Спрячу вас!

Глава 13

Я сидела над телом ребёнка, перебирая в голове всё, что знала, всё, чему меня учили. Ни одно зелье, ни одна настойка не работали. Свет, словно отказывался слушать мои молитвы. Я чувствовала, как подступает отчаяние, когда за спиной послышались шаги.

— Что происходит? — спросил Неш, заходя в комнату.

Я не сразу ответила, только кивнула в сторону мальчика.

— Я не могу его излечить. Я всё перепробовала. Это… это выше меня.

— Так зачем ты его взяла? — он нахмурился.

— Я просто не могу иначе, — выдохнула я. — Он ребёнок. Я не могла отпустить его умирать. Это не… неправильно, понимаешь?

Он смотрел на меня долго, почти изучающе. А потом кивнул.

— Ладно. Я попробую.

— Ты же некромант. Он жив, а ты… ты же...

— Боги, вы, светлые, ничего о нас не знаете, — фыркнул он. — Ты и зелья мои вон как принимала, будто я яд налью. А теперь ещё удивляешься, что я не только с мёртвыми разговариваю. Давай вместе попробуем.

Он наклонился к ребёнку, провёл пальцами вдоль лба мальчика, щурясь.

— Я встречал такую хворь. Давняя, редкая, но лечимая. Нужно зелье, и у нас, к счастью, есть главный ингредиент под боком.

— Какой? — насторожилась я.

Он усмехнулся.

— Кровь дракона.

Я чуть не подавилась воздухом.

— Ты серьёзно?

— Более чем. Пойду за Максом.

И правда, ушёл, а через пару минут вернулся с драконом. Макс смотрел на нас без особого энтузиазма.

— Мы хотим спасти ребёнка, — сказал Неш.

— Светлого ребёнка? — уточнил Макс, и в голосе звякнула сталь.

Мы с Нешем одинаково нахмурились. Макс вздохнул и протянул руку.

— Только потому, что вы так на меня смотрите. И чтобы вы отвязались.

Он даже не моргнул, когда Неш сделал разрез и собрал кровь. Пока некромант готовил отвар, я помогала, запоминая каждый шаг. Состав зелья был сложный, и теперь я точно знала: это невозможно приготовить заранее. Оно не хранилось — только несколько часов.

Когда всё было готово, мы осторожно влили его ребёнку в рот. Он не проснулся. Только грудь дрогнула. Я схватилась за сердце.

— Осталось только ждать, — тихо сказал Неш.

Макс молча развернулся и ушёл, даже не оглянувшись. Я уставилась ему вслед, чувствуя, как в груди поднимается глухая злость.

— Бесчувственный, — пробормотала я.

Неш, как будто ничего не заметил, потянул меня за руку.

— Пошли. Сидеть и грызть себя бесполезно. Хочешь, расскажу тебе, сколько у пустынной кобры зубов?

Я фыркнула, но пошла. Он нёс всякую чушь — про песчаных жуков, про то, как однажды спутал гриб с болотной жабой. Я даже не пыталась смеяться — просто дышала. Но его голос держал меня на поверхности.

Прошёл час. Я не выдержала. Вернулась в лазарет и… затаила дыхание.

Кожа ребёнка больше не была серой. Щёки налились слабым румянцем. Он всё ещё спал, но дышал ровно.

Я села рядом, прижав ладонь к его лбу. Он был тёплым. Тёплым.

— Свет… — прошептала я, выдыхая облегчение.

И когда зашел Неш, я подняла на него глаза и сказала:

— Спасибо. Ты… ты спас его.

Он только пожал плечами.

— Мы спасли. Наш тандем неплохо справляется, — улыбнулся он.333

На следующее утро, едва я открыла дверь для приёма, мать ребёнка уже стояла на пороге. Глаза у неё были полны волнения, руки сжаты, словно она боялась услышать плохие новости.

— Свет направит, служительница, — произнесла она с дрожью.

— И сохранит, — ответила я и отступила в сторону. — Заходите.

Мы прошли в лазарет. Мальчик спал, но уже не тревожно, как раньше. Лицо розовело, дыхание было ровным. Женщина зажала рот рукой и разрыдалась.

— Он… он идёт на поправку? — выдохнула она.

