Проект Аномалия. СТАТУС: Адаптация

Глава 18

Вольт расхаживал по комнате, собираясь с мыслями. Я же наблюдал за ним, но думал совершенно о другом. Дело касалось изменений, которые произошли со мной с тех пор, как я слился с системой и прошёл инициацию, став Администратором Системы.

Во-первых, у меня пропал интерфейс. Привычный интерфейс, который принадлежал системе-копии. У меня больше не было перед глазами костылей в виде иконок. Нет, я мог вызвать привычный интерфейс, чем и воспользовался, но теперь я мог пользоваться всем функционалом и без этого. Я просто видел суть вещей и всё.

Во-вторых, я теперь мог воздействовать на реальность. На третьем уровне эволюции Аномалии мне стали доступны простейшие манипуляции с реальностью. Например, теперь я способен изменить параметры реальности, такие как замедление времени или его ускорение.

В-четвёртых, я могу теперь сливаться с системой по своему желанию, чтобы получить необходимую информацию, которая доступна мне на третьем уровне эволюции. Но есть нюанс. Каждое слияние с Системой без Якоря — это риск. Об этом и раньше говорилось в описании. Но сейчас я это прочувствовал на собственном опыте. Даже первое слияние оставило след. В общем, пока не найду Якорь, не стоит злоупотреблять этим функционалом.

Я вынырнул из своих размышлений и вслушался в рассказ Вольта.

— На упоминание о Якоре я наткнулся давно. Я тогда искал информацию о Системе в целом, собирал все легенды до каких только мог дотянуться, — начал Вольт, понизив голос. — Сначала это были крупицы, но, когда мы с Корой работали над системой для Вечной Арены, я наткнулся на архив сплавленных. Тот самый, который обнаружили и вы в стартовой локации. Мы тогда копались в старых технологиях этой расы и пытались понять, как у них всё было устроено.

Вольт сделал паузу и сел на пол, скрестив ноги, после чего он продолжил:

— Вот там я и обнаружил записи об Администраторах и Якоре. Эту информацию я приберёг для себя. К тому времени, я уже сомневался в правильности действий Содружества и в их истинных мотивах. И прогнозы мои оказались верны. Помнишь, я ещё тогда говорил тебе, что у меня такое ощущение, будто здесь замешано ещё что-то?

Вольт посмотрел на меня и я кивнул. Такое было в том сне, когда Вольт впервые откровенно выложил свою историю.

— Ну так вот, — продолжил он, — после беседы с Н'уулом всё встало на свои места.

— Воль, — перебил я его, — давай ближе к делу. Предысторию мы уже знаем. В Содружестве оказались отступники из Администраторов. Ты об этом?

— Да, я об этом, — кивнул Вольт.

— Что ты узнал о Якоре? Кто это? Где искать? Подробности, пожалуйста, — сказал я, подавшись вперёд. — У нас мало времени. По своим ощущениям могу сказать, что минимум двое из Администраторов здесь, в этом мире. А раз я их чувствую, то и они меня чувствуют. Нужно выбираться из этого мира, команду отправить на Землю, а самому отправиться на поиски.

— У меня вопрос, — подняла руку молчавшая всё это время Лена. Я посмотрел на неё и жестом дал понять, чтобы она говорила. — Если на Землю не пускают игроков пока там нет Системы, то как мы туда попадём?

— Ты расскажешь ей или мне? — Спросил я у Вольта.

— Давай я, — сказал он и посмотрел на Лену. — Дело в том, что вы не полноценные игроки. Мы вас изъяли с Земли, перенесли в этот мир, но не полностью. Вы здесь как бы в виртуальном пространстве. Ваши тела сейчас находятся там, на Земле. Единственное исключение — это он, — Вольт ткнул в меня пальцем.

— Но, как же? — Спросила Лена и перевела ошарашенный взгляд на Скалу. Тот в свою очередь продолжал смотреть в стену, лишь громкое сопение выдавало его истинные эмоции.

