Поймать синюю птицу

Глава 16

Лаура Эрол

Пробуждение было не из приятных. Угораздило же меня уснуть в сидячем положении. Да еще и освещение не приглушив, или выключив, от этого и глаза открывать совсем не хотелось. К тому же в голове чувствовалась тяжесть, да еще и тонкая прядка выбившихся волос неприятно щекотала лицо. Потянула руку, чтобы убрать этот незначительный раздражитель, только у меня не получилось. Рука так и не поднялась. Я вмиг напряглась, дернула вторую руку, уже предчувствуя, что и она мне не подчинится. Можно было и не сомневаться. Мои руки были плотно зафиксированы к подлокотникам. Какого хорса?! Ноги так же мне не поддались.

Липкий страх пробежался по позвоночнику. А из памяти восстановился недавний спарринг и:

«Транквилизатор».

Черт! Черт! Черт! Син Лимариус Ру Ториэн!

Несколько раз глубоко вдохнула и медленно выдохнула, в попытке успокоиться. Все тщетно. И я распахиваю глаза.

В кресле напротив расположился этот самый калитианин, казалось, абсолютно расслабленный, спокойный и довольный жизнью, в отличие от меня. Сейчас он с интересом разглядывал мое лицо, точно наслаждаясь моей беспомощностью. Гад! Зачем он связал меня? И что собирается делать?

Испуг снова неприятными щупальцами прошелся по телу. Я подсознательно ощущала, что ничего хорошего от этого мужчины жать не следует. Но не убьет же он меня, в самом деле? Немного успокаивало то, что я нахожусь здесь все еще в своей военной форме.

Молча смотрю в его желтые бездонные глаза, и он отвечает мне тем же. Сказал бы хоть что-нибудь, но он продолжает молчать. Хотя совсем недавно твердил, что нам нужно поговорить.

Наше молчание затянулось.

Наконец его лицо стало серьезным, и Лимариус тяжело вдохнул. А меня в этот миг обдало холодом. Калитианин, не разрывая со мной зрительного контакта, опустил руку в стоящий рядом саквояж, что-то вынул, и в два шага оказался рядом со мной. На небольшой столик, стоящий сбоку, с неприятным звуком опустилось нечто металлическое.

Медленно поворачиваю голову и зависаю. Это был баллончик с краской. На калитианском языке значилось, что краска для волос имеет стойкий синий цвет. Какого?.. Он что решил меня покрасить в синий цвет полностью?! Поднимаю в изумлении взгляд на мужчину с выражением немого вопроса, застывшего на лице.

Рыжик лишь усмехнулся в ответ, изогнув кончик губ. Зашел мне за спину и струя моих длинных волос обрушилась вниз. А затем почувствовала, как пряди нежно проходит расческа.

Нет! Я на такое не подписывалась! Я не хочу быть полностью синей! Попыталась высвободить руки, но куда там. Хорошо зафиксировал. Гад! Негодяй! Сволочь!

– Не дергайся ты так, а то лишнее покрашу, – раздался мужской голос с ноткой недовольства.

Лишнее? Я вмиг замерла, пытаясь осознать информацию. Почувствовала, как он отделил прядь моих волос с правой стороны, и краем глаза заметила, что прядь эта целиком и полностью синяя. Не вижу логики. Зачем красить синюю прядь синей же краской?! Да хоть красной ты ее покрась, мой синий все равно не перекроется! К тому же у меня даже черные корни не успели еще отрасти с моей прошлой покраски.

Рыжик тем временем подложил мне под синюю прядь широкую ленту мягкого пластика, а следом захватил баллончик со столика. Один миг и послышалось шипение краски распыляемой на волосы.

Но как только он поставил баллончик с краской снова на столик, на моем коммуникаторе раздался сигнал о полученном сообщении. На высветившемся экране отправителем значился старпом крейсера «Отважный». А я, из-за связанных рук, даже не могу посмотреть, что за приказ он мне отправил.

