Медицина Древнего

Глава 5

— Где остальные? — спросил я у парня. Василий с бойцами уже дожимал остатки людей Черепа на улице, и наступало затишье.

Словно в ответ на мои слова в здании склада прогремел взрыв. Я аж пригнулся от неожиданности, а парнишка Шальной упал ничком. Я оглянулся — часть стены обвалилась и там, объятый языками пламени, полыхал новый проход.

— Мы прикрывали от удара в тыл…

— Можешь не говорить, — хмыкнул я и влил немного энергии жизни в мальца и его друзей. — Сможешь помочь соратникам?

Боец сжал губы от боли, но решительно кивнул и полез за аптечкой в боковой карман.

Я же выпрямился. Бросил несколько воздушных лезвий в сторону. Противники Василия и Николая резко закончились.

— За мной, — я махнул рукой своим гвардейцам и направился к пролому в стене склада.

Заклинание разведчик сообщало, что там поразительно много людей. Они интересно распределились по зданию. Каждый на своей половине, словно собрались перетягивать канат, и вели бой. Одна сторона, как поршень шприца воду, медленно, но верно теснила другую.

— Рация, — раздался сзади голос молодого бойца. Он уже что-то вколол себе и протягивал мне пластиковый гаджет. Там кто-то хрипел и бормотал сквозь помехи. — Я уже предупредил о вас, но там…

Договорить он не успел. Справа полыхнуло опасностью. Все мои инстинкты просто взвыли, и я выставил щит земли.

Защита разлетелась под пламенным ударом копья, и паренька окатило палью и грязью. Он закашлялся.

Ждать продолжения его слов не стал. И так ясно, что он хотел предупредить о двух бакалаврах, которые вот-вот появятся. Что ж, вот они, стоят на месте…!!! Моя машина! Мы ж её только купили!!!

— Вася! — Гаркнул я так, что мой голос перекрыл всё поле боя.

Глава моей гвардии всё понял моментально. Он вообще, толковым парнем оказался. Где-то достал троих магов первого ранга, и это чуть меньше, чем за полтора месяца.

Хотя, на мой взгляд — это непозволительно долго. Но, как оказалось, я немного не понял мир, в котором живу. Найти в гвардию обычных бойцов не так уж и трудно, а вот магов крайне сложно.

Это я привык, что вокруг полно врагов с рангами магии, даже у бандитов. Но выяснилось, что такие бойцы штучный товар и найти их вот так быстро — это чудо. Бойцов с магическими способностями разбирают, как горячие пирожки, оставляя на рынке труда только неодарённых. Собственно, поэтому у меня только три гвардейца — я решил, что в моём роду каждый должен владеть магией.

Василий, кроме поиска пополнения, ещё и приоткрыл мне глаза на боевое взаимодействие и противодействие магам. Он успел послужить в имперской армии, и обладал большим опытом.

Раньше я думал, что Бакалавры — это такие крутые машины смерти. Бестолковые, потому что магией не правильно пользуются, но мощные. Потому я усилился, а Вася показал, что я переоценил бакалавров.

— Они, как танки, — сказал Василий одним вечером, когда мы продумывали планы взаимодействия гвардии и меня. — Первый ранг это четверо, ну, пятеро бойцов. Максимум отделение.

Новенькие гвардейцы в этот момент исходили потом, доказывая его слова на арендованном полигоне.

— Всё от уровня зависит, — смотрел на них Василий. — Если запас гран позволяет, то отделение противника положат на одной стихии.

Новички пыжились, но никак не могли обойти Колю. Его щиты возникали вовремя, а атаки заставляли их отступать. Сразу троих. Коля явно подтянул свои умения, а ещё, я чувствовал, что он вот-вот возьмёт третий ранг.

— Второй ранг — взвод, а то и несколько, — продолжал Василий, — третий ранг — это рота, или БТР с поддержкой взвода.

— Интересная градация у тебя, — хмыкнул тогда я.

— Практика армейской службы, — пожал плечами в ответ Василий, — именно столько неодарённых и техники закладывается на уничтожение магов. Именно так формируют отряды.

— А бакалавры тогда кто? — спросил я.