— Вот так, — развёл руками Вольт. — Наша система лишь копия настоящей Системы. Она не способна инициировать новых игроков. Поэтому нам пришлось пойти на такую уловку. Вытащить ваши сознания и вселить их в новые тела. Големы. Они похожи на ваши родные тела, но есть отличия. И вот он, — тычок в Скалу, — давно уже разгадал эту загадку. Я прав?

Скала молча кивнул, а спустя не долгую паузу заговорил:

— Я бывший военный. Не буду вдаваться в подробности, но после определённых событий я потерял жену и ребёнка. После этого я набил вот здесь тату, — он стукнул себя по левой части груди. — Когда я очнулся здесь, сначала было не до этого. Потом я заметил, что тело чистое, но я точно помнил, что делал тату. Потом стал осматривать себя и нашёл ещё несколько незначительных изменений.

Вольт кивнул и добавил:

— Мы специально подбирали людей одиноких. Тех, кому нечего терять. Извини, если раскрыл твой секрет, — проговорил Вольт с сочувствием глядя на Лену. — Как я и говорил, исключением стал Кир. И из-за этого исключения сюда попала и Саша в последний момент. Вместо неё должен был быть другой человек, но из-за сбоя, который устроила Система с инициализацией Кира, алгоритм нашей системы ошибся и притянул сознание того, кто был в близком контакте с настоящим игроком.

— Перед тем, как попасть в комнату пробуждения игроков, я говорил с Сашей по телефону.

— Получается, мы сейчас на Земле валяемся где-то там и умираем? — Дрогнувшим голосом спросила Лена.

— Ну нет, — мотнул головой Вольт и запустил пятерню в волосы. — Вы в коме, да. Но не на улице, а в больнице. Все выжившие очнутся с сохранёнными воспоминаниями, но без навыков, характеристик и уровней. Те, кто здесь умер…

— Они не проснутся, — сухо закончил Скала.

— Да, — подтвердил Вольт. — Исключение Кир. Он первый игрок с Земли. И я до сих пор без понятия, как это произошло.

— Не первый, — покачал я головой и все посмотрели на меня. — Если верить словам Н'уула, есть ещё один Претендент с Земли.

Вольт задумался.

— Если так, тогда он точно не здесь.

— Не здесь, — подтвердил я. — Я бы почувствовал.

— Тогда он попал либо в Союз, либо в Альянс. Если в Альянс, тогда его скорей всего уже нет в живых. Если в Союз, шансы у него есть. Но, — он задумчиво покачал головой, — не знаю-не знаю. А, возможно, он всё-таки попал в Содружество. Мир сплавленных не единственная «песочница». Есть и другие.

— Вольт, давай вернёмся к информации об Якоре, — сказал я и повернулся к Лене. — Я понимаю, что тебе нужно время, чтобы переварить всё, что ты услышала. Если хочешь, можешь пока пойти к Саше и Алексе.

— Нет, — покачала головой Лена. — Я в порядке и хочу услышать всё до конца.

Я пожал плечами, принимая выбор девушки, и посмотрел на Вольта.

— В общем, Якорь — это существо, которое хранит память всех предыдущих Якорей. В разных мирах их называют по-разному. Где-то их называют Хранителями памяти, где-то Вечными, где-то Эмбрионами. В общем, разные расы — разные названия и внешний вид. Объединяет их одно: все они беспомощные, хрупкие и без защиты они просто погибнут. Причём нередко из-за своей же неуклюжести. Они как раз те, о которых у вас на Земле говорят: «Человек тридцать три несчастья».

— Как он связан с Администраторами? — Спросил я.

— Ну-у, — протянул Вольт. — Наверняка я не скажу, но насколько я понял, он создаёт для каждого Администратора свою «якорную точку». Это может быть место, событие или воспоминание, которое становится их связью с материальным миром. Например, — Вольт посмотрел в потолок и стал загибать пальцы на руках, — для одного Администратора это может быть место его рождения. Для другого — момент, когда он впервые ощутил свою силу. Для третьего — человек, которого он когда-то любил и так далее. Эти точки становятся их опорой, их «якорями», которые не дают им полностью исчезнуть после слияния с Системой. Без Якоря эти связи рвутся, и Администраторы теряют себя, растворяясь в бесконечности.

