Светлая для Темного

Глава 11

Больше часа мы обсуждали дела давно минувших дней. Воспользовавшись откровенностью Дэла, с готовностью отвечавшего на вопросы, решила прояснить не дающий покоя момент.

Арий обожал часами повествовать о зверствах древнего варвара и войска нежити, подчеркивая, насколько сайхи лучше заклятых врагов. Цивилизованней, культурней, добрей… Но о первой личной встрече с айном, в битве при Титании, никак не желал рассказывать.

Помпезность названия обманчива – речь о крошечном городке на окраине Беззана. Приемный отец, упоминая знаменательное рандеву, начинал с поливания вампира грязными ругательствами на древнефейрийском, а заканчивал чуть более литературно на общепланетном: мол, Дэллан Видар – подлец и животное. Вот, собственно, и все! Любые попытки уточнить – в чем именно заключаются страшные преступления айна на рубежах королевства – натыкались на дежурные фразы, вроде: потом, в другой раз, устал, не сегодня. Так изо дня в день. Мне ничего не оставалось, как сдаться…

Дэл прояснил ситуацию по первой просьбе. Скрестивший меч с покровителем древний варвар, оценил: Арий сражался как настоящий воин, сильный и отважный.

Нехотя поведал айн и о предложении покровителя обменяться пленными. Дэл категорически отказался, предложив делать с угодившими в лапы врага небрис, что заблагорассудится.

Больше Арий переговоров с айном не вел и, после заключения мира между сверхами, продолжал люто его ненавидеть.

По мере рассказа флавелльский король преображался. Когда описывал битвы, в его голубых глазах плясали игривые искорки, вспыхивающие пламенем азарта. Таких баталистов днем с огнем не сыщешь! Айн говорил не просто со знанием дела, с пониманием каждого действия врага, нет. Слушая, я ощущала себя внутри сражения. Внимала звону клинков – позолоченных сайхийских и покрытых железом небрис, неистовым победным кличам, возвещавшим гибель врагов. Видела, как подобно бурным потокам сходятся в атаке войска, стройные ряды их перемешиваются, и бессмертные остервенело сражаются.

Я расслабилась, позволив Дэлу, который не мог не заметить вспыхнувшего интереса собеседницы, несколько раз как бы невзначай взять меня за руку… Черт дернул меня спросить – почему айн отказался от обмена пленными…

О господи! Ледяной пот струйками пополз по спине, вдох застрял, сглотнуть – и то не получалось.

Теперь древний варвар не пугал… Он ужасал! Глаза айна, минуту назад выражавшие так много, вдруг остекленели, превратившись в кристаллы чистого льда. Лицо окаменело. С хладнокровием, граничащим с презрением, Дэл поведал о том, как собирался пытать пленных сайхов, и что вернуть семьям останки мог лишь по частям. «Маленькими кусочками», цитируя дословно.

Эта неумолимая, спокойная беспощадность лишила меня дара речи…

Кровь отхлынула от лица, вызвав приступ головокружения, пальцы замерзли, ладони стали влажными и липкими… Шокированная, я бессильно откинулась на подушку.

Выражение глаз древнего варвара изменилось. Только что они напоминали мертвые осколки арктического льда, а теперь ожили и засияли. Нет ничего сложнее, чем понять мимику небрис, но готова поклясться – Дэл смотрел с… тревогой, волнением, неравнодушием. Уголки губ как-то неестественно дрогнули, и, помедлив, айн предложил:

– Моя кровь помогла бы тебе быстрее восстановиться.

– Это чтобы хотела тебя? – схватилась за соломинку иронии, тщетно силясь перевести дух и больше не думать об услышанном.

– Такая мысль посещала меня, – усмехнулся древний варвар.

Ну, вот почему, почему он не может всегда казаться таким? Лукавым, вздорным, словно шкодливый мальчишка, и… безобидным? Смотреть с заботой и беспокойством? Совершенно не хотелось вновь вспоминать оборотную сторону Дэллана-варвара, напугавшую до чертиков. Небрис меж тем продолжил: – Но я больше пекусь о твоем здоровье. К тому же, скорее всего, одна порция на твое либидо особо не подействует. Уверен даже. Сайхов для желанного эффекта надо поить несколько раз. Думаю, и тебя тоже. В общем, можешь поставить мне зарубку по поводу случайного и абсолютно неестественного приступа бескорыстия. Ты быстрее наберешься сил, – добавил гораздо серьезней.

– Нет, не стоит, – я покачала головой.

– Могу узнать, почему? – древнего варвара задел резкий отказ от помощи. Непроницаемое и неподвижное лицо Дэла опять походило на лик статуи.

– Просто во мне и так слишком много чужих кровей, – хмыкнула я. – Отец называл: помесь пойнтера с лягушкой…

– Какая разница? – пожал плечами Дэл. – Главное, чтобы ты поскорее выздоровела. С моей кровью процесс ускорится.

– Хочу сохранить в себе побольше от людей, – гордо заявила я. – Нравится думать, что в основном я – человек.

– Не хочу тебя разочаровывать, но, если верить моему обонянию, это совсем не так, – флавелльский сюзерен посерьезнел. – Ты человек едва ли на десятую часть.

