Поймать синюю птицу

Глава 21

Син Лимариус Ру-Ториэн

Проснулся я довольно рано и сон вмиг как рукой сняло. Я бы сейчас с удовольствием перевернулся на другой бок, ведь тело немного затекло от довольно длительного положения в одной и той же позе. Но у меня в объятиях спала Лаура, так доверчиво прижавшись спиной к моему животу и устроив голову на моем плече. Такая милая, когда спит. Да, пожалуй, то, что произошло между нами этой ночью, было намного лучше, чем разговор, который все еще ждет. Серьезный разговор. Вот только сейчас совсем не хотелось о нем думать. Сейчас было очень хорошо обнимать голенькую мою жену. То, что между нами произошло этой ночью, было невероятно. Я вообще не думал, что в ближайшее время у нас с Лаурой может дойти до близости. Но только жаркие поцелуи и ласки, что дарили друг другу, сводили с ума. Теперь мне все больше кажется, что у нас вполне может получиться полноценная семья. Если, только придя в себя, Лаура не пойдет на попятную, все же пожалев о том, о чем сама меня просила.

Мне не хотелось сейчас будить ее, сохраняя мнимую видимость наших близких и тесных семейных отношений, как мужа и жены. Это вчера она была под действием алкоголя, причем я никак не мог ожидать, что она закажет себе третий фужер ликера. Именно тогда предчувствие и заявило, что ничем хорошим для нее это не обернется. Но вот такого исхода я никак не мог предположить. Особенно после высказывания, что я разрушил ее жизнь, от чего она столь сильно ненавидит меня. А вот сегодня опять же сложно предугадать, как станет себя вести илийка после пробуждения. Сможем ли мы спокойно поговорить и достигнуть хотя бы компромисса?

Да, мне надо бы уже принять за факт, что Лаура и дальше будет делать все мне наперекор. Начала еще со спарринга. И ведь у нее был шанс одержать надо мной победу, боевая подготовка у нее на очень высоком уровне. Вот только неверный подход она выбрала, переча мне. Как и вчера, делая самостоятельно заказ в баре.

А я с нетерпением ждал этой нашей встречи уже трое суток, зная, что она направила свой космический корабль в сторону Калитианской Империи. Я все думал о том, что неужели, она добралась, наконец, до моего послания распростившегося в галасети. И сидя вчера в «Ласковом бризе» я знал, что вот-вот она появится.

Ее получасовые метания у входа отчетливо говорили о внутреннем состоянии илийки. Я бы назвал это обреченностью и отчаянием. Когда она оказалась у барной стойки она даже не взглянула на меня. И в выражении ее лица читалось именно отчаяние и обреченность, переполняющие ее в этот момент в совокупности с гневом, который вот-вот должен был выплеснуться наружу. Ей надо было немного успокоиться, не лучшим будет устраивать семейную сцену на глазах у стольких любопытных, которые с самого появления моей жены устремили свой взор на нашу пару. И лучшим средством снять первичную напряженность здесь и сейчас, я видел только ликер. Когда заказал ей второй фужер, то надо же, она повернулась ко мне. И во взгляде ее читалось еще и удивление. Только бы дождалась, когда мы покинем стены этого заведения. Поэтому сразу расплатился, и позвал Лауру следовать за мной. Но она решила поступить по-своему. Ладно, хоть не устроила мне прилюдный скандал, и то хорошо.

Ее слез я тоже не ожидал. То, что наговорит мне гадости: весь тот негатив, скопившийся за эти дни, она выплеснет на меня упреками, это и так было ясно. Но слезы затронули глубину души. И стало ясным, что эта сильная с виду девушка, вдруг оказалась такой ранимой. Теперь стало понятным ее пребывание на нейтральной территории сроком в семь суток. Не ошибусь, если скажу, что и тогда она лила свои слезы.