Услышав это, я задумался. А ведь я так и вышел после слияния. Напомнил себе ради чего я всё это делаю и что стоит на кону. Было чертовски сложно отличить реальность от возможных вероятностей, но в тот раз мне помогли воспоминания о Земле и о моих близких. С Якорем этот процесс должен проходить без усилий с моей стороны.

— Где искать это существо? — Спросил я. — Якорь в смысле.

— Не знаю, — усмехнулся Вольт.

Скала сбоку хмыкнул и задал вопрос, который всем нам пришёл на ум:

— Как это ты не знаешь? Ты сказал, что тот сплавленный прав.

— И это так. Я знаю, где искать, но не знаю, где находится это место.

Вольт усмехнулся, но в его улыбке я не увидел радости.

— Там в архиве сплавленных я нашёл артефакт, — продолжил он. — Небольшой, но… странный. Он был сделан из какого-то металла, который я никогда раньше не видел. На нём были символы — не те, что мы используем сейчас, а древние, из языка сплавленных. Я не мог их прочитать, но… — он замолчал, его глаза снова сверкнули, как бывало всякий раз, когда он сталкивался с чем-то интересным и загадочным, — но я почувствовал, что это что-то важное, поэтому забрал его с собой.

— И что было на нём? Не томи, а, — проговорил я.

Вольт снова вскочил на ноги и принялся ходить по комнате.

— Координаты, — произнёс он, и его голос стал ещё тише, словно он боялся, что кто-то подслушает нас. — Неизвестные координаты. Я не мог понять, куда они ведут, но… — он сделал паузу, — но всё моё нутро учёного кричало о том, что это что-то важное.

— И что ты сделал с ними? — спросил я, хотя уже догадывался каким будет ответ.

— Я спрятал их, конечно же — сказал он. — Потом я начал копать, искать информацию. И в конце концов нашёл упоминания о Якоре.

На этот раз уже я встал и начал ходить по комнате, раздумывая об услышанном. Координаты есть. Вольт сможет объяснить, как нам покинуть мир Вечной Арены. Больше здесь делать нечего. Ну а прокачать эволюцию Аномалии я могу и во время поисков Претендентов и Якоря.

— Тогда чего мы ждём? — спросил я. — Говори, как нам выбраться из этого мира, диктуй мне координаты и погнали. Лена, Скала, скажите нашим, чтобы собирались. И ещё, Скала, Прохор нашёлся?

— Нет, — мрачно отозвался Скала. — Его с тех пор так и не было.

— Понял, — кивнул я. — Думаю, ты сам понимаешь, что это значит. Либо его уже нет в живых, либо он перешёл на сторону врага. Если я его увижу в следующий раз, шансов давать ему не буду.

Скала напряжённо засопел, но продолжал упрямо смотреть мне в глаза.

— Это ещё не доказано, мы не знаем…

— Скала, сколько времени прошло с тех пор, как он пропал? Все наши здесь. В этой гостинице. Сомневаюсь, что у него здесь нашлась тётушка, которую срочно нужно было повидать.

Скала промолчал. Отвёл взгляд и снова уставился в стенку.

— Воу, воу, воу, — замахал руками Вольт. — Остановитесь, народ. Кир, мы не можем вот так сразу пойти и покинуть мир Вечной Арены.

— Это ещё почему? — спросил я, выгнув бровь.

Вольт внезапно замолчал и тоже отвёл взгляд в сторону. В комнате повисло тягостное молчание.

«Да твою ж,» — подумал я, подозревая худшее. И мои подозрения оправдались.

— Координаты были разбиты мной на две части, — наконец сказал Вольт. — Первая у меня в голове. Ну а вторая, — он провёл ладонью по лицу. — Вторая осталась у Коры. Но она сама об этом не знает.

Лена непонимающе перевела взгляд с меня на Вольта и обратно. Скала тоже не понимал, что происходит. Ну а мне захотелось выругаться, потому что я знал, что последует за этими словами Вольта.

