Сага о Головастике. Уроки инопланетного мастерства

Пещерные записи

Хорошо помню, что очень долго тогда плескался в ванной. То горячей водой разогревался, то холодной остужался. Думал, что от контрастных струй за пять минут закалюсь и стану смелым и отважным. «Вот сейчас после горячей пойду… Нет, после холодной», — настраивал себя, как незнамо на какой подвиг, но так и не настроил. Напридумывал неизвестно чего, до такой степени пугавшего, что на простую телезапись осмелиться не мог.

— Слово же дал, что посмотрю, — стыдил себя вслух и, как будто, достучался до спрятавшейся храбрости.

Выскочил из ванной, а переодеться-то не во что. Пришлось вытираться и заматываться в одеяло. «Сразу после просмотра – стирка», — напутствовал себя, мол, кино про Пещерыча ещё не самое страшное, что может случиться в жизни космического путешественника.

— Это каюта Головастика. Вызываю Образ. Прошу демонстрацию фильма ужасов и его комментарии, — завёл свой вредный моторчик и глубоко вздохнул, покорившись неизвестности и неизбежности.

Телевизор зазеленел, а через секунду ЭВМ приступила к расспросам.

— Вам только бегство продемонстрировать? Или всё, начиная с момента, когда они что-то для себя поняли и собрались уйти? С переводом я помогу, а вот с изображением Главного Отшельника не очень. Только контур его обведу, и всё. Договорились? Что решили? — наговорила с три короба компьютерная тётенька, но я от волнения ничегошеньки не понял.

— Начнём с конца. Мне по времени понятно будет? Ну, когда именно они смылись? В тот же день, прервав свою сказку? Или ночью, когда вы мне об оборотнях рассказали? — начал вспоминать тот перегруженный эмоциями день, когда и сказка-загадка прозвучала, и откровения Образа, и сон со странной запиской из будущего о невозможности возвращения.

— Всё произошло до нашей с вами беседы. Во время моего тестирования файлов с русским языком, дополненным после анализа записей. Вы пришли уже некоторое время спустя. По большому счёту, моя беседа стала возможной только потому, что никакого влияния со стороны не было, поэтому я рассказала максимально возможное о мире Тичарити, о Главном Отшельнике, о Дарующих.

Воспроизвести вам всё, что случилось в тот день?

— Будьте любезны, — буркнул я и, на всякий случай, отгородился от телевизора подушкой.

Салат переключился, но никакого конца света не произошло. На экране появились три окошка с коридорами, комнатами, мутным облачком, точь-в-точь, как на Куоме, и я не сразу разобрался, что к чему.

Оказывается, Барбария оставалась в своей каюте и разговаривала с Пещерычем оттуда, а он носился по всему астероиду, как теннисный мячик. Вероятно, пытался успокоиться, но даже его стремительные проникновения сквозь пол и стены ему не помогали.

Неожиданно, зазвучало что-то невнятное, а моя помощница сразу же начала переводить на дополненный русский.

— Сейчас Барбария спрашивает о звёздочке-искре, которую они рассматривали при повторном анализе записей с вашими ответами.

«Как такое могло произойти? Тебя же там никогда не было». Спросила она.

«Понятия не имею». Ответил он.

«Некуда нам податься. Некуда! Его родной мир отыскать может только он». Это снова Барбария.

«Я смогу. Отправляйся в гнездо». Ответил дух.

«Один должен всё сделать». Добавил он же.

«Больше не свидимся? А если не найдёшь, что делать будешь? Обратной дороги без меня не отыщешь». Заявила Барбария.

«Найду. Ты же ещё в нашем спектакле главную роль сыграешь. Наделишь его допуском, если ещё не забыла. Потом сам сыщу тебя в гнезде. Там первый перекрёсток, там и свидимся. А сейчас мне пора. Времени очень мало остаётся. Миров с такими признаками не так много, но отыскать их непросто. Дай слово, что продолжишь его обучение. Обмануть его несложно, а значит, можно!» Высказался дух и, как видите, исчез с астероида.

Далее, в тот же час и сама Барбария… Смотрите. Сейчас она выйдет из комнаты… Сейчас в лифт. А вот и её настоящее природное обличие.

Я сначала во все глаза таращился на метавшегося по астероиду облачного Пещерыча, потом на его Барбарию, которая ковыляла-ковыляла старушкой из каюты, а в лифте обернулась в копию моей знакомой Жучки и выбежала из кабины Фортепьяна, прицелившись прямиком в ракушечную стену.

— Вот это кино, я понимаю! — изумился я от короткометражки на неведомом языке. — Это настоящее обличие Природ? Жучки?.. Боженьки-боженьки. А кого же тогда такая природа Димке подарила? «Нуждающийся в магии». Так, что ли, получается? А их кобельки все такие же волшебные или только… Как их назвать? Только самки?

