Попаданка в Академии Межмировых Границ

Глава 85

Как только закончилась последняя лекция, я сорвалась с места. Коридоры вокруг ректорского кабинета пустовали — Арманд, как и всегда, позаботился о том, чтобы никто знал о моих посещениях, и перекрыл пути с помощью магии, оставив для меня лазейку. Я остановилась перед дверью, пригладила растрёпанные волосы и поправила воротник белой блузки. Коротко постучала и ворвалась в кабинет — горела желанием не столько узнать новости, сколько увидеться с Армандом. Он стоял возле стола и смотрел перед собой в одну точку, затем взглянул на меня, и его лицо озарила улыбка. Моё сердце всколыхнулось, забилось быстрее, и по телу пробежала приятная дрожь.

Не успела я заговорить, как Арманд снова посерьёзнел и посмотрел перед собой в пустоту.

— Продолжай, — велел он и взмахнул рукой, отчего заклинание сокрытия развеялось, и показался Бэйли.

Его появление стало для меня неожиданностью — я думала, что Арманд допросит Бэйли и расскажет мне, но, похоже, Арманд хотел, чтобы я тоже услышала информацию из первых уст. Я приняла деловой вид, пересекла кабинет и остановилась рядом с Армандом.

Бэйли выглядел опрятно, свежо и бодро. Смотрел на меня дружелюбно, отчего на душе отлегло — значит, он не злился за то, что мы втянули его в наш план и арестовали без предупреждения.

— Гаренс сказал сокурсникам, что его вызывают на кафедру, но пошёл в другую сторону. Он подозрительно озирался, затем нырнул в кабинет, и я заскочил следом, — чётко докладывал Бэйли. — Внутри никого не было, но вдруг перед Гаренсом появилась Лилиана Эртон. Она тоже использовала заклинание сокрытия.

Мы с Армандом переглянулись и одновременно выдали:

— Маг воздуха!

Повисла тишина. Арманд разочарованно посмотрел в сторону и покачал головой.

— Было ещё одно покушение! — хлопнула я себя по лбу. — На тренировке, когда Эртон поставила со мной в пару сильного противника — Дэна. Так она хотела избавиться от меня чужими руками и списать всё на несчастный случай. Хорошо, что ты тогда пришёл к нам на занятие, — благодарно взглянула я на Арманда.

Подумала о том, как мы получили наши метки, и в груди разлилось тепло. Я машинально взяла Арманда за руку. Опомнилась, ведь мы были в кабинете не одни, и собиралась отстраниться, но Арманд сильнее сжал мою руку, не давая вырваться. Бэйли ничего не сказал, хоть и заметил жест.

— Эртон с Гаренсом спорили, но говорили общими фразами, не называли имён, так что я с трудом уловил суть, — после паузы как ни в чём не бывало продолжил Бэйли. — Ей не нравился его план, но Гаренс убедил её, что сегодня получит последнюю деталь, и просил подождать. Лилиана сказала, что ему нужно успеть до вечера.

— Обряд проведут сегодня, — кивнул Арманд.

— Я следил потом за Лилианой, но она ни с кем из магистров не встречалась, никому не отчитывалась. Проводила занятия, заполняла бумаги — всё, как обычно.

— Может, Лилиана и Гаренс работают вдвоём? — предположила я.

— Или она никому не отчитывалась, потому что этого человека сейчас нет в Академии, — задумчиво потёр подбородок Арманд. — И он…

— Прямо сейчас готовит обряд! — закончила я.

— После занятий Лилиана снова применила заклинание сокрытия… и я потерял её, — виновато проговорил Бэйли. — Я обыскал всю Академию, но так и не нашёл Лилиану, поэтому я пришёл сюда в назначенное время. Наверное, мне стоило сразу задержать её…

— Я не отдавал такого приказа, — перебил Арманд. — Если Эртон или Гаренс не явятся к месту обряда, то это спугнёт главного предателя. Проверь, кого ещё из магистров нет в Академии, — велел Арманд Бэйли и взмахнул рукой.

Бэйли исчез. Через пару секунд дверь будто сама приоткрылась и снова захлопнулась.

Я нахмурилась, обдумывая, как узнать место обряда. Арманд легонько встряхнул мою руку, накрыл второй ладонью и улыбнулся:

— Как прошли занятия? — неожиданно сменил он серьёзную тему.

— Получила двойку, — обиженно надула я губы и рассмеялась. Приосанилась и твёрдо заверила: — Но я исправлюсь! А как прошёл твой день?

— У меня была всего одна пара и два собрания, так что я даже успел отдохнуть.

«Ага, и переодеться…» — подумала я и обвела его взглядом.

