О Стуже и Перьях

ГЛАВА 41

МАДДИ

Мы не тратим много времени на то, чтобы добраться до Сокровищницы, и когда наконец подходим к ней, во мне нарастают волнение и предвкушение.

Если бы Фезерблейд не хотел, чтобы я туда попала, он не показал бы мне путь. И даже если я должна была быть одна, он не явил бы мне ведущий сюда земляной тоннель, пока я с Каином.

Пытаюсь найти уверенность в разумных доводах, но понимаю, что в них полно несостыковок. Возможно, туннель всегда здесь был, а Каин умеет притворяться лучше всех на Иггдрасиле. Он мог солгать о том, что Фезерблейд показал его только мне, и мог всегда знать, что дверь заперта с помощью загадки.

Но есть еще карта. Она показала мне Сокровищницу, и с этим Каин никак не связан.

Увидев кладовку, все так же набитую ящиками, я шумно выдыхаю.

Я действительно это делаю. Теперь пути назад нет.

Мы вместе подходим к металлической двери.

За этими стенами сокрыта Священная Сокровищница Валькирий.

Вошедшего богатствами вознаградит она щедро

Но сперва убедится, что знание его крепко

Всех Валькирий и их зверей назови

И помни: ошибся — пощады не жди

В прошлом останутся дни жизни твои.

— Вот оно, — шепчу я и перемещаюсь в галерею. Там я нахожу статую в виде копья, и возвращаюсь в реальность, держа в руках длинный список Стражей Одина и их валь-тивар. Я медленно и четко читаю его вслух.

— И последний, Харальд Огромный и медведь, — только я заканчиваю, раздаются повторяющиеся щелчки. Дверь Сокровищницы приоткрывается на дюйм, и я нетерпеливо смотрю на Каина.

Я жду ухмылки, или что он будет торопиться. Но он смотрит на меня так же, как до этого в архиве.

— Твоя магия… Ты будто читала что-то.

— Да. С пергамента, который запомнила, точнее, с его призрачной версии. Давай, ты столетиями хотел сюда войти, и теперь дверь открыта.

— Сколько воспоминаний ты можешь сохранить?

От нервов по мне пробегают мурашки. Я не хочу с ним это обсуждать.

— Много, — уклончиво говорю я.

И вновь я вижу поток мыслей в его пронзительных глазах.

— Твоя семья… Они прятали тебя ото всех из-за этого, а не по причине отсутствия магии или обмороков.

Я напрягаюсь.

— Они использовали тебя, чтобы хранить секреты.

То, что он додумался до этого было всего лишь вопросом времени. Он уже знал, на что я способна, пока следил за мной по всему Фезерблейду, но то, что я использовала магию памяти прямо перед ним, должно быть, подтолкнуло его к догадке.

Он потребует свой секрет? Тот, который по его мнению, ему должен мой отец?

Если так, ты узнаешь, что это такое. Я прихлопываю эту полную любопытства мысль как можно скорее.

— И если да, то что? Сокровищница открыта, Каин.

Его губы приоткрываются, а брови хмурятся.

Но прежде чем он что-то скажет, я открываю тяжелую дверь.

Успев сделать шаг внутрь, я замираю.

— Ого.

Это такой же прорытый в земле коридор, как и тот, что привел нас сюда, только пол выложен отполированным камнем, а потолок увит лозами с фиолетовыми цветами. Через каждые двадцать футов в нем стоят постаменты с сокровищами. С моего места хорошо видны как минимум пять из них: ожерелье на каменном бюсте, щит, больше меня по размеру, небольшой сундук, кажется, полностью сделанный из золота, простой деревянный меч и тиара на бюсте поменьше. Эти и другие вещи занимают всю длину туннеля, как и гобелены с золотыми нитями, подхватывающие свет волшебных фонарей на стенах.

Я подхожу к первому постаменту и читаю табличку под выставленным ожерельем.

— Колье первой Королевы Двора Золота, — читаю я вслух.

Каин входит в коридор вслед за мной, и его полные пепла глаза округляются, когда он все это видит.

Я иду по коридору, не спеша и читая каждую табличку, мимо которой прохожу.

Увидев браслет из звездного камня, я почти протягиваю руку, чтобы его забрать. Фрейдис всегда говорила, что сложнее всего будет найти звездный камень, потому что он необычайно редкий.

— Ничего не трогай, — велит Каин, и я останавливаюсь. Он рассматривает гобелен, и я тоже смотрю на него внимательнее.

Неудивительно, что он изображает сцену битвы, но изображенные на нем фейри сражаются бок о бок с огромными животными. Среди них есть не только медведи, волки, огромные змеи и птицы такие большие, что на них можно было бы летать верхом, но и другие звери — лисы, горностаи, крупные кошки и даже гигантские насекомые.

— Не у всех этих фейри есть крылья, — задумчиво произносит Каин.

