Злодейство в наследство 3. Выбранный путь

21

На протяжении трёх часов я пыталась игнорировать сообщения Вирты о том, что к нам ломится дракон. Первый час он старался пробить магию и переместиться. Но поняв, что это бесполезно, прилетел сам и уже два часа штурмует входные двери, поливая их огнём.

— Ты не скажешь, что происходит с твоим братом? — связалась я мысленно с Лирнеей, когда терпению уже пришёл конец. — Какого чёрта он ломится в Дом Совета?

— Ну, я так понимаю, что это не он, а его дракон требует твоего внимания, — хмыкнула девушка. — С ним тут вообще непонятно, что творилось. Сначала, когда вы ушли, он просто ходил мрачный. Потом начал злиться и срываться на всех, кто оказывался рядом. А когда Азур один к вам отправился, так вообще как с ума сошёл. Разнёс свою комнату, после чего обернулся и улетел. Ползамка с облегчением вздохнуло.

— Ну, здорово, — обречённо выдохнула я. — И что мне теперь делать? Он сюда рвётся. А у меня, если честно, нет особого желания с ним видеться.

— Прости, подруга, но тебе придётся впустить его, — засмеялась она. — Он не остановиться, пока не увидит и не почувствует тебя. Так требует его дракон и, кажется мне, что Вэл теряет над ним контроль.

— Спасибо за утешительные прогнозы, — фыркнула я, понимая, что всё же придётся его впустить.

— Потом не забудь рассказать, как прошла ваша встреча, — ответила мне Лирнея и прервала связь.

Я попросила Вирто впустить неугомонного дракона и направилась в холл. Может, удастся по-быстрому избавиться от него. Увидит, что я жива и здорова и улетит?

— Как это понимать? — Вэл с яростью в глазах уставился на меня.

— Что именно? — сложила руки на груди и окатила его ледяным взглядом. — Что опять тебе не нравится?

— То, что ты ограничила доступ и разрешила перемещаться сюда только Азуру, — рыкнул он. — Почему ты не дала разрешение мне?

— А может быть, я не хочу тебя видеть? Такой вариант тебе в голову не приходил?

— И чем же я заслужил такую немилость? — начал он выходить из себя. Его зрачки всего на доли секунды становились вертикальными, но и этого хватило, чтоб напугаться.

— О, братишка, и ты тут, — ворвался в холл Азур. Он хоть и старался держаться как всегда весело и непринуждённо, но в его глазах читалась тревога. — Ты уж прости, что не даю вдоволь насладиться тебе обществом нэити Ольги, но нам пора. Нас срочно к себе требует отец.

— Я никуда не пойду, — рыкнул Вэл.

— Ты пока не глава, — подошёл Азур к брату и похлопал его по плечу. — А это значит, что должен беспрекословно подчиняться, выбора у тебя нет. Твоя Ольга жива и здорова. И тут ей ничего не угрожает. Успеешь ещё насмотреться на неё, когда всё закончится. Пойдём, брат.

Вэл сначала зло посмотрел на Азура, потом на меня и что-то утробно рыкнув, пулей выскочил из Дома Совета.

— Не злись на него, — перед уходом обратился ко мне Азур. — Ему нелегко. Я знаю, что он наломал много дров, но попробуй дать ему шанс. Уверяю, ты не пожалеешь.

— Уже жалею, что вообще с вами, драконами, связалась, — мысленно ответила ему я, глядя, как младший дракон покидает Дом Совета. Только сейчас я в полной мере поняла, как попала. Ведь Вэл не оставит меня в покое и не даст наслаждаться жизнью. А быть рядом с вспыльчивым тираном я точно не хочу. Вот что мне теперь делать?

— И что это было? — довольно тихо подошла ко мне подруга и коснулась плеча. Я даже подпрыгнула от неожиданности.

— Ты про Вэла? — уточнила у неё.

— Вообще-то, я про странное поведение Азура, — задумчиво ответила она. — Но раз тут был Вэл, тогда всё понятно.

— Может, тогда, и меня просветишь?

Мы направились в свою комнату. Честно говоря, я устала так, что глаза просто слипались. Но любопытство брало верх. Было интересно, что именно в виду имела Аня, когда говорила, что ей всё понятно. Может, я чего-то не знаю?

— Мы сидели в маленьком садике, который создала для нас Вирта, когда поведение Азура резко изменилось, — начала Аня, когда, придя в комнату, мы расположились на очень удобном диване. — Сначала он как бы прислушивался, забыв о том, что я рядом. А потом вообще сорвался с места, не говоря ни слова.

