Постчеловек

Глава 17

— Учиться-то сегодня пойдем?

Услышав вопрос, Кэт приоткрыла один глаз. Зевнула. Закинув руки за голову, потянулась, обнажая грудь. Затем насмешливо посмотрела на парня. «У нас что, других дел не найдется?» — прочитал Костя в ее глазах и кивнул:

— Понял. Не пойдем.

— Для всех остальных мы по-прежнему «болеем», — усмехнулась Кэтька.

С момента их первого секса прошло три дня, пролетевших, как одно мгновение. Покинув ретроклуб, влюбленная парочка больше не расставалась — забив на школу, друзей и подруг, они все время проводили вместе. Днем развлекались в кибернете, по вечерам гуляли по немногим романтическим местам Северогорска, а по ночам упивались друг другом в головокружительно-возбуждающем танце страсти и наслаждения.

Этим утром они находились в Костиной квартире, где Кэт первый раз осталась ночевать. Только-только проснувшись, парочка валялась в кровати — вставать не хотелось.

— Позавтракать надо, — переворачиваясь на животик и скидывая с себя одеяло, промурлыкала Кэтька. — Чаем с булочками. Или сначала хочешь другие булочки? — И игриво прогнулась.

— Не, давай все же поедим, — пусть и не особо сопротивляясь, но заупирался Костя. — А потом я хочу с тобой кое-что сделать.

Она в предвкушении облизнула губки:

— Звучит интригующе!

— Да нет! Не в смысле что-то совершить с тобой в сексуальном плане, а в смысле заняться общим делом. Хочу с тобой кое-что поделать, вот так правильнее.

— Ах, во-о-от оно что, — разочарованно протянула девушка. — Ну ладно. Хотя вариант со сделать мне понравился больше!

…Спустя полчаса Кэт, под настойчивые уговоры парня, уселась в стоявший в соседней комнате коннектор.

— Неудобно как-то, — пробормотала она. — Все-таки это коннектор твоего отца…

— Все нормально, не думай об этом. Он теперь ничей. Просто коннектор. Подсоединилась?

— Дась, — кивнула девушка.

— Фигась, — вполголоса, с улыбкой, передразнил Костя. — Сиди, скоро приглашу в рум! — И поспешно выскочил в коридор, словно Кэтька могла передумать. Коннектор в его комнате был уже наготове…

«Создать».

«Пригласить».

«Войти».

Мир вокруг привычно погас…

— … Ох ты ж! — раздался над ухом восторженный возглас. — Котик, где мы?

Картинка запоздало вспыхнула, ослепляя Костю багровыми лучами полускрывшегося за горизонтом солнца.

— Мы в Париже, — щурясь от света закатной звезды, ответил он и указал рукой: — Вон там, под нами — река Сена. А мы с тобой сейчас посреди нее, на островке с романтичным названием Иль-Сен-Луи. Согласись, тут красиво?

— Зачем мы здесь?

Костя ответил не сразу.

— Отсюда виден самый прекрасный в мире закат…

И с его утверждением было сложно не согласиться! Набережная с каменной мостовой будто застыла во времени. Раскинувшаяся подле нее темно-пурпурная гладь воды лежала почти неподвижно. В ней — подернутое паутинкой отражение заката. Отражение играло, переливалось, разбегалось в стороны от легких дуновений ветра, с трудом пробивающихся сквозь багряное марево. Его пытался разогнать желтый свет старинных уличных фонарей, стоящих вдоль всей набережной. Под фонарями длинной вереницей тянулись небольшие круглые столики. За одним из них и сидела влюбленная парочка.

— Да, красиво. — Кэт, не отрываясь, смотрела, как солнце медленно «падает» с небосвода и подкрадывается к линии горизонта. — Ты, оказывается, тот еще романтик!

Костя разлил вино по бокалам и улыбнулся:

— Это еще не все.

— Ты меня пугаешь!

— За нас! — Он сделал маленький глоток и, посмотрев куда-то за плечо девушки, поднялся из-за стола и приветственно махнул рукой. Кэтька с любопытством следила за его телодвижениями.

— Кто там? — поинтересовалась она. — Это твой сюрприз? Дай угадаю — саксофонист или какой-то другой музыкант?

