Спрячу вас!

Глава 18

НЕШ

Мы с Максом сидели в тени, будто просто ждали, пока Сора закончит шуршать своими тканями. На самом деле спорили, куда идти.

— Если хотим дожить до следующей недели, — сказал я, — надо идти к стражам. У них яд, у них и рецепт противоядия. Без этого мы долго не протянем. Девочка, конечно, своей связью может и сможет держать тебя в живых годами, но как быстро нас найдут в ее доме?

— Нет, — отрезал Макс. — Мы идём туда, куда собирались изначально. Дом мэра. Сейчас он открыт для приёма гостей, а завтра уже будет поздно. Я не собираюсь тратить вылазку на яд.

— А я не собираюсь сдохнуть от отравления, — огрызнулся я.

Спор мы закольцевали раз пять, пока не пришли к очевидному — нас двое. Каждый идёт туда, куда считает нужным. Я — за ядом. Макс — в дом мэра.

И всё бы ничего, но я ловил себя на том, что мы оба постоянно поглядываем, что делает Сора. Не специально. Просто… выходит так. Связь крепнет в нас. Интересная побочка. Я всё ещё держусь за мысль, что это из-за неё служительница вдруг стала так притягательна для нас обоих. Потому что другая мысль слишком опасна. Пусть это будет влияние нашей тройной связи. Влечение было сильным. Мы очевидно оба его испытываем, и с каждым днём оно крепнет.

Вот только у неё, похоже, его нет. Странно.

Я вынырнул из мыслей, когда дверь распахнулась, и Сора вбежала к нам. Я замер. Наряд… Честно, я даже не понял, что это. Полупрозрачная ткань, накинутая слоями, скрывала фигуру, но оставляла намёки на изгибы. Лицо полностью закрывала маска с мелкой вышивкой и длинной вуалью, так что её можно было принять за кого угодно.

Она подбежала ко мне и, не спросив, поправила мне ворот и ремень на плаще. Я едва удержался, чтобы не раскрыть руки для объятий и не притянуть её к себе. После этой ночи, когда я ощутил какая она нежная и как вкусно пахнет, держаться стало сложнее.

— Всё готово, — сказала она, проверив, как сидит капюшон.

А я смотрел в её синие глаза, видимые сквозь полупрозрачную ткань, и пытался не отвлекаться от слов. Повернул голову на Макса — тот тоже уставился на неё и, кажется, даже перестал дышать.

Нам нужно противоядие. И чем скорее, тем лучше.

Когда солнце скатилось к горизонту, Сора появилась в дверях и спокойно, будто речь шла о вечерней прогулке, спросила:

— Ну, так как мы выйдем?

Мы с Максом переглянулись. Она быстро разложила детали плана, и, чёрт возьми, план был хороший. Настолько, что возразить было нечего.

А потом за ней пришёл страж.

Я стоял в тени, и меня буквально передёрнуло. Мысль, что она уйдёт с ним, причём вот так просто, с лёгкой походкой и этой… вуалью, застыла в горле костью. Меня это бесило. Страшно бесило.

Но поделать я ничего не мог.

Девочка придумала отличный план — значит, лучше всего его и придерживаться. Я знал, что моя задача проста: сделать всё, чтобы ей не пришлось отвлекать этого стража дольше, чем необходимо.

Потому что я не хочу даже думать о том, каким именно способом она собиралась бы это делать.

Мы выскочили через задний выход ровно в тот момент, что она назвала. Ни раньше, ни позже. Сора исчезла за углом со своим стражем, а мы с Максом, не тратя слов, разделились.

Я пошёл своей дорогой и уже через пару переулков оказался среди гуляний. Всё вокруг было живое, шумное, яркое. Костюмы — самые разные: звери, духи, тени, воины, даже какие-то нелепые овощи. Смех, крики, музыка, запах пряного вина и жареного мяса.

Никто никого не узнавал. Это было приятно.

Пару раз девушки, смеясь, подбегали к парням, срывали с них маски и уносились прочь, а те бросались вдогонку. Если догоняли — целовали. Судя по веселью, такая у них традиция.

Почему-то мне вдруг захотелось, чтобы Сора сорвала маску с меня. И ещё больше понравилась мысль, что я её догоню.

Я встряхнулся, возвращая голову на место. Не время.

Направился к главному зданию стражи. Идея, прямо скажем, посредственная. Понятия не имел, где именно искать записи о яде, но какие ещё варианты? Разве что надеяться на удачу… и магию.

К счастью, было довольно темно, и я без проблем мог выпускать тьму, стягивая на себя её завесу, чтобы стать всего лишь тенью среди теней.

Тьма сжалась вокруг меня плотнее, делая шаги беззвучными. Я скользил вдоль стен, нырял в тени от фонарей, пока не добрался до бокового входа в здание стражи. Замок — примитивный, механический, — поддался через минуту.

Внутри пахло бумагой, маслом для оружия и застоявшимся воздухом. Коридоры узкие, стены голые, лишь кое-где факелы и редкие двери. Двигался быстро, но бесшумно. И всё равно пару раз сердце ухало в горло, когда за поворотом слышались шаги — патрули. Приходилось сливаться с тьмой, становиться буквально невидимым.

Первым делом я искал канцелярию или архив — любые бумаги, где могло быть что-то о ядах. Нашёл маленький кабинет писаря. Стол, заваленный пергаментами. Быстро пролистал — донесения, штрафные протоколы, отчёты о дозорах… ни слова о яде.

Дальше — оружейная. Дюжины копий, арбалеты, доспехи. Я проверил шкафы с ящиками, но внутри только наконечники и стрелы. Магии почти не применял — лишний всплеск силы привлёк бы внимание светлых чар.

В одном из коридоров едва не влетел прямо на патруль: двое стражей шли навстречу. Сердце рванулось, но я успел стянуть на себя плотный кокон тьмы. Они прошли мимо, даже не замедлив шага.

Чем дальше я искал, тем яснее понимал: всё ценное хранится в кабинете главного. Нашёл его быстро — дверь из тёмного дерева, тяжёлая, с резьбой. Но как только потянулся к ручке, пальцы обожгло, будто коснулся раскалённого металла. Охранное заклинание.

Я тихо выругался.

Снять его можно, но не за пару минут и не без следов. А шум поднимать нельзя.

Осторожно отступил, мысленно чертя маршрут. В этот кабинет я всё равно попаду… просто не сегодня.

Вернулся к боковому выходу, вновь окутываясь тьмой. Снаружи по-прежнему гремела музыка, толпа смеялась, но я уже был в другом ритме — в ритме охоты.