Я опешила. Неужто все так запущено?!

– Уверен? – уточнила растерянно.

– Ну, я не мастер делить и умножать, – Дэл в очередной раз ерничал – мне ли не знать, что за личиной неотесанного громилы скрывается если не интеллектуал, то небрис уж точно не рядовых умственных способностей. Дав немного времени на обдумывание первой фразы, древний варвар добил: – Но цифра довольно точная… Представь, айны тоже умели считать до десяти!

Вот язва! Сама такая! Приятно встретить компаньона по ироничным замечаниям.

– Дэллан… а как тебе кажется, виной всему кровь Ария в зелье, излечившем меня первый раз?

Айн задумался ненадолго и решительно мотнул головой.

– Мне кажется, нет – сайхийской составляющей в тебе тоже немного. Гораздо больше какой-то незнакомой, необычной. Даже описать сложно. Такой сладковато-терпкий аромат. Как у свежеиспеченного хлеба или спелых фруктов, – клыки древнего варвара выскочили со слабым щелчком. – Очень необычный.

М-да, похоже, я лакомый кусочек. Во всяком случае, если судить по реакции организма Дэла. Буду иметь в виду.

Мы проболтали еще какое-то время. Но, хвала богам, к военной теме больше не возвращались.

Айн поведал о запахах разных рас: приятных, отвратительных, вообще не вызывающих эмоций… Невероятно! По одному аромату небрис скажет – какие гены бродят в том или ином гибриде, голоден человек или сверх, хорошо ли питается, сидит ли на диете, много ли пьет, высыпается ли, удовлетворен ли сексуально, здоров ли. Абсолютно то же узнают темный сайх по изменению оттенка волос, кожи и даже глаз любого существа. Прямо ходячие лаборатории! Чуть пообщался – и твой организм для небрис словно на ладони: сердцебиение, гормоны, режим дня. Не знаю почему, но это и потрясало, и отчасти… коробило. Выходит, от «детей ночи» почти ничего и не утаишь??! Даже сокровенное, личное, то, о чем предпочел бы не говорить никому! Скверно… Хотя и до жути интересно. Разумеется, тотчас предложила Дэлу рассказать обо мне! С явным недовольством айн признал – в однокрылых не разбирается, даже здоровый ли у меня пульс, затрудняется сказать.

Если бы не слабость, приковавшая к ложу, непременно попрыгала бы на кровати. Реакция детская и глуповатая. Плевать! Ура! Для Дэла я – тайна за семью печатями! Восхитительное и волнующее открытие. Пусть разгадывает сайхийскую принцессу подобно сложнейшему кроссворду. Прикидывает, недоумевает, гадает.

Пожалуй, давно ничто не увлекало меня так, как откровения древнего варвара. Немудрено! Выпал шанс примерить мироощущение существа, чей слух, осязание, зрение, обоняние в сотни раз лучше моих. Это будто на мгновения превратиться в супервумен! Разве можно от такого отказаться? Увидеть еще триллионы цветов и оттенков. Внимать тому, как летучие мыши перешептываются ультразвуком, понять, о чем болтают дельфины! С одного взгляда сказать – пообедал ли встречный-поперечный, есть ли у него дети. Этот худеет на монодиете? Та сделала лазерную депиляцию, ввиду излишней… хм… волосатости? Тот влюблен, а эта вчера забеременела? Сама еще не в курсе, а ты уже проник в святая святых чужой личной жизни.

Я никогда даже не задумывалась о подобном! Незаметно для себя полностью расслабилась. Волнение, страх, ужас уступили место ощущению комфорта и защищенности… Айн больше не затрагивал скользкие темы и все время иронизировал, как раньше. Я тоже не сдерживалась.

Пока усталость не обернулась слабостью.

– Я тебя утомил, – смекнул Дэл. – Пойду. Не передумала насчет моей крови?

– Нет, – отказалась я поспешно.

– Ладно, – пожал он плечами. – Если передумаешь, ужас на крыльях ночи всегда к твоим услугам. Не перепутай только с Черным Плащом!

Ну и ну! Неужто небрис-айны знакомы с диснеевскими мультиками?! Открытие удивляло не меньше, чем существование этих самых мультиков в новом мире. Помнится, рассуждала: «Если на родине популярная студия выпустит новый проект, на планете Ария он появится тоже?» Вопрос так и остался без ответа…

К выстреливающим клыкам прямо у моего лица, я вроде бы, отчасти привыкла. По крайней мере, инстинктивного страха от их вида уже не испытывала, от неожиданности не вздрагивала. К тому же, очень надеюсь, я навострилась различать: в гневе Дэл или наслаждается нашей близостью. Во втором случае выражение лица древнего варвара почти не менялось, разве только губы искривлялись в нахальной ухмылке. В первом же физиономия айна превращалась в звериную маску.

– Поспи, – я безотчетно поддалась заботе древнего варвара. Быстро улеглась в постель на предусмотрительно взбитую им подушку. Небрис аккуратно подоткнул одеяло и поцеловал в щеку настолько еле уловимо, что это даже напоминало нежность.

– Зайду завтра, – не спрашивал – утверждал.

Но, прежде чем я успела ответить, Дэла и след простыл.