Проект Аномалия. СТАТУС: Адаптация

Глава 19

Мистер Зойт судорожно схватил меня за руку, его пальцы впились в кожу, словно когти.

— Они идут… — прошептал он, и из его рта хлынула струйка крови.

Я ощутил, как его хватка ослабевает, зрачки расширились, а дыхание стало прерывистым.

— Кто? — резко спросил я, наклоняясь ближе. Но ответа не последовало.

Голос мистера Зойта внезапно оборвался. Тело вновь обмякло, рука безвольно опустилась вдоль тела, но теперь в его глазах застыло пустое, безжизненное выражение.

— Мёртв, — констатировал Скала, проверив пульс.

Но я уже не смотрел на труп. Что-то было не так.

Воздух внезапно стал густым, как перед летней грозой. В горле пересохло, а по спине пробежали мурашки — тот самый звериный инстинкт, что не раз уже спасал меня в этом мире.

— В укрытие! — Скомандовал я.

Мой голос прозвучал, как выстрел в тишине гостиничного номера. Я рванулся вперед, схватил Лену за плечо и буквально швырнул ее за массивный дубовый стол, а мгновение спустя дверь, возле которой стояла Лена, разлетелась на щепки от удара невидимой силы.

Я снова ощутил искажение реальности.

— Скала! Защита! Сейчас будет новый удар! — Предупредил я и приготовился отразить часть урона.

Стоило Скале достать щит и активировать защитную ауру, как внешняя стена комнаты взорвалась на мелкие каменные осколки. Не взрыв, не удар, а будто невидимый великан просто разорвал кирпичную кладку одним движением. Я увидел, как обломки замерли в воздухе на долю секунды, а затем с бешенной скоростью понеслись внутрь, как шрапнель.

Я уже ощущал, как время вокруг меня замедляется. Звуки растянулись в низкий, давящий гул, осколки кирпича плыли в воздухе, словно в густом сиропе.

Сквозь облака пыли и обломки я разглядел, как к пролому в стене подлетела платформа, на которой стояли три человека. Они были полностью закованы в доспехи, которые отливали холодной сталью. Но броня была не простой. Я уловил мерцание каких-то рун, которые мерно пульсировали в такт шагам.

Первый воин резко спрыгнул с платформы, и его массивный щит с тяжёлым лязгом врезался в каменные плиты пола гостиничного номера. Широкая стальная пластина — чуть выше самого бойца — содрогнулась от удара, и грубо высеченная морда хищника на поверхности вспыхнула синим огнём. Мгновение — и перед воином вздыбилось плотное, переливающееся силовое поле, от которого дрожал воздух.

Сбоку послышалась ругань Скалы. Я повернулся к нему и посмотрел вопросительно.

— Несокрушимая стена, — пояснил он. — Это высокоуровневый навык моего класса. Он гасит любую магию, направленную на того, кто находится под защитой этой ауры.

— Чёрт! — Я резко развернулся, ощущая, как кровь стучит в висках, а мышцы напрягаются, готовые к действию. — Лена, не высовывайся!

За дубовым столом мелькнул испуганный взгляд девушки, но она тут же прижалась к полу. Я снова посмотрел на псов Содружества и увидел, как второй воин, который всё ещё стоял на платформе, резко поднял руку. Следом его латная перчатка вспыхнула багровым светом и я снова почувствовал колебания пространства.

— Всем вниз! — Скомандовал я.

Не успел я закончить фразу, как пространство перед нами «вздыбилось». Воздух схлопнулся с оглушительным хлопком, и я ощутил, как невидимая волна, словно молот, ударила по рёбрам, отбрасывая меня к стене. Грудь сжало, словно в тисках, а в ушах зазвенело так, будто кто-то ударил в колокол над ухом.

— Барьер! — прохрипел Скала, вжимаясь спиной в пол.

Сбоку ударила Саша. Она вскинула руку, глаза её вспыхнули синим и в Воина с щитом полетела россыпь ледяных глыб.

