Попаданка в Академии Межмировых Границ

Глава 8

Арманд шёл решительно, ровно по центру коридора, будто его не волновало, что кто-то мог стоять на пути. Расправив широкие плечи и высоко задрав подбородок, он гордо и немного надменно смотрел прямо перед собой и не обращал внимания на адептов, которые тихо здоровались и быстро расступались. Звук его шагов доносился до каждого уголка.

Угольные волосы касались отглаженного ворота рубашки — на этот раз Арманд выбрал чёрную и застегнул почти на все пуговицы, не тронув лишь две верхние, а рукава снова были заманчиво закатаны до локтей.

Расстояние сокращалось, а сердце стучало всё чаще и громче. Узнает ли меня Арманд? Догадается, что именно я убегала от него в лесу, а затем пряталась в шкафу? Поймёт ли, что я чужая? Если вычислит меня, то я обречена.

Во время погони он отдал приказ своим людям, после которого они прекратили в меня стрелять. Почему он это сделал? Может, решил пощадить? Есть ли у меня шанс, что он снова будет благосклонен ко мне?

Я закусила губу.

Глупо даже надеяться на поблажку… Арманд не похож на того, кто сжалился бы над незнакомкой. Такой, как он, не станет отступать и доведёт дело до конца. Скорее всего, он просто хотел поймать меня живой… чтобы пытать и допрашивать…

Разум отчаянно кричал, что нужно спрятаться за спины сокурсников, но я не шелохнулась. Упорно стояла впереди остальных и смотрела на Арманда. Не хотела скрываться и пугаться каждого шороха, мне хватило и того, что пришлось взять чужую фамилию. Я собиралась узнать прямо сейчас: была ли я обречена или могла рассчитывать на то, что вернусь домой.

Между нами оставался жалкий метр. Отступать было поздно, и мои шансы на побег сокращались — если Арманд решит схватить меня, то вряд ли теперь я смогу удрать.

Меня обдало его ярким ароматом, таким притягательным и чарующим, от которого подкосились колени. Терпкие ноты крепкого кофе, горького миндаля в противоречивом сочетании со сладкими и бархатистыми медовыми оттенками вскружили голову.

Арманд искоса взглянул на меня, и я вздрогнула. Жар прилил к щекам. Арманд игнорировал остальных, но для меня будто сделал исключение. Теперь вблизи я рассмотрела цвет его глаз: глубокий тёмно-синий, ультрамариновый, под цвет ночного неба, каким оно предстало, когда я только появилась. Миг, когда наши взгляды пересеклись, был слишком коротким, но я успела вообразить, как буду отбиваться, и параллельно представила, что сдаюсь… Подумала о том, как горячие ладони ложатся на мою талию, затем Арманд спускается руками до поясницы и сильно прижимает меня к себе, чтобы я не вырвалась…

Арманд отвёл взгляд. Прошёл мимо, а я выдохнула — то ли облегчённо, то ли разочарованно.

— Решила выделиться, значит? — подошла ко мне сокурсница, которая больше всех радовалась появлению Арманда, и принялась яростно накручивать на палец прядь фиолетовых волос, завязанных в высокий тугой хвост.

Я обернулась на остальных и заметила, что все адепты отступили, освобождая проход, а я одна стояла практически посреди коридора. Так вот почему Арманд обратил на меня внимание… а я уже чего только не надумала.

— Не знала, что просто стоять и смотреть это называется выделяться, — непринуждённо ответила я.

— Ты откровенно пялилась!

Вот как это выглядело со стороны?

Я залилась краской. Стыдилась не перед девицей и остальными адептами, а перед Армандом. Выходит, я просто нагло стояла у него на пути? Мало того, что не спряталась от него, так ещё выставила себя напоказ! Будто кричала: вот, смотри на меня! Или хватай, или уходи!

Я усмехнулась из-за неловкой ситуации и потёрла лоб, затем подавила улыбку и снова взглянула на девицу:

— А что, нужно было вжаться в угол, как ты? — мой голос прозвучал неожиданно грубо.

Она смерила меня взглядом и хмыкнула.

— Это лучше, чем путаться под ногами, — едва слышно, уязвлённо пробормотала она и вернулась к остальным.

— Реми, да смирись ты уже! — смеясь, сказал ей Берт — один из немногих сокурсников, чьё имя я успела запомнить.

Он подошёл к девице и, будто утешающе, положил руку ей на плечо.

— Этот дракон тебе не по зубам!

Дракон? Мне не послышалось?

Я нахмурилась. Кажется, Гаренс тоже называл Арманда драконом, когда ругался в лесу.

Реми резко сбросила с плеча руку Берта, ткнула пальцем ему в грудь и обрушила на парня весь свой гнев.

Я шепнула Дженне на ухо:

— Она назвала Арманда драконом. Это его… — замялась я, подбирая подходящее слово: — погоняло?

Дженна тихонько рассмеялась. Кажется, я сказала что-то не то…

— В каком же захолустье ты училась до этого, если не видела ни разу настоящих драконов? — беззлобно, скорее с сочувствием, спросила Дженна.

Действительно, упущение… Похоже, мои студенческие годы были не настолько яркими и насыщенными, как я думала.

— Я… просто представляла их немного по-другому, — неловко оправдалась я.

— Если повезёт, то увидишь, как он меняет облик!

Вряд ли это можно будет назвать везением… Так и вообразила: Арманд узнаёт, что я явилась из чужого мира, и обращается в дракона. Я пытаюсь убежать, но он летит за мной и выпускает из пасти пламя, сжигая всё на своём пути. Зато полюбуюсь напоследок на настоящего дракона!