— Значит, не все они — Стражи Одина?

— Думаю, некоторые из них — Высшие Фейри. Ваниры. Первая из созданных богами рас, и все еще самая могущественная. Чтобы творить магию и сражаться бок о бок, им были дарованы животные-фамильяры.

— Откуда ты знаешь про Ваниров?

— Получил хорошее образование, — он отворачивается от гобелена и идет дальше. Я таращусь ему вслед.

Я знала, что он умный и начитанный. Но нет ли в нем королевской крови?

— Кем ты был до того, как стал Стражем Одина? — спрашиваю я, догоняя его.

— Не твое дело.

Я корчу ему рожу, а потом отвлекаюсь на огромный меч, стоящий на фут выше остальных выставленных предметов.

— Маловероятно, — говорит Каин, не оборачиваясь. — Здесь есть другая дверь.

В конце коридор немного изгибается, и подойдя ближе, я понимаю, что он прав. Вторая округлая металлическая дверь закрыта и запечатывает конец коридора.

— Думаешь, твоя Корона там?

— Возможно. Как и то, что хочешь найти ты.

Я оглядываюсь через плечо на бесконечные ряды бесценных артефактов.

— Кхм, я почти уверена, что любая из этих вещей могла бы мне пригодится.

Мои внутренности так и гудят от нетерпения при мысли о том, чтобы найти в галерее каждое из выставленных сокровищ и узнать, откуда они появились и какая в них заключена сила.

Каин подходит ближе к двери, и на ней вспыхивают руны. Они вращаются до тех пор, пока не выстраиваются в нужный порядок прямо в центре двери.

Пять дворов, пять кораблей, сокрытых от взгляда,

Земли, Льда, Огня, Золота и Тени отрада.

Благородства сосуды, но без имен,

И в каждом свой секрет сохранен.

Сокровищница Сказителей, спрятанный клад,

Его отыскать каждый бы рад.

Но услышь же слова, искатель мечты:

Сначала все двери открыть должен ты.

Имена великих кораблей назови,

Тогда обретешь ты то, что внутри.

Как только все пять ты сможешь найти,

Откроется дверь — и смело входи.

Только Каин заканчивает читать, на металле внизу появляются пять кораблей, рядом с каждым — символ соответствующего Двора. Следом со щелчком появляется цепочка с закрепленным на ней пером.

— Ну, — выдыхаю я. — Вот и проблема с моими планами по разграблению.

Одно в загадке совершенно ясно: пока мы не откроем все двери, взять отсюда ничего нельзя.

Каин смотрит на меня, и его глаза сияют.

— У тебя в голове случайно нет названий кораблей?

— Я знаю название корабля Двора Льда, — говорю я. — Фьярдвиггр.

Он наклоняется вперед, берет перо и пишет называние прямо на двери. Буквы вспыхивают и исчезают.

Мы оба хмуримся.

— Ты знаешь, как аристократы Двора Огня назвали свой корабль? — осторожно спрашиваю я. Не то, чтобы он охотно говорил о своей родине или жизни до Фезерблейда, так что я не жду, что он ответит. Но он опять наклоняется и пишет название рядом с кораблем Двора Огня: Огнабрандур.

В этот раз буквы вспыхивают золотым светом, и когда он гаснет, называние остается написанным, вырезанным в металле.

— Значит, корабль Двора Льда назывался как-то иначе, когда создавали эту дверь, — выдыхает он.

— Откуда ты знаешь, как называется корабль Двора Огня? — спрашиваю я.

— Я же сказал. Я получил хорошее образование, — он выпрямляется и поворачивается ко мне. — Поищи информацию. Посмотрим, найдутся ли еще названия.

Я киваю.

— Ладно. Это может занять пару минут.

— Я никуда не уйду, принцесса.

Я покидаю реальность и оказываюсь в галерее. Я думаю о королевском корабле Двора Льда, на котором бывала много раз, но когда коридор вращается вокруг меня и наконец останавливается, передо мной оказывается совсем не воспоминание о корабле.

Это волк. Тот самый, который был у меня в голове всю жизнь, и начал таять, когда я встретила Каина.

На нем не осталось льда. Пылающий серый волк скалится на меня, все еще статуя, но уже не ледяная.

Это волк Каина, я уверена.

Я медленно вытягиваю руку, биение колотящегося сердца отдается в ушах.

Как только пальцы касаются меха, я снова переношусь.

Картина, которую я вижу, такая яркая и четкая, будто я правда её проживаю.

Каин пылает. Все его тело объято огнем, языки пламени трепещут на его плечах, поднимаясь на фут над его головой. В его глазах столько огня, что они полностью красные. Двигаясь передо мной, будто замедленно, он вонзает кинжал в сердце другой фейри. Её лицо перекошено от ужаса, и мой мир вдруг рассыпается на части.

Это Фрейдис.