Мастер молний. Книга III

Глава 7

Трех молодых людей я узнал сразу, хотя у меня и не было возможности рассмотреть их лица, когда мы с Алом и элементалями вытаскивали их из-под завалов. Но рисунки ауры я, конечно, запомнил, я не забываю такие вещи.

Парень и две девушки. За их спинами трое взрослых. Группа детишек из детского сада пришла на экскурсию под присмотром воспитателей. Пятеро из них не особо мне интересны, а вот явный предводитель этой компании — любопытный товарищ. Стареющий китаец в хорошей физической форме, которая достигается только многолетними занятиями спортом. В нем чувствовались власть и опыт.

Китайцы оживленно общались с Ашенбахом, а вампир вполне свободно рассказывал что-то смешное на их сложном языке. Мне тоже пора его выучить. Я чувствую, что визит не случаен, эта страна войдет в мою жизнь.

Молодежь что-то радостно затараторила, увидев меня. Пожилой руководитель сделал три шага мне навстречу и слегка, но уважительно поклонился как равному.

— Господин Беринг, — заговорил он на вполне приличном русском языке, — меня зовут Ичэнь Хуанфу, и я служу советником при посольстве Великой Китайской Империи в городе Москва. Для меня честь лично поблагодарить вас и господина Ашенбаха за спасение этих молодых людей.

— Не стоит благодарности, — ответил я таким тоном, чтобы стало понятно, что благодарить есть за что. — Любой на моем месте поступил бы также.

— А вы — интересный человек, — сообщил вдруг консул совсем другим тоном. — Я смотрю в вашу душу и замечаю слишком многое. Мы могли бы обсудить это в спокойной и благожелательной обстановке. Я здесь не только, чтобы выразить признательность словами, но и пригласить на прием. Разумеется, вас, господин Ашенбах, это тоже касается.

— Могу я взять с собой кого-то еще?

— Разумеется, — консул махнул рукой, и одна из «взрослых» дам подала ему два больших красный конверта. — Приглашение на два лица.

Он вручил приглашения мне и Алу.

— Надеюсь, этот маленький скромный праздник немного скрасит серость будней.

Китайцы еще немного покланялись и удалились. Вероника смотрела на нас с вампиром, с трудом удерживая челюсть на месте.

— Вы понимаете, Яков, что это за прием? — спросила она, сильно волнуясь.

— Я давно не посещал светские рауты, тем более в России, так что скорее нет, чем да.

— Не светский, — Вероника вымученно рассмеялась. — скорее великосветский. На такое мероприятие приглашают князей и топ-менеджеров крупнейших мировых компаний. Вполне возможно там будет представитель императорской фамилии.

— Вряд ли они побегут знакомиться, теряя запонки, — улыбнулся я.

Примчался запыхавшийся Сидоров.

— Самюэль Лазаревич очень хочет отчитаться о результатах аудита.

— Так быстро? — удивился я. — Думал, они дольше провозятся.

Я вспомнил что у меня теперь есть свой кабинет в главном корпусе, туда я и направился, попросив студента позвать туда же Лейбница, а Веронику озаботиться кофе для нас обоих.

— Я пришлю официантку, — кивнула она.

Лейбниц не особо торопился начать рассказ о своих достижениях, он долго и подробно объяснял девушке из лобби-бара как ему сварить капучино, и когда уже уютно расположился с чашечкой в руках, отпив с треть, удосужился заговорить о деле.

Я откровенно наслаждался поведением детектива, а вот Сидоров, примостившийся в уголке на стуле, нервничал. Ну ничего, потерпит.

— Вы, наверное, удивляетесь, как я успел так быстро закончить такую сложную работу? — с ехидной улыбочкой поинтересовался Самюэль Лазаревич.

— Признаться, да! Полагал, что вы еще недели две как минимум провозитесь.

— Ну так вы правы! — радостно воскликнул Лейбниц. — Мы прошли только первую стадию, составили общее мнение о ваших проблемах и несчастьях!

— Все так плохо? — не слишком искренне удивился я.

— Да разве может быть иначе, когда такие нехорошие люди ведают делами? Сейчас наша задача решить, что мы будем с этой катавасией делать. Куда копать, и надо ли вообще тратить мое время и ваши деньги!

— У нас много вариантов?