В один миг я почувствовал, что девушка проснулась. Мне не было видно ее лица. Вот только дыхание изменилось, и я почувствовал легкое движение мышц ее лица на своей руке: она моргала. Несколько минут она неподвижно лежала, уверен, что она знала, что я тоже не сплю. Я не тревожил ее, давая возможность прийти в себя, обдумать произошедшее с нами этой ночью.

И тут она медленно переворачивается и, заглядывая мне в глаза, отодвигается от меня на небольшое расстояние. Теперь мы все так же молча рассматриваем друг друга. И снова я не спешу сказать слово, давая Лауре успокоиться, стереть с ее взгляда легкую растерянность. По крайней меня там нет больше гнева и обреченности, что меня однозначно радует.

– И… что теперь? – неуверенно срывается с ее губ.

– А теперь я должен познакомить свою жену с главой нашего рода.

– Что?! – ее голос изменился, вмиг обретая и уверенность, и громкость: – Сам знакомься со своим главой рода, а я не хочу!

Ну вот, опять она не настроена на достижение компромисса. И что мне с ней делать?

– А придется, – смотрю на нее на вид еще сонную и чуть взъерошенную, выглядит так, точно перышки свои надула птичка. И почему-то сразу из памяти всплыл ее позывной. Вот точно: – Синичка.

Ее глаза вмиг расширились в изумлении, и тут же сощурились. А что я такого собственно сказал?

– Не придется, Рыжик!

Вот только то слово, которым она назвала уже меня, резануло слух. Мне оно не понравилось.

– Не называй меня так.

– Рыжик! Рыжик! Рыжик!

Смотрю на нее, вот, что за ребячество такое? Все-таки следует ожидать, что в самое ближайшее время, все ее действия будут направлены мне наперекор. И самое лучшее для меня это не поддаваться на ее провокации. В какой-то момент ей и самой надоест вести себя подобным образом.

– Лаура, вернемся к главному: я должен представить свою жену своему роду.

– Да что ты все роду, да роду. У тебя что, родителей нет? – вспылила илийка, меняя при этом горизонтальное положение своего тела.

Присев на кровати, она натянула одеяло под самый подбородок, при этом беззастенчиво раскрывая меня практически до самого низа живота.

– Есть у меня родители.

– Значит, с ними ты знакомить меня не собираешься? – задумчиво произнесла илийка, ее взгляд при этом медленно скользил по моему обнажившемуся торсу, точно лаская.

– Лаура, не придирайся к словам.

Чувствую, что если и дальше она будет смотреть на меня таким изучающим взглядом с проблесками просыпающегося желания, то разговор вновь не состоится. А мне его откладывать уже не представляется возможным. Я тоже присел напротив нее и по грудь натянул одеяло, скрывая им обзор для любопытных глаз. Лаура не сдержала вздоха разочарования. Признаюсь, меня радует ее реакция на мое тело. Но в семье не только этот аспект играет важную роль.

– Хорошо, если тебе будет от этого спокойнее, то я хочу познакомить тебя, со своими родителями. Так пойдет?

– Вполне, – вот только по ее голосу совершенно не скажешь, что от моего ответа ей стало спокойнее.

– Тебе прекрасно известно, что мой отец является главой древнего рода Ру-Ториэнов. Раз ты здесь, то, безусловно, изучила информацию обо мне. Меня удивляет только одно, что ты так долго ее искала.

– А я ее вообще не искала. И если бы не мой друг, то меня бы здесь сейчас не было.

– И кто твой друг?

– Только не говори, что на правах мужа уже ревнуешь. Я, может быть, тоже не люблю ревнивых мужчин, – а ведь произнесла практически моими словами.

– Ты не ответила.

Она немного помолчала, пристально смотря мне в глаза. Вижу, что снова обида берет верх. Но вытащить обиды нам стоит именно здесь и сейчас, стоит все обсудить, переступив этот виток событий и двигаться дальше уже с новыми эмоциями.