— Вижу, уже сталкивались с чем-то подобным? А с чего вы взяли, что видели дикую Природу? — усомнилась ЭВМ.

— Да с того, что она жила на нашем адресаторе. Шмыгала в пещеру, как к себе домой. И никакими пропусками не заморачивалась. Кобелька своего одному сироте всучила. Вот, собака, так собака. Что же теперь этот кобель с мальцом сделает?.. Спасать нужно Димку. Впору самому головой в стену кидаться, — расстроился я, потому что стал виновником собачьего происшествия со своим крестником.

— Возможно, ничего не случится. Почему вы огорчились? Он так же, как и все щенки, будет любить своего хозяина. Служить верой и правдой. А если его обучить, такого сможет вытворить! Лишь бы в добрые руки попал. У кого её щенок? У ребёнка? — то ли успокаивала меня ЭВМ, то ли, наоборот, издевалась, я не разобрался, а перед глазами так и встали двенадцать хныкавших Димок и засеменили в сторону улицы Туапсинской, вытирая чумазыми кулачками детские слёзы.

— У ребёнка. У шестилетки, — выдохнул я сквозь наваждения и плохие предчувствия. — Надеюсь, время у меня будет. Вернусь первого октября и сразу же к нему. Сразу же. А что, собственно, с этим кобельком делать? В чужие руки не отдашь. Его собака-мамка сама что-то почуяла и решила отдать сиротке, а значит, ничего не попишешь. Как их обучают? Дрессируют? Так мальца самого ещё дрессировать и дрессировать. Он и без этого перещеголял меня своими выдумками. А если и кобель у него волшебным окажется… Беда всей грозди. Точно беда. Не только дирижаблями все миры заполонит. Ой, боженька-боженька. Ну, и натворил дел, — запричитал я, как старый дед, представив будущие беды Кристалии и Ливадии в ярчайших красках и в щенячьих подробностях.

— Дрессура простая. От старшего к младшему. От уже наученного кобелька к щенку. Основная задача – отыскать уже дрессированного человеческого помощника. Уже наученного хорошему и доброму. Самому тоже, конечно, можно, но очень хлопотно и долго. В памяти ваших Электронных Машин такие сведения имеются, а ваш допуск позволит вам взглянуть на них. На этом вечер просмотра закончен? Можно откланяться? — спросила Образ, оценив мои кроватные метания, как наступившую невменяемость.

— Да… Нет-нет. Конечно, нет! — опомнился я. — Мне теперь предыдущий день покажите. Когда они поняли, что я не такой, каким должен быть.

— Демонстрирую запись, начиная с ваших споров об ответе на загадку. Там звучит русская речь, а если будут встречаться скрытые диалоги, поясню их тоже, — пообещала Образ, и на экране замелькали кадры с Барбарией, облачным Пещерычем и мною, сидевшим в каюте на штатном диване.

«Все моря… Почти все моря», — начал я доказывать свою правоту, насчёт ответа на вопрос, а Пещерыч окутал своей облачностью точно такой же экран с моими нафантазированными картинками и клубился, мешая разобрать, что именно происходит.

«Что, я неправ? Не достоин быть Головастиком?.. И ладно. Давайте про скафандр поговорим», — закончил я тираду, а Пещерыч моментально осветился, будто тысяча молний шарахнула внутри его прозрачного тела, вызвав неведомый переполох, от которого Барбария вскочила и заметалась по своей каюте пока ещё в образе старухи.

— Она тоже что-то увидела или почувствовала, что её духа молния ударила? — спросил я ЭВМ.

— Через секунду озвучу её реплику. Вот. «Не может быть!» Сказала она на куомском.

«Сам знаю, но…» Ответил ей дух и начал разговор с вами, — прокомментировала Образ, и зазвучал ответ Пещерыча.

«Ты меня поразил. Ты сейчас такое выдал!.. Такое на экране показал!.. Я сам над этим, знаешь, сколько бьюсь? А тут простой человек. Ребёнок…» — сокрушался Пещерыч, на глазах превращаясь в мутную дождевую тучу.

«Устами младенца истина глаголет», — поддакнула фальшивая Барбария и снова заскрипела на родном языке.

— Чудес не бывает! Ему уже десять лет! — перевела её причитания ЭВМ.

«Во. Про скафандр её сейчас спросим», — продолжил я из телевизора, как ни в чём не бывало.

«Нет-нет. Пожалуйста, без меня», — отказалась беседовать Барбария и снова заголосила на непонятном.