— Конечно! Всегда есть выбор! Но расскажу в общих чертах, подробный-то отчет мы тоже выдадим, копайтесь на здоровье, если оно у вас есть! Итак, все управление и весь финансовый аппарат отеля «Вешние воды» работал на одну цель: забрать как можно больше денег у бедного мальчика Вешнякова и вручить директору этого райского местечка, Преснову, чтоб ему икалось каждый раз, как он глянет в свой проклятый счет. Для этого делались подставные компании, которым за что-то якобы платили.

— Интересно, — покачал я головой. — И какие перспективы эти факты открывают для бедных нас?

— Как вам руководить вашим новым интересным бизнесом, ваше личное дело, но позже я могу дать пару ценных советов. А что касается нашей задачи, тут мы можем поступить по-разному. Первое: вы можете нанять наше прекрасное агентство, чтобы мы узнали все и даже больше об этих времянках, куда утекли ваши денежки. Скажу сразу, скорее всего они закрылись также быстро, как родились.

Лейбниц, утомленный столь длинной и эмоциональной тирадой, перевел дух и глотнул капучино.

— Но одну фирмочку вам точно надо наказать. Это «Мир развлечений» — якобы ивентинговое агентство. Вы знаете, что такое «ивентинг»?

Я не знал, но прежний Беринг каким-то чудом был в курсе.

— Конечно, — ответил я вслух, — организация мероприятий.

— В точку! — Лейбниц глянул на меня с уважением. — И вот якобы эти люди должны были провести в отеле несколько праздников. Мероприятия по каким-то мистическим причинам отменялись, но по договору неустойка от шестидесяти до ста процентов. Проблема в том, что на пяти таких радостных событий не было вовсе никакой предоплаты.

— То есть на меня повесили еще один долг?

— Увы, дорогой Яков Георгиевич, увы, но именно так. Я рекомендую их опередить и, не медля ни часа, подать на них в суд, чем должен заняться этот талантливый молодой человек, — Лейбниц повел рукой с чашкой в сторону Сидорова, не пролив каким-то чудом ни капли, — которого стоит похвалить хотя бы за то, что он нас с вами познакомил. И мы, разумеется, окажем юному дарованию всю помощь, на которую способны.

— Ну что тут скажешь, — улыбнулся я хищно, — студент, фас!

— Вам же, любезный Яков Георгиевич, я рекомендую ни теряя ни секунды уволить местную бухгалтерию и еще пару менеджеров, список и обоснования я представлю. И, конечно, начать думать, где найти гениального, но честного бухгалтера, что задача для настоящего гения! Ну а пока суть да дело, моя команда возьмет эту задачу на аутсорс.

Я позвонил Веронике, и мы обсудили последние рекомендации аудиторов. С увольнением бухгалтера она живо и охотно согласилась, наверное, его махинации бросались в глаза всему коллективу. А вот узнав, что ее коллеги-менеджеры нечисты на руку, она погрустнела, но спорить не стала.

— Кстати, — напомнил я Сидорову, — Эльза получила документы, а стало быть, надо заканчивать покупку «Транзита».

— И вы просили организовать встречу с рекламным агентством, которое рекламировало «Вешние воды», — подсказала Вероника. — Они готовы пообщаться завтра, если вам удобно.

— Удобно. Поедешь со мной?

— Стоило бы! Все же знакомое лицо для обоих сторон.

— Вот и славно.

Раскидав дела в Вешних водах, я отправился в Медный Дом, чтобы проинспектировать наши запасы ресурсов. А они поступали в реальном времени. Причем, лично Эльза, которая негласно и без лишнего обсуждения приняла роль коменданта этой базы, не принимала участия в разгрузке. Она настолько разобралась с системой, что та представила ей робогрузчиков, сделанных из той же футуристической материи, что и весь дом.

Я сразу почувствовал к ним симпатию, потому что они, как и я, были метаморфами и меняли облик если не по собственному желанию, а я искренне надеюсь, что таковых у роботов нет, а в рамках производственной необходимости. Визуально они напоминали Жидкого Терминатора, отрастившего вместо рук-клинков манипуляторы для захвата ящиков.

Контейнеры эти прибывали с нашей… уже не свалки, ибо мусора там с каждой секундой оставалось все меньше, а фабрики по переработке отходов во что-то невероятно полезное.

Убедившись, что ящиков с железом у нас уже предостаточно, а я в глубине души сомневался, что помойка нам даст что-то кроме пластика и текстиля, я прошел в соседний цех, оформленный под автомастерскую, где на подъемнике красовался полусгнивший кабриолет Петербург. Наладив канал со складом, я запустил магическую диагностику.