Щит воина вспыхнул синим, и я успел увидеть, как искривляется воздух вокруг его защитного поля. Магический удар Саши налетел на него и, не причинив вреда, осыпался на пол мелкой ледяной крошкой. От столкновения двух энергий по комнате во все стороны полетела волна, вырывая куски штукатурки из стен.

Третий воин, стоявший до сих пор недвижимо, медленно и, как мне показалось, даже с ленцой сделал шаг с платформы на пол комнаты. Он медленно осмотрел комнату и остановился взглядом на мне. Его доспехи как будто вибрировали, искажая его силуэт, а вязка рун на наплечниках вспыхивала кроваво-красным. Он по-прежнему не спешил, будто знал, что мы в ловушке. Но мне было, чем его удивить.

— Скала… — я стиснул зубы, чувствуя, как покалывает ладонь и теряет чувствительность предплечье. Дебаф после магического удара второго воина оказался неприятным. Было похоже будто я схватил оголённый провод и получил разряд из-за чего кожу жгло, а рука онемела и плохо функционировала.

— Перегрузка по каналам, — сквозь зубы бросил Скала, встряхивая рукой — у него тоже сводило пальцы. — Их барьер не просто блокирует заклинания… он их возвращает.

Я вспомнил, как дёрнулось моё тело, когда остатки энергии прошли сквозь меня. Не боль была похожа скорее на слабый удар током, после которого мышцы отказывают на пару секунд.

— Значит, следующий залп нельзя допускать. Теряем время. Если навык этого здоровяка не пропускает магию… — я не закончил, так как пришлось переместиться к Лене, чтобы дать ей дальнейшие указания.

— То физику он не отменит, — пробасил Скала, сжимая кулаки. — Уведи Лену. Я займусь им.

Но в этот момент первый воин приподнял щит, и силовое поле замерцало с новой силой. Двое других вытянули свои руки в нашем направлении.

«Готовятся к новому удару,» — понял я и, наконец добрался до Лены.

— Лена, слушай внимательно, — прошипел я, пригнувшись за столом, — Как только я замедлю их, беги к Вольту и Сёме. Они за диваном, — кивнул я в сторону укрытия парней. — Хватай их и мчи к остальным. Скажи, что я передал, чтобы готовились к отходу. Поняла?

Глаза Лены расширились, но кивок был чётким. Хорошая девчонка и уже привыкла к опасным ситуациям — не паникует.

— Три… два… — начал я отсчёт.

Я развернулся лицом к противнику, мир в моих глазах мигнул, и я активировал замедление. Сложность заключалась в том, что на этот раз я решил попробовать направленное только на врагов замедление. Так, чтобы оно не коснулось членов моих команды.

Время растянулось, как жвачка. Звуки снова «поплыли» и превратились в низкий, давящий гул. Я видел, как второй воин медленно стал поднимать руку, багровые руны на его латах мерцали, как угли. Видел, как третий начал разворачивать ко мне ладонь, и между его пальцев стал закручиваться кроваво-красный вихрь.

Но теперь я был быстрее.

— Сейчас! — Крикнул я Лене, достал клинок из инвентаря и сразу же активировал его.

Она рванула, петляя, как заяц, пригнувшись, и я успел заметить, как она нырнула за перевёрнутый диван.

Тем временем клинок взвыл в моих руках, активируясь. По лезвию пробежали лёгкие всполохи и я рванул вперёд, усиливая замедление времени.

Пространство вздрогнуло и волна замедления накрыла врагов. Их движения стали тягучими, как в смоле. Первый воин замер с поднятым щитом, его силовое поле замигало, будто лампочка от перепада напряжения.

Я бросил быстрый взгляд в сторону Скалы и увидел, что он двигается с нормальной скоростью. Получилось.

— Он мой! — рявкнул он и пошёл к щитоносцу врага, выставив перед собой свой щит, который вспыхнул золотым светом.

