опознали.

— С вами, Ваша светлость, всё в порядке, — пробубнил жрец. — А вот ваша невеста, сударыня Марина Белякова, ещё не в полном совершеннолетии.

Я с удивлением посмотрел на Нагибамира и Настю. Им же семнадцать и пятнадцать! И как-то поженились. Жрец моего взгляда не пропустил и изменил претензию на больше похожую на настоящую:

— И… э-э-э… вы же близкие родственники… Очень близкие.

Чёрт! Ну кто бы мог подумать, что этот старый сморчок читает газеты. Хотя… думаю, тут и без газет сплетни уже расползлись!

Первым делом я от души выматерился на себя самого! Не вслух, конечно. Нет! Ну надо же! Я привык тщательно планировать важные дела, и не зря. Стоило мне принять решение экспромтом, и так завалил простейшую операцию! Ни сколько не боевую, а просто женитьбу.

Можно, конечно, просто развернуться и уйти. Подождать пока не выяснится, что мы с Мариной не родственники. А это выяснится, как только я соглашусь на сверку аур. Я уже сейчас не могу быть похож аурой на бывшего наследного княжича. Крови его во мне уже недостаточно много, и со временем доля будет только уменьшаться.

Но, остаётся одно очень важное соображение. Марина считается простолюдинкой, пока её родство со Снегоступовыми-Зваными официально не подтверждено. А значит, стоит нам попасться жандармам, и её упекут в каталажку. Мне, как князю, только вопросы попробуют задать, но с девушкой будут действовать куда жёстче.

А жандармы нами очень сильно интересуются, больше чем уверен. И ещё больше заинтересуются, если всё-таки найдут следы боя с польским князем и его приспешниками в брошенной только что квартире.

Я решил исправить ситуацию, поэтому достал из бумажника пять сотенных купюр и выразительно ими пошелестел. Глазки жреца забегали, и тот пробормотал:

— Такие нюансы можно преодолеть, если со стороны не совсем совершеннолетней невесты будут посаженные родители.

Я кинул взгляд в тёмный угол храма, где замерли две старушки, достаточно богомольные, чтобы прийти на утреннюю службу сильно заранее, и достаточно любопытные, чтобы затихариться в углу, чтобы не быть выставленными за двери и дождаться конца представления.

Достал ещё две сотенные купюры и подал Марине, кивнув на невольных свидетельниц. Девушка кивнула, схватила деньги и убежала к старушенциям, даже забыв, что в доме богов бегать не принято.

Уже через несколько минут она стояла рядом, а за её спиной бодро расправляли плечи бабки.

— Но должна быть не только посаженная мать, — проблеял жрец, — но и отец.

— Мы мать и отец! — чуть не рявкнула одна из старух. — Давай, твори уже обряд!

Через полчаса мы продолжили путь. Впрочем, недалеко. Через несколько минут я остановился у дома с конспиративной квартирой Ленки и старой чиновницы.

И обе были дома. Рано ещё очень, так что Ленка открыла нам в халате, застегнутом на одну пуговицу, но заметив не только меня, но и Марину, застегнула и остальные. Кроме двух самых верхних.

Ещё в квартире обнаружился и Михаил.

— Вот, — кивнула на князя Снегоступова-Званого амазонка, потрепав того по макушке. — Как прочитала про бой в Марьиной Роще, так сразу поехала в Кадетский Корпус, да забрала парня. Он же мне не чужой. Миша-Маша, черти бы его побрали! И так вовремя. Вчера Алла Феоктистовна рассказала, что вас обоих жандармерия просто жаждет увидеть. И Марину, кстати, тоже.

Рыжуха картинно пожала плечами и добавила:

— А что вы хотели? Настоящего Игоря Феофановича убили во время переговоров с поляками, да ещё и договор обнаружили. Тут измену доказывать не требуется, и всех представителей рода ждёт минимум ссылка. Это если не докажут причастность. А если кто в курсе был, то так легко не отделается.

— А меня уверяли, что Кадетский Корпус хорошо охраняется, — покачал головой я, кинув взгляд на насупленного мальчишку.

— Хорошо, не сомневайся, — хохотнула амазонка. — Но… В общем, слушайте. Я выяснила когда пересменка у охраны на воротах, затем купила дорогое платье на девочку. Денег извела кучу. Но ладно… Потом моей дочке пригодится. Ещё купила конверт для младенцев, и перед пересменкой охраны пришла как бы с совсем мелким ребёнком на руках и сказала, что я гувернантка, и мне поручили показать одному из кадетов его новорождённую сестру. А родителей срочно в Земский собор вызвали.

— Гувернантка… — хихикнула Марина, посмотрев на мощную воительницу.