– Это мой друг детства Грэй Корн. И тебе благодарить надо именно его, что я сейчас здесь, и тебе не придется продолжать дни напролет сидеть в «Ласковом бризе». Не мог что ли напрямую сообщение для меня отправить? Я может быть, после того, как ты меня покрасил, вообще тебя искать и не думала.

Усмехнулся. Говорить ей о том, что если бы она на крейсере не упорствовала, а отправилась со мной на разговор, то подобной ситуации не возникло бы – это вызвать дополнительные упреки опять же в мой адрес. Илийка не глупая, сама прекрасно понимает, к чему привело ее нежелание меня выслушать и поговорить в предыдущий раз. Поэтому сказал немного о другом.

– А знаешь, Лаура, я ведь и не собирался тебя красить.

– Но краска-то у тебя при себе имелась. Аж в двух цветовых экземплярах!

– Не я ее покупал, а сочувствующий мне друг вручил.

– И кто же этот мой недоброжелатель?

Вновь усмехнулся. Какой строгий взгляд сверлил меня из-под слегка прищуренных век.

– Скажу, если поклянешься его не красить, да и другие козни ему не строить.

– Больно надо мне кому-то там козни строить. Значит такого ты обо мне мнения? Ладно, если тебе будет от этого спокойно, то клянусь. Красил-то меня – ты! А теперь говори, кто же из твоих друзей так мне добра желает?

И снова усмехнулся, прежде чем ответить. Илийка такая забавная, в высказывании своих мыслей, еще при нашей первой встрече это заметил.

– Син Фирарус.

– Хорошо, я запомню, от кого можно ожидать внезапных неприятностей или гадостей.

– Мой друг не станет тебе гадостей делать.

– А ты?

– А стоит? – на мой вопрос она так же не ответила, молча прожигая меня взглядом. – Лучше скажи, что была намерена делать, если бы твой друг детства не открыл тебе глаза на твое замужество?

Она фыркнула, насупилась. Снова погружаясь в свои мысли и терзания. Я избрал верный путь, надо расковырять эту еще не затянувшуюся душевную рану, чтобы Лаура ее вновь прожила, взглянула на ситуацию под другим углом восприятия и приняла. А не замыкалась в себе, пряча обиды на подкорку мозга. Эти обиды со временем будут только разрушать ее, а нам еще жить вместе.

– Лаура, так что?

– Ты уже сделал мне гадость. Благодаря твоему роду Ру-Ториэнов, в котором я от чего-то числюсь, меня отказываются брать на работу пилотом. Как только увидят мои волосы, так администраторов терминалов тут же клинит, и работа в срочном порядке испаряется, а им, видите ли: «Так жаль». Хочешь знать, что я собиралась делать дальше?! Было желание сбрить под ноль волосы, чтобы больше никто не видел этого рыжего безобразия на моей голове, сразу же отказывая в работе.

– И ты бы это сделала?

Мы пристально смотрели друг другу в глаза, я – желая заглянуть в ее эмоции, а она – пытаясь понять саму себя. Но вот такого ее решения я предвидеть не мог. Сам бы никогда не обрезал свои волосы. А вот смогла бы она это сделать со своими?

– Возможно, – пожала плечами. – Или подождала чуть, пока отрастут мои черные корни, да и решилась бы подстричься как Алиша.

– Пришлось бы долго ждать.

– Да, ты прав. Но у меня имелся в запасе крайний случай, который как раз и подошел ко времени. Я собиралась отправиться к своим родителям, работа хоть пилотом, да хоть какая работа, даже в руководстве его корпорации меня всегда ждет. И ты должен был это знать. Уверена, что ты точно собирал всю информацию о своей внезапно нарисовавшейся жене. Ведь так?

– Так.

– Вот, так что я бы сейчас спокойненько работала на своего папочку.

– Ты слишком самостоятельная, чтобы просить работу у своих родителей.

– Отчаялась бы, и обратилась к ним за помощью.

– Возможно, но ты здесь.