— Танк, — усмехнулся Вася. — Тяжёлый танк или штурмовой вертолёт, у которых потрясающая манёвренность. — Всего лишь? — удивился я. — Как-то слабо.

— Это слабее чем танковая рота, — рассмеялся тогда Василий, — а именно этим и являются Магистры, но бакалавры сильны. Представьте тонну брони и огневой мощи со скоростью передвижения, как у иглы швейной машинки.

Его слова вроде бы и впечатляли, но я думал о магах четвертого ранга куда лучше. А потом Василий и вовсе, рассказал, как уничтожать танки, особенно, если у них нет группы поддержки из пехоты.

У бакалавров, что атаковали нас, группы поддержки не было.

— Схема «кур в ощип», — тут же дал команду Василий по нашей рации. В отличии от людей шальной, у нас были наушники, а не обычные гаджеты наподобие телефонов.

Бакалавры ещё стояли рядом с полыхающими остатками моей машины. Готовились к новой атаке, как в них полетели выстрелы из подствольных гранатомётов.

Маги Черепа были вынуждены перейти в оборону. Они защищались от близких взрывов и прицельных очередей. Долго так не могло продолжаться. В момент перезарядки они контратакуют, и моих бойцов снесёт…. Вернее, должно снести, но у них артефакты. Каждый бронежилет, как мой плащ.

На этом и строилась наша тактика. Василий с Гвардейцами отвлекали врага. Связывали боем. Давали мне возможность подойти ближе и атаковать.

Зачем тратить много сил на преодолении защиты? Я метнул несколько огненных шаров. Они разбились о вражескую защиту. Рассыпались ярчайшими фейерверками. Заслонили меня от чужого взгляда. Позволили спокойно обойти противника с фланга.

Бакалавры уже сменили тактику. Встали совсем рядом друг с другом. Один защищался, другой готовился к атаке. Идеальная позиция для моего удара.

Стихия земли и воздуха разделились в моих каналах. Смешались с энергией движения. Эфир хлынул в два потока, а воля направила напор магии в нужную сторону.

Асфальт вспучился. По нему побежали трещины. Достигли бакалавров и каменные пики пронзили врагов. Воздушные диски довершили атаку. Снесли магам головы.

— Отличная работа Орёл, — Василий впервые обратился ко мне по позывному. — Сколько осталось?

— Чуть меньше половины резерва, — улыбнулся я в ночную темноту.

Хотя, вокруг светло от вспышек магии, взрывов и пожаров. Хорошо, что мы за городом и здесь нет людей поблизости. Можно не опасаться приезда жандармов. Шальная подобрала хорошее место под склад артефактов.

— Машину жалко, — протянул по связи Коля, — я к ней привыкать начал.

— Новую купим, — хмыкнул я и повернулся к складу, там вновь прогремел взрыв и стена обвалилась ещё больше. — Надо помочь людям Шальной.

— Мы заходим первыми…

— Нет, — я прервал Василия, — там ещё два бакалавра, а за их спинами маги третьего и второго ранга. Когда мы зайдём, то окажемся между ними…

— Вот вы и ударите в спину бакам, а мы атакуем поддержку, — настаивал на своём Василий, — потом соединимся с силами союзников и перейдём в наступление.

Спорить не стал. Не для того назначал его главой гвардии. Тем более в современных боях он разбирался лучше меня. Я, можно сказать, только учился.

Пролом в стене встретил нас жаром огненного вихря. Магическое пламя бушевало там, где и гореть-то нечему было. За этой преградой я ощущал через заклинание разведчик, как вражеский поршень шприца дошёл почти до упора.

— Возможно, соединяться будет не с кем, — сказал я Василию и, одним лишь взглядом, погасил пламя. — Вперёд!

Василий с бойцами юркнули в пролом. Пробежали чуть вперёд и заняли позиции за перевёрнутыми стеллажами. В воздух взметнулись три дымовые гранаты. Затем ещё три. Ещё.

Мои гвардейцы открыли огонь, как только половину ангара стал затягивать дым. Я же встал за их спинами, развернулся в сторону бакалавров. Нашёл их магическим зрением и ударил на всю оставшуюся мощь резерва магии.