Я сразу заметила изменения, но не могла в открытую рассматривать при Бэйли. От делового образа Арманда осталась лишь тонкая белая рубашка, теперь поверх неё сидела чёрная кожаная жилетка и плотно облегала крепкий торс, а кожаные штаны так и притягивали моё внимание, заставляли краснеть и смущаться. Арманд выглядел горячо и дерзко, и от его вида у меня учащалось дыхание.

— Обедала? — спросил Арманд с такой заботой и переживанием, будто это было важнее нашего расследования, и заправил мне волосы за ухо.

Я растаяла от его чуткости и внимания, и жар в теле сменился бескрайней нежностью. Я мотнула головой.

Арманд распахнул шкафчик и достал подготовленный поднос с обедом. Донёсся запах жареного мяса со специями, запечённого картофеля, свежих овощей, также я приятно удивилась пирожкам с вишней, ведь их невозможно было урвать в нашей столовой.

— Не знал, что они так популярны, — заметил Арманд мой взгляд. — Теперь их будут готовить чаще.

Когда тарелки опустели, Арманд сел в кресло, щёлкнул пальцами, и перед ним на столе появилось личное дело Лилианы Эртон. Арманд принялся изучать бумаги, а я встала за его спиной, обвила шею руками и положила подбородок ему на плечо. Не хотелось отпускать. Мысль, что сегодня вечером всё решится, убивала меня. Я отбрасывала её, наслаждалась мгновением и мечтала превратить его в вечность. Горела желанием остаться с Армандом, проводить кучу времени вместе, путешествовать вместе, работать и расследовать вместе — да что угодно! Главное, вместе.

Арманд улыбнулся. Так просто прижался ко мне щекой, легко погладил запястье и поцеловал мою руку, отчего лёгкое, приятное покалывание охватило кончики пальцев. Арманд заметил, что я заглянула в личное дело, и сказал:

— Не вижу мотива у Лилианы.

Я хотела внимательнее изучить документы, для этого собиралась придвинуть второе кресло, но Арманд одним рывком переставил его, и тогда я тоже устроилась рядом.

— Ты говорил, что мотив может быть у каждого!

— Теперь ты меня всю жизнь будешь этим попрекать? — Арманд резко сгрёб меня в охапку, и я рассмеялась.

— Да! Всю жизнь!

— Я не говорил, что у неё нет мотива, — серьёзнее проговорил Арманд, но на его губах ещё сохранялась улыбка. — Я хочу понять какой.

— Магия, сила, власть. Что ж ещё? — удобно умостила я голову у него на плече. — Ах! Или…

В мыслях пронеслись фрагменты, как в саду Лилиана тайно встречалась с незнакомцем и с любовью смотрела на него, а потом он при коллегах делал вид, что не знаком с ней.

— Мужчина в серо-голубом пальто с серебряной вышивкой… — вспомнила я деталь, ведь издалека мало что рассмотрела. — Я случайно застала его разговор с Лилианой после того, как на меня чуть не упали строительные леса! Он ещё сказал, что она действует неосторожно. И, я уверена, между Лилианой и этим мужчиной что-то есть.

— У него на плече был герб империи? — скорее утвердительно произнёс Арманд. Похоже, он сразу догадался, о ком я говорила.

Ещё б я знала, как этот герб выглядит…

— Кажется, там был кругляшок среди завитков, — задумчиво посмотрела я в потолок и сделала паузу. — У тебя в отделе запрещены личные отношения?

— В том-то и дело, что нет.

Повисло молчание, каждый размышлял о своём. Я же хотела понять, что общего у Гаренса с Лилианой, поэтому попыталась вникнуть в её личное дело, но обнаружила лишь незначительную, призрачную зацепку. Лилиана унаследовала стихию воздуха от матери, а об отце, который бросил их, ничего не известно, кроме того, что он обладал тёмной магией… как и Гаренс, который младше Лилианы на семь лет.

По лицу скользнул лёгкий сквозняк и отвлёк меня. Дверь в кабинет приоткрылась, и Арманд взмахнул рукой, снимая заклинание сокрытия с Бэйли.

— Все на местах, кроме…

— Лиама, — закончил за него Арманд и решительно поднялся с кресла. — Я думал, что его подослал ко мне император, но, судя по всему, Лиам устроился в мою Академию ради артефактов. Между прочим, он сто третий в очереди на трон.

— Ого! — удивилась я. — Долго же ему пришлось бы ждать! Думаешь, Лиам решил стать императором вне очереди?

— Вот тебе и мотив, что ты назвала.

— Как мы найдём место обряда? — спросил Бэйли.

— Есть один способ, — уверенно заявила я.