– Здесь, – с грустью произнесла она.

Хорошо, что за все это время ни разу не упрекнула, что жалеет о сегодняшней ночи, проведенной со мной. Хотелось ей сделать немного приятного.

– У меня есть для тебя подарок, Лаура.

– Подарок?

Я встал с кровати и краем глаза заметил заинтересованный провожающий взгляд. Нет, так дело не пойдет, сейчас и сам не захочу отправляться в родовое поместье. Подхватил свои брюки и скрыл стратегически важные места от любопытного взгляда илийки. И только после этого достал из шкафчика округлый футляр.

Я купил своей жене драгоценное колье из прозрачных кристаллов еще вчера утром, зная, что илийка совсем скоро окажется на Фергуне. Я хотел представить ее своим родителям, достойно жены наследника рода. А посему Лаура должна предстать перед главой рода в дорогом платье и в драгоценностях. Я не мог знать в какой одежде она предстанет передо мной. Вполне возможно, что это будет ее летный костюм. И этот вид одежды совершенно неприемлем. При этом вести свою жену сначала в бутик одежды, а затем украшений, я посчитал провальным. От этого заранее и купил украшение с прозрачными кристаллами, они подойдут к любому платью. И это очень хорошо, что она прилетела ко мне на встречу в том самом зеленом платье из линерского калиша. По крайней мере, не придется тащить ее в бутик женской одежды. Лучше сразу из отеля лететь на моем флайере к родовому поместью. Именно там я собирался взять брачные перстни, из родового хранилища. Надо закрепить уже наш семейный союз, еще и ими.

Я преподнес футляр Лауре и сам открыл крышку.

– Красиво.

– Я рад, что тебе понравился мой подарок. Давай помогу надеть.

Она встала с кровати полностью обнаженной передо мной, от чего видеть ее в одном лишь колье, было очень соблазнительно. Зашел за спину, а взгляд так и не хотел подниматься с прекрасной круглой попки, которую вчера сжимал в своих ладонях. Но так же я осознавал, что моя девочка решила вдруг вновь меня спровоцировать. Поэтому быстро застегнув на ней драгоценное украшение, развернул к себе лицом.

– Ты очень красива, Лаура. А теперь одевай свое платье и мы летим в родовое поместье Ру-Ториэнов.

– А давай останемся здесь и никуда не поедем? Пожалуйста, – и голос у нее такой соблазнительный, как и выражение на ее лице, с намеком на интимное продолжение нашего разговора.

– Лаура, не придумывай глупостей.

Ее лицо вмиг изменилось, став строже.

– Тогда лети к ним один, а я тебя здесь подожду.

– Терпение у меня не стальное, Лаура. Вот как с тобой быть?

– И как со мной быть?

– Ты моя жена, хочешь ты того или нет.

– А ты хочешь?

Смотрю на нее. И вот, что ей на это ответить? До встречи с ней о женитьбе я вообще не думал.

– Этой ночью мне было хорошо с тобой. Но с тобой очень сложно, Лаура.

– Давай разведемся?

Она же прекрасно знает, что наш семейный союз нерасторжим.

– Это было бы очень просто. Будь это возможным. Одевайся. Давай не будем больше создавать друг другу проблем. Знакомство с главой рода, сейчас – это простая формальность для нас обоих. Я же не невесту свою привел знакомить, а жену. Или ты боишься этой встречи?

– Ладно. Уговорил. Я лечу с тобой. А сейчас выйди, мне нужно одеваться.

Не смог сдержать вздоха облегчения. Неужели мы достигли первого компромисса? И окинув изящную, точеную фигурку своей обнаженной жены, направился в одежную комнату, чтобы одеться самому.