— И ничего удивительного. Телохранительниц часто под гувернанток маскируют. Ладно… Дальше. На воротах страже смотреть на новорождённого ребёнка и в голову не пришло. Но имя спросили. Так и записали в свой журнал: «Несовершеннолетняя боярышня Лыкова с гувернанткой». А уже в гостевом помещении Корпуса я убрала свёрток в сумку и попросила дежурного привести мне Михаила. А дальше всё просто. Он переоделся, а изображать из себя девочку ты, Игорь, его отлично научил. Внутри за посетителями и кадетами никто по пятам не ходит, надеясь на внешнюю охрану. Вот и вышли мы без проблем. Новая смена прочитала в журнале про боярышню с гувернанткой, и причин не выпустить нас у них не было.

Я только головой покачал, удивляясь находчивости рыжухи, коротая собралась на кухню, приготовить на всех кофе. Сказал, что помогу и наедине спросил:

— А тебе зачем это надо? Так рисковать.

— Нашла себе службу, — подмигнула девица. — Михаил уже согласился взять меня командиром личной охраны. А она ему не лишняя. Князя Снегоступова-Званого многие хотят увидеть на кладбище.

— А чем платить он тебе будет?

— Пока без оплаты поработаю. А как подрастёт, поступит на службу старшим офицером или чиновником. Тогда и рассчитается.

Я нахмурился, но не успел сказать про то, что не верю в такую долгую ставку на будущее, как рыжуха понизила голос и добавила:

— Ладно! Ладно! Я может в княгини намылилась. А то все вокруг пристроились, хоть твоя Марина, а я чем хуже? Мишка уже лет через пять завидным женихом станет. Я состариться не успею. И видел бы ты, как он на меня смотрит!

Надо сказать, я еле удержался от крепкого слова, но затем просто махнул рукой. Михаил сам не дурак и простые вещи понимает. Так что — не моё дело.

Только мы вынесли кофе, как в гостиную зашла Алла Феоктистовна, окинула всю компанию взглядом, сухо поздоровалась, выслушала ответные приветствия, а затем проворчала лично мне:

— Игорь! Я очень срочно хочу с вами поговорить.

Через минуту мы сели в её комнате, и старушенция сходу принялась жаловаться:

— Ох, беда! Вы не понимаете, Игорь, какая беда! Я сыграла всё как по нотам! Разогнала всех претендентов на трон, и уже готовила общее мнение, что князь Михаил Феофанович Снегоступов-Званый идеальная кандидатура…

— Ага, — усмехнулся я. — Ноль влияния, ноль поддержки, ноль мозгов.

— Трон от этого гвоздями не прорастёт, — ехидно парировала интриганка.

— Как бы не пророс чем-нибудь не менее неприятным, — хмыкнул я. — Пики точёные не всегда худший вариант.

Старушенция моей похабной шутки не поняла и продолжила жаловаться:

— И тут этот бой в Марьиной Роще! Снегоступовым-Званым теперь не отмыться лет сто! Всем! Поголовно! А я же уже почти убедила Настю выйти за Михаила.

Я еле удержался от того, чтобы не съязвить, что там до окончательного убеждения было как… как до Китая пешком. С чего бы тогда Настя так скоропостижно вышла замуж за Нагибамира? А ведь действительно, с чего? Девица эта очень шустрая и хитрая. Так с чего от трона отказалась? Или не от трона, а от зависимости от матери, которую всю жизнь считала двоюродной бабкой? В любом случае, этот козырь я пока приберегу. Мне прямо сейчас ещё многое надо узнать.

Но задать вопросы не успел, потому что, хитрозадая волхв вдруг прищурилась и прошептала:

— Но есть ещё один князь, который ни в чём не замарался. И род у него идеальный — комар носа не подточит. Просто потому, что никто никаких дров наломать ещё не успел. И это род князей Незваных. А ты, Игорь Николаевич, никем незваный князь Незваный, сейчас идеальный претендент на престол Российского царства!

— Ага, — рассмеялся я. — Тоже ни влияния, ни союзников.

— Но с мозгами точно полный порядок! — погрозила мне сухим пальцем старушенция. — Надо будет только как-то обосновать, как получилось, что ты родной брат покойного Игоря Феофановича, причём старший, но наследником был он. И тут идеальный вариант, который порадует многих недругов Снегоступовых-Званых. Ты поссорился с отцом и покинул род. Его величество Святослав Пятый разрешил тебе основать свой княжеский род, так что предательство Снегоступовых-Званых на тебя тени не бросает.

Я с интересом посмотрел на интриганку, а та продолжила:

— Дело в шляпе, Игорь! Ты женишься на Насте, я сразу утрясаю все формальности и подготавливаю мнение выборщиков. И всё! Ты на троне! Ну как?