— И к чему ты всё это рассказываешь? — не поняла я.

— К тому, что они братья и связаны между собой не только кровью, но и какой-то там магией. Точно я не знаю, но Азур рассказывал, что они чувствуют друг друга, точнее, когда начинают терять контроль над собой. Так они помогают друг другу не сорваться и не натворить бед.

— Да, Вэл сегодня меня немного напугал, — задумчиво ответила я. — Его глаза менялись.

— Может, теперь ты мне объяснишь, как умудрилась довести его?

— Никого я не доводила, — слегка обиделась на такое предположение. — Просто не хотела его видеть. Вот и не давала разрешение войти сюда.

— Жестокая ты, — укоризненно ответила она, вставая и направляясь к своей постели. — Ты должна понимать, что он теперь связан с тобой и очень страдает, когда не чувствует этой связи. А тут, в Доме Совета всё блокируется. Неужели тебе его совсем не жалко?

— А он жалел меня, когда не за что упрекал и обвинял непонятно в чём? — вскочила я с дивана. Мне было неприятно, что моя подруга его защищает. — Я не понимаю, почему ты выбрала его сторону.

— Никакую сторону я не выбирала, — с укором посмотрела она на меня. — Просто ты ничего не видишь, кроме своей обиды. Ложись лучше спать. Как там твоя бабушка говорила? Утро вечера мудренее. К тому же день сегодня был тяжёлым и завтра много дел.

Она быстро переоделась и забралась под одеяло, отвернувшись от меня. Я же продолжала стоять и осмысливать услышанное. На самом деле, всё прекрасно понимаю, просто это чувство обиды для меня сейчас, как спасательный круг. Ведь без неё я могу влюбиться в того, кто ничего не чувствует ко мне, кроме как привязки и долга. А я так не хочу. Я хочу, чтоб глядя на меня, мужчина чувствовал счастье. Чтоб я была всем миром. Хочу, чтоб меня любили всей душой, всем сердцем. Вот такому мужчине я готова отдать всю себя без остатка. Но сейчас этого нет в моей жизни. Именно поэтому я не только держусь за обиду, но и раздуваю её.

Ещё раз пожалев себя, несчастную, я отправилась спать. Благо у меня есть Амбэр, который поможет мне не только быстро уснуть, но и не видеть сны. Я легла и мой янтарный дракончик, как всегда соскочив с цепочки на груди, переместился в волосы и, обхватив своими лапками мою голову, замер. Тут же веки наполнились тяжестью, и я погрузилась в сон. Правда, моим ожиданиям на спокойный отдых не суждено было сбыться. Меня как будто выдернуло из тела и понесло в неизвестном направлении. Когда движение остановилось, я оказалась в полной темноте. Ничего не было видно, но зато отчётливо слышала знакомые голоса.

— Ты что творишь? — спрашивал Азур. Я не могла понять, откуда идёт звук. Он словно окружал меня со всех сторон и. — Ещё немного, и ты бы потерял контроль.

— Я знаю брат, — голос Вэла. — Я не хотел этого. Просто, в какой-то момент упустил его. Дракон взбесился, стоило ей только уйти.

— А спокойно с ней поговорить ты не мог? Зачем было показывать свою злость?

— Она сама виновата. Зачем она поставила запрет на моё перемещение?

— Видимо, из-за твоего поведения. Я вообще понять не могу, как ты к ней относишься. Она тебе хоть немного нравится?

— А как я к ней должен относиться? Она моя истинная пара. Я всегда буду рядом и буду защищать её. Что ещё нужно?

— Я говорю о чувствах, брат. Ты к ней хоть что-нибудь чувствуешь?

— Не знаю, она человек. Она не такая, как мы. Ты же знаешь моё отношение к людям. Они непостоянны. Предательство в их крови. Я не могу ей до конца доверять.

— И в этом твоя проблема. Ты сам не даёшь ей шанса, только требуешь. Может, попробуешь отбросить все стереотипы, обиды и попробуешь просто с ней подружиться?

— Возможно. Только не думаю, что она быстро сдастся.

— А кто говорил, что будет легко? И это нужно, в первую очередь, тебе. Будет лучше, если она влюбится в тебя. Тебе же легче рядом с ней будет. Вспомни, как хорошо было, когда вы не спорили и не ссорились.

— Ты прав. Это единственный выход, чтобы не потерять контроль окончательно.

