Проект Аномалия. СТАТУС: Адаптация

Глава 8

Мы рванули вперёд, едва успевая перепрыгивать трещины, которые появлялись под ногами. За нами с грохотом обрушивались стены. С потолка срывались шестерни, что ещё больше затрудняло передвижение. Впереди уже были видны остальные члены группы. Часть их них с растерянным видом жалась друг к другу, не понимая, что происходит. Но некоторые соображали быстрее и уже рванули к выходу, утягивая за собой соседей.

— Бегите! Быстрее! — рявкнул я на столпившихся женщин, когда мы с Прохором добежали до них. Они испуганно ойкнули и наконец-то сдвинулись с места.

Коридор тряхнуло ещё раз, и часть пола передо мной провалилась. Из разлома вырвался столб огня и едкого дыма. Ругнувшись, я разогнался и перепрыгнул трещину.

— Что произошло, Кир? — крикнул мне Скала, который приотстал от остальных, дожидаясь меня. — Мы ведь не допустили ни одной ошибки.

— Потом, Скала! Все вопросы потом! — я подтолкнул его в направлении выхода.

Мы почти добежали до выхода, когда перед нами обрушился кусок потолка, перекрывая путь. Я резко остановился, чуть не врезавшись в преграду, и оглянулся. Огненная бездна приближалась с пугающей скоростью, поглощая остатки коридора.

— Какого хрена вы не с остальными? — задал я вопрос Прохору и Пинки, которые почему-то отстали от группы.

— Я ногу подвернула, — простонала Пинки.

Прохор ничего не ответил, только согнулся, упираясь руками в колени, и тяжело дышал.

— Наверх! — крикнул Скала, указывая на обломки, которые можно было использовать как ступеньки. — Через них!

Мы начали карабкаться, помогая друг другу. Прохор рванул наверх быстрее всех, словно страх придал ему сил. Пинки, несмотря на боль и хромоту, помогала Скале, который всё ещё нёс одну из раненых женщин. Я лез последним, поторапливая остальных и контролируя ситуацию за спиной.

Когда мы выбрались наверх, то увидели оставшуюся часть коридора. До выхода было всего ничего, но пол был повреждён. Часть его уже обрушилась, а оставшаяся часть пола ходила ходуном и выглядела очень ненадёжно.

— По одному! — скомандовал я, пропуская вперёд Пинки. — Быстро, но осторожно!

Она перебежала оставшуюся часть до выхода с лёгкостью, хотя заметно было, что ловкость её снизилась. За ней последовали остальные. Когда очередь дошла до меня, мост уже начал трещать и прогибаться под тяжестью собственного веса. Я сделал шаг, и пол под ногой ухнул вниз. Я в последний момент успел ухватиться за уцелевший край, повиснув над бездной.

— Держись! — крикнул Скала, протягивая мне руку.

Я изо всех сил подтянулся, чувствуя, как горячий воздух обжигает лицо. Ещё одно усилие — и я оказался на твёрдой поверхности. Мы всё же оказались у выхода. Запыхавшиеся, но вроде целые. За нами окончательно рухнули остатки лабиринта, погребя под собой всё, что осталось внутри. Мне даже послышался вздох облегчения. Или это были глюки — привет от Аномалии.

— Ура, ещё одна локация позади, — прошептала Пинки и провела ладонью по лицу, оставляя тёмные разводы на коже.

— Ещё не позади, — ответил я, чувствуя, как адреналин постепенно уходит, оставляя после себя усталость. — Идём.

Прищурившись, мы посмотрели на выход. Остальные уже скрылись в этом ослепительном свете. Переглянувшись, молча пошли вперёд, к свету. Ещё один шаг и мир вокруг взорвался разнообразием шума, красок и запахов.

Сначала по ушам ударили звуки, оглушая и сбивая с толку. Гул от машин, вой сирен, сигналы светофоров и гомон различных рекламных роликов, которые крутили на огромных экранах-баннерах. Вокруг кипела жизнь, которой не было дела до горстки уставших, чумазых путников и сложностей.