Кречет, взревел, его мышцы начали бугриться, увеличиваясь в размерах, вены вздулись.

«Берсерк,» — вспомнил я его специализацию, наблюдая, как он вытащил из инвентаря внушительных размеров секиру и перехватил её двумя руками.

Он рванул следом за Скалой, замахиваясь секирой, метя в голову противника.

Больше я не стал отвлекаться и терять время. Замедление не бесконечно. Я всё ещё был зависим от количества энергии. После слияние с Системой её количество изрядно увеличилось, но всё равно было ограничено тысячью единицами. Я посмотрел на оставшихся воинов, перехватил клинок поудобней и рывком сократил разделяющее нас расстояние.

Тип с багровыми рунами на наплечниках брони пытался сопротивляться замедлению, но это его не спасло. Я с ходу воткнул свой клинок в щель между его наплечником и кирасой, ощутив, как сталь вгрызается в плоть противника.

— Получай, ублюдок! — рыкнул я и усилил нажим.

Он захрипел, но не упал. Его броня сопротивлялась физическому воздействию, оберегая владельца, руны вспыхивали, пытались оттолкнуть лезвие моего клинка.

Моя рука всё ещё ныла — дебаф не сошёл, и пальцы плохо слушались. Но боль только разжигала злость. Я крикнул и вогнал лезвие клинка по рукоять. Руны погасли и воин стал заваливаться набок. Я деактивировал лезвие клинка, отступил на шаг от поверженного противника, а затем снова активировал клинок.

Развернулся к противнику с застывшим между пальцев кровавым вихрем и увидел, что он уже начал выходить из замедления. Его пальцы сжались снова разжалась, и между ними с новой силой завертелся кровавый вихрь.

Я бросился к нему, но понимал, что не успеваю и в этот момент в воина с вихрем врезалась снежная лавина, выросшая прямо из воздуха. Его заклинание захлебнулось, а сам он отлетел к стене, ломая мебель по пути. Я обернулся и увидел Сашу с горящими синими глазами.

На одной лавине она не остановилась. Новый взмах рукой и в противника полетели ледяные копья, которые практически все отлетели от его брони. Моя команда явно уступала воинам Содружества в уровне — слишком уж велика была разница.

Противник глухо взревел и стал подниматься, но Саша снова атаковала его ледяными копьями и одно попало в цель, пробив броню в области колена.

Воин от неожиданности споткнулся и посмотрел вниз.

«Попался,» — подумал я, увидев уязвимое место в его броне.

Я по дуге обошёл противника и, ускорившись, вогнал лезвие клинка в узкую щель между шлемом и воротником брони. Голова противника неестественно свесилась набок, потом он дёрнулся всем телом и полетел на пол лицом вниз.

Я резко развернулся и приготовился броситься на помощь Скале и Кречету, но увидел, что они уже справляются и без меня.

Щитоносец Содружества, оглушённый мощным ударом Скалы, покачивался. Его силовое поле мерцало, трескалось по краям и рассыпалось искрами.

Кречет, воспользовавшись моментом, взревел и взмахнул секирой с такой силой, что воздух засвистел, рассекаемый сталью. Удар пришёлся точно в центр шлема врага. Раздался оглушительный металлический звон, затем, треск ломающейся стали. Лезвие секиры на миг замедлилось, встретив сопротивление, а затем с хрустом пробило металл, углубившись в череп врага.

Щитоносец замер на месте. Его тело дёрнулось в предсмертной судороге, пальцы разжались, выпуская из рук щит, который с грохотом рухнул на пол. Затем на пол полетело и его тело — тяжёлое, неподвижное, с торчащей из шлема секирой.

В комнате воцарилась звенящая тишина, нарушаемая только нашим тяжёлым дыханием.

Скала опустил свой щит, с которого стекали капли расплавленного металла — следы отражённых магических атак. Я заметил, что его броня слегка дымилась, лицо было покрыто мелкими царапинами, но в остальном он был в порядке.