Покинув отель и устроившись с Лаурой в моем авиакаре, я настроил нужный маршрут, включив автопилот, чтобы иметь возможность понаблюдать за эмоциями и внутренним состоянием своей жены. Смотря на сменяющиеся пейзажи Фергуна, она, казалось, замкнулась в себе. От чего все ее предыдущие колкости сейчас виделись простой защитной реакцией. Чувствую, ей сложно осознать, что теперь она не свободна, а связана неразрывными семейными узами. А это несет свои обязательства. Теперь для нее главным мужчиной являюсь именно я. В этой ситуации меня радует то, что я нравлюсь ей как мужчина, что ни противен, ни отвратителен, а общий язык мы с Лаурой постепенно найдем. И из этой вынужденной женитьбы вполне может получиться счастливый семейный союз.

Аэрокар доставил нас до родового поместья Ру-Ториэнов довольно быстро. Лаура с интересом рассматривала величественное сооружение, облицованное белым камнем, созданное лучшими мастерами калитианской архитектуры несколькими столетиями ранее. Поместье, принадлежавшее сейчас моему отцу, лишь немногим уступало грандиозности императорского дворца. Илийке было на что посмотреть и чем восхищаться. Но как только покинули авиакар, я сразу потянул жену к парадной лестнице ведущей своими широкими ступенями к главному входу в здание. Потом еще налюбуется, теперь это и ее дом.

Я не стал откладывать встречу с отцом: чем быстрее я представлю ему Лауру, тем спокойнее станет самому. Надо уже завершить эту формальность, поставив окончательную точку в этом вопросе.

Как только мы прошли в огромный холл, я сразу увидел отца, стоящим на втором уровне у перил и смотрящим прямо на нас. Он действительно ждал нас. Уверен, что информацию о том, что вчера моя жена, наконец, вернулась ко мне, ему уже сообщили в подробностях. Ведь репортеры из галастеи пасли меня каждый день в «Ласковом бризе». Я ведь неспроста снял апартаменты в отеле. Мне не хотелось встречаться с отцом, до того времени, пока не предстану перед ним вместе со своей женой.

Мы поднимались по ступеням лестницы ведущей на второй уровень, и я пытался предугадать, с каким настроением он встречает нас. По его напряженному взгляду, чувствовалось, что будь я сейчас один, мне бы хорошо досталось от родителя, за подобное самоуправство с женитьбой. Это при встрече в императорском дворце он находился в шоке, от моей синей полосы. А сейчас много раз все обдумав, он станет разговаривать совсем по-другому.

– Здравствуй, отец. Позволь представить тебе мою жену – синэру Лауру Ру-Ториэн.

Отец молчал и строгим прищуренным взглядом смотрел на мою жену, не к добру это. Но и она у меня упертая, ее взгляд полностью зеркалил мимику моего отца. В том, что они друг другу не понравились, можно было даже не сомневаться. Наконец, он произнес:

– Я – син Ургериус Ру-Ториэн – глава древнего калитианского рода Ру-Ториэнов.

– Очень приятно, син Ру-Ториэн, – тем не менее, илийка отвечала ему очень мягко. – Можете звать меня просо Лаура.

Он лишь слегка склонил голову, принимая ее предложение, а после устремил взгляд в мою строну.

– Отойдем, Лимариус, нам нужно поговорить наедине.

Отец направился вдоль перил с красивой каменной балюстрадой. Я же сначала взглянул на Лауру, она начала с любопытством рассматривать убранство окружающего интерьера, вот и славно. Поэтому спокойно последовал за отцом. А когда он остановился, то обрушил на меня свой взгляд полный негодования.

– Лимариус, ты совсем головой сдвинулся? Ты наследник древнего рода, и ты взял в жены илийку? Я бы еще понял, если бы ты привел калитианку из обедневшего сословия намного ниже нашего. Но илийку?! Ты специально пошел на древний обряд соединения судеб в день Процветания и благоденствия, ведь ты был уверен, что я не одобрю твой выбор. Неужели любовь к этой девчонке, так одурманила твой разум? Вы с принцем совсем обезумели, вытворить такое! Удивляюсь, как только дан Лируариус Кри-Тируэн пошел на поводу третьего наследника империи и поженил своего сына на илийке?!