Я зажмурился от слепящего солнца, которое отражалось от стеклянных фасадов небоскрёбов. Они взмывали ввысь, царапая своими острыми шпилями небо. Я поднял руку, пытаясь прикрыть лицо, но свет всё равно просачивался сквозь пальцы, слепя меня. Воздух был густым, насыщенным запахами выхлопных газов, уличной еды и раскалённого асфальта.

— Вы тоже это видите? — послышался сбоку ошарашенный голос Лены. Я посмотрел на девушку, которая круглыми глазами разглядывала открывшуюся перед нами картину. Затем я скользнул взглядом по остальным членам нашей группы. Все раскрасневшиеся, со свежими ссадинами и царапинами, чумазые, в глазах застыли недоверие и удивление, позы напряжённые. Все мы были готовы к очередному забегу или сражению.

Я отвернулся от них, посмотрел на дома, яркие витрины и попытался понять, где мы оказались. И вообще, это что: очередное испытание, которое нам подкинули организаторы Арены, или же нечто другое. Будто в ответ на мои мысли, перед глазами появилось оповещение от системы:

Поздравляем с успешным прохождением локации «Лабиринт Шестерёнок».

За ваш вклад в прохождение лабиринта вы получаете: 15000 единиц опыта, 4000 монет и редкий артефакт на выбор. Получить его вы можете в здании администрации.

Добро пожаловать в город Нью-Хейвен.

Здесь вы можете отдохнуть, пополнить запасы и подготовиться к следующим испытаниям. Удачи, игрок.

— Это что же получается, — озадаченно спросила Алекса, — мы здесь для того, чтобы отдохнуть? Это не очередное испытание?

— Похоже на то, — сказал я, глядя на девушку.

Рядом скептически хмыкнул Скала.

— Что-то мне не особо верится в такую заботу и щедрость. Здесь явно какой-то подвох, — пробасил здоровяк.

Я пожал плечами. Пока мне было непонятно, как относиться к новой локации. С этим разберёмся по ходу дела, а пока я старался адаптироваться к новым условиям и получше рассмотреть место, в которое мы попали.

На первый взгляд, город был огромен. Мы стояли на небольшой площади, вокруг нас была улица с торговыми центрами, заправками, различными магазинчиками и лавками с фастфудом. Обычная улица, кроме одного — это был лишь один из ярусов города.

Я отошёл от нашей группы и подошёл к перилам, которыми заканчивалась наша площадь. Нагнулся и посмотрел вниз. Открывшееся зрелище поражало. Внизу всё так же сновали люди, машины и были видны такие же ярусы, как и наши. Я задрал голову и увидел то же самое. Сколько всего ярусов в этом городе — непонятно.

Не отходя от перил, я стал рассматривать всё, что попадало в поле зрения. Небоскрёбы, покрытые рекламными голограммами, мигали и переливались всеми цветами радуги, как новогодняя ёлка. Надписи на незнакомом языке, изображения счастливых лиц, разнообразные бытовые товары и оружие. Всё это сливалось в один непрерывный поток информации, который невозможно было осмыслить с ходу.

Дома, если их можно было так назвать, были больше похожи на крепости из стекла и стали, с узкими окнами, которые недобро смотрели на улицу, как глаза надзирателей. Между ними по воздуху вились тоненькие улицы-мосты, заполненные людьми и машинами.

Люди тоже были странными. Мне вообще показалось, что часть из них не настоящие люди, а… роботы. Да, именно на них они и были похожи. Одежда прохожих была яркой, броской, но в то же время функциональной: кожаные куртки с неоновыми вставками, ботинки на толстой подошве, очки с дисплеями, которые показывали что-то видимое только тем, кто их носил.

— Это что, эльф? — раздался громкий шёпот Пинки. Проходивший мимо мужчина обернулся на ходу и подмигнул девушке.

Я проводил его удивлённым взглядом.