Уверена, что Лимариус тоже увидел пришедшее сообщение и от кого оно, только вот Рыжик никак не отреагировал. Присел передо мной, внимательно заглядывая в глаза. Казалось, что в его глазах пляшут смешинки. Он и правда усмехнулся и расплылся в улыбке, кода я плотно сжала пальцы в кулаки. Вот мне сейчас совершенно было не до смеха. Меня вызывало мое командование, а я, получается, полностью игнорирую его приказы. Черт!

И вновь не произнеся ни слова, калитианин направился к своему саквояжу, что-то доставая. А потом рядом с баллончиком синей краски на столике оказывается второй. И я читаю, какого цвета краска содержится в нем.

Перевожу взгляд на довольное лицо мужчины и в мыслях только одно:

«Я тебя убью, Лимариус!»

Кажется, мои мысли отчетливо отобразились на моем лице, потому что на лице этого гада расплылась ухмылка удовлетворения. Он взял баллончик и снова оказался у меня за спиной. Нет, я не хочу быть такой же, как этот… калитианин. Мне рыжий не пойдет! Я снова начала свою попытку выбраться из плена. Можно было даже не стараться, он крепко меня привязал.

Калитианин отделял по пряди моих волос и каждую проходил краской. И делал все это с какой-то маниакальной нежностью и любовью к волосам. Пришлось просто сидеть и… как кто-то однажды сказал: получать удовольствие. Вот только для меня это вовсе не удовольствие, а пытка. Я люблю свои черные волосы, и синяя прядь в них смотрится очень гармонично. Но рыжий!

В воздухе витал легкий цветочный аромат с преобладающими нотами хвои, проникая в мое подсознание и запоминаясь как нечто неправильное. Этот запах отличался от запаха той краски, которой пользовалась я. Такого никогда не должно было случиться. Надеюсь, волосы не вылезут после этого экстремального окрашивания.

Когда Лимариус закончил опылять меня своей рыжей краской, то снова сел в кресло напротив. Спокойное лицо выражало странную смесь легкого превосходства и теплоты. Особенно отчетливо она просматривалась в его взгляде. И это еще больше выводило из равновесия. Да поняла я уже, что нельзя усыплять мужиков и красить их как мне вздумается. Уже тысячу раз пожалела, за свою внезапно вспыхнувшую шалость. Доволен?

Но сложно было понять, что у него на уме. Отмечу только, что калитианин был однозначно доволен тому, что у него получилось сотворить со мной. Но чего он ждет, сидя молча напротив и смотря на мое злое лицо? Ответ, как ни странно, пришел сам собой. Ждет, пока краска впитается и высохнет, чтобы, неужели, заплести мне косу. Лучше бы я проснулась уже перекрашенной и с косой. А видеть его довольное лицо сейчас худшая пытка.

По моей руке прошлась легкая вибрация, оповещая о принятом сообщении, и мой взгляд метнулся на коммуникатор. Новое сообщение было опять от старпома. Черт! И ведь не то, что ответить, даже взглянуть не могу, что от меня требуется. При этом понимаю, что Рыжик прекрасно осведомлен, что меня ждет мое командование, но не спешит облегчить мою участь. И тут возникла мысль: неужели, когда я усыпила этого калитианина, его вот так же разыскивало уже его командование? Черт! Я всего лишь старший лейтенант, а он триун. Что ему сталось-то? Я же простым выговором, чувствую, не отделаюсь.

Из этого следует, что без толку просить Лимариуса, чтобы отпустил. Сейчас точно не отпустит. Скорее он ждет, что я первой сдам свои позиции, начну просить, или хуже того, умолять его. Но я не пророню ни слова. Перебьется!

Вот так мы и сидели, играя в гляделки еще какое-то время.

После чего калитианин снова потянулся к моим волосам. Мягко расчесывая их, касаясь моей головы своими пальцами, и пропуская сквозь них длинные пряди. Только в этот момент мне уже было все рано, что он делает с моими волосами. Меня сейчас больше волновало, зачем меня разыскивает старпом. Алиша, скорее всего, покинула крейсер. Одного же флайера уже нет на его борту. Но если принц улетел, то почему его доверенное лицо из свиты сейчас все еще здесь? А что если и второй флайер уже в открытом космосе? А мой коммуникатор ловит сообщения лишь от того, что флайер находится где-то рядом.