Но девушка ошиблась.

— Здравствуй, сынок, — вдруг разнеслось над Сеной, и Кэтька вздрогнула от неожиданности — к такому повороту событий она оказалась не готова!

— Здравствуй, мама. — Костя обнял подошедшую женщину, а затем повернулся к столику и сделал приглашающий жест: — Присаживайся. Кстати, мама, знакомься, это Кэт… Катя, то есть. Катя, знакомься, это моя мама!

Девушка, не поворачивая головы, процедила:

— Котик, ты вообще в своем уме⁈ — Голос ее дрожал от возмущения. — Это что сейчас такое происходит, знакомство с родителями⁈

— Да, — коротко ответил он. — Оно самое.

— Здравствуй, Катенька! — Женщина присела на предложенный Костей стул и смерила девушку изучающим взглядом. — Очень приятно познакомиться с будущей невесткой!

Кэт, однако, не разделила ее энтузиазма.

— Ну все, с меня достаточно! — недовольно бросила она и встала. — Кот, прости, но это сюр! Ладно закат, он красивый, романтичный и все дела! И я с удовольствием провела бы здесь с тобой время… Но тащить меня к проекции мамы⁈ Прости, но это бред. Я выхожу!

— Кэт! Подожди!

Девушка отключилась, и ее фигура растворилась в воздухе.

— Костя, что случилось с твоей подругой? — наполняя бокал вином, поинтересовалась мама. — Все в порядке?

— Да, мам, все хорошо, — ответил он. — Извини, увидимся позже. — И «вышел» следом.

Кэт уже ждала его, сидя на кровати рядом с коннектором и нетерпеливо покачивая ножкой. Увидев, что Костя «вернулся», вскочила и злобно прошипела:

— Кот, что за херня⁈

Тот, отсоединив провод, неторопливо поднялся и развел руки в стороны:

— Не понимаю, что не так? Я просто хотел…

— Все не так! — сердито перебила она. — О таком надо заранее предупреждать, это раз! А еще я не подписывалась знакомиться с… — И замолчала на полуслове, настороженно вслушиваясь в тишину квартиры.

«Киска навострила ушки! Это выражение прям идеально подходит!» — подумал Костя и спросил вслух: — Ты чего?

— Тс-с, — цыкнула девушка. — Слышишь? В прихожей?

Яковлев прислушался — из коридора действительно доносился непонятный шум, будто кто-то пританцовывал на месте, с нетерпением переминаясь с ноги на ногу.

Они переглянулись, и в воздухе завис молчаливый диалог:

«Кто это может быть?»

«Не знаю!»

«Наверное, нужно сходить посмотреть?»

«Наверное».

Но «сходить посмотреть» они не успели — спустя мгновение несколько крепкого телосложения мужчин ворвались в комнату, громко топая подошвами тяжелых берцовых сапог.

Удар!

Костя схватился за живот и согнулся, хрипло хватая ртом воздух

И тут же оказался на полу — мужчина, что нанес удар, подсек его, повалил навзничь и уселся сверху, ногами зажимая парню руки, обездвиживая его. Прорычал:

— Не дергайся, сука! Хуже будет! — И в качестве наглядного аргумента вмазал Косте ладонью по щеке. — В потолок смотри!

А тот и не думал сопротивляться! Краем глаза он уже заметил знакомую фигуру, заходящую в комнату. И все если и не встало на свои места, то начало проясняться.

— Какая встреча, Константин Витальевич! Хотя чему я удивляюсь, это же твоя квартира! — неприветливо оскалился капитан Быстряго Эдуард Тимофеевич, сотрудник Третьего специального отдела Службы Внутренней Безопасности Северогорска. — Впрочем, лежи, я не по твою душу.

Капитан прошел мимо, и Костя, как мог, скосил глаза — Быстряго присел рядом с Кэт, ничком лежащей на полу и зажатой оперативниками. Двумя пальцами взяв ее за подбородок, он приподнял девушке голову и вгляделся в лицо.

— Наконец-то мы тебя нашли. Долго же ты от нас скрывалась, Екатерина Сапрыкина… Екатерина Сапрыкина… Или мне называть тебя как-то по-другому? А, криптоним? — Эдуард Тимофеевич встал. — Уведите ее!

