Злодейство в наследство 3. Выбранный путь

13

Аня удалилась к драконам, а я решила прогуляться в противоположную сторону, чтобы, не дай бог, не помешать Вэлу. А то, знаю его, опять обвинит меня во всех смертных грехах. К тому же, в стороне выбранного мною направления заметила очень необычные цветы, которые слегка светились и тянулись к владычице ночного неба. Эти цветы чем-то напоминали мне ромашки, только сердцевина у них была не жёлтая, а в точности как луна. Даже узор был полностью скопирован. Цветы тянулись к небу своими лепестками и слегка раскачивались на ветру. Я не сдержалась и сорвала один. Цветок издал тихий звон, как колокольчик, и повернул свои лепестки ко мне. Я с удивлением увидела, как сердцевина цветка меняет свой окрас с лунного на рыжий, копируя цвет моих волос. Присмотревшись к цветку магическим зрением, я увидела, как от него тянется тоненькая связующая нить прямо ко мне, в то время как у остальных цветов эта нить тянулась прямо в небо.

— Значит, ты признал меня, — улыбнулась я цветку. — Ну что же, будем дружить, — Я вставила цветок в свои волосы и пошла дальше по тропинке, любуясь ночным лесом и небом. Звёзды мерцали и переливались, светила огромная яркая луна и дул приятный прохладный ветерок. Всё это казалось мне до боли знакомым. Даже ночные жители исполняли знакомую мелодию. Было хорошо и спокойно.

Не знаю, сколько я гуляла по тропинке, выходя то к поляне, то к ручьям. В какой-то момент я даже поймала себя на мысли, что хожу кругами, но заострять на этом внимание не было никакого желания. Просто наслаждалась ночью и прогулкой. В очередной раз выйдя к ручью, я услышала странную мелодию. Её как будто исполнял ветер и листва на деревьях. Она была ни красива, ни ужасна. В ней не было даже мотива, но она манила, звала. Я не знала, с какой стороны раздаётся эта странная песня и уже решила вернуться к друзьям и рассказать о ней, когда она зазвучала настойчивее и громче. Меня словно окутало чем-то невидимым и потянуло вперёд, вдоль ручья. Ноги сами по себе делали шаги, в то время как мозг и все остальные органы чувств были поглощены странной песней.

Ручей становился всё шире, превращаясь в маленькую речку. Я шла уже не по берегу, а по воде, но это никак меня не трогало, так как начала различать мотив и некоторые слова. Сначала песня была довольно радостная. В ней пелось о любви, о счастье обрести вторую половинку. Но со временем песня начала меняться, становясь грустной. В ней слышались слова отчаянья и горя от того, что я не иду.

Сделав ещё несколько шагов по воде и завернув вместе с речушкой за огромный валун, я оказалась в том месте, где так любила бывать по ночам. У меня даже дух захватило. Вот оно — то самое дерево. Вот водопад и моя любимая лавочка на своём месте. Только на этот раз моё излюбленное место было занято. Там, спиной ко мне, сидел мужчина с распущенными волосами. Может быть, именно из-за этого я и не узнала его, а может быть из-за того, что была полностью поглощена его песней, и мне было всё равно, кто это. Но в тот момент даже помыслить не могла о том, кого увижу.

Мужчина заканчивал свою песню, прощаясь с надеждой на счастье и с человеческим обликом. Столько боли и отчаянья я не слышала ни в одной песне.

— Очень красивая песня, — подошла ближе к скамье, когда мужчина замолчал и последнее слово унёс ветер. — Только очень грустная.

— Ты услышала её, — тихо ответил он, не поворачиваясь. — Ты пришла. А я уже почти потерял надежду.

— Твоя песня привела меня сюда, — так же тихо ответила я, всё так же стоя у него за спиной. Мне его голос показался смутно знакомым, но я отбросила от себя эти мысли. — А ты можешь ещё спеть, только что-нибудь хорошее и весёлое?

— Для тебя я готов петь хоть каждый день, — он встал и повернулся. Вот тут мы оба поймали шок. — Ты? — то ли удивлённо, то ли возмущенно спросил он. Я же не знала, что и сказать. Вот действительно попала, так попала. Ну, кто же мог знать, что пел именно Вэл? Если бы я об этом знала, то уж точно не приблизилась к этому месту и на километр.