По всем расчётам, если двое бакалавров стоят далеко друг от друга, то половины резерва мне хватит только на одного. Тактика «кур в ощип», как раз и должна была заставить противников сблизиться. Стать из двух целей одной. Сейчас так не получалось при всём желании. Бакалавры шли с разных сторон склада.

Но сегодня мне везло. Заклинание огненного копья попало в первого врага тогда, когда он забыл о защите и завершал атакующую связку движений.

Маг хлопнул в ладоши, подпрыгнул и крутнулся вокруг оси. Не знаю, что он хотел создать. Копьё угодило в него как раз, когда он крутился. Миг и вместо него продолжал виться спиралью только пепел.

Второй бакалавр почувствовал мой удар и гибель товарища. Атаковал меня воздушным серпом. На защиту не было сил. Я подставил на пути заклинания плащ и ударил шипами земли. Только не снизу, а сверху. Металл крыши поддавался заклинанию хуже, чем почва и камень под ногами, но и он, когда-то вышел из недр планеты.

Так что стихии огня и земли превратили балку в два острых штыря, которые пригвоздили бакалавра к земле. Добил же врага кто-то из людей Шальной. Меткий выстрел и человек-танк повис на прутьях безвольной куклой.

— Я пуст! — сообщил я Василию. — Резервы на нуле.

— Отходим к союзникам!

Из дымовой завесы в нашу сторону летели заклинания и выстрелы. Доносились крики. Но враги не видели нас, и мы быстро перебежали в другой конец склада.

— Свои! — крикнул Василий, вырываясь вперёд меня. — Не стреляйте.

— Не боись, — ответили ему, — нечем стрелять.

Мы оказались на небольшом, окружённом стальными шкафами и полками пятачке. Взгляд тут же упал на кучу тел гвардейцев Шальной. Больше тридцати человек валялись вповалку. Они были живы, но раны их оказались тяжёлыми, и никто уже не мог продолжать бой.

— Вы вовремя, граф, но лучше бы не приходили, — я узнал главу гвардии Изольды. Он где-то потерял шлем, склонился около одного из своих товарищей, и накладывал ему на ногу жгут. — Нас всего двое на ногах, но ни сил, ни патронов нет.

— На магазин для пистолета насобирал, — с другого конца пятачка поднялся ещё один боец. В его руках щёлкнул затвор «Вепря».

— Патроны, гранаты, медицина, — Василий скинул к ногам союзника рюкзак со спины.

— Толку? — ухмыльнулся глава гвардии, — сейчас ещё два бакалавра подойдут…

— Ещё? — удивился я, — откуда у Черепа их шесть?

— Четверо… — он встрепенулся, и в глазах блеснула догадка, — только группа поддержки осталась?

— Двенадцать человек, — кивнул я, — Вася, помоги людям, а я займусь остатками.

— Но вы пуст…

— Коля, — не стал я слушать Василия, — иди сюда.

— Господин, опять? — Николай понурил голову и сразу стал садиться на пол. — Может не надо?

— Не опять, а снова, — произнёс я, забирая из него силу. — Сам видишь, другого варианта нет.

Противники без поддержки бакалавров продержались недолго. Вернее, вообще не держались. Я только взял силы у слуги, как они поняли, что остались одни и отступили. Дали дёру, если точнее. Мои гвардейцы рванули за ними. Короткие очереди, несколько взрывов гранат, и всё стихло. Только стоны раненых гвардейцев Шальной нарушали тишину.

Со стороны улицы донёсся шум двигателей. Звук нарастал, приближался, отражаясь от стен полуразрушенного склада гулким эхом. Я напрягся всем телом.

Источник силы пуст после схватки с бакалаврами, даже с энергией Коли будет тяжело выстоять против новых врагов. Мышцы привычно окаменели, готовясь к рывку. В воздухе висел густой запах озона — следы недавних заклинаний смешивались с предгрозовой свежестью.

Стоявший рядом Николай заметно побледнел. Напряжённый взгляд выхватил в проломе стены два чёрных силуэта машин. Они влетели на территорию, взметнув колёсами гравий и осколки кирпича. Фары ударили по глазам резко, безжалостно, заставляя щуриться.