Двое оперативников без усилий оторвали девушку от пола, подхватили под руки и поволокли к выходу.

— Отпустите! Твари! — взвизгнула Кэтька и попробовала вырваться, но тут же, получив удар по лицу и обмякнув, перестала сопротивляться.

— Что с мальчишкой? — поинтересовался мужчина, что по-прежнему сидел на Косте.

Быстряго рассеянно посмотрел на Яковлева:

— С мальчишкой? Отпусти его, Макс, нам он неинтересен.

— Считаешь до ста и только потом встаешь! Иначе… — показав кулак, пригрозил Макс, слез с Кости и поспешил следом за напарниками, уже успевшими скрыться в телепорте.

В квартире наступила тревожная тишина.

Костя, решив проигнорировать предупреждение, приподнялся. Держась за саднящие ребра, со стоном забрался на кровать и приподнял футболку — на коже отпечатался явный след от удара.

Раздался звук входящего звонка, и парень, стараясь не делать резких движений, вызвал интерфейс — звонил Федор Ильич.

«Прям как чувствует, что у нас здесь беда!» — подумал Костя, ткнул в «Ответить» и, когда статичная картинка исчезла, сменившись лицом Понтифика, произнес, стараясь не выдавать волнения: — Да, Федор Ильич, я вас слушаю.

— Константин! — Толстяк выглядел возбужденно-обеспокоенным — лицо красное, волосы всклочены, по лбу течет пот. — Что с Катей⁈ Где она⁈

— Ее, — поморщился от боли Костя, — забрали.

— Что⁈ — не поверил мужчина. — Как забрали⁈ Кто⁈

— Быстряго, из СВБ, — процедил парень, едва сдерживаясь, чтобы не закатить перед собеседником истерику.

А вот Федор Ильич скрывать эмоции и не думал.

— Вот сучоныш, добрался-таки! Доразнюхивался! — треснув кулаком по деревянной поверхности, он забарабанил по ней пальцами. — Ладно, Катьку мы вытащим, но операцию надо переносить! На завтра! Или лучше на сегодня! Если они вычислили ее, то могут вычислить и…

Понтифик, рассеянно глядя мимо Кости, надолго замолчал.

«Так, мне надо отключиться, или что? Ладно, подожду… — подумал парень и встрепенулся: — Говорит, что вытащит Кэт! Как же хочется ему верить! Надеюсь, вытащит. Должен вытащить! А если нет? Как же я без нее, без моей…»

Его размышления прервал голос Федора Ильича:

— Константин! В общем, давай руки в ноги, ноги в штаны — и прилетай в «Опиум»! Будем Катю вызволять. Видимо, без стрельбы не обойдется!

— Я тоже буду? Ну, вызволять?

— Нет! — отрезал мужчина. — Я не могу рисковать единственным оставшимся постчеловеком! Просто побудешь со мной в кабинете, понаблюдаешь… Заодно морально подготовишься к операции. Все, жду!

— … Группа Кондора готова!

Костя сидел в кабинете Понтифика и наблюдал, как отряд из четырех бойцов в камуфляжной форме, бронежилетах, с пулеметами и силовыми щитами заходит в небольшое, едва освещаемое, помещение. Наблюдал он не абы как, а по картинке, выведенной на стену через ряд виртуальных экранов.

— Изображения с камер наблюдения, — пояснил Федор Ильич, который сидел в крутящемся кресле за компьютерным столом. Рядом с ним расположились двое мужчин, активно стучащих пальцами по клавишам. Одного из них Костя раньше видел — худощавый Олег, работник ретроклуба. Второй же был парню незнаком. — Ребята сейчас в перевалочном пункте. После получения всех данных они зайдут в главное управление СВБ, и вот тогда…

Костя сглотнул.

— Они справятся? — тревожно поинтересовался он, стараясь унять волнительную дрожь в зубах.

— Конечно! Ребята не промах! А Кондор лучший в своем деле.

— Кондор?

— Ну да, Кондор. Мой близкий друг и боевой соратник. Именно он встретил вас в тот день, когда Катя привела тебя сюда. Человек в маске.