— Да. Всё будет хорошо, — я улыбнулась.

— Светл… простите, служительница, вы… вы спасли моего ребёнка. Как вам это удалось?

Я почти не дрогнула.

— Я молилась. Свет услышал, — соврала я.

Она благодарила меня с такой искренностью, что я с трудом удержалась, чтобы не отвернуться. Потом она спросила, можно ли забрать сына домой. Я кивнула. Мы с Нешем уже решили, что мальчику больше ничто не угрожает.

Она прижала его к себе, шепча молитвы благодарности, и ушла. А я осталась в пустом лазарете. Присела на край кушетки, чувствуя, как что-то сжимается внутри.

Когда день приёма закончился, и я, наконец, смогла вдохнуть чуть свободнее, ко мне подошёл Неш.

— Ты какая-то встревоженная, — сказал он, прислонившись к дверному косяку.

— Я… я соврала, — призналась я.

Он пожал плечами.

— И что?

— А мне не больно, — сказала я, растерянная. — Обычно… когда я лгу, внутри словно нож. А сейчас — ничего.

Он нахмурился, но без осуждения. Просто наблюдал.

— И когда я ритуал тогда забыла… мне тоже не было плохо. Хотя должно было быть.

— Может, это хорошо? — предположил он. — Может, ты… освобождаешься?

— Нет. Это… ненормально. Может, Свет от меня отказывается?

Он усмехнулся.

— Не похоже. Ты такая же светлая, как и была. Может, просто перестань всё усложнять?

Я кивнула, но уверенности во мне не прибавилось. Хотела пойти заняться зельями — отвлечься. Заглянула в кладовую и замерла.

— А почему у меня всего хватает? — спросила я.

— Потому что я проверил и пополнил. — Он пожал плечами. — Не хочу, чтобы ты потом валялась без сил, как позавчера.

Я повернулась к нему и тихо сказала:

— Я так привыкну к тому, что ты помогаешь, что мне будет тяжело, когда ты уйдёшь.

Он посмотрел на меня странно. Улыбнулся.

— Ну… что поделать.

— Чего всё-таки не хватает? — спросила я.

— Пары трав. Завтра понадобится для зелья.

— Где ты их берешь? Сама собираешь или тоже горожане отдают?

— Сама собираю. В светлом лесу.

— Тогда туда и надо. Пока не стемнело.

Я кивнула.

— Сейчас соберусь.

— Ты одна пойдёшь? — нахмурился он.

— Я же иду в светлый лес.

— Мы оттуда совсем недавно вышли, — напомнил он. — А дикие звери?

Я вскинула брови.

— Ты переживаешь?

— Нет. С чего ты взяла? — тут же отмахнулся он.

Я рассмеялась.

— Ну нет — так нет. Мне всё равно нужно идти. А тебе что-нибудь собрать?

Он задумался.

— Есть одно зелье, которое я бы сварил. Нужны вот такие компоненты… — он перечислил.

— Хорошо, принесу.

— Может, мне или Максу пойти с тобой?

Я покачала головой.

— Если светлые схватят меня с некромантом или драконом — это будет намного хуже, чем если я встречу пару диких зверей.

Он усмехнулся, но больше не настаивал.

Я переоделась, взяла корзину и отправилась в лес, надеясь, что в этот раз он примет меня без происшествий.

Я вышла на улицу, крепче затянула плащ, поправила корзину и зашагала в сторону леса. Прошла пару улиц, когда меня окликнул знакомый голос.

— Служительница!

Я обернулась. Передо мной стоял тот самый страж, которого я недавно лечила. Он выглядел удивлённым и... как-то слишком обрадованным.

— Свет направит, — сказала я, кивнув.

— И сохранит. Куда вы направляетесь?

— В лес. Нужно собрать кое-какие травы.

Он нахмурился.

— Сейчас опасно выходить за пределы города. Его окружили. Поговаривают о диких существах в округе. И мы все еще ищем преступников.

Я пожала плечами.

— В таком случае я могу запереться в доме. Но тогда никто не получит помощь. И вам придётся справляться без меня.

Он несколько секунд молча смотрел на меня, потом сжал губы и коротко кивнул:

— Я пойду с вами. Защищу, если что.