Князь незваный

Глава 7

— О! — картинно приподняла брови открывшая дверь пулемётчица, после чего крикнула, перекрывая шум двигателя и многоголосый скрип всех узлов машины. — Маринка! Это к тебе! И опять счёт один ноль в твою пользу, чёрт побери. Тебя первую на свидание приглашают.

Через минуту в коридор вышла розовая от смущения брюнетка и вопросительно посмотрела на меня.

— Марина, извини, что беспокою, — галантно пробубнил я. — Просто я вспомнил, что у тебя есть уйма достоинств…

— А ты не привык тянуть, как я вижу, — фыркнула девушка, и строго добавила. — Но сразу предупреждаю, тебе ничего в этом смысле не светит. Мне короткие интрижки не интересны.

— … кроме красоты, — сделал вид, что не заметил попытку отшить я. — И главное твоё достоинство — это ум. Ведь чтобы получить второй ранг мага ещё в училище, одного врождённого таланта мало. И я хотел попросить тебя рассказать мне о магии.

— О магии? — опешила красотка. — Да о ней же все знают.

— Я не правильно выразился, — вздохнул я. — Мне надо понять как с ней работать. Как её выучить. И раньше я не знал ни одного человека, который мог бы мне помочь в этом.

— Да ну! Ни за что не поверю, что в твоём посёлке не было мастерских, где работают техномаги.

— Были, конечно. Но я про то, что никто не мог нормально объяснить, как выучить заклинания.

— Ну да, это непросто, — серьёзно кивнула девчонка и спросила. — А тебе зачем? Неужели хочешь стать магом?

— Хочу, — серьёзно кивнул я. — А что такого? Мне говорили, что способности у меня есть.

— Способности есть у всех. Вопрос в том, насколько сильные. И учить магию лучше с детства, когда мозг более восприимчив к новому.

— В каждом мужчине живёт ребёнок, — хмыкнул я.

Брюнетка улыбнулась не заезженной в этом мире шутке, а я уже серьёзнее продолжил:

— Лучше поздно, чем никогда. Ну так что? Поможешь?

— Давай попробуем, — рассмеялась магичка и оглянулась, кажется размышляя, где нам лучше расположиться, чтобы никто не мешал.

— Мы можем подняться на крышу, — предложил я.

Уже через пять минут мы стояли на качающейся верхней палубе, так что Марине в первые минуты стало ни до чего, кроме опасения, как бы не свалиться с изрядной высоты. А ведь ещё и под гигантское колесо можно попасть, если пролететь мимо защитного крыла.

Некой сюрреалистичности добавляла дорога, если так можно назвать широкую полосу частично с голой землёй, а частично с примятой травой. Ездили огромные бандуры здесь не часто, и сильно грязь не развозили. Сейчас, на закате, да при взгляде с изрядной высоты, дорога ползла навстречу, освещённая парой мощных прожекторов, создавая какое-то волшебство, схожее с видом на океан с носа корабля.

Мне в голову даже пришла мысль, что можно повторить знаменитую сцену из фильма «Титаник», но это было бы слишком. Я никаких планов соблазнить прекрасную магичку не строил, а такие сцены — прямой путь в этом направлении.

Минуту постояв, Марина немного привыкла к новым впечатлениям, плюс, рядом со мной ей было комфортно. Да и вообще, трясет даже на крыше сухопутного корабля не так уж сильно, да и размеры верхней палубы такие, что свалиться отсюда не так просто. Но отсутствие защитных ограждений и просто понимание, что до земли отсюда метров пятнадцать, поначалу могут напугать любого не привычного к опасности человека.

Для большего спокойствия, я галантно предложил спутнице руку, и та секунду помедлив, приняла мою помощь. А через пару минут уже забыла, что я опасный для девиц таёжный мачо, и после особенно сильного толчка, когда машина преодолевала какую-то канаву, вцепилась в мою ладонь со всей силы. И теперь можно пообщаться.

