Теперь я не Адвокат 2

Глава 17

То, что у Вадима глаза стали размером с чайное блюдце, мне стало ясно и без моего «видения», которое худо-бедно, но всё-таки давало кое-что разглядеть. Но разглядеть мне, а не барону Горчакову, который теперь стал слепым, как крот.

Я думал, что любитель алкоголя и балерин перепугается, но какое там! Вадим оказался крепче, чем можно было предположить.

— Ты видишь хоть что-то своим «даром»? — прошептал он.

— Ага. Отпечатки ног какой-то твари.

— Офигеть… может, гувернантка? Если судить по моему детству, они все твари. Особенно которые литературе учат.

Я присмотрелся. Кое-где на полу виднелись ещё и отпечатки рук с такими же страшными когтями.

— А они ходили на двух лапах или на четырёх? — поинтересовался я у Вадима.

— На двух, врать не буду, — развёл в темноте руками Горчаков. — А что? — тут у него голос слегка дрогнул.

— Тогда это точно не гувернантка.

— Батюшки, — пробормотал Вадим. — А ведь мог сейчас лежать в кровати с девушкой по имени Аня или как её там. Может, она бы даже смилостивилась к моей больной спине и исключила из нашего общения позицию «мужчина сверху». С формальной стороны пробуждение утром в одной постели можно считать началом второго свидания и вести себя раскованнее.

— Держи Грету, — я передал ему коробку. — С ней тебе будет не так страшно.

Грета, будто услышав, что говорят о ней, зашевелилась в коробке.

— Спорная мысль, — сказал Вадим, — очень спорная.

— Теперь тихо, — скомандовал я. — Положи мне руку на плечо, чтобы не налететь на меня в темноте, и будь готов к тому, что в любую секунду раздастся выстрел.

— Бедные мои ушки, — простонал барон. — Будете лежать в одной палате с моей спиной. Но она хоть на массаж может рассчитывать, а вам надеяться не на что вообще.

На этом разговоры закончились, и мы тихонечко двинулись вперёд. Я достал револьвер, взвёл курок и отдал фонарик Вадиму, сказав, чтобы без разрешения его не включал.

С каждым пройденным шагом непонятные звуки усиливались. Слышалось то завывание, то бормочущие звуки, то какой-то скрежещущий звук, будто о камень точат когти. Револьверчик, ты уж меня не подведи, думал я. Боюсь, без твоей помощи сегодня не обойтись.

А потом впереди неожиданно забрезжил свет. Сначала едва заметный, но постепенно он становился ярче. Такое впечатление, что впереди горела свеча.

…Да, свеча. Пол под ногами неожиданно обрывался, и мы с Горчаковым замерли на краю огромной ямы. Глубиной метра четыре, а в ширину втрое больше. Внизу действительно горела свеча, а около неё скорчилось странное существо. От нашего прохода вниз вела деревянная лестница.

Возможно, когда-то оно было человеком, но тем времена давно прошли. Босое, огромное (ростом за два метра), одетое в грязное рубище, с копной седых и грязных волос, оно читало какие-то заклинания, и вокруг него в воздухе носились чёрные тени. На полу рядом с ним был выложен белыми камнями странный знак — круг, а внутри него два полумесяца.

Не догадались взять с собой Нечаева, промелькнула у меня мысль. Он бы сказал, что это. Но и так ясно, что это создание — тот самый неведомый приятель, к которому захаживала дочка князя. Никто не предполагал, что вымышленный друг не такой уж и вымышленный.

Как вовремя мы здесь оказались. Эта дружба до добра бы не довела. И не факт, что девчонка захаживала сюда по своей воле — вполне возможно, что на неё влияли заклинания. В колдовстве-то существо смыслило. И это, скорее всего, чёрная «магия ночи», а не классическое волшебство.

— Что это за жесть? — прошептал Вадим мне на ухо.

Я развёл руками. На простого сумасшедшего не очень похоже.

Тварь нас пока не замечала, и у меня мелькнула мысль, гениальная и идиотская одновременно. Я достал смартфон, выключил звук и до минимума приглушил яркость. Связь, как ни странно, в подземелье была, хоть и плохонькая.

И я написал Альберту — «сейчас я перешлю тебе видео, а ты скажи, что это за тварь». Через секунду пришло короткое ответное сообщение — «хорошо», и я осторожно начал снимать обитателя дворцовых подземелий.

Смартфон у меня дорогой, камера и микрофоны в нём хорошие — всё получилось, как надо. Я отправил полуминутную съёмку Нечаеву. Ждать ответа пришлось совсем недолго.