Дальше я уже слов разобрать не могла, так как меня потянуло обратно. Как только оказалась в своём теле, сразу открыла глаза. Вот интересно — это всё только плод моего воображения или я, действительно, подслушала разговор братьев. Если первое, то можно постараться забыть. А вот если второе — меня ожидают не самые весёлые времена. Или наоборот? Возможно, это будет отличная возможность отомстить за все причинённые обиды, да и за план по «влюблению» отыграюсь. Нужно будет всё рассказать Ане. Она сможет выяснить всё по-тихому у Азура, а там мы устроим им «кузькину мать» по-русски. Но это всё завтра, а сейчас спать. Стоило моей голове коснуться подушки, как я погрузилась в сон, но уже без сновидений.

Утром я проснулась раньше подруги и около часа ждала её пробуждения, попросив Вирту организовать гостям завтрак прямо в комнаты. Честно говоря, пока мне было не до вампиров. К тому же, нужно было дождаться решения Николауса, а там уже с тактикой определяться.

Я привела себя в порядок и мерила шагами комнату, пока Аня не соизволила открыть глаза и потянуться. Она села в кровати и посмотрела на меня.

— Доброе утро. Что случилось? Почему ты такая нервная.

— Много чего случилось, — ответила ей я, складывая руки на груди.

— И когда только успело? — пробубнила она себе под нос, вылезая из постели. — Я сейчас быстро, и мы поговорим, — сказала уже мне и направилась в душ.

Через двадцать минут мы уже сидели за столом и завтракали, а я рассказывала о своём странном ночном видении. Подруга слушала меня очень внимательно, не перебивая и давая мне высказаться.

— Вот и получается — как человек я ему не нужна, — закончила я свой рассказ. — Это всего лишь прихоть дракона и дань традициям.

— Слушай, но может всё и не так плохо? — подруга взглянула на меня. — Главное, что он будет заботиться и оберегать.

— Ага, как кучу золота, — фыркнула я. — Нет уж, спасибо. Интересно, что бы сказала ты на моём месте.

Аня замолчала минут на пять. Было видно, что в ней идёт внутренняя борьба, и я её понимала. С одной стороны, она осознаёт, насколько плохо мне. Но с другой — Вэл — брат её парня, и она не хочет идти против него, к тому же со стороны всё выглядит не так уж плохо. Но Аня очень хорошо знает меня и понимает, что подобное отношение просто неприемлемо. Она сейчас стояла перед очень важным и тяжёлым выбором — чью сторону занять.

— Ладно, давай для начала всё выясним, — после длительного раздумья предложила она. — Я попытаюсь всё узнать, и если Вэл действительно решил просто поиграть твоими чувствами, чтобы ты не рыпалась, то мы устроим ему «кузькину мать». Но если есть хоть какие-то чувства у тебя, даже в зародыше — то ты дашь ему шанс.

— Не понимаю, почему ты так сильно хочешь нас свести? Я же тебе рассказывала, как он к расе людей относится. А тут я с этим постом главы и кучей закладных чуть ли не от половины жителей Эрлиза. Он, видите ли, боится, что я натворю что-нибудь.

— А ты бы не боялась? — с укором посмотрела она на меня. — Попробуй сама встать на его место.

— Я не давала повода думать, что могу предать, — обиделась я. — Не стоит всех грести под одну гребёнку.

— Ладно, не злись, — коснулась моей руки подруга. — Постараюсь помочь тебе во всём разобраться.

— Спасибо, — улыбнулась ей я.

— А теперь давай вернёмся к нашим клыкастым баранам. Какие планы?

— Нужно ещё раз поговорить с Николаусом, а там уже решать.

— И где он сейчас?

Я связалась с Вирто и узнала, что Николаус провёл всю ночь без сна и с тайными встречами. Он за ночь успел переговорить со всеми присутствующими вампирами и в основном выяснял, кто из них был в курсе предстоящего нападения, а кто нет. Выслушав отчёт духа дома, я попросила передать вампиру приглашение на беседу через час в кабинете. Вирта заверила, что поручение будет выполнено, и мы продолжили завтрак.

В назначенное время мы с Аней сидели за столом и ожидали Николауса. В дверь постучали, и в кабинет вошёл вампир. Определить по лицу, что он надумал, было невозможно, и меня это слегка напрягло. Он молча прошёл к столу и так же молча сел напротив меня.

— Доброе утро, — поздоровался сухим голосом.

— Доброе утро, — ответила я, — надеюсь, вы обдумали всё, и теперь готовы к дальнейшей беседе.

— Да, готов, — кивнул он. — Но сначала хотел бы узнать, что вы задумали. Вы собрали тут всех, кто имеет власть в кланах, без возможности покинуть это место. Я это расцениваю как изоляцию, а значит там, за пределами этих стен уже что-то происходит. Вот я и хотел бы узнать, что именно