«Какого хрена?» — пронеслось у меня в голове, когда мимо прошла очередная группа существ, среди которых был только один человек. Мимо меня медленно проплыл по воздуху какой-то пузырь, похожий на студень. Я сфокусировался и прочитал информацию от системы:

Саар, уровень: скрыто

Раса: слизни

Класс: скрыто

Специализация: скрыто

Информативно, ничего не скажешь. Я прошёлся взглядом по остальной группе. Все они тоже оказались игроками разных рас. У некоторых уровни и классы не были скрыты и от этой информации у восприимчивых людей могли бы развиться комплексы.

Я стоял, пытаясь осознать всё это, но мозг отказывался работать, требуя отдыха и сна. Мы только что были в лабиринте, где каждый шаг мог стать последним, где воздух был наполнен запахом масла и железа, где каждый звук мог означать смерть. А теперь… это.

— Кир, — голос подошедшего Скалы вырвал меня из размышлений. — Порядок?

Я кивнул, хотя это было далеко от правды. Моё тело ныло, каждая мышца кричала о том, что ей нужен отдых. Но отдых — это не про нас. Сначала нужно разобраться со всем происходящим, понять, куда нам идти дальше и чего ждать.

— Всё нормально, — проговорил я, отводя взгляд от парня, у которого голова была усеяна металлическими иглами, а вместо руки у него был бионический протез.

Пинки стояла рядом, опираясь на плечо Лены. Лицо её было бледным, но она улыбалась, как будто только что выиграла в лотерею.

— Какая красота, — прошептала она, рассматривая всё вокруг восхищённым взглядом. — Красотища!

Я вздохнул, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает, но расслабляться пока было рано. Сейчас нужно найти место, где можно было бы остановиться, чтобы перевести дух и обдумать наши дальнейшие действия. Раз сама система сказала, что здесь мы можем отдохнуть и пополнить запасы, значит, так и сделаем. Посовещавшись, мы двинулись вперёд по улице, протискиваясь сквозь толпу.

Прошли мимо уличного торговца, предлагающего «настоящие» импланты по «смешным» ценам только сейчас и только нам. Миновали группу киборгов (или кого-то, кто был сильно похож на них), спорящих о чём-то на непонятном мне сленге. Обогнали женщину, которая, казалось, разговаривала сама с собой, но потом я заметил крошечную светящуюся точку на её виске.

Я в очередной раз поразился дикой мешанине этого города. С одной стороны, всё вокруг технологичное. Здесь встречаются люди с различными улучшениями тела, летают машины, неоновые вывески повсюду, и вместе с этим по улицам вышагивают эльфы с луками и посохами. Шастают и другие существа, которые перекидывают с ладони на ладонь огненные сгустки. Даже люди в остроконечных шляпах и мантиях встречаются…

— Киберпанк и фэнтези, — озадаченно пробурчал я себе под нос и потёр лоб, пытаясь всё это уместить в голове.

— Кир, — Скала тронул меня за плечо. — Вон там, кажется, что-то вроде бара.

Я посмотрел туда, куда указывал Скала, и увидел металлическую дверь на первом этаже многоэтажного дома, над которой мигала вывеска «Neon Haven». Кивнув, я подозвал и остальных. Вне всяких сомнений, нам туда. Потому что испокон веков информацию можно было узнать у трактирщиков. Думаю, бармен в «Neon Haven» не станет исключением. А информация нам очень нужна. Да хотя бы узнать, где можно переночевать с комфортом и в безопасности. Хотя бы в относительной.

Я потянул за ручку, и тяжёлая на вид дверь на удивление легко поддалась без скрипов и скрежета. Как только мы вошли внутрь, нас сразу окутал густой сигаретный дым, смешанный с ароматами духов и алкоголя. Бар был погружён в полумрак, который разбавляли мерцающие неоновые трубки. Они вились по стенам, как змеи, образуя причудливый узор или логотип — непонятно.