– Послушай…

– Нет, это ты меня послушай! Помнишь, что ты мне твердил в День процветания и благоденствия, всего за несколько часов до того, как совершить древний брачный ритуал? Что сейчас не хочешь ни жену, ни детей, ведь у тебя ответственная работа и все свое время ты проводишь в космосе? До цитриуна клялся дослужиться?! И куда ты засунул свою клятву?! Нет, ты точно тронулся умом. Одумайся, Лимариус. Этой илийке нужны лишь твои богатства, богатства нашего рода. А нашему роду больше всего нужны прямые наследники. Ты думаешь, с ней они появятся? Ведь калитиане и илийцы генетически не совместимы.

Хотел сказать, что на самом деле наши расы вполне могут быть совместимы. Сейчас я уже знал, почему у второго наследника империи и его жены илийки не было детей. Вот только несколько неспешных хлопков в ладоши привлекли к себе внимание нас обоих.

– Браво! – высказала Лаура, и раздалось еще два хлопка, прежде чем она продолжила: Как некрасиво! Как же некрасиво, син Ру-Ториэн, говорить о человеке подобное за глаза, особенно когда он находится рядом. Да плевать я хотела на богатства вашего рода, они мне и даром не нужны!

И тут же Лаура потянула руки к застежке украшения, и очень быстро сняла его со своей шеи. Взяла мою руку, переворачивая ее ладонью вверх, и сказала:

– Держи свою драгоценность, – и тут же водрузила в мою раскрытую ладонь колье, после чего повернулась к моему отцу. – А вам, должно быть, будет приятно узнать, что ваш сын меня даже не любит. Как, впрочем, и я его. А это дорогущее платье, – Лаура скользящим движением провела тыльной стороной ладоней от своей груди до бедер, – пожалуй, оставлю себе, дабы не смущать ваши высокородные персоны своим обнаженным задом.

И после этой фразы Лаура развернулась и стремительно направилась по ступеням лестницы в холл. Облокотясь на перила, мы оба провожали взглядами, идущую по просторному холлу к выходу девушку в шикарном ярко-зеленом платье.

– Она всегда такая? – задумчиво поинтересовался отец. Ему в ответ я лишь усмехнулся. – Неужели тебя в ней привлекла эта дикая дерзость?

– Знал бы ты, как эта дерзость порой возбуждает.

Настала очередь усмехаться отцу.

– А дети, я думаю, у нас с Лаурой появятся. Или ты думаешь, что император тоже сошел с ума. Ведь он славится тем, что все просчитывает наперед. А с илийцами мы вполне совместимы генетически.

– Вот как? Что ж, это безусловно радует. Твоя жена сказала, что ты ее даже не любишь, это так?

Рассказывать нашу историю женитьбы своему отцу, я посчитал еще слишком рано. Пройдет год или два, сядем в тесном семейном кругу и будем вместе с Лаурой с улыбкой вспоминать, с чего у нас все начиналось, рассказывая это родным. Сейчас еще рановато раскрывать подробности истории нашей женитьбы. Поэтому я ограничился нейтральным ответом:

– С ней сложно, но и сложно ее не полюбить. Кстати, ее семья не такая уж и бедная. Отец Лауры владелец большой корпорации, рудодобывающей промышленности.

– Даже так? И все же, Лимариус, что тебя сподвигло пройти с нею брачный ритуал?

Что я могу на это ответить. Неопределенно пожал плечами.

– Считай, что я влюбился.

– И что, ты так и будешь здесь стоять, а не помчишься догонять свою драгоценность? Она же скроется и ищи потом по двум космическим секторам, а то и трем.

– От меня не скроется.

Смотрел ей вслед, и чувствовал, как накатывает возбуждение. С удовольствием бы стянул сейчас с нее это, развевающееся от быстрого шага илийки, платье.