Скорее всего, написал Альберт, это кто-то из дворцовой прислуги. Он спрятался в катакомбах и провёл ритуал погружения в мистический сон. Зачем — кто его знает. Возможно, решил, что жизнь во сне — тоже жизнь, тем более что такой сон её продлевает. Вероятно, он спал не одну сотню лет. Где колдовству научился — неизвестно, но летаргический сон изменил его тело и душу, превратил в монстра. Скорее всего, он из своего сна влез в чей-то, заставил этого человека прийти к нему и разбудить его. Судьба человека незавидна — монстр рано или поздно его убьёт, хотя поначалу они могут даже общаться. Человек будет находиться под странным гипнозом и не понимать, что с ним происходит. Если монстра убить, его власть над человеком разрушится. Будьте осторожны, оно очень сильное и живучее.

Постскриптум нечаевского письма звучал так: я знаю, где вы находитесь, но я никому не скажу.

Вадим тоже прочитал сообщение. Я молча показал ему на револьвер, и Горчаков утвердительно кивнул. А что нам было делать? Живым взять существо явно не получится, да и желания никакого. Уйти, затем привести сюда взвод солдат с сетями? Князь, в принципе, может такое устроить, но подвергать риску людей… А затем постановлением Императорского «Комитета по делам магии» существо всё равно уничтожат.

Хотя стрелять из-за угла, как наёмный убийца, хотелось не очень. Всё-таки человек, хотя и бывший. Но внезапно существо само пришло к нам навстречу.

Оно нас заметило, страшно завыло и бросилось к лестнице. Я только успел поднять револьвер, как оно уже наполовину показалось наверху. Его лицо… обезьяна больше похожа на человека, чем оно. Изрытое каким-то оспинами и буграми, глаза горят, изо рта высовываются огромные кривые зубы…

Я выстрелил, и существо отлетело обратно в яму. Грохот от револьвера послышался воистину адский, а ещё из ствола появилось чуть ли не метровое пламя, на мгновение ослепившее нас с Вадимом в подземной темноте.

Мы приблизились к краю ямы и увидели, что монстр медленно поднимается. На его рубище напротив груди расплывалось тёмное пятно.

Существо встало и снова направилось к лестнице. Правда, теперь заметно медленнее, чем в прошлый раз.

Одной пули даже из моего револьвера для него оказалось недостаточно. Я выстрелил снова, опять попал в грудь, но и этого оказалось недостаточно — полежав секунду на земле, неведомое создание снова начало подниматься. Тогда я прицелился получше.

Огромная пуля попала в шею, и голова монстра отлетела, как подброшенный мяч. Фонтаном ударила кровь, туловище рухнуло, и, подёргавшись в конвульсиях, затихло. Оторванная голова прожила дольше. Когда мы спустились вниз, она с ненавистью смотрела на нас и что-то пыталась сказать. Потом всё-таки глаза закатились, и жизнь из неё ушла окончательно.

Тени вокруг свечи продолжали носиться, как сумасшедшие. Я закончил этот танец, втоптав её в грязь.

Вадим снова продемонстрировал мне, что потомственные аристократы в совершенстве владеют некоторыми оборотами русского языка. Он бегал по яме взад-вперёд и выражался так, что вокруг него можно было посадить два десятка сапожников с блокнотами, чтобы те сидели и записывали.

Я же молча смотрел на мёртвое тело и думал, как поступить. Затем решил снова проконсультироваться у Нечаева.

— Монстр убит, — сообщил я ему. — Что дальше делать?

— Закапывать его, а девочку на реабилитацию к какому-нибудь психологу, хоть немного знающему, что такое «магия ночи».

— Девочку⁈

— Ну да, разбудившую существо.

— Альберт, ты, похоже, знал, куда мы едем.

Нечаев улыбнулся.

— Не знал, но догадывался. Слухи о том, что с замком Шубина не всё в порядке, ходили давно, а теперь всё стало на свои места. Но я не предполагал того, что вы встретили. Думал, никаких особых опасностей.

Я вздохнул.

— Ясно. Перезвоню попозже.

— Знаю, как нам быть теперь, — Вадим прекратил свою нецензурную беготню и подошёл ко мне. — Сейчас пойдём к князю и всё ему объясним. Этот придурок из-за своей твердолобости чуть не погубил собственного ребёнка.

— Он захочет с нами разговаривать?

— А мне плевать! У меня от этих приключений даже спина перестала болеть.