Столы расставили как попало, без чёткой системы. За некоторыми из них сидели люди, не люди и те, кто раньше был людьми, а сейчас больше напоминали роботов. Как их здесь называют, я не знал. Поэтому для удобства обозвал их привычным для меня словом — киборги. Вообще, публика здесь была разномастная. Здесь сидели существа с открытыми имплантами, рогами, копытами и переливающейся в свете ламп кожей, мутанты с неестественно длинными конечностями, и даже пара странных существ, напоминающих внешне инопланетян, которых любил изображать на Земле Голливуд.

Я скользил взглядом по залу, пока не наткнулся на ещё более странную картину. В углу зала играла живая музыка. Но удивила исполнительница. Миниатюрная девушка с яркими и блестящими крылышками, как у бабочки, играла на голографической скрипке. Пальцы её двигались так быстро, что казалось, будто она управляет инструментом силой мысли.

— Теперь ты видел всё, Кир, — проговорил я, снова обращаясь сам к себе.

— Правда, здорово? — пихнула меня в бок Пинки. — Ущипни меня, а? Не верю, что я вижу это всё на самом деле.

— Ага, — отозвалась с другой стороны Лена, которая во все глаза уставилась на киборгов. — Это что-то… — девушка пошевелила в воздухе рукой, подбирая слово, но так и не нашла подходящее.

Наконец, я отыскал большой стол, за которым уместится вся наша компашка, и, махнув остальным рукой, пошёл к нему. Когда все расселись, я направился к барной стойке, за которой стоял высокий бородатый мужик с хромированной кибернетической рукой. Я подошёл поближе и вызвал статус игрока, но система выдала лаконичное, доселе невиданное:

Томас Брук. Мирный житель.

На мирного жителя этот Томас был не сильно похож — лицо покрыто шрамами, одного глаза нет, точнее, вместо глаза была вставлена какая-то штука с оптическими наворотами. Да и в целом вид у него был свирепый. Но системе виднее.

Смотрел он на нас с лёгким интересом, но без удивления. У меня сложилось впечатление, будто он видел подобных нам тысячу раз.

— Что будете? — спросил он низким, хриплым голосом, после того как мы обменялись приветствиями.

— Что-нибудь безалкогольное, — ответил я, упираясь локтями в стойку. — И поесть бы.

Бармен хмыкнул и начал наливать что-то зелёное и дымящееся в узкие бокалы. Я наблюдал за его движениями, пока он работал. Его кибернетическая рука двигалась с хирургической точностью. Даже его родная рука была не столь ловка.

— Новенькие, да? — спросил бармен, поставив передо мной стакан с напитком. — С лабиринта?

— С чего ты взял? — прищурившись, спросил я и насторожился.

Бармен усмехнулся, показывая белоснежные зубы.

— Не нервничай, чувак. Просто вижу, что вы измотаны, на одежде пятна от ржавчины и масла. Вы все в таком виде приходите после лабиринта. — Он наклонился ближе, его голос стал тише. — Если хотите отдохнуть, советую «Звёздный приют». Это гостиница, она недалеко отсюда. Чисто, спокойно, и цены приемлемые. Для новичков, как вы, даже скидки бывают.

— Скидки? — я поднял бровь. — Что за благотворительность?

Бармен усмехнулся.

— Никакого подвоха нет, — ответил он. — Просто они знают, что вы вернётесь.

Я отхлебнул из стакана. Напиток обжёг горло, но я не подал виду.

— Что ещё можешь рассказать? — спросил я, глядя на бармена поверх стакана. — Про город. Про то, что здесь происходит, чем живёте.

Бармен пожал плечами, его кибернетическая рука издала лёгкое жужжание.

— Город живёт своей жизнью. Кто-то торгует, кто-то воюет, кто-то просто выживает. Вы, как игроки, в привилегированном положении. У вас есть монеты, опыт, артефакты. Но не стоит расслабляться и доверять кому попало. Здесь каждый сам за себя.

— Это я уже понял, — я поставил стакан на стойку. — Спасибо за совет.