Дальше мы прошли в лабораторию, где Эльза с гордостью продемонстрировала мне новый сейфовый шкаф. На нижних полках они разместили остатки купленного лома драгметаллов и слитки из банка, приобретенные как раз перед неудачным ограблением. Лом почти кончился, а значит пора опять наведаться в лавку при Щелковском заводе. Неплохо кстати бы договориться, чтобы все скупленное они сразу перепродавали мне, завод перебьется. Ну да, это коррупция, но только если тебя поймали. Шучу. Но это не точно.

На верхних полках хранилось то, что удалось выцепить из мусора. Серебра и золота набралось довольно много, а вот платины, как всегда, не хватало. Об иридии и палладии, тоже важных для магического производства, и говорить не приходится. Ну что ж, будем решать. Мне нужен хороший брокер в команде, который общается с биржей «на ты». Да мне много кто нужен! Кадровый голод утолить труднее всего.

Закончив с инспекцией, а мои люди достойны всяческой похвалы, мы перешли в «санчасть». Там приходили в себя недавно доставленные жертвы Ослицина и его банды. Все пятеро крепко спали. Будить из я не стал, просто выслушал отчет Эльзы, которая успела с ними побеседовать, не забыв позвать Боброва.

Все они были людьми мелкими, по мнению виконта, никто таких не хватится. И где теперь эти «лишние люди» (ответ — в больнице, сытые и выздоравливающие), а где сам виконт, тоже спойлер: в большой беде и плевать, кто там о нем вспомнит.

— И что мне с ними делать? Домой отпускать — такой себе вариант, их подчистят быстрее, чем я скажу «прощайтесь и больше не попадайтесь».

— Мы в ответе за тех, кого спасли, — хихикнула Эльза. — Дайте им новую жизнь, им всем не помешает нормальная работа. А вы, ваше высочество, только что плакались о кадровом голоде.

— А что эти орлы умеют?

— Не так важно, принц. Но если угодно, то слева направо: курьер, менеджер по продажам, автомеханик, таксист, водитель автобуса.

— Хм, а полезные все люди, — почесал я подбородок. — Ну что же, оставляю их тебе, вербуй. Всех, кто способен водить грузовик или хотя бы научиться — в подчинение нашему танкисту Лемешеву. Будет у нас хозяином таксопарка. Автомеханику покажешь кабриолет, пусть скажет, что о нем думает. Насколько я знаю, у Петербурга изначально был чужой двигатель. Пусть парень скажет, что из современного мы могли бы поставить. Пусть посмотрит на наследство виконта, на его складе вроде много движков хранилось, вот и про них пусть все расскажет. Курьера тоже куда-нибудь пристроим. Все это, конечно, если они сами захотят.

— А что с продажником? — уточнила Эльза.

— С ним я сам побеседую, но ты сперва все же спроси, хочет ли он работать в молодой перспективной компании, или его домой отправить. Если настроен, то приму его в своем кабинете. У меня теперь есть кабинет!

— Принято, — кивнула Эльза.

Решив судьбу бедных-несчастных несостоявшихся камикадзе, я отправился в Каласуту. Полковник уже успел выполнить мои указания, так что там я не нашел ни следа от стайки бандюганов, что мы зашвырнули сюда в ходе операции «Штука».

Я поинтересовался их судьбой. Большая часть, включая кстати самого господина Шуткина, была возвращена на место, «откуда брали» — в ресторан, который после светового очищения и абсорбции дико похорошел. По крайней мере он не конкурировал по чистоте с помойкой, отданной на мое попечение. До моего вмешательства, естественно. Теперь-то они опять могли соревноваться, потому что на моей свалке уже можно было есть с асфальта. Точнее с материала, который изобрел Буль и покрыл им землю на всей подотчетной территории.

И только пятерых, у кого руки были в крови по плечи, с Бурым во главе, Полковник наказал сильнее, в точности выполнив мои указания: они сейчас брели по пустыне Сахара за добрый десяток километров от ближайшего оазиса. Одежду им оставили, но ни документов, ни денег с собой не дали. Да и память о последней неделе «добрый» демон подчистил. Пусть развлекаются.

Если выберутся из подобного испытания, да еще после нескольких дней очищения души, получат шанс переосмыслить что-то в своей жизни и начать с чистого листа. Но я в такие чудеса не особо верю. Жизнь я им оставил по единственной причине: они не успели навредить мне и просто оказались в скверное время в скверном месте. Я не убиваю тех, кто просто маячит у меня на пути к цели, не настолько я стал мясником.