— Магия держится на трёх китах, — принялась объяснять девчонка. — Первое, это способности, и есть они у всех, но очень отличаются по силе. Способности можно развивать на порядки. Порядок — это примерно в десять раз. И если ты приложишь очень много старания, то твои способности могут развиться на три порядка — в тысячу раз. Впечатляет?

Я радостно кивнул, постаравшись не показать, что уж про порядки величин я очень даже в курсе. Чай не дурак.

— Второе, это сродство с магией. И изначально оно очень маленькое у всех. Как нам объясняли, первичная область магии у всех людей расположена в районе солнечного сплетения. И если тренировать сродство, то эта область разрастается, и постепенно охватывает всё тело. Представляешь, каждая клеточка организма будет участвовать в создании заклинаний!

Я снова кивнул и вдруг поймал сердитый взгляд девчонки. Солнце только скрылось за горизонтом и было вполне светло, так что можно было общаться, смотря друг другу на лица.

— Что ты киваешь, как болванчик? — сердито воскликнула начинающая магичка. — Хочешь сказать, что знаешь что такое клетки? Но не те, в которых животных держат.

— Знаю, — улыбнулся я, еле удержавшись от смеха. — И даже знаю что такое молекулы и атомы.

— Извини, — покаянно произнесла Марина, покраснев и потупив взор. — Просто… ты же учился в поселковой школе.

— Ну да, — я сообразил, что снова палюсь. — Но учебники у нас были те же. По биологии, да и по остальным физикам и химиям.

Девушка как-то очень странно посмотрела на меня, так что я начал догадываться, что похоже заврался. Здесь уровень образования для простолюдинов скорее всего на уровне конца девятнадцатого века на моей Земле. Какие клетки, да и физики с химиями? Чёрт!

— У нас был старый учитель из ссыльных, — постарался исправить ситуацию я. — И он в школе собрал кое-какую библиотеку. Кто хотел, могли и почитать, и спросить что-то. Славный старик, нам с ним повезло.

— Извини, — улыбнулась магичка. — Я просто своих одноклассников вспоминаю. Учиться мало кто хотел. А ты оказывается не дурак… Ой! Прости!

Девчонка снова смутилась, так что я решил поскорее перевести тему разговора. Точнее, вернуться к самой для меня интересной:

— Так что ты говорила про сродство?

— А, да! Конечно! Итак… сродство отвечает за возможность творить заклинания. Можно сказать, за интуитивное понимание процессов. Если способности отвечают за то, что ты обладаешь магической силой вообще, то сродство — это некое умение. И чем лучше оно развито, тем более сложные заклинания ты можешь освоить. Способности можно просто тренировать, постоянно применяя магию, и они растут всю жизнь. А сродство тренировать очень сложно. Надо применять специальные методики, и ещё его могут нарастить учителя. Они как бы… проникают в область сродства и расширяют её.

Девушка умолкла и даже нахмурилась, а затем резко выдала:

— Помощь наставника — самый эффективный способ развития этой характеристики, но это не про нас. Учителей, способных раскачать сродство, очень мало, и… Ну ты понимаешь… Доступны они только боярам, да князьям. Ну разве что какой богатый купец своих деточек сможет пристроить к мастеру. А я раскачивала сродство по-простому, как и все мои товарищи по училищу. И это было самое трудное в обучении.

— А третий кит какой? — спросил я, когда пауза затянулась.

— Третий, это знания самих заклинаний. С ними тоже не всё просто. Ты должен понять как надо действовать. Предположить, что у тебя есть ещё пара призрачных рук… Эм-м-м… Взять… Как бы взять заряд из твоих способностей, провести его через сродство и скрутить… слепить из него нужную структуру. Причём, ты ничего видеть не будешь, хотя на высоком уровне появится квазивидение. Ты будешь точно знать, где у тебя какие нити, сгустки, и так далее. И будешь сплетать нужную структуру уже куда быстрее. А простые заклинания твой мозг сможет выдавать без особых усилий, просто по твоему желанию. Вот так.