— Я опять не вовремя? Прости, что помешала. Уже ухожу, — находиться рядом с ним было не очень комфортно.

— Но как? — спросил он, не сводя с меня взгляда.

— Что — как? — не поняла я.

— Не ты должна была прийти, — как бы сам с собой говорил он. — Должна была придти Сериана. Я для неё пел. Она моя пара.

— Ну, извини, — резко ответила я. Его слова меня обидели. — Не смею больше мешать. Жди и дальше свою ящерицу в юбке.

К моему удивлению, сразу после этих слов на поляне появилась Сериана собственной персоной. Она плывущей походкой подошла к Вэлу и поцеловала его, повиснув на шее.

— Это было прекрасно, — защебетала она. — Прости, что так долго шла. Приземляться пришлось очень далеко. Но я тут, и я твоя.

— Сбылась мечта идиота, — фыркнула я, в то время как сам Вэл переводил весьма удивлённый взгляд с меня на свою подругу. Любоваться этой парочкой мне не хотелось, поэтому резко развернулась и пошла прочь, той же дорогой, что и пришла сюда. Как только зашла за камень, на меня накатилась тоска. Стало, почему-то больно, оттого что к Вэлу прижимается эта чешуйчатая курица, а он и не против. От воспоминания об их поцелуе накатили слёзы.

Я шла вдоль ручья, не разбирая дороги и направления. Слёзы катились по щекам, и хотелось выть волком на луну. Сердце сковала боль. Только добравшись до сказочных цветов, я смогла взять себя в руки, приказав самой себе выкинуть всё, что связано с Вэлом, из головы. Пришлось применить даже заклинание запечатывания к самой себе, чтоб не страдать от постоянно лезущих в голову мыслей и образов. В душе появился непонятный холодок.

— Ну, и где тебя носит? — спросила Аня, когда я всё же добралась до друзей.

— Везде понемногу, — сухо ответила ей. — Насмотрелись?

— Куда уж там, — отмахнулась от меня она. — Я же думала, что всё услышу и увижу, но не тут-то было. Почему-то поднялся сильный туман, и мы перестали видеть Вэла, а подходить ближе побоялись.

— Что за туман, — спросила без особого интереса.

— Да кто его знает, — пожала она плечами. — Одно могу сказать, магический. И развеялся он сам по себе и очень быстро, когда Вэл и Сериана уже целовались.

— Очень рада за них, — выплюнула я слова. Было противно даже слушать об этом. — Теперь, надеюсь, мы можем отправиться в проклятый лес?

— Смотрю, кому-то не терпится распрощаться с жизнью, — весело сказал Азур, подойдя к нам. — Тебе действительно нужно туда?

— Да, — строго посмотрела на него. — Если не хочешь, можешь не ходить со мной. Я и сама справлюсь.

— Да что с тобой случилось, — спросила Аня. — Ты почему такая злая? На меня рычишь, на Азура. В чём мы перед тобой виноваты?

— Ни в чём, — довольно резко ответила ему. — Я отправляюсь в проклятый лес прямо сейчас, а вы, как хотите, — развернулась и пошла прочь. Честно говоря, я даже приблизительно не знала, в каком направлении нужно идти, да это сейчас было и неважно. Главное, подальше от этого места и от Вэла. Как таковой душевной боли я не чувствовала. Был только неприятный холодный ветерок в том месте, где по ощущениям должно было быть сердце. Просто меня всё и все тут злили, а помня о том, что могу натворить в приступе бешенства, я хотела избежать подобных эксцессов.

Примерно час я шла по лесу в гордом одиночестве, сбивая на своём пути ногами цветы и рубя вызванным клинком ветки. Ночь уже не казалась мне такой уж сказочной и красивой, впрочем, как и всё вокруг. Теперь всё виделось мне в сером цвете и невзрачном виде. Просто цветы, которые бесили, так как росли на моём пути. Просто деревья, которые выводили из себя тем, что их ветки мешают идти. Одним словом, я самозабвенно злилась, вымещая всю свою агрессию на том, что попадалось на пути.