Я посмотрел на Кречета, который, тяжело дыша, упёрся ногой в грудь поверженного врага и с усилием выдернул свою секиру. Лезвие вышло с чавкающим звуком, забрызгав пол и стены тёмной кровью. Он машинально вытер лезвие о плащ мёртвого воина и посмотрел на меня. Глаза его всё ещё горели боевой яростью, поэтому я поднял руку в останавливающем жесте и спокойно сказал:

— Выдыхай, боец.

Кречет кивнул и убрал секуру в инвентарь. Я же окинул взглядом комнату. Картина разрушения была впечатляющей: стены испещрены трещинами и следами от магических атак, мебель превратилась в груду щепок, пол местами покрыт коркой льда, а местами — лужами крови. В воздухе стоял едкий запах гари, крови и озона. М-да, владелец гостиницы точно запишет нашу компашку в чёрный список.

— Идём, — сказал я, кивнув на дверь. — Пока не явилось подкрепление от Содружества. Сомневаюсь, что они отправили за нашими головами только эту троицу.

Мы быстро покинули разрушенный номер и вышли в коридор, который тоже был усыпан осколками стекла и штукатурки. Лифт не работал, поэтому мы спустились в холл гостиницы по лестниц, где нас уже ждали Лена, Сёма, Алекса и Пинки.

— Где остальные? — спросил я, оглядывая нашу поредевшую команду.

Сёма отрицательно покачал головой:

— Это все, кто решил идти с нами. Остальные… они решили остаться.

Я сжал кулаки, но лишь кивнул. Это их выбор и не факт, что здесь они останутся в безопасности.

— Тогда на выход. Нам нельзя задерживаться.

Мы вышли на улицу. Погода к этому времени испортилась ещё больше. Тугие струи дождя хлестали по нашим лицам, смывая следы прошедшего боя. Воздух густо пах гарью. Я поднял голову и увидел, как из окон пятого этажа нашей гостиницы валит чёрный дым, смешиваясь с дождевыми потоками.

В этот момент к подъезду с визгом тормозов подлетела странного вида машина — нечто среднее между джипом и бронетранспортёром, с многочисленными царапинами и вмятинами на корпусе. Я активировал клинок, рядом рыкнул Кречет и снова вытащил из инвентаря свою секиру. Скала активировал какой-то массовый защитный навык, который покрыл всю нашу команду тусклым свечением.

Передняя пассажирская дверь распахнулась, и из неё высунулся Вольт. Как обычно, его синие волосы были растрёпаны, лицо покрыто сажей, но глаза горели решимостью и азартом.

— Быстрее залезайте! Нам нужно уходить, они уже рядом, — закричал он, отчаянно жестикулируя. — У нас совсем мало времени!

Без лишних слов мы поспешили к машине. Скала помог Лене и Саше забраться в кузов, Кречет втащил Пинки, а я с Сёмой прыгнули в салон. Дверь захлопнулась как раз в тот момент, когда из-за угла здания показались первые преследователи.

Машина рванула с места, когда я в последний раз взглянул на охваченную огнём гостиницу. Я почувствовал, как в груди разгорается знакомое тепло — смесь ярости и решимости идти до конца. Не я начал эту войну, но я её закончу.

Вольт, не отрывая рук от руля, бросил через плечо:

— Пристегнитесь, ребята. Это будет жёсткая поездочка!

Машина с визгом выскочила на центральную магистраль, врезаясь в плотный поток транспорта. Я высунулся в окно, пытаясь рассмотреть дорогу, но поток дождя усилился настолько, что видимость была около нулевой.

— Чёрт, — вернулся я в салон автомобиля и вытер лицо от капель дождя, — ничего не видно.

— Потому что я стянула все тучи сюда, чтобы помешать нашим преследователям, — раздался сосредоточенный голос Саши. Я вытянул шею и взглянул на неё. Она сидела, слегка запрокинув голову, и неотрывно смотрела в потолок машины. Глаза её покрывала белая пелена, а пальцы рук шевелились в воздухе, будто она что-то пыталась стянуть воедино.

