Советница короля, или Вредные советы заразительны

Глава 3 — о том, что зелёные глаза — это ещё не повод для подозрений

Удивительно, но больше незнакомец не произнёс ни слова, а просто вышел из гардеробной через одну из дверей. Видимо, его тонкая археологическая натура не выдержала надругательства над исторической реликвией, которую Лида сослепу приняла за обычный махровый халат. Теперь-то она разглядела, во что на самом деле облачилась. Это бархатная мантия главного королевского советника. Во всяком случае, она была точь-в-точь похожа на соответствующий экспонат, которому гид уделил особое внимание во время экскурсии. Правда, Лида не могла понять, как мантия успела перекочевать из выставочного зала первого этажа — сюда, в гардеробную. Впрочем, она много чего не понимала.

Эх, ей бы, наконец, найти кого-то из музейных работников и всё бы прояснилось. Но где их искать? Как Лида успела заменить, все комнаты здесь почему-то имели по нескольку дверей и гардеробная — не исключение. Тут тоже было три выхода. Один, как Лида уже знала, вёл в банный комплекс, вторым воспользовался незнакомец (туда ей соваться не хотелось), поэтому она выбрала третий.

За третьей дверью… вот это неожиданность!.. скрывалась спальня…

Как только король Йон-Ален привёл себя в надлежащий вид после неудачного омовения, немедленно вызвал к себе в кабинет главного магистра. Он догадывался, что произошло, однако догадка казалась такой вопиющей и невероятной, что требовалось неотлагательное подтверждение или опровержение.

— Я предполагал, что твоё предсказание может сбыться, но не думал, что это произойдёт сегодня и таким возмутительным образом, — Йон-Ален обрушился на магистра с праведным гневом, стоило тому переступить порог.

— А оно сбылось? — Алоиз озадаченно почесал рыжий затылок.

— Не строй из себя святую невинность, — Йон-Ален кивнул на стул, побуждая магистра сесть напротив. Хотелось видеть эти лукавые глаза, принадлежащие самому искушённому и самому изощрённому из всех подданных королевства. — Без твоего участия такие препротивные чудеса не случаются.

— Я по-прежнему не понимаю, о чём вы, о мудрейший, — магистр примостился на стул с совершенно невозмутимым видом.

— Не ты ли обещал мне, что место моего главного советника недолго будет оставаться пустым? — язвительно выгнул бровь король.

— Как я мог пообещать вам что-либо иное, если вы грозили мне всеми карами небесными в случае, если советник не появится в самое ближайшее время? — парировал Алоиз.

На все неудобные вопросы он всегда отвечал вопросом. Однако Йон-Ален не собирался давать спуску рыжему лису. Не в этот раз.

— Не ты ли обещал, что проведёшь некий магический ритуал, призывая судьбу послать мне достойнейшего из мужей, кто благочестием и мудростью заслуживает титула советника?

— Как я мог иным образом поспособствовать, чтобы у вас появился советник, если с той поры, как исчез предыдущий, никто из достойнейших мужей не желает получить этот высокочтимый титул? — снова улизнул от прямого ответа Алоиз.

— Так ты провёл ритуал? — потребовал конкретики Йон-Ален.

— И да, и нет.

— Как прикажешь понимать твои слова?

— Пока я только экспериментирую. Ритуал призыва был утрачен несколько столетий назад. Мне пришлось восстанавливать его по записям из древних манускриптов. В писаниях говорится, что для ритуала необходимо привлечь стихии. Три уже покорились мне. Как только я совладаю и с четвёртой, судьба тут же пошлёт вам советника…

— Уже, — перебил его Йон-Ален.

— Что “уже”? — переспросил Алоиз.

Впервые за всё время разговора его изумление не было притворным — он был искренне озадачен.

— Идём, покажу тебе этого “достойнейшего из мужей”, — губы короля невольно скривились в саркастической усмешке.

Ему доставит злорадное удовольствие наблюдать, какое впечатление на Алоиза произведёт призванный им советник. Сам Йон-Ален в первый момент даже представить не мог, кто перед ним. Воровка, которая решила пробраться в королевскую сокровищницу через залу для омовений и нечаянно угодила в его ванну? Но почему она угодила туда, свалившись будто с самого свода залы? И почему у неё такие зелёные глаза, как у тайнанских соблазнительниц, способных обольстить мужчину одним только взглядом? Йон-Ален наслышан был, что девиц этого таинственного рода нередко нанимали в шпионки. Поговаривали, что лучших не найти. Не была ли она подослана врагами короны, чтобы обольстить, опоить и выведать тайны?

Мысль показалась вполне правдоподобной. Иначе зачем было подстроено попадание девы прямо в его ванну? Йон-Ален хоть и считал себя неподвластным тайнанским чарам, но не мог не заметить, насколько девица была хороша собой. Он поставил цель не дать ей улизнуть. Не терял ни секунды — прекрасно знал об удивительной ловкости и изворотливости тайнанок. Считается, они умеют выходить сухими из воды и ускользать из рук. Но уж из его-то рук, Йон-Ален в этом был уверен, ни одна девица не выскользнет.

Пока он пытался её изловить, всё больше и больше убеждался, что она тайнанка — её движения, пусть дева просто убегала, были удивительно гармоничными и женственными, а её формы, которые явственно проявились под мокрой одеждой, казались усладой для глаз. И даже то, что изворотливая бестия нисколько не боялась его, а наоборот, пыталась угрожать, говорило в пользу того, что она принадлежит тайнанскому роду. Разве не про зеленоглазых островных дев ходят слухи, что они безрассудно бесстрашны? Каждый раз, когда она замахивались подсвечником, Йон-Алена душил смех — таким оружием ему ещё никто не угрожал. Но её угрозы только подстёгивали азарт не дать плутовке ускользнуть.

И вот когда она уже была практически в его руках, когда он окончательно решил, что это не воровка, а шпионка-обольстительница, выяснилось вдруг, что она ни то и ни другое. Большего удивления ему не приходилось испытывать: зеленоглазая негодница, будто специально созданная для утех, чей юный возраст не оставлял сомнений в отсутствии ума и опыта — это его новый главный советник.