— Не за что, — бармен снова усмехнулся. — Удачи, чувак. Вам она понадобится.

Я кивнул и повернулся к своим. Они всё так же сидели за столом, Пинки уже раздобыла для себя что-то ярко-розовое и воздушное и сейчас с аппетитом поедала это, жмурясь от удовольствия. Скала застыл с поднесённой ложкой ко рту и смотрел на неё с недоумением. Интересно, что его так удивило?

— Нашёл, где можно переночевать, — сказал я, подходя к ним. — Бармен посоветовал гостиницу «Звёздный приют». Недалеко отсюда. Говорит, там тихо и для новичков сгодится.

— То есть он знает, что мы игроки? — уточнила Алекса.

— Ага, — кивнул я. — И даже назвал локацию, из которой мы прибыли.

Я посмотрел на Вольта, который пил такую же дымящуюся фигню, что и я, и отстранённо наблюдал за посетителями.

— Вольт, — обратился я к нему, — не хочешь ничего объяснить?

— С радостью, — кивнул он. — Если вспомню.

— Ты вроде говорил, что вы с напарницей создавали эту версию системы с нуля. Так откуда здесь знают о лабиринте и других игроках?

Вольт пожал плечами, но ответил без паузы:

— Вероятно, лабиринт не один. Точнее не могу сказать. У меня же проблемы с памятью, — он постучал пальцем по своей голове.

Развивать эту тему я не стал, потому что от Вольта и правда сейчас толку не сказать чтобы много. Вместо этого я открыл карту. На этот раз карта работала, как и положено. Отличная новость. Я нашёл пункт «Геокодер» и ввёл туда координаты, которые Вольт написал в первом зале лабиринта. На карте загорелся небольшой флажок, который находился совсем рядом с нами. Это меня удивило, потому что не бывает таких совпадений. Поэтому я стал мысленно крутить карту. Оказалось, что место это и правда находится в той же точке, что и мы. Только тремя ярусами ниже. Что ж, завтра сходим.

Не торопясь, мы расправились со своими заказами и вышли на улицу. Город встретил нас всё тем же шумом, тем же ярким светом, но теперь всё это уже не казалось таким ошеломляющим. Человек адаптируется к любым условиям, а если хочет жить — делает это быстро.

Гостиница и в самом деле оказался неподалёку. Мы прошли пару домов, перешли на другую сторону улицы и оказались перед большими стеклянными дверьми с лаконичной вывеской над ними: «Звёздный приют».

Мы поднялись по ступенькам, и двери с тихим шелестом распахнулись перед нами. Оказавшись в холле, я покрутил головой по сторонам, оценивая обстановку. Бармен не соврал, внутри было тихо и прохладно — приятный контраст с шумной и жаркой улицей. За стойкой стоял мужчина в строгом костюме, лицо было бесстрастным, словно маска.

— Добро пожаловать, игроки, — произнёс он ровным голосом, как только мы подошли к стойке регистрации. — В нашем отеле вы сможете отдохнуть, восстановить силы и подготовиться к следующим испытаниям. У нас есть всё, что вам нужно: комфортабельные номера, ресторан с изысканной кухней, магазин снаряжения и даже тренировочный зал.

Я кивнул.

— Сколько стоит номер? — спросил я.

— Для вас, как для новых игроков, у нас есть специальное предложение, — ответил администратор. — Двухместный номер на сутки — пять сотен монет. В стоимость входит завтрак и доступ ко всем услугам отеля.

Цен я всё равно не знал, поэтому просто кивнул, посчитал в уме, во сколько обойдутся номера на двадцать человек, и достал из инвентаря положенную сумму.

— Нам бы врача. У нас четверо раненых, — сообщил я. После помощи нашего лекаря они пришли в сознание и даже начали самостоятельно ходить, но дополнительный осмотр медиков им бы не помешал.

Администратор кивнул и ввёл что-то на мониторе.

— Я вызвал дежурную бригаду. Они скоро подойдут, — произнёс он, оторвавшись от монитора. — Что-нибудь ещё?