— Здесь она перешла на древний диалект. Его я не понимаю. А вот ответ отшельника могу перевести, — снова вступила моя переводчица. — «Что же я наделал? А, главное, когда? Такие вещи не передоверяют. Такое вообще никому не поручают! Сам должен был… Сам». Вот, что он ответил своей природе. Дальше снова русский.

«И мне перерыв нужен. Переварить… Подумать», — заново взмолился Пещерыч с экрана.

— Видите… Точнее, слышите его оговорку о переваривании? Этим он признаётся, что считает себя Ворующим, — прокомментировала ЭВМ, ненадолго остановив на экране запись моих мытарств.

«Разве Богу нужно думать? Кто говорил, что думают только люди?» — выговорила Барбария на русском, а потом замычала на своём древнем диалекте.

— Снова она секретничает. Скорее всего, понимала ещё тогда, что вы увидите данную запись, и предупреждала об этом, но её напарник никак не отреагировал. Возможно, он сам хотел, чтобы вы всё узнали. Ведь с вами он и до этого разговаривал откровенно. Все ваши вопросы об оборотнях и устройстве мира получили прямые и точные ответы. Продолжаем? — вставила новый комментарий ЭВМ, и запись тройного видео продолжилась.

«Это тоже притча. Думают все создания, а знает только Бог!» — снова засверкал эмоциями Пещерыч, освещая свои внутренности.

«А если думаешь, что знаешь, а на самом деле…» — поддал я жару в парилку Ворующего и Барбарии, и снова зазвучала перебранка на незнакомом языке туч и собак.

— Здесь они переговариваются о божественных перевоплощениях и особой службе Стражей. Позже я вам объясню, что именно они имели в виду, а сейчас…

— Мне сообщили уже об этом. Ротарик просветил, — признался я компьютеру. — Не зря же я до сих пор на атласара похож.

«Если ты думаешь, что знаешь, значит, ты человек. А если знаешь, значит, ты, либо Бог, либо идиот», — снова по-русски заявила Барбария, а Пещерыч опять стал полупрозрачным и пушистым.

«Думать все должны. И растения, и животные. Люди думать обязаны, а боги обязаны всё знать. Иначе, какие же они боги?» — изрёк он скорбно и отполз от экрана в сторону.

«Думающие. Думающие боги. Плохо, что ли, быть таким думающим, а не всезнайкой? Мне где-то рассказывали, что в соавторах у Бога все, кому ни лень. В хорошем смысле», — выступил я со своей репликой и картинки замелькали с новой силой.

Барбария выскочила из своей каюты и поплелась по коридору, а Пещерыч, мелькнув молниями, провалился в сферу с оазисами, плантациями кактусов и бананов.

«И снова истина. Думай, зачем собираешься в последний поход», — выговорила на ходу Барбария и, замерев посреди коридора, перешла на куомский.

— Здесь они начали спорить о том, что предпринять. Об их решении вы уже знаете: бегство с астероида. Природа в свою секретную нору, а Главный Отшельник на поиски вашего мира.

«Пора. Пора!» Ответил он на её реплику, чтобы одумался и не совершал непоправимое. О чём конкретно, я не поняла.

«Моё время на подходе. Это именно то, что я искал. Спасибо Провидению за такой фокус с петлёй». Высказал он, а тут и вы подоспели с вопросом о провожатом на землю. Видите, как он засверкал? Это его снова переполнили эмоции и чувства. Такая картина очень редкая, если не сказать редчайшая. Обычно они экономно расходуют свою энергию, а этот Ворующий бездумно её растрачивает.

«Как-нибудь в следующий раз… Всё на сегодня. Я вас оставлю. Обо всём этому парнишке расскажи. Обо всём! Всё, о чём спросит, поведай. Может не прямо в лоб, но, всё равно, по лбу. Пусть кумекает. Эвон, какую оплеуху мне отвесил. Были бы уши, в них бы точно зазвенело», — произнёс Пещерыч последнюю реплику, и продолжил летать по сфере с кустами похожими на Босвеллию.

— Далее ничего не значащий разговор, как вы помните, — сказала ЗВМ и остановила запись. — Больше они не разговаривали. Она пыталась его вразумить, но он ничего не отвечал до самого отбытия. Вероятно, именно из-за этого Барбария не стала продолжать обман с обучением. Но с вами она достаточно откровенно побеседовала. Скорее всего, это звучало для Отшельника, а вы непроизвольно оказались втянутым в её монолог Природы, адресованный Ворующему.

— Она действительно сделала для меня скафандр? — припомнил я обещания Барбарии.