Мои переживания остановила коса рыжих волос, перекинутая мне через плечо. Но я не успела ее рассмотреть, так как в этот же момент на моем коммуникаторе раздалось новое оповещение о полученном сообщении. И оно уже было не от старпома, а от вице-адмирала Брока. Только не это. Все куда сложнее, чем могла себе представить.

И вот на этот раз Лимариус коснулся, моего коммуникатора, открывая сообщение, и я бегло прочитала:

«Приказываю немедленно явиться в кабинет для переговоров командного состава!»

Мурашки пробежались по телу, неся с собой неприятное предчувствие. Мне срочно нужно явиться к вице-адмиралу. Я развернула голову на калитианина. Он глядя мне в глаза хмыкнул и потянул за завязку на веревке, которая вмиг ослабла, после чего показал своим жестом, что более не смеет меня задерживать. Гад!

Распутываться мне пришлось самой. И больше не задерживаясь ни на секунду, помчалась к выходу из флайера. Как оказалось, он все так же находился на своем месте на палубе крейсера. И я, ускоряясь на бег, скорее неслась к подъемнику. На отражающей поверхности посмотрела на свой облик. Хотелось простонать в голос. Я рыжая. И теперь, такой ходить мне долго, если калитианская краска того же качества, что и моя. А еще эта коса. Будь она не ладна. Скрутила ее на затылке стараясь закрепить в узел. Вроде бы держится.

Следующим действием я выравнивала дыхание. Я должна войти в кабинет для переговоров полностью собранной и спокойной. С последним плохо получалось, внутри продолжала бушевать буря, и я ничем не могла ее унять. Надеюсь, что хоть внешне смогу выглядеть спокойно и уверенно.

Вхожу в кабинет и встречаюсь взглядом с адмиралом Ортэлом. Таким пронизывающим был этот взгляд. Адмирал перевел его на мои волосы, и медленно выдохнул. Кажется, не я одна пытаюсь сохранять спокойствие. Я же посмотрела на вице-адмирала Брока.

– Старший лейтенант Лаура Эрол по вашему приказанию прибыла.

– Чем таким важным вы были заняты, – вице-адмирал смерил меня очень строгим и совсем не добрым взглядом, прежде чем продолжить: – Старший лейтенант, что так долго пришлось вас ждать?

– Виновата, – выдавила из себя ответ. Не буду же я им говорить, что не явилась вовремя лишь потому, что один рыжий гад в это время красил мои волосы.

– У вас отпуск был всего десять суток. И вы за это время умудрились ввязаться в дипломатический скандал с Калитианской Империей. Вы не задумывались, какие последствия для Илийского Союза может повлечь за собой ваша выходка?

Моя выходка? То, что я обездвижила и покрасила триуна калитианской разведки?

– Вы в своем уме были, кода творили ни есть что на территории дружественного нам сектора? Ты хоть осознаешь, что вы с Алишей Крайн натворили?! – его голос повысился и вице-адмирал обратился ко мне не так, как подобает обращаться по уставу, а на «ты».

Но меня сейчас не это беспокоило, а то, что и мою подругу приписали сюда же. Что такого мы натворили с Алишей, сбежав с Фергуна?

Несколько секунд угнетающей тишины под пристальным взглядом вице-адмирала и он выдал:

– Значит, не осознаешь, – его голос вновь стал сдержанным. – Ты выкрала жену третьего наследника империи. Выручала свою подругу? Да Алиша Крайн в тот момент уже стала калитианской принцессой и поданной Калитианской Империи. А план побега разработала именно ты. В другом бы случае, я бы поощрил твою находчивость, но не в этом! Ты слишком высоко взлетела. И затеяла игру с теми, кто влегкую мог опалить тебе крылья. Зачем я вам только отпуск внеочередной устроил? – последнее было сказано уже не столько мне, сколько самому себе.