Массивные внедорожники притормозили, двигатели взревели в последний раз и стихли. Задние двери распахнулись одновременно.

Я успел заметить в руках выскочивших из машин людей короткоствольное оружие. Они рассредоточились веером, занимая позиции, прикрывая высокую фигуру, что появилась следом.

Шальная выскочила из машины. Чёрные джинсы облегали длинные ноги, рубашка с закатанными рукавами подчёркивала фигуру. На поясе поблёскивала кобура. Изольда замерла, оглядывая поле битвы, и её глаза за стёклами очков расширились от удивления.

Боевики Черепа лежали вповалку. Кто без сознания, кто уже никогда не встанет. Дым от недавних взрывов стелился по полу серой пеленой, смешиваясь с запахом крови и палёного мяса. Стены склада щерились пробоинами, металл стеллажей оплавился от магического огня, превратившись в причудливые сталактиты.

Сквозь проломы в крыше виднелось ночное небо, затянутое тучами. Где-то вдалеке громыхнуло. Надвигалась гроза, словно природа решила добавить драматизма в эту сцену.

Она рванулась было ко мне, но её гвардеец успел перехватить за локоть:

— Госпожа, мы отбили атаку. Граф Орлов прибыл вовремя. Без него мы бы не справились.

Я поймал её взгляд — внимательный, изучающий. В нём читалось не осуждение, как можно было ожидать, а странное облегчение. Она слушала доклад, не сводя с меня глаз, пока гвардеец рассказывал о схватке, перечислял наши потери и урон, нанесённый противнику.

— Четыре бакалавра, они… — её бровь изогнулась в удивлении, очки сползли на кончик носа. — Все мертвы?

— Да, госпожа, — гвардеец вытер кровь с рассечённой брови. — Граф расправился с ними. Двоих убил сразу, как появился, ещё двоих — уже внутри. Никогда такого не видел…

Когда доклад закончился, Изольда направилась ко мне. Её каблуки отбивали чёткий ритм по бетонному полу — цок, цок, цок. Этот звук странно успокаивал, возвращал в реальность после боя. В её движениях сквозило странное напряжение, словно она сдерживала себя.

Она остановилась в паре шагов, склонила голову набок. Пальцы нервно теребили пуговицу на рубашке.

— Чего приехал? — обиженно выпалила она, но тут же прикусила губу, будто пожалела о своём тоне. — Вообще-то я тут тебя…

Возмущение в её голосе прозвучало наигранно. Что-то другое пряталось за этой маской недовольства,.

— Приехал помогать партнёру, — пожал я плечами.

Движение отозвалось болью. Магическое истощение давало о себе знать. Изольда дёрнулась было вперед, но заставила себя остаться на месте.

— Соблаговолил? — её губы скривились, но глаза смотрели с каким-то жадным интересом. Она сделала шаг ближе, вторгаясь в личное пространство. — Игнорируешь меня в последнее время. Даже на звонки не отвечаешь.

От неё пахнуло дорогими духами. Странный выбор для боевой операции.

— Просто очень много дел, — я провёл рукой по лицу, стирая пот. Рукав рубашки пропитался кровью — своей или чужой, уже не разобрать. — Как только смог. Череп решил нарушить мир?

— Как видишь, — она развела руками, обводя взглядом разгромленный склад. — Столько людей потеряла. Другие восстанавливаться будут долго. А он ударит снова.

Тела раненых гвардейцев всё ещё лежали там, где их оставили после боя. Кто-то стонал, кто-то лежал без движения.

— Я компенсирую, — сказал я, наблюдая как прибывшие гвардейцы помогают кому-то подняться, а тех, что без сознания грузят в машины. — Вычти из моей доли за артефакты.

— Кстати, ты когда собираешься её забирать? — её голос стал деловым, профессиональным. — Их же ещё отмыть нужно. Чего ждешь?

— Отмыть? — я удивлённо поднял бровь. Усталость мешала соображать.

