В трех шагах

Глава 7

Григорий Иванович с несказанным удовольствием, да что там — с упоением — слушал артиллерийскую канонаду. Японский укрепрайон, не такой и мощный, вовсю обрабатывала тяжелая артиллерия, которую к нему после долгих мытарств подтянули. За дело взялись теперь предельно серьезно, подтянув один имеющийся полк из шестнадцати «сталинских кувалд» — 203 мм гаубиц Б-4 на гусеничном ходу. Их стрельбу ни с чем не спутаешь, но для самого маршала это было слаще любой музыки, очень размеренный ритм, уверенный, а это о многом говорило. Для любого другого человека, даже военного, грохот нескольких сотен орудий стал бы сплошным шумом и гамом. Но тут как в оркестре опытный дирижер слышит партитуру каждого музыкального инструмента, так и сейчас Кулик различал какие дивизионы и полки обрабатывают окруженный «Муданьский» укрепрайон, который, если разобраться по сути, таковым не являлся на самом деле. Обычные полевые позиции, и не более, проволочных заграждений мало, противотанковых рвом не видел, минные поля в ничтожном числе, по крайней мере, всего два раза танки на них нарывались, и то на коротких участках.

Это свидетельствовало только об одном — японцы не собирались обороняться, наскоро возведенные полевые укрепрайоны должны были выполнить только одну задачу — прикрыть развертывание войсковых группировок для наступления вглубь советской территории. Это потом, в сорок третьем, после сражения на «курской дуге», самураи осознали, что их ожидает через пару лет, самое большее, и лихорадочно принялись за возведение бетонных сооружений вдоль всей границы. Вот только в условиях современной войны, все эти циклопические сооружения не имеют никакой пользы, если против тебя действуют подвижные танковые соединения, а над головой постоянно летает вражеская авиация, которая не дает ни малейшей возможности использовать при свете дня дороги.

— Ничего, долго не продержатся, недельку-другую, и амба — боеприпасы у «япов» закончатся. А при таких холодах самураи скорее вымерзнут поголовно, как мамонты в якутской тайге.

Кулик хмыкнул, чувствуя, что морозец хорошо прошелся по щекам. Но полушубок с унтами, да папаха неплохо грели, и не скажешь, что Маньчжурия, морозы под «тридцатник» подбирались. Но этот фактор больше играл наступающим, чем обороняющимся — против блокированных японских гарнизонов было выдвинуто много артиллерии, сносящей все огневым валом постройки. Опять удалось захватить господство в воздухе, благо истребительные полки перевооружились с «ишаков» и «чаек» на «яки» с «хоуками». Начали поступать «кобры», пока в бои ввели только пару эскадрилий, но к концу месяца будет два полнокровных полка, а там общее число будет только возрастать, причем значительно. Прибывают обещанные Ставкой серьезные подкрепления, танки идут «потоком», с ними бронетранспортеры, самоходки и бронеавтомобили. Пока боеприпасов хватает, но то, что их подвоз будет нарастать, было очевидно — кризис миновал, и производство снарядов и патронов стало увеличиваться, свою роль сыграл и ленд-лиз.

Но не только помощь, от союзников стала ощущаться реальная помощь уже в сражениях. Американцы начали спешно перебрасывать свои авиагруппы, на приморских аэродромах появились первые В-17 и «лайтинги», В-26 и те же «киттихоуки», сразу же включившиеся в воздушную войну. Пока бомбили только Корею и Маньчжурию, причем особенно рьяно принялись вышибать железнодорожную инфраструктуру, которая обеспечивала практически все японские перевозки, если не считать морские порты — тем тоже стало доставаться, и крепко. При этом янки всячески усиливали свою авиацию на Камчатке, и, судя по всему, предельно серьезно принялись за дело — Парамушир и Шумшу бомбили практически беспрерывно. При этом совершали облеты всех островов Курильской гряды, парализовав их сообщения с метрополией. «Хоуки» и «лайтинги» гонялись даже за рыболовецкими шхунами, стараясь топить все, что видят в море. С подготовкой десанта заторопились, лед с Охотского моря неумолимо наползал на острова. Шумшу и Парамушир регулярно обстреливали линкоры, причем воздушное господство над островами стало полным, а все батареи зенитной артиллерии были уничтожены, разбомблены, буквально стерты и с землей перемешаны.

— Ничего, пусть делают свое дело, а мы как-нибудь островами овладеем — нельзя, чтобы их морпехи первыми высаживались. Иначе потом Штаты свои права предъявят, а оно нам нужно?

Задав себе этот чисто риторический вопрос, маршал пошел к бронетранспортеру на базе «студебеккера», который был переделан в КШМ. Лязгнула броневая дверца, и он оказался в теплом нутре — все же крыша над головой, пусть из пяти миллиметров стали, великое дело. С нескрываемым удовольствием закурил папиросу — в тусклом свете электрической лампочки посмотрел на карту с нанесенной на нее обстановкой.

Цицикар был занят прорвавшимся механизированным корпусом генерала Орленко. Сама 6-я танковая армия наступала уверенно, выбросив два мехкорпуса, причем каждый был усилен мотострелковой дивизией. И теперь войска Малиновского начнут давить всерьез, у армий Забайкальского фронта практически бесперебойное снабжение по КВЖД. Да и здесь пошли дела неплохо, стоило бросить в сражение два прибывших полка старых КВ, по три десятка тяжелых танков в каждом. Практически все имеющиеся в РККА машины с короткоствольными Ф-32, встречались и такие, и «челябинские» с пушкой ЗИС-5. Против германских танков они уже не годились, не могли пробить лобовые «нашлепки». Зато на японцев произвели ошеломляющее впечатление — их могли остановить только «смертники», бросавшиеся с миной под гусеницу, или с бутылками «молотовского коктейля» взбиравшиеся на крышу МТО. Но на один удачный случай приходилось сотня «счастливцев», которых просто «срезали» из пулеметов.

— С «Муданью» покончит артиллерия, проутюжат КВ. А нам нужно идти на Харбин как можно быстрее, благо погода подходящая. Бойцам в таких условиях тяжело воевать, но намного легче, чем японцам — мы к морозам привычные. Да и автомобилей достаточно, чтобы подвоз войскам обеспечить, а вот у японцев с ними плохо.

Посмотрел на штабных офицеров — с ним была только полевая группа управления, которую разместилась на трех бронетранспортерах, под прикрытием двух «тридцатьчетверок». Мало ли что может в дороге произойти, группы японцев везде появляются. Но в целом обстановка уже прояснилась — все расположенные к северу вражеские войска уже попали в оперативное окружение, и теперь нужно только время для их блокирования, раздробления с последующим уничтожением. Но главное уже сделано — прорыв на Харбин состоялся не только с запада, но и с востока…

Американские летчики всю войну на Тихом океане старательно «выбивали» японский тоннаж. И добились своего — зачастую доставку необходимых грузов окруженным гарнизонам островов японцы пытались осуществлять на боевых кораблях. Однако расстояния огромные, самолеты перехватывали «экспрессы» еще на подходах…