Вот черт! Алиша ведь вышла замуж за дана Авириуса Кри-Тируэна. Я молчала, а что тут скажешь. Это я еще легко отделалась, что триун покрасил мне волосы, а не потребовал выдать как дипломатического преступника.

– Ничего не хотите сказать в свое оправдание? – поинтересовался адмирал Ортэл.

Что тут скажешь, какие могут быть оправдания. Отрицательно мотнула головой. И от этого жеста коса, закрепленная в узел на затылке, сорвалась и упала мне на плечо, раскатываясь вперед. И сразу привлекая к себе внимание мужчин.

– Ты только на себя посмотри. С такой прической, ты похожа уже не на илийку. Да в настоящий момент ты куда больше подданная Калитианской Империи, чем Илийского Союза.

– Я – старший лейтенант военно-космического флота Илийского Союза, – отчетливо выдала я.

– Больше нет, – тихо, с чувством внутренней усталости произнес вице-адмирал Брок.

Холодок волной прошелся по моей спине.

– Но я пилот истребителя перехватчика… – на последнем слове голос дрогнул.

В этот момент адмирал Ортэл тяжело вздохнул, привлекая к себе внимание, производя манипуляции на своем рабочем планшете.

– Что ж, старший лейтенант, приказ подписан. Вы больше не числитесь в военно-космических силах Илийского Союза.

И тут же на мой коммуникатор пришло оповещение о полученном файле. Озноб ледяными иглами пробрался под кожу. Как не числюсь? Это же не может быть правдой? И только теперь я осознаю, что моя военная карьера на этом завершилась. Но что теперь делать мне? Как же глупо! Эту часть своего плана с побегом я совсем не продумала.

– А теперь покиньте крейсер «Отважный», вам здесь больше не место, – высказал вице-адмирал Брок.

Я переводила взгляд с одного мужчины на другого, чувствуя, что вот-вот выступят слезы. Нет! Никто не увидит меня такой. Я вмиг собрала остатки самообладания и гордости. Пусть в их глазах я приму свою участь с достоинством. Пусть запомнюсь не сломленной. Я посмотрела в глаза вице-адмиралу Броку, а затем адмиралу Ортэлу с чувством, что свои меня предали, а затем молча развернулась и направилась прочь из кабинета. Меня никто не остановил. В теле чувствовалась дрожь, а в голове гудело «вам здесь больше не место».

На посадочную палубу крейсера к «Синей птице» я спускалась не на подъемнике, а сбегая по ступеням лестницы. Мне необходимо было это движение. Пока я движусь – я собрана, но стоит остановиться, как эмоции захлестнут, потянут на дно.

Уже направляясь к своему космическому кораблю, к своей птичке, краем глаза заметила, что син Лимариус Ру-Ториэн стоит, облокотившись на входной шлюз своего флайера, смотря в мою сторону. Небось рад, что меня вышвырнули с крейсера. Поговорить он со мной хотел. О чем? Нам не о чем больше разговаривать.

И за все то время пока шла к своему кораблю, я даже не взглянула на калитианина. А оказавшись внутри, сразу прошла в кабину пилота и запросила разрешение на вылет. Совсем скоро разрешение было получено, и «Синяя птица» вылетела с палубы крейсера на просторы космоса.

Включив систему невидимости и уведя свою птичку на достаточное расстояние, чтобы никто не смог проследить мое дальнейшее местонахождение, я проложила курс в сектор нейтральных территорий между Илийским Союзом и Калитианской Империей. Сейчас мне не хотелось быть ни в одном из этих «дружественных» секторов. И как только птичка ушла в гипер, я дала волю нахлынувшим эмоциям. Слезы текли градом, я больше не сдерживала нахлынувших чувств. Все к чему я в детстве стремилась, чего добилась – все рассыпалось в прах. Я больше не военный пилот истребителя перехватчика. Я никто.