— Не пойдёт, — рассмеялся я.

— Почему?

И тут я понял, что рассказывать что-то интриганке просто не желаю. Не хочу я на трон, но ей этого просто не понять. Так что пошёл по пути наименьшего сопротивления:

— Я женился на Марине.

— Что? — взвыла волхв. — Она же твоя родная сестра! То что вы жили с ней во грехе, это ещё можно назвать сплетнями. Но брак! Тебя же ни в один приличный дом не впустят!

— Посмотрите на мою ауру, — проворчал я.

Волхв замерла, колдуя, а затем откинулась на спинку стула и тихо спросила:

— Что это значит? Вы явно родич наследного князя Игоря Феофановича и княжны Марины Феофановны. Но родич дальний. От трёх до пяти колен.

— Есть заклинания, подделывающие ауры, — пожал плечами я.

— Может и есть, но очень не надолго. А если хотя бы на месяцы, то это только магия крови. Или…

И тут в глазах интриганки мелькнул ужас, и она аж заскулила. А я вдруг сообразил, что это значит. Про выброс магии лича в центре Москвы она наверняка знала, с её-то связями, а такие вещи не особо и секретные. И она сейчас боится. Боится, что я лич, и могу убить её. Чёрт!

— Не дурите, — рыкнул я. — Я не лич! Смотрите внимательнее на ауру. Личи их прятать не умеют. Так их и находят.

— Действительно, — облегчённо выдохнула Алла Феоктистовна. — Что-то я не подумала. А здесь же вчера был открыт сначала портал в Марьину Рощу. Затем был открыт портал куда-то в центр, но точно определить куда, не смогли. И в Польше прошёл слух, что у них пропал сильный князь из того же рода, чьих представителей убили в Марьиной Роще. Магию лича тогда же засекли, и пока склоняются к тому, что это поляки что-то мутили.

Старушенция тем временем окончательно пришла в себя и заявила:

— Вы меня разочаровали, Игорь! Сегодня же я покину эту квартиру и буду искать другого кандидата в цари, — кинула на меня язвительный взгляд и добавила. — И заодно жениха для Насти.

— Подождите! — проворчал я. — За вами должок. Вы мне обещали раскопать информацию про двоих моих родственников.

— Одного вчера убили, — хмыкнула волхв. — А вот про Марину… Ладно. Закрою долг, конечно. Итак. Когда ваша мать… хм… хотя не ваша, а наследного княжича Игоря Феофановича, была раскрыта, что она не урождённая Островицкая, а наёмная мошенница, то она сбежала порталом и укрылась в Хабаровске. Её долго искали, точно зная, что она в городе. А она не могла сбежать никуда, потому что сидела в доме, защищённом стационарным заклинанием от магического поиска. И сидела год, или полтора, ни разу носа на улицу не высунув. Это я выяснила, направив письма в полицию и жандармерию Хабаровска. Те были не в курсе дел князя, но про длительные поиски кого-то вспомнили.

— Дальше, — поторопил я.

— Но никто кроме самой беглой княгини не знал, что она была снова беременна. Вот так и появилась на свет Марина. Затем мамаша подгадала момент и смылась из города. А ребёнка подкинула в приют.

— Одно не сходится, — проворчал я. — Почему в дальнейшем Марину не нашли по ауре?

— А её и не искали. Да и слепка её ауры ни у кого не было. А когда искали просто членов княжеского рода Снегоступовых-Званых, то находили, что их в городе и окрестностях несколько. Точное число при количестве больше пяти достоверно определить очень сложно. Да и таких сильных магов как я, там нет.

— Ясно, — кивнул я. — Этот вопрос закрыт. А что вы можете сказать про бой в Марьиной Роще, кроме того, что было написано в газетах. Мне кажется, среди знатных родов это должно было вызвать резонанс.

— А с чего это я буду вам рассказывать, Игорь, — хмыкнула старуха. — Вы мне больше неинтересны. Надо думать, прежде чем жениться на девице из опального рода. Да! Её вы спасли, и ссылка её больше не грозит. Но трона вам теперь не видать. Ну разве что… разведётесь и женитесь на Насте.

Волхв задумалась и хихикнула:

— Выглядеть это будет… мягко говоря, странно. Но вы и так уже проходите в раскладах осведомлённых людей как мастер эпатажа.

— Не годится, — отрезал я. — А за рассказ о раскладах по итогам боя, я выдам вам такую информацию, что упадёте.

— Серьёзно? — рассмеялась Алла Феоктистовна.

— Можно подумать, я вас когда-то обманывал.

— Можно подумать, нет! — покачала головой старушенция. — Да я и сейчас просто чувствую, что и половины про вас не знаю.

— Это не обман, а мои личные тайны.