Я хмыкнул, не знал, что моя невеста так умеет. Хотя, что я вообще знал о навыках других классов? Так и не было времени подробнее обо всём расспросить. Я снова выглянул в окно и всё же попытался рассмотреть, что творится вокруг.

Сквозь завесу дождя были видны вздымающиеся ярусы города. Над головой угадывались десятки уровней дорог, переплетающихся в сложном трехмерном лабиринте. Внизу творилось тоже самое.

— Вверх! — скомандовал я, видя в зеркале три чёрных аэромобиля, выныривающих из плотного потока дождя в опасной к нам близости.

Вольт рванул ручку управления. Машина взревела, реактивные ускорители выплюнули синюю струю пламени. Мы рванули вверх по вертикальному шахтному стволу, прошивая уровни города один за другим.

На седьмом ярусе нас встретил хаос. Транспортные потоки пересекались под немыслимыми углами. Грузовые платформы, словно гигантские жуки, ползли по внешним сторонам зданий. Вольт лихо нырнул под монорельсовый путь, едва не задев днищем проносящийся поезд.

— Слева! — предупредил Скала и вцепился руками в сидение.

Из бокового тоннеля вынырнул первый преследователь. Его машина трансформировалась, выпуская пулемётные турели. Оранжевые трассы пуль прошили воздух.

Я снова активировал временное поле — пули замедлились, словно попав в желе. Но удержать их все не хватало энергии. Один снаряд чиркнул по крылу, высекая сноп искр. Энергии оставалось ещё разок-другой и дальше придётся выкручиваться без способностей Администратора. Плохо.

— Держитесь! — Вольт резко развернул машину в узком промежутке между двумя грузовыми платформами. Металл скрежетал, оставляя на нашем корпусе глубокие царапины.

Мы вынырнули на главную транспортную артерию десятого яруса. Здесь дорога вилась спиралью вокруг гигантских небоскрёбов. Внизу, в сотнях метров под нами, тускло светились нижние уровни.

— Их стало больше, — мрачно заметил Кречет, глядя в заднее стекло. Я тоже посмотрел и увидел, что к трём преследователям добавилось ещё два.

В этот момент в эфире раздался хриплый голос:

— Остановитесь или вам конец!

Над нами материализовался громадина, брюхо которой раскрылось, выпуская рой боевых дронов.

— Вот дерьмо… — прошептал Вольт. — Это тяжёлый штурмовой аэромобиль Содружества.

Я приготовился к очередному эксперименту. Подумал, что нужно рискнуть и попробовать замедлить врагов, а нас, наоборот, ускорить. Но моим планам неожиданно помешали.

Из облаков над городом вынырнул корабль незнакомой конструкции — угловатый, покрытый чёрной матовой обшивкой. Он молнией пронзил штурмовик Содружества, разрезав его пополам энергетическим лучом.

— Офиге-еть, — протянула Пинки, глядя на корабль со смесью восхищения и страха.

И было от чего. Корабль и в самом деле внушал уважение. Как говорится, шок и трепет!

После уничтожения штурмовика Содружества, выпущенные им дроны взорвались каскадом, осыпая город искрами. Мне даже пришлось прищуриться и прикрыть глаза из-за ярких вспышек. Я снова посмотрел в зеркало и увидел, что наши преследователи резко затормозили, словно натолкнулись на невидимую стену, а затем начали беспорядочно рассыпаться в разные стороны.

На панели управления автомобиля замигал незнакомый частотный сигнал. Вольт с недоумением посмотрел на меня.

— А я откуда знаю? — развёл я руками.

Неизвестный корабль завис над нами, его орудия следили за каждым нашим движением. Затем в эфире раздался механический голос:

— Следовать за нами. Неповиновение будет караться.

Я обменялся взглядами с командой. В глазах у всех читался один вопрос: Кто это? И главное — на чьей они стороне?