В какой-то миг я почувствовала тепло и движение в районе груди. Это в очередной раз ожил мой загадочный и непредсказуемый Амбер. Я заглянула под рубашку. Янтарный дракончик заметно вырос в размере и устроился прямо на сердце, цепляясь когтистыми лапками за кожу. К моему удивлению, боли или каких-либо неприятных ощущений не было, зато я почувствовала тепло, которое сквозь кожу пробиралось внутрь тела, уничтожая тот холод, который там поселился. Вместе с теплом пришло и осознание того, как жестока и несправедлива я была к своим друзьям, ведь они не виноваты и даже не понимают, в чём дело. Пришло раскаяние за причинённый вред лесу и цветам, ведь они живые и тоже имеют душу. Непонятную для нас, но всё же душу.

Я опустилась на колени со стоящим рядом деревом. Прикоснулась к нему рукой и сквозь слёзы начала просить прощения, отдавая свои силы на восстановление причинённого мной вреда через связь, которая есть у всех деревьев и растений. Лес сначала отказывался принимать мой дар и даже слегка наказал меня, от души зарядив веткой по спине. Но всё же сжалился и простил, взяв слово, что я освобожу его часть от проклятья.

Сил дальше двигаться у меня просто не было, поэтому я решила дождаться рассвета прямо тут, сев под деревом, опершись спиной о ствол.

— Я же говорила, что ей просто нужно время, чтобы успокоиться, — услышала голос подруги, стоило только закрыть глаза. — Она у нас такая. Вспыльчивая, но отходчивая.

Я резко открыла глаза. Передо мной стояли не только Аня и Азур. Тут была и Лирнея. Слёзы опять навернулись на глаза, но на этот раз от радости. Друзья не бросили меня. Они рядом и это уже прекрасно.

— Вы всё же решили идти со мной, — виновато улыбнулась им. — Спасибо и простите за моё безобразное поведение.

— Ты же без нас пропадёшь, — присела рядом Аня. — Но вот причину своего поведения ты просто обязана объяснить. Что случилось, пока ты гуляла.

— Сама не знаю, — пожала я плечами. — Просто случайно наткнулась на Вэла и Сериану. Ты же знаешь, как мы реагируем друг на друга. Вот настроение и испортилось. Простите меня, ребята. Я действительно не хотела вас обижать.

— Ладно, проехали, — потянулась с обнимашками подруга.

— Я, конечно, извиняюсь, — сказала Лирнея, оглядываясь по сторонам. — И не хочу показаться заумной занудой, но вы в курсе, что проклятый лес находится совершенно в другой стороне?

— Вот как? — смутилась я. — Плохой из меня путешественник. Сама не знаю, куда иду.

— Ладно, девчонки, — перебил меня Азур. — Сейчас все быстренько устраиваемся на ночлег, а на рассвете в путь. Насколько я знаю, лететь нам до проклятого леса целый день, а это довольно сложно, с учётом, что передышки нам делать будет негде и некогда.

— Вы тогда ложитесь, а я подежурю, — ответила ему. — Это ведь вам завтра нас на своих крыльях нести.

— Ну, уж нет, — не согласился со мной Азур, при этом довольно ехидно улыбаясь, — я мужчина или как? К тому же, вам потребуются силы, чтоб удержаться во время полёта. Не знаю, как Лирнея, а я точно не хочу ловить в воздухе спящие тела. Так что, девочки спать, а я дежурить.

— Но как ты выдержишь перелёт? — попыталась образумить его.

— Обыкновенно, — подмигнул он Ане. — У меня-то всегда есть, где подкрепиться. А вот если вы сейчас же не пойдёте спать, то утром точно никуда не полетим.

— Оль, с ним спорить бесполезно, — обратилась ко мне Аня. — Пошли спать. Всё будет хорошо.

Не знаю почему, но показалось, что ребята мне что-то не договаривают. Создалось впечатление, что они знают какую-то тайну и посвящать меня в неё явно не собираются, по крайней мере, пока.

Мне, конечно, было интересно, что они скрывают, но устраивать допросы с пристрастием прямо сейчас было лень. Глаза слипались от усталости и нервного истощения. К тому же, единственная личность, которая быстро бы сдалась, уже спала под соседним деревом, закутавшись в одеяло. Лирнея, собственно как и мы с Аней, достала необходимые для похода вещи через открытый мною пространственный карман и теперь все могли устроиться на ночь довольно комфортно.

Пока укладывались, Азур развёл костёр и сел около него. Я легла так, чтоб видеть огонь и довольно быстро уснула под треск хвороста. Защитный круг на всякий случай поставил сам дракон, наотрез отказавшись от моей или Аниной помощи. Да я, собственно, в данный момент была и не против, так как глаза просто слипались.