Единственным гостем моего персонального Чистилища остался Васин. Как рассказал и показал мне Полковник, генерал долго в ужасе бродил по улочкам этого города, накинув всего лишь халат. Потом немного привык к особенностям этого странного и неприятного места, нашел как-то площадь с фонтаном, где рядом с лодыжками валялись его шмотки, оделся по-человечески и отправился гулять дальше.

С бандитами он ни разу не пересекся, и это тоже особенность Каласуты: она только на первый и беглый взгляд кажется маленьким городишкой, на самом же деле неподготовленный странник может бродить по этим улочкам годами, не встретив один и тот же дом дважды. Кому и с кем здесь общаться решает только хранитель этого места.

В данный момент эту роль играет Полковник. И вот он привел нашего пленника в одну из комнат, может быть ту же самую, где мы уже беседовали с Петром Бустовым, еще одним террористом в законе, а может и другую, они все более-менее похожи.

Я принял облик шпиона, вполне подходящий для допроса. По моей воле Каласута создала кабинет, схожий с допросными многих спецслужб. Маленький, серый, с обшарпанными стенами, крохотным окошком и мерзким вентилятором под потолком.

Я уселся за деревянным столом, выглядящим старым и дешевым. Передо мной были разложены папки, а в них снимки с различными художествами, за которыми по моему мнению стоял продажный безопасник. Также архаичного вида проектор был направлен на грязно-серую стену. Видеоролики мы сегодня тоже посмотрим.

Васин умудрился войти в кабинет одновременно и робко, но и делая вид, что он не напуган как маленький мальчик, а пылает гневом. Мне до его эмоций дела не было. Я-шпион, а ныне следователь равнодушно указал ему на стул перед моим столом. Сам же при этом не отрывался от бумаг, которые якобы разглядывал. Дешевый фокус, генерал за долгую службу в правоохранительных органах наверняка проделывал подобное с сотнями задержанных. Но дешевые фокусы тоже работают, в том числе и с теми, кто их придумал.

Васин какое-то время игнорировал стул, пытаясь играть со мной гляделки, но я не обращал на него внимания, и в конце концов генерал, уже измученный своим пребыванием в этом месте, сдался, уселся, сцепив руки на объемном пузе.

— Я — генерал службы имперской безопасности! — гордо, хотя и дрожащим голосом, объявил он. — Похищение государственного служащего такого ранга — страшное преступление. Вы не можете удерживать меня. Облегчите свою участь, пока не поздно, и мы попробуем найти выход из этой дурацкой истории.

— Вас никто не удерживает, — ответил «Шпион» бесстрастно, по-прежнему глядя в бумаги. — Как только мы закончим эту беседу, вы вольны отправиться куда вам угодно.

— И о чем вы хотели поговорить? — поинтересовался Васин, неубедительно изображая равнодушие.

— А ваших преступлениях, злодеяниях, предательстве, измене Родине.

Я наконец взглянул на «задержанного» и резким движением развернул папку, придвинув к его краю стола. От рывка фотографии разлетелись повсюду, часть их упала под ноги Васина. На снимках было много интересного, и нападение, при котором погиб Абрамов, и взрыв в «Нежном кадавре», фигурировал там и Васин, беседующий с инквизитором Эдмундом Уэсли, раненый Бобров, пятеро «маленьких людей», привязанных ремнями к креслам, а над ними нависает «лаборант» со взрывным червем.

— Обо всем этом вы мне сейчас добровольно и подробно расскажете. И это не переговоры, я владею специфическими методами допроса.

— Думаете, — задрожал Васин, — меня можно запугать пытками? Я — генерал Службы Имперской Безопасности и верный слуга Императора!

— Вы уже сообщали, кто вы, не повторяйтесь. И нет, я не садист и не собираюсь вас пытать.

— Похищение не сойдет вам с рук! Меня станут искать! — не сдавался бравый генерал.

— Конечно будут. Но не как похищенного слугу народа, мы передадим ваше досье тем, кого они сильно заинтересуют. Так что искать будут беглого преступника Васина, который скрывается от правосудия.

— Вы обещали отпустить меня, — напомнил Васин слабым голосом. — Доставьте меня на место!

— Я же сказал: договорим и отпустим. А насчет «доставить», Валерий Петрович, разве я похож на таксиста?

И я запустил мой любимый Melamin Tar.