Костя вспомнил, что их действительно встречал некто в балаклаве, с пистолетом и механическим голосом. Тогда он еще посчитал, что это устаревшая модель андроида…

— Я думал, он не человек.

— Человек! Еще какой! — Федор Ильич вывел на монитор возле себя стройный ряд цифр и уставился в них, что-то анализируя. Что, впрочем, не мешало ему говорить. — Он немного мнительный и замороченный на безопасности, поэтому не расстается с маской и датчиком изменения голоса. Ребята даже пытались смеха ради называть его Дартом Вейдером, но как-то не прижилось…

— Не «как-то», а после того, как за шутку про Темного лорда Кондор сломал Диме нос, — вроде как про себя, но так, чтобы услышали все вокруг, пробормотал Олег. Затем сообщил в рацию: — Внимание, объект обнаружен, координаты семь, восемнадцать, тридцать один. Прием.

— Координаты получены, — прошипела в ответ рация. — Начинаем движение. Прием.

Один из людей Кондора быстрым шагом приблизился к расположенной неподалеку, у стены, двери-порталу, остановился напротив и замер.

Несколько секунд ничего не происходило. Костя даже подумал, что картинка на экранах подвисла… как вдруг наемник резко распахнул дверь, и группа стремительно, один за другим, ринулась внутрь.

Изображение на стене сменилось.

— А вот и главное управление СВБ! — проговорил Федор Ильич и решительно забарабанил по лежащей на столе клавиатуре. А Костя прильнул к экранам.

Группа под предводительством Кондора резво выскочила из телепорта и очутилась в просторном зале, в котором туда-сюда сновали люди — посетители и работники главного управления Службы Внутренней Безопасности. На мужчин в камуфляже и с оружием в руках уставились полсотни удивленных глаз.

— На пол! — проорал один из незваных гостей и выпустил короткую очередь поверх голов. Большая часть людей в страхе попадала на пол, прикрываясь руками.

— Гражданские! — лаконично прокомментировал Олег.

А вот находящиеся в зале сотрудники СВБ, состоящие преимущественно из андроидов, выполнять приказ незнакомца не торопились. Вместо этого они повыхватывали табельное оружие и, не обращая внимания на возможные случайные жертвы, открыли прицельный огонь.

Тун! Тун! Тун!.. Пули, словно камешки, отскакивали от силовых щитов наемников, не причиняя им никакого урона.

— Андроиды вырубятся через десять секунд, — сообщил в рацию Олег. — Прием.

— Вас понял, ждем и не высовываемся. Прием.

«Десять, девять, восемь… — Костя и не заметил, как начал про себя обратный отсчет. — Четыре, три, два…»

На цифре «один» все механизированные сотрудники СВБ застыли, понурив головы… а затем обрушились на пол.

— Курчавый, газ, — негромко распорядился Кондор, обращаясь к одному из своих людей. Курчавый, кивнув, поспешил к вентиляции. — Ястреб, Фриц — страхуете.

Под присмотром полусотни испуганных глаз Курчавый прикладом выломал пластмассовую решетку под потолком — за ней появился черный провал труб. Сорвав с пояса гранату, он выдернул чеку и бросил гранату в образовавшуюся дыру.

Раздался хлопок.

— Код «янтарь»! — в полный голос прокомментировал командир.

Члены группы мгновенно напялили на себя противогазы, и не зря — спустя секунду помещение, через вентиляционные отверстия в стенах, начало стремительно заполняться едким и плотным желтым газом.

Кто-то из лежащих на полу людей, почувствовав недоброе, попробовал привстать.

— Всем лежать! — угрюмо посоветовал Ястреб и демонстративно лязгнул затвором. — Коленки нахрен прострелю!

Угроза возымела действие — больше никто не рыпался… и спустя полминуты в помещении не осталось ни одного гражданского в сознании.

— Можно идти! Фриц, проверь выход!

Наемник с позывным «Фриц» кинулся к двери. Дернул ручку.

— Заперто!

Рация Кондора заговорила голосом Олега:

— Система безопасности заблокировала замки. Дайте мне пару минут, и я…

— Нет времени! — отмахнулся Кондор. — Ястреб, давай!