— Но этого не может быть, — разбудил меня голос Азура. Я приоткрыла один глаз и посмотрела в сторону костра. Дракон сидел уже не один. Рядом с ним расположился Вэл. Увидев его, я и обрадовалась, и расстроилась одновременно. Мне было приятно видеть его тут и, что самое главное, одного. Но воспоминания о Сериане и о том, как она вешалась к нему на шею, доставляли боль. Я решила не выдавать то, что проснулась. Было интересно послушать, о чём они говорят.

— Я сам такого не ожидал, — ответил брату Вэл и я услышала в его голосе грусть. — Я был просто уверен, что меня услышит только Сериана.

— А ты уверен, что Ольга тоже слышала песню? — спросил Азур, подбрасывая в костёр хворост.

— Уверен, — ответил тот. — Она сама сказала, что именно песня привела её к водопаду.

— Ну, может тогда Сериана лжет?

— Маловероятно, — сломал прутик Вэл и кинул его в огонь. — Я не говорил ей о своих намерениях и специально оставил в замке.

— Да уж, дела, — протянул Азур. — То ни одной, то сразу две. А твой дракон что?

— Да я и сам понять не могу, — пожал Вэл плечами. — Спокоен как удав и рядом с одной, и рядом с другой. Он никак не высказывает своего предпочтения.

— А привязка?

— Я не чувствую её. Странно всё это. Там, у водопада я чувствовал привязку к Ольге, но потом она пропала. Я понятия не имею, что происходит и что мне теперь делать. Понимаю же, что предпочтительней выбрать себе подобную, но почему-то не могу этого сделать, как и отказаться от Серианы. Она ведь пришла на зов и считается моей парой. Наверняка уже поделилась этой новостью со всеми, с кем только можно.

— Я, конечно, рад, что ты нашёл пару и даже не одну, — не очень весело ответил Азур. — Но ты ведь в курсе, чем может закончиться твой союз с Серианой. Её папаша только и мечтает о власти.

— И что ты предлагаешь? Отказаться от союза с драконом под каким-нибудь благовидным предлогом и создать пару с человеком? Боюсь, моего выбора многие не поймут.

— А что тебе чужое мнение? Вот я не собираюсь отказываться от Анны, приди на мой зов хоть тысяча девушек.

— Я не ты, — невесело хмыкнул Вэл. — Мне предстоит стать правителем драконов и поддержка народа очень важна для сохранения мира.

— Это если ещё мир удастся спасти, — хмыкнул Азур. — В любом случае, решать тебе и только тебе. Я бы, на твоём месте, немного подождал с объявлением обряда. Думаю, время всё расставит на свои места.

— Собственно, я и не собирался прямо сейчас бежать в храм, — ответил Вэл. — По крайней мере, пока всё не разрешится с этим демоновым нападением.

— И это правильно, — похлопал по плечу брата Азур. — Что думаешь делать дальше?

— Пока вернусь в замок к Сериане, — ответил он. — Ольга будет далеко, это должно помочь мне разобраться. Просто я подозреваю, что мой дракон такой смирный от того, что она рядом. А так может выясниться, кто ему милее. Ты только Ольге не говори о том, что всё знаешь, и о моём решении.

— Я-то, конечно, не скажу, только и она не дура. Догадается, где ты, и с кем.

— Я не собираюсь спать с Серианой, если ты об этом, — недовольно фыркнул Вэл, как будто его зацепили за живое. — Я вообще постараюсь не сближаться с ней и видеться хочу, как можно реже, пока не разберусь.

— Ну, в таком случае, удачи тебе, брат, — засмеялся Азур. — Зная Сериану, тебе придётся изрядно от неё побегать.

— Ничего, справлюсь, — ответил он, вставая с земли и отряхивая штаны. — Ладно, мне пора. Не хочу, чтоб девчонки видели меня. Береги их.

— Всенепременно, — Азур поднялся вслед за братом. Они попрощались и Вэл ушёл. Через несколько минут я услышала шум крыльев, взрезающий ночной воздух. Больше я уснуть не смогла, мучаясь мыслями от услышанного. Чувства были противоречивыми и, к сожалению, побеждала обида и злость.