Советница короля, или Вредные советы заразительны

Глава 8 — о том, какие проблемы тревожат монархов

Насколько Лида знала властных мужчин, а как минимум одного она знала хорошо — своего босса, не очень-то эти властные мужчины любят обсуждать с кем-либо свои самые наболевшие проблемы, а уж подавно слушать чьи-либо советы, и уж тем более советы тех, кого всерьёз не воспринимают.

И если бы король мог отмахнуться от Лиды, как её офисный начальник, то наверняка отмахнулся бы, но местные традиции и порядки, похоже, такой радости его величеству представить не могли. Обычай требовал, чтобы в ночь перед ритуалом посвящения король явился к своему новому советнику, и он явился.

Любопытно было узнать, какие такие наболевшие проблемы могут быть у такого с виду вполне довольного жизнью монарха. Явно не финансовые, судя по роскоши его замка. А жаль. Как раз в финансах Лида отлично разбиралась. Ещё у неё были неплохие познания в риск-менеджменте. Но она подозревала, что разговор пойдёт о политике. Чем же ещё заниматься средневековому монарху, как не политическими интригами?

— Проснувшись сегодня утром, я, признаться, и подумать не мог, что мой день закончится настолько… неблагосуразным образом, — нарушил затянувшуюся паузу король.

Лида не знала, хорошо это или плохо, что он с ходу задал разговору ироничный тон. Но, в общем-то, она и не ожидала, что король начнёт общение пафосно-патетической фразой наподобие: “О мудрейшая, последние полгода я только тебя и ждал. Помоги мне решить важную государственную проблему, которую кроме тебя решить никто не в состоянии”. И без его ёрничанья и иронии она прекрасно понимала, что своим появлением полностью сломала его картину мира, в которой советник — это умудрённый опытом седовласый мужчина, а не молодая женщина. Вопиющая средневековая предвзятость! Вот честно, не рвись Лида поскорее домой, осталась бы тут на пару недель навести свои порядки и утереть кое-кому нос.

— Я тоже с утра никак не предполагала, что мне предстоят водные процедуры и лёгкая пробежка в компании разъярённого обнажённого мужчины, — вернула Лида королю его ведро сарказма.

Величество хмыкнул. Какую эмоцию он вложил в свой хмык. распознать не удалось. Вспоминает, как гонялся за ней по скользкому полу? Ещё его счастье, что не навернулся и не сломал шею.

— А хотите первый совет? Неофициальный, — уточнила Лида на всякий случай, ведь ещё, так сказать, не вступила в должность. — Прикажите проложить в зале для омовений резиновые дорожки, чтобы желающие искупаться не рисковали поскользнуться.

— Резиновые дорожки? — озадаченно переспросил король.

— Рогожевые дорожки, — поправилась Лида.

Про резину здесь, понятное дело, ещё и представления не имеют. А рогожа хоть и не совсем резина, но тоже пойдёт.

Король легонько побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. Жест человека сбитого с толку. Он тут собирался владеть инициативой и уничижительно сыпать сарказмом, а ему уже и советы раздают. Но в замешательстве монарх оставался недолго. Следующая его фраза была произнесена в свойственной ему глумливой манере.

— Похвально ваше внимание к убранству замка. Возможно, у вас есть идеи и по цвету штор? На моём веку по разным причинам сменилось три главных советника, и не один из них почему-то не озаботился этим основополагающим вопросом.

Какая у них тут, однако, текучка кадров.

— Интересно, и что же случилось с предыдущим советником, которого не заботил цвет штор?

Этот вопрос Лида уже задавала и магистру, и художнику. Любопытно было услышать, что ответит король.

— Он бесследно исчез, — сухо изрёк монарх.

Сговорились они все, что ли? Отвечают слово в слово одно и то же. И если предыдущие собеседники Лиды вполне лояльно восприняли её любопытство по этому поводу, то короля тема о его бывшем советнике явно напрягала.

— А каков был его первый совет?

На этот вопрос король ответил охотнее:

— В тот момент решалась судьба рудников, расположенных на границе трёх королевств. Софоклос посоветовал, как вести переговоры с соседями, чтобы лучшие шахты отошли нам.

Похоже, как Лида и думала, к советникам тут в основном обращаются по политическим и геополитическим вопросам. Это не совсем её профиль — она закончила экономический факультет. Однако всё же небольшой курс политологии им читали.

— А в данный момент, что является вашей самой насущной проблемой? Я готова выслушать, — солидно приосанилась Лида.

Пора было переходить к делу. Пусть уж расскажет, с чем пришёл.

— Моя главная проблема на сегодня — это Белладонна.

Белладонна? Речь о женщине??? Теперь пришла очередь опешить Лиде. Она тут собралась геополитические конфликты разруливать, а вопрос касается амурных дел? Кто-то разбил королю сердце? Отверг его чувства? Или речь об измене, ревности, любовных интригах? Может, версия Лиды о том, что предыдущий советник увёл у короля невесту, не далека от истины? Хотя… Она глянула на монарха со скепсисом. Вообще-то, насколько Лида знала властных мужчин, они не способны на глубокие чувства. Отношения не оставляют на их сердце никаких ран, даже мелких царапинок. Вон Лидин босс, к примеру, менял женщин как перчатки. Сегодня одна, завтра другая — кажется, даже имён не запоминал. Но всё же, на всякий случай, она постаралась сформулировать уточняющий вопрос как можно деликатнее:

— Какую проблему создала вам Белладонна?

— Она бесследно исчезла…

Ну вот, ещё одна. Количество бесследно исчезнувших растёт на глазах. Что-то с этим замком не в порядке, если тут постоянно люди пропадают.