— А ты как думал? — она усмехнулась, поправляя очки. — Просто себе на счёт переведёшь и всё? А откуда? За что? Налоги, вопросы все дела. В нашем деле важна каждая мелочь.

Я поморщился. Что-то всё больше кажется идея работы в криминальном мире неоправданной. Возни много, рисков — хоть отбавляй, так ещё и деньги просто так не забрать. А ведь можно найти что-то более… легальное.

— Хорошо, — ответил я, прислушиваясь к своим мыслям. — Что-то придумаю.

Изольда кивнула и повернулась к своим людям. Её голос зазвучал властно:

— Всех раненых в машины. Быстро, но аккуратно. Следите за тяжёлыми.

Коля за моей спиной шумно выдохнул — явно обрадовался, что мне не придётся забирать его энергию. Его облегчение было почти осязаемым. Василий с гвардейцами уже помогали людям Шальной переносить раненых.

Выживших людей Черепа, отправили в вечный сон. Просто и быстро. Залез в нашу машину с ребятами, ещё раз огляделся и поморщился.

Кортеж двинулся по ночным улицам, петляя по промзоне. Фары выхватывали из темноты заброшенные здания, горы мусора, ржавые остовы техники. Этот район давно превратился в индустриальные джунгли.

Через полчаса мы остановились у приземистого здания из серого бетона. Узкие окна, похожие на бойницы, массивные двери. Оно больше напоминало морг… Стены покрывала облупившаяся краска, у входа темнели масляные пятна. Над дверью тускло светила одинокая лампа, привлекая ночных насекомых.

— Они же ещё живы? — я повернулся к Изольде. В голове промелькнули неприятные мысли. — Ты от них решила избавиться?

— О чём ты? — она удивлённо подняла бровь, и в её взгляде мелькнуло что-то похожее на обиду. — Это подпольная клиника. Лучшая в городе, между прочим.

— Подпольная? — я нахмурился, разглядывая здание. Теперь заметил камеры наблюдения, искусно замаскированные под элементы декора. — А не проще отвезти в нормальную?

— Хорошая только у аристократов, — она покачала головой. — А для простолюдинов так себе лечение, да и светиться не хочется. Сам понимаешь — огнестрелы, магические раны… Слишком много вопросов.

— Почему? — я посмотрел, как её люди осторожно помогают идти ранненым.

Других тащили в открывшуюся дверь. Из здания выглянул мужик в когда-то белом халате. Теперь он был то ли в крови, то ли в грязи.

— А откуда у них лекари, артефакты и зелья? — Шальная улыбнулась, поправляя очки. — Хоть и есть государственные субсидии, но всё равно не хватает. Обычные лекарства и врачи.

Я почувствовал, как губы сами растягиваются в улыбке. Кажется, вот она — новая идея для заработка. Легального. Ещё и деньги государство даёт. Мечта. Да и с территорией проблем не должно возникнуть.

Есть здания и площади, оставшиеся в наследство от Повара. Уверен, что Изольда будет не против поделиться ими с партнёром.

Зелья и артефакты — не проблема. У меня достаточно знаний, чтобы наладить производство. Да и мой опыт в медицине на порядок превосходит нынешний уровень. Возможности открываются огромные.

Последних раненых занесли в подпольную клинику. Изольда наблюдала за процессом со сосредоточенным лицом. Периодически морщилась, пока её губы, что-то произносили шёпотом. Я смотрел на неё, и в голове уже складывался план.

Клиника. Современная, оснащённая по последнему слову техники и магии. С квалифицированным персоналом, с полным комплексом услуг. Место, где простые люди смогут получить качественное лечение. Легальный бизнес с хорошей прибылью и пользой для общества.

Изольда повернулась ко мне, поймала мой взгляд. В свете фонарей её очки поблёскивали, скрывая выражение глаз.

— Что? — она склонила голову набок. Её волосы рассыпались по плечам. — О чём думаешь? У тебя такое лицо…

— О будущем, — я улыбнулся шире. В груди разгоралось знакомое чувство азарта.

Первые капли дождя упали на асфальт, оставляя тёмные следы. Гроза, наконец, добралась до нас, словно ставя точку в этой ночи.