Марина как-то раздражённо кивнула и добавила:

— И в этом тоже могут помочь учителя. Они могут просто вложить в голову понимания заклинаний, и ученику останется только отрабатывать их. Но, как ты можешь догадаться, в училище для простолюдинов таких великих педагогов нет. Всех расхватывают владетельные семьи. Их детишкам не хочется месяцами пытаться понять заклинания. Но всё-таки выучить заклинание самостоятельно куда проще, чем прокачать сродство. Я вот, к примеру, знаю много заклинаний, хотя только низких уровней. Первые учить было совсем сложно, но потом становится проще. Понимаешь, в какую сторону думать. А вот со сложными совсем беда. Но я надеюсь, что в академии помогут. Для простолюдинов ничего записывать в головы никто не будет, но есть же всякие методики, помогающие и самим учить… Ну… Ну, ты хоть что-то понял?

Я не особо понял. Нет, услышал-то всё, но вот уложить в голове не получалось. А что тут сказать? Марина девушка хорошая и умная. Но она не педагог. Ей же скорее всего и восемнадцати нет, только училище закончила. Вот и не может объяснить то, что сама уже поняла. Ну ладно. Пока буду помнить про этих трёх китов, и сегодня же уточню у Михаила, какого из них мне перелили вместе с кровью его поганца-брата.

Девчонка же махнула рукой, и около её ладони завис маленький яркий шарик.

— Это светляк, самая простая структура, с которой все начинают. В нём всего две команды. Взять запас энергии, разрешить ей расходоваться на свет, и выкинуть из себя. Ну ещё надо к себе привязать… Мда… Команд уже больше двух, конечно…

Девушка засмущалась, а я произнёс:

— Сейчас попробую.

После чего напряг мозги и постарался представить, как собрал что-то внутри себя, оформил в шарик, и вытолкнул. А, да! Ещё дал команду светиться. И движение сделал, как будто что-то комкаю и отталкиваю от себя. Напыжился я здорово, стараясь без дураков сколдовать своё первое заклинание.

В себя я пришёл от звенящего подобно колокольчику смеха Марины.

— Извини, — махнула рукой девушка. — Так просто не получится, конечно. Но есть способ проверить, какие у тебя способности. Расслабься и подумай… Пожелай дать мне доступ к твоему телу… ой… к твоему резерву, ой… к области сродства, через которую я возьму энергию из твоего резерва. Я вытяну сколько смогу и создам из неё… ну, светлячка. Уже довольно темно, и мы его даже рассмотрим, думаю. Ведь при такой передаче энергии потери очень большие.

— Ого! — уважительно произнёс я. — Ты и так можешь?

— Я была лучшей в нашем выпуске, — похвалилась девушка. — А упражнение так-то не очень сложное. Хотя и бесполезное, конечно. Оно имеет смысл если опытный и сильный маг в результате магической травмы временно потерял возможность накапливать энергию. Тогда он может так заправляться от коллег. В обычной жизни куда проще накопить свою энергию, ведь потери слишком большие. У архимага — процентов девяносто. А я смогу взять у тебя от силы одну тысячную долю. Потери — три порядка. Ну что? Хочешь попробовать? Я возьму у тебя энергию, пропущу через мои каналы сродства и на другой руке создам светляка. И я не буду жульничать, и делать светляка из своей энергии. Ты же сможешь оценить свои способности. Но помни, что при передаче я потеряю три порядка. Я же маг всего второй категории.

Я кивнул, и Марина просияв, тут же положила мне на солнечное сплетение горячую ладонь, даже забыв, что она пока опасается прикосновений, кроме как рукой за руку. Я расслабился и пожелал дать красотке любой доступ к моему телу, какой она пожелает.

Магичка наоборот сосредоточилась и даже начала шептать что-то вроде «беру, беру, беру». И я догадался, что это и есть заклинание, которое она произносит, чтобы помочь мысленному усилию.

И через полминуты над её ладонью другой руки, отставленной в сторону, начал формироваться ослепительно сияющий шарик. Он быстро рос и уже через несколько секунд стал размером с кулак. Марина опомнилась, взвизгнула, и быстро скользнула ладонью по моей груди, остановившись на плече. Но шарик продолжал расти. Тогда магичка резко махнула рукой, и светляк, диаметром уже сантиметров так пятнадцать, быстро взмыл вверх, заливая ярким светом окружающие нас сумерки. Посильнее осветительной ракеты. А стремительно взлетев на высоту в полкилометра, вдруг взорвался в беззвучной вспышке, и эффект был такой, как будто на секунду в небе вспыхнуло второе солнце.