Взрывотехник не заставил просить дважды…

Группа через пролом, ранее именуемый «дверью», вышла во внутренние коридоры управления и торопливо двинулась к указанным координатам. Напарников вел Фриц, зажавший в ладонях небольшой прибор с датчиками и длинной стальной антенной. Костя, который продолжал наблюдать за происходящим через экраны на стене, понял, что мигающие на приборе датчики указывают на близость объекта.

В коридорах еще стояла газовая пелена, постепенно оседающая на пол густой порошкообразной субстанцией. В ней, словно в снегу, отпечаталась вереница следов…

Вскоре наемники, разбившись на пары, остановились возле ничем не примечательной деревянной двери, заняв позиции по бокам. «Быстряго Э. Т.» гласила висящая на двери табличка.

Кондор пальцем указал в потолок, а затем на дверь, давая безмолвный сигнал, и Курчавый, отступив на два шага, лупанул по двери ногой. И еще раз. И еще.

Выбитый с «мясом» замок брякнул об пол, и треснувшая дверь, жалобно скрипнув, распахнулась. Трое членов группы, прикрывая друг друга, зашли внутрь, а Ястреб остался снаружи контролировать коридор.

Крошечный кабинет капитана Быстряго производил гнетущее впечатление — выкрашенные зеленой краской стены с местами облупившейся краской, старый линолеум на полу, под потолком — люстра-вентилятор с тремя пластиковыми лопастями, а на дальней стене — портрет бывшего мэра Северогорска с траурной лентой в уголке. Добрую половину каморки занимал письменный стол, еще четверть — шкаф и пара скрипучих стульев. На одном из них, уткнувшись лицом в стол, развалился хозяин кабинета. На другом стуле, в такой же позе, сидела Кэт.

— Оба — без сознания, — резюмировал Курчавый. — Но газ скоро выветрится. Надо поторопиться.

— Объект обнаружен. Возвращаемся. Конец связи, — в рацию сообщил Кондор и шикнул на Фрица: — Не стой столбом, введи ей препарат.

Тот кивнул. Выудив откуда-то из-под одежды шприц с бесцветной жидкостью, через кофту всадил иглу в плечо девушки.

Кэт застонала и оторвала голову от стола. Оглядела присутствующих затуманенным взглядом.

— Кондор?.. — Голос ее был слаб и бесцветен. — Я знала, что ты придешь за мной…

— Поднимайся! — Мужчина подхватил покачивающуюся Кэтьку под руки и поставил на ноги. — Сама сможешь идти?

— М-м-м, голова раскалывается. — Кэт схватилась за лоб и затылок.

— Побочка от газа. Скоро отпустит… Хватайся за меня, пойдем потихонечку.

Фриц и Кучерявый первыми вышли из кабинета, на всякий случай прикрываясь щитами. В коридоре по-прежнему было пусто, лишь возле соседней двери лежало несколько неподвижных тел.

Кэтька, поддерживаемая Кондором, тоже сделала шаг по направлению к двери и вдруг затормозила, словно что-то обдумывая. Обернулась, исподлобья глядя на эсвэбэшника.

— Ты чего встала? Идем!

Кэт не ответила. Злобно прищурившись, она высвободилась из объятий мужчины и, чуть хромая, подковыляла к Быстряго. Вытащив из его кобуры пистолет, сняла оружие с предохранителя и приставила к затылку капитана.

— Единственная змея, которую ты будешь давить — у тебя в штанах! — И нажала на спусковой крючок.

Бах!

Откинув оружие в сторону, Кэт с отвращением плюнула на лицо уже мертвого Эдуарда Тимофеевича.

— Идем! — в очередной раз повторил Кондор, на которого эта сцена, казалось, не произвела никакого впечатления. Взяв девушку под локоток, почти потащил ее к выходу. Зашипел: — Нафига ты его убила? Мы не хотели лишних жертв.

Кэтька лишь удовлетворенно хмыкнула:

— Эта гнида пообещала, что вечером они меня всем отделом насиловать будут, если я не заговорю. «Змей надо давить!» — сказал он мне. Я просто ответила. По-своему.