— А уши, уши не заложило?

Вадим самодовольно улыбнулся.

— Во время пальбы я закрыл их руками.

Вопрос о том, стоит ли оставлять в подземелье Грету, разрешился сам собой. Делать ей тут нечего совсем. Тут надо делать большой осмотр территории, искать логово монстра, а не устраивать игрища с ожившими куклами.

Мы вылезли наверх. Слуга, который нас сюда привёл, сидел в беседке и скучал. Потом он увидел в руках Вадима коробку и возмущённо заметил:

— А почему вы не выполнили поручение князя?

— Потому что, — ответил Вадим, которому очень не понравилась манера речи этого человека. — Веди нас к князю.

— Мне было поручено привести вас ко входу в подземелье и проконтролировать, чтобы работа, за которую вам заплатили, была выполнена в полном объёме. Ни о какой аудиенции у князя речь не шла. У него много государственной важности, на приём к нему надо записываться за два месяца.

— Проконтролировать? — ахнул Вадим. — Я барон Горчаков, если ты забыл!

— А я, — поднял голову этот тип, — работаю на самого князя Шубина! Исполняю только его указания, а не чьи-то ещё! Если вы не сделали того, что должны были, извольте вернуть деньги и рассказать, по какой причине это произошло, чтобы я мог отчитаться перед князем!

Вадим побагровел, его кулаки сжались. Я решил вмешаться и как-то успокоить ситуацию.

— Речь идёт о судьбе Насти, дочери князя. Если он не поймёт, что здесь всё не так просто, её ждёт беда.

— Это не моё дело, кого там ждёт какая беда.

— Как, как? — переспросил я.

Тут дворецкий понял, что такое он произнёс. Лицо побледнело, рот в ужасе раскрылся. Если Шубин узнает, что кого-то из прислуги не интересует судьба его дочери…

Дворецкий рухнул на колени.

— Только не говорите никому! Не губите! Это я так! Нечаянно! Попутал! Виноват!

— Пшёл отсюда! — замахнулся на него Горчаков, и тот кинулся от нас в лес, не разбирая дороги и едва не налетев на дерево.

— Пойдём к Шубину, — сказал Вадим. — Нет, ну какой дебил!

— А что, у князя все слуги такие?

— Что-то подобное есть у всех, но этот совсем редкостный. Они считают, что удостоились высочайшей чести — работать у самого Шубина! Ну и князь тоже масла в огонь подливает — несмотря на всю суровость, он своих защищает во всех ситуациях. А они этим пользуются.

Разговаривая, мы дошли до замка. Люди, которых мы встречали (в основном, из обслуги), косились на нас, не понимая, кто мы и откуда. Скоро к нам подбежал вооружённый охранник, назвал свою фамилию и спросил, с чем мы сюда пожаловали. В принципе, это было понятно. Наша миссия являлась секретной, а своего проводника мы прогнали.

— Барон Горчаков и детектив Волков, — ответил Вадим. — Мы здесь по просьбе князя. Нам надо срочно с ним поговорить.

— Я доложу начальнику, — поклонился охранник. — Сам я такие вопросы не решаю. А что у вас в коробке, не бомба?

— Нет.

— А почему шевелится? — не унимался охранник.

— Так оттого и шевелится, что не бомба, — ответил Вадим. — Бомбы обычно не шевелятся. Смекаешь?

— Да, действительно, — пришёл к неожиданному логическому выводу охранник.

Спустя пару минут к нам подбежал другой человек. Судя по более важному виду, кто-то из охранного руководства.

— Добрый день, что у вас случилось?

— У нас — ничего, — мрачно проговорил Вадим. — А у вас, если мы сейчас же не встретимся с князем, случится непременно.

— Встретиться с ним сегодня решительно невозможно, — развёл руками человек. — Во-первых, они сильно заняты государственными делами. Во-вторых, запись на прием идет только через секретаря личного секретаря князя, и никак иначе! Это не я решаю, таковы правила!

— Вот что, мил человек, — веско произнес Горчаков. — У тебя две минуты на то, чтобы позвонить всем этим секретарям и секретаршам и договориться, чтобы мы прошли к князю. Иначе я сейчас наберу кому-нибудь из его друзей, и вопрос будет решён в полсекунды. Можешь сказать, что речь идет о жизни и здоровье его дочери Насти.

Начальник охраны побледнел, покраснел, затем побледнел снова и, отбежав от нас на десяток шагов, принялся лихорадочно набирать номер на телефоне. Разговаривал он недолго и снова примчался к нам.