— Э-э-э… — протянула магичка. — А-а-а… Что это было? У тебя резерв как у архимага! Боги!

Я всмотрелся в огромные округлившиеся глаза девчонки, и подумал, что палюсь уже просто за гранью приличия для опытного оперативника. И это ещё хорошо, что Марина не обратила внимание, что продолжила получать от меня энергию, даже сместив ладонь от солнечного сплетения на плечо.

Ну что ж… Вот и проявление перелитой мне крови княжича. Она мне и способности дала, и сродство принесла в каждую клетку тела. Получается, я очень сильный маг на год, пока кровь не сменится на мою собственную. Осталось только заклинания выучить.

Люк с лестницы с грохотом откинулся, и на крышу выскочил капитан. Уставился на нас и крикнул:

— Что это было?

— Э-э-э… — развёл руками я. — Что-то в небе вспыхнуло. Не иначе как метеорит…

Немолодой мужчина пару раз кивнул, затем уже спокойнее окинул меня и смущённо уставившуюся под ноги девушку заинтересованным взглядом, подмигнул и спросил:

— Желания-то загадать успели? От такой падающей звезды сбудется что угодно. Хоть в цари попасть пожелай.

Капитан ушёл, и после пары минут молчания чуть пришедшая в себя Марина прошептала:

— У тебя же способности невероятные! А если их развить? Ты же можешь стать магом, каких мир не видывал!

Я деликатно промолчал, что не стану, а через год, если не вернусь в мой мир, может вообще сдуюсь. Да и эти способности я не разовью, конечно, ведь они уже раскачаны почти на максимум. Но дальше палиться будет совсем тупо. Так что просто пробубнил:

— Может поступлю куда-нибудь. Буду учить магию, раз у меня всё так круто. А ты можешь помочь мне изучать заклинания? Нам же долго ехать, что время терять.

— Э-э-э… — смутилась магичка. — Могу, что-то подсказать. Но у меня же опыта преподавания нет. А учить заклинания — это очень сложно…

Девушка чуть поёжилась под свежим вечерним ветерком, и я решил, что на сегодня мне палиться хватит, так что протянул ладонь и кивнул на люк на нижние палубы. А когда проводил девушку до её каюты и слегка путаясь в словах поблагодарил за прогулку, она вдруг произнесла, опять отчаянно покраснев:

— И тебе спасибо! И… ты такой необычный.

— Чем же? — улыбнулся я.

— Ни целоваться не лез, ни облапать меня не попытался. Совсем не похож на… — красавица замялась, — на… на этих трапперов. Я же сирота. Жила в приюте при училище техномагов. И там насмотрелась. Хуже трапперов только благородные. Те, если встречались нам где-то в городе, наших парней просто игнорировали, а с девушками вроде как любезничали, но… Мы же понимали, что им надо. Высокомерные твари. Сами ничего ещё не добились, а самомнения выше крыши.

Я покивал и, натянув на лицо дурацкую улыбку, соврал:

— Ну я же не играю в траппера. Я и в правду им был. Охрана приисков. У нас за такую работу лучше всего платят.

Хотя почему это я соврал? В моём мире я был куда круче простого охранника, так что если и сказал ложь, то на преуменьшение престижа моей профессии.

Через пару минут я сидел в нашей с Михаилом каюте, и мальчишка кажется догадался, что я очень доволен свиданием, так что возмущённо посопел и проворчал:

— Можно теперь мне пойти в душ?

— Иди, — вернулся на грешную землю я. — Только после мытья намотай на голову полотенце, чтобы если кого-то встретишь в коридоре, можно было лицо спрятать. Ну или просто в пол смотри. Девочка после мытья может смущаться. Да и про косичку, которая у тебя должна быть, забывать не стоит.