— И да, и нет. «Да» – сделала его аналог, ознакомив бактерий с вашим ДНК. И «нет», так как вы не должны были его получить. Это было нейтральное покрывало. Скорее, мешок, в который засовывались все похищаемые гуманоиды. Состав тот же, но особенный. Бактерии усыпляли любые ОО, одновременно создавая требуемый микроклимат. То есть, превращались в кокон для доставки ОО через любые расстояния от их обитаемых планет в наш адресатор. Что происходило дальше, вы знаете. Спектакль, экзамен, и следующие добровольные посещения. Осечек никогда не было. Человеческая природа слаба и в вашем возрасте наивна и неопытна, — рассказала моя собеседница всё без утайки.

— Получается, я сам явился и рассказал, что меня нужно украсть? Вот же балбес, — изумился я, осознав, наконец, что именно со мной произошло.

— Не факт. Чтобы всё случилось по-настоящему, ваш Ворующий убыл в неизвестном направлении на ваши поиски. Если у него не получится, тогда ничего, происходящего сейчас с вами и со мной, не случится. Сложно понять, но это так.

— Ты обязан думать. Обязан. Ты же человек, — вспомнил я реплику Барбарии, примерив её и на себя, и на Пещерыча. — Значит, собачка нам обоим это говорила? А она что, через материю не умеет летать, получается?

— Не умеет. Работает только с органическими существами. Но не эта Природа, а та, которая воспитана и обучена Дарующей. Об этой Араукарии, да ещё и Благородной, мне мало что известно.

— Они меня по-настоящему хотели с хронометром в разведку послать? — спросил я, перестав хоть что-нибудь соображать и, не дав Образу ответить, продолжил спрашивать. — Признака она могла бы состряпать? Ну, привидение моё?

— И хронометр существует, и в разведку вам бы пришлось сходить. Не совсем понятно, что именно нужно было бы сделать, но думаю, в каком-нибудь мире из грозди Кармальдии вы бы побывали. А вот, о признаках мне мало что известно. Без участия самих миров это невозможно.

…Хотя, кто знает. Может быть, какой-нибудь неизвестный член уравнения смог бы в этом помочь.

— Я тоже делал иллюзию, но присутствовал при ней неотлучно. Правда, так и не понял, как она у меня получилась, — признался я, а сам продолжил витать в облаках, одновременно собирая ответы ЭВМ в коробочки и рассовывая их по полкам кладезя.

— Вы могли сделать несколько шагов в будущее и создать нечто напоминавшее окружающим о вас, но обмануть мир и их астру невозможно.

— Как это? И я бы никуда в соседние миры не провалился? То есть, в параллельные? — поразился я от откровений компьютера и, вроде как, пришёл в себя.

— По крайней мере, это одно из очень распространённых упражнений отшельников. Подробности хранятся в секрете, но могу вас уверить, что такое возможно только при коротких скачках. Не более чем на несколько дней. При этом вас обязательно забрасывает в параллельные миры, но миры своего кластера, своей грозди. Как действовать дальше – сообразите сами. Как использовать в жизни, тоже.

— С каждым днём всё интересней и интересней. То жуть пугающая, то тайны дивные и манящие. Может, прервёмся? Я вот-вот… Мне же стирать ещё. Тьфу, ты, — вспомнил я о своём одёжном долге и расстроился, что не удастся поваляться перед сном, наслаждаясь любимым занятием по ревизии новых знаний и сведений.

— На кухне есть стиральная машина. Серая дверца с фронтальной загрузкой. Полная автоматизация, начиная с тестирования загрязнений. А в хозяйственном отсеке имеются запасы хлопкового белья и одежды. Размеры любые. Обувь изготавливается из специального материала и по заказу, а всё остальное могу вам предоставить, — доложила о своих безграничных возможностях Образ.

— Спасибо. Мне стиральной машины за глаза хватит. Просто открыть её и засунуть? Знал бы о таком раньше, — вздохнул я, огорчившись запоздалому прозрению.

— Во время ваших путешествий в скафандре функцию гигиены выполняли бактерии. Не беспокойтесь о том, что были очень грязным. Даже в жилых помещениях существуют нано-гибриды для очистки от пыли и мусора. Мелкий ремонт и тестирование окружающей азотно-кислородной смеси – тоже они. Думаю, об этом мы поговорим отдельно.

— Обязательно. Завтра же. И о Первом Контакте, и об устройстве астероида. И вот ещё что. Покрывало от Ватарии – это маяк, или что-то другое? — припомнил я подозрительный подарок от родственницы Ворующего Пещерыча.

— И маяк, и своего рода портал. Прижмёте его к любой стене, после чего оно впитается, и пройдёте его насквозь. Примерно так это работает. Подробные инструкции придут с подтверждением о вашем отправлении. Ожидайте. Прощаюсь и отключаюсь. Приятного отдыха, — откланялась ЭВМ и выключила салат.

— Приятной мне стирки, — отозвался я эхом и пошёл на кухню, чтобы разыскать что-то жутко фронтальное и неимоверно автоматическое.