— Я немедленно провожу вас к князю, — заискивающе улыбнулся он.

Мы в его сопровождении пошли прямиком через главный вход, поднялись по мраморной парадной лестнице на пятый этаж (вот они, издержки старых классических зданий — лифты в них не предусмотрены), и, пройдя через несколько огромных пустых коридоров, оказались перед чудовищной по своим габаритам дверью с табличкой «приёмная». Перед дверью стояли два охранника, из-за своих чёрных костюмов похожих на гробовщиков. Они нам никаких вопросов не задавали, в отличии от секретаря, встретившего нас уже непосредственно перед нужной дверью.

Ненавижу всевозможных секретарей. А этот так вообще вызывал антипатию одним свои видом. Причёска покрыта лаком, костюмчик отутюжен настолько, будто владелец в любую свободную минуту проглаживает его утюгом, не снимая с себя.

— А вы точно… к Михаилу Владимировичу… по очень важному делу, касающемуся его дочери? — спросил он, взмахивая руками.

Вадим не удостоил его ответом, молча отодвинул в сторону, и мы прошли в дверь. Коробку с Гретой я оставил у секретаря.

Князь — я раньше его видел на картинках в интернете, но не запомнил — оказался высоким, даже чуть выше меня, худощавым, в возрасте под семьдесят. Как ни странно, особой надменности у одного из первых лиц государства я не заметил. Взгляд строгий, но не более того. Княжеские слуги смотрели на нас куда более высокомерно.

Одетый в серый костюм, он сидел за огромным столом, стоящим у огромного окна огромного кабинета. Обычно в таких случаях столы устанавливают в центре, но князь, похоже, любил во время работы смотреть в окно. Я его очень понимаю. А в остальном, кабинет как кабинет — дорого, важно, сурово и неуютно.

— Добрый день, ваше Высочество, — сказал Вадим. С него слетела вся его развязность, он встал ровно, как солдат на плацу, даже лицо изменилось — вечная ухмылочка уступила места фамильному благородству.

— Барон Вадим Горчаков. Со мной Павел Волков, детектив, с которым я пытался выполнить вашу конфиденциальную просьбу.

— Добрый день, — ответил князь. — Присаживайтесь. Вадим, я слышал о вас.

Мне показалось, или последняя фраза была произнесена с лёгкой улыбкой?

Так или иначе, мы сели за стол.

— Получилось у вас что-нибудь?

— Скорее да, чем нет. Но новости не очень хорошие. По всей видимости, ребенку будет нужен психолог, к тому же, сведущий в магии, — сообщил Вадим.

Затем он рассказал все, что случилось в подземелье. Князь слышал и не перебивал, но лицо его мрачнело с каждой минутой.

— Извините, но я не могу в это поверить, — произнес Шубин, когда Вадим закончил рассказ. — У меня это просто не укладывается в голове. Я знаю, что на свете существует магия, но она мне не мерещится на каждом шагу. Моя вина в том, что я не уделяю ребенку достаточного внимания, но она уже в том возрасте, когда пора избавляться от иллюзий и брать себя в руки. Не знаю, кого вы там застрелили. Какого-нибудь бомжа. Я разумеется, не дам делу полицейского хода, но эта затея со страшилками мне изначально не нравилась. Теперь я буду с дочерью строже. Обещанные деньги, разумеется, вы получите в полном объёме.

— Хорошо, мы уходим, — Вадим вздохнул и встал из-за стола. — Мы сделали всё, что могли. Никакой оплаты нам, разумеется, не надо.

А я остался сидеть. Казалось бы, не мое дело, но на меня нахлынула злость. Я воспользовался «даром», и посмотрел змеиными глазами на князя. А он — на меня.

Какой жёсткий взгляд. Если он и уступал моему, когда я использовал «дар», то ненамного. Час назад я и предположить не мог, что мне придется устраивать «дуэль взглядов» с одним из главных людей в Империи, но именно так и случилось. Сказать, что такое поведение — нарушение всех мыслимых и немыслимых норм, не сказать ничего.

— Вы не правы, — произнёс я. — Прошу вас, измените свое решение. Вы можете принести девочке много бед.

Шубин отвёл глаза. Не думаю, что не выдержал моего взгляда, скорее, его смутили слова о дочери.

А затем он снова посмотрел на меня. На губах — усмешка.

— Хорошо. Убедили. Сейчас я иду с вами в подземелье, и смотрю, что там. Если вы ничего не напутали, принесу извинения. А если нет…