— Пока нет, — покачал я головой.

— Хорошо. Ваши номера на пятом этаже. Если что-нибудь понадобится, обращайтесь.

Как только мы закончили оформление, к нам подошёл мужчина средних лет с усталым лицом и молоденькая девушка. Оба были в медицинской форме. За ними по воздуху летели четыре кресла. Я присмотрелся, система снова выдала урезанную информацию: имена, мирные жители и профессию.

— Здравствуйте, я доктор Берн, — представился мужчина. — Где пострадавшие? — рядом с ним с тихим жужжанием на пол мягко опустилось одно из кресел. Остальные зависли в воздухе чуть позади.

Из нашей группы вывели женщин, которые хоть и были в сознании, но передвигались с трудом. Доктор окинул их внимательным взглядом, кивнул своим мыслям.

— Присаживайтесь, — указал он на кресло. — Ну же, смелее. Оно не кусается.

Одна из женщин подошла к креслу и села. Молоденькая девушка, которая оказалась медсестрой, нажала на какие-то кнопки, и из нижней части кресла выдвинулось полотно, которое укрыло ноги женщины, одновременно с этим фиксируя её. Следом усадили и остальных женщин.

— Можете навестить их в медблоке завтра с десяти утра, — сказал нам на прощание доктор Берн, развернулся и ушёл. Вслед за ним, на небольшом расстоянии от пола, полетели и кресла с пациентками.

— Что ж, — повернулся я к своим. — Полагаю, нам тоже пора.

Мы разобрали свои ключ-карты от номеров и пошли к лифту. Мне тоже достался двухместный номер, но жить в нём я буду один, так как нас было нечётное количество. Оно и к лучшему.

Как мы поднимались на лифте и шли по коридору, я особо не запомнил. Интерьер в гостинице был однообразный и очень минималистичный. Я бы даже сказал, аскетичный. Лифт тоже не произвёл никакого впечатления. Обычная белая кабина с кнопками и лёгкой музыкой.

Я вошёл в свой номер и осмотрелся. Комната оказалась просторной и уютной, с мягкими на вид кроватями и большим окном, из которого открывался замечательный вид на город. Стены цвета тёмного металла, мебель из полированного дерева, встроенные панели управления освещением и температурой. На столе стоял голографический проектор, а на стене висел экран, который можно было использовать как телевизор или монитор.

Я подошёл к окну и задёрнул жалюзи, в комнате образовался приятный полумрак. Сбросив куртку, я сразу же направился в душ. Хотелось уже поскорее смыть с себя всю эту грязь, пыль и чёрт ещё знает что.

Вода была горячей, почти обжигающей, но это было именно то, в чём я сейчас нуждался. Стоя под горячими струями, я буквально чувствовал, как грязь и усталость стекают с меня. Мысли текли медленно, как и вода по телу. Стартовая локация, ассасины, лабиринт, город, бармен, гостиница… Всё это смешалось и подёрнулось лёгкой дымкой. Сейчас думать о делах не хотелось совершенно. Завтра снова придётся включать голову и думать, а сегодня… Только отдых.

Я вышел из душа, завернулся в полотенце и только собирался прилечь, как услышал стук в дверь.

— Кто там? — спросил я, повернувшись к двери.

— Это я, Саша, — послышался приглушённый голос моей невесты.

Я подошёл к двери и открыл её. Саша вошла, оглядывая комнату. Она была в простой футболке и джинсах, волосы влажные и слегка растрёпаны, а на лице играл лёгкий румянец. В руках у неё была бутылка чего-то явно алкогольного и два бокала.

— Кир, — она произнесла моё имя тихо, почти шёпотом. — Я не могу уснуть. Всё это… город, лабиринт, эти люди… Мне нужно отвлечься. Составишь мне компанию? — сказала она это игривым тоном, лукаво улыбаясь.

Я улыбнулся, притягивая Сашу к себе. Если отдыхать, так по полной.