— Ты хочешь сказать… — начал я и замолк, давая возможность Вольту продолжить.

— Да, Кир. Я хочу сказать, что без Коры мы не сможем найти Якорь. А ещё мы не сможем покинуть мир Вечной Арены без неё. И, что хуже всего, подозреваю, Содружество уже знает об этом. Когда меня захватили, её тоже увели. Вероятно, они допрашивают её, — его пальцы сжались в кулаки. — Наверняка они… проводят над ней эксперименты. Пытаются извлечь информацию. Только это зря, она сама не знает какой информацией обладает. Но, если её сотрут так же, как и меня…

Я всё-таки не стал сдерживаться и выругался. Если мы опоздаем и девушку сотрут, как Вольта, тогда придётся начинать всё сначала. И не факт, что сплавленные были столь любезны, что оставили ещё один тайник с координатами.

— Погоди, — в голову вдруг пришла очевидная мысль и я даже удивился почему не подумал об этом раньше, — а ты уверен, что это не ловушка? Я о сплавленном, который предатель. Неужели он не смог отыскать этот архив сам и узнать всё, что нужно?

— Исключено. Н'уул сказал, что они оставили подсказку, и её нашёл я. Так он и вышел на меня. Я оставил след свой, который они считали. Не спрашивай каким образом, я сам не знаю. Видимо, какой-то навык следопытов их расы.

Я с ходу вспомнил с десяток навыков расы сплавленных, которые могли бы отыскать след того, кто побывал относительно недавно в нужной локации. Поэтому я лишь кивнул, принимая аргумент Вольта и задал второй волнующий меня вопрос:

— А ты, случаем, резервное копирование сознания Коры нигде не оставлял? Я о той штуке, которую ты проделал со своими воспоминаниями.

Вольт грустно покачал головой.

— Нет. Да и не смог бы. Для этого нужна была подготовка, а Кора… Она действительно ничего не знала, Кир. Даже не догадывалась о том, что я в действительности думаю о Содружестве.

— Понял. Тогда нужно вытаскивать твою коллегу и только потом потправляться на поиски Претендентов и Якоря. Где её искать?

Вольт резко вскочил на ноги и начал чертить в воздухе голографическую карту. Я заметил, как его пальцы слегка подрагивали от напряжения.

— Нам нужно добраться до центра Вечной Арены. До города Ксирот, — пробормотал он.

Я нахмурился.

— Ксирот? Что это за место?

— Это… ну как бы объяснить… — Вольт занервничал, теребя свои синие пряди. — Видишь ли, наша копия системы охватывает лишь часть планеты, как купол, — он показал полукруг, покрывавший небольшой участок поверхности. — Весь остальной мир находится под контролем настоящей Системы. И в самом центре…

На карте вспыхнула яркая точка.

— … находится Ксирот. Там расположены главные порталы, соединяющие все миры Системы, подконтрольные Содружеству. В общем, это точка соприкосновения обеих систем.

Лена настороженно подошла к голограмме и, рассматривая город, спросила:

— И что там делает Содружество?

— Там их главная база, — пояснил Вольт. — Город-крепость, построенный на развалинах древней столицы сплавленных. Только оттуда можно попасть в другие миры. Либо через порталы, которые строят маги Содружества, либо на космических кораблях, если речь о мирах без магии.

Скала тяжело вздохнул.

— И ты говоришь, что только оттуда можно отправить нашу команду на Землю?

— Именно, — кивнул Вольт. — Только оттуда можно активировать протокол возврата. И там же держат Кору. Без доступа к городу… — Он развёл руками.

Скала мрачно пробормотал:

— Город-крепость. Шансов проникнуть туда — ноль. По крайней мере, теми силами, которыми мы обладаем сейчас.

— Не совсем, — сказал я. — Теперь у нас есть преимущество, — я поднял руку, и время в комнате замедлилось. Капли дождя за окном застыли в воздухе, звуки растянулись в низкий гул.

Вольт округлил глаза.

— Черт возьми… Ты действительно можешь…

Я отпустил контроль, и мир вернулся в нормальное состояние.

— Пока ненадолго, но этого хватит. Плюс я могу разведать территорию на месте и выведать все слабые точки, раз там есть доступ к Системе.

— Потрясающе, — пробормотал Вольт, глядя на меня. — Навыки, которые позволяют манипулировать временем есть, но они действуют на небольшом расстоянии, но это. Вы вообще это видели? Он замедлил время не только в комнате, но и за окном. Возможно, даже во всём городе! Потрясающе! Вот бы изучить…

— Вольт! — Прикрикнул я на него.

— Да-да, простите. Увлёкся. Просто это дело всей моей жизни, не считая воссоздания системы, ну или её копирования, — он смущённо потупился. — В общем, до Ксирота мы доберёмся без проблем, но есть нюанс. Дорога в город проходит через Пустоши — территорию, где действуют законы настоящей Системы.

Я ощутил странное покалывание в кончиках пальцев.

— В чём проблема? Там я смогу проверить свои новые способности в полную силу.

— И привлечь внимание других Администраторов, — мрачно добавил Скала. — Ты же сам сказал, что чувствуешь их присутствие, а в таком месте вы друг для друга, что маяки будете.

— А ещё это опасно, — тихо сказала Лена. — Ты сам сказал, что без Якоря…

— Я знаю риски, — резко оборвал я её. — Но у нас нет другого варианта. Нужно подготовиться к выступлению и ввести в курс дела остальных.

— А остальных — это кого? — Задал резонный вопрос Сказа. Но ответить я не успел, потому что в этот момент раздался резкий стук в дверь.

Скала насторожился и вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул в ответ. Он подошёл к двери и распахнул её. По ту сторону двери стояла Саша с занесённой для повторного стука рукой. Её лицо было бледным, взгляд взволнованным.

За её спиной маячили Сёма и Кречет, державшие под руки безвольное тело какого-то избитого мужчины.

— Мы нашли его на пороге гостиницы, — торопливо заговорила Саша. — Он успел что-то пробормотать про какую-то Аномалию, про опасность… что нужен Кир… и потом он потерял сознание.

Я подошёл ближе, чтобы рассмотреть незнакомца. Рядом встал Вольт, который тоже всматривался в изуродованное лицо мужчины.

— Зойт⁈ — удивлённо проговорили мы с ним одновременно.

Тело, которое обмякло в руках Сёмы и Кречета, действительно принадлежало мистеру Зойту. Тому самому напыщенному хлыщу из Содружества, который не так давно пытался меня купить билетом на Землю. Только теперь его идеальный костюм был разорван в клочья, а на лице застыло выражение животного ужаса.

Вольт первым опомнился.

— Чёрт возьми… Кто мог так избить мистера Зойта? Он не самый слабый среди глав правления Содружества. Даже наоборот — один из самых сильных. И почему он приполз именно к нам?

Я опустился на корточки рядом с телом мистера Зойта, ощущая странное покалывание на кончиках пальцев. Мои новые способности реагировали на что-то… что-то невидимое, исходящее от Зойта.

— Он не просто избит, — медленно сказал я. — На нём следы воздействия навыков Системы. Настоящей Системы, а не вашей копии.

Скала резко выпрямился.

— Значит, в Ксироте уже знают о тебе, — сказал он.

Лена нервно обняла себя за плечи.

— И прислали нам… предупреждение? — сказала она, осматривая нас всех.

— Да о чём вы говорите? — Нахмурила брови Саша.

Вольт нервно провёл рукой по лицу.

— Это меняет всё. Если в Содружестве начался раскол…

— Тогда это облегчит нам задачу, — твёрдо сказал я, поднимаясь. — Готовьтесь к выходу.

Саша открыла было рот, чтобы сказать что-то ещё, но в этот момент тело мистера Зойта вдруг дёрнулось. Его глаза распахнулись, наполненные безумным ужасом, и он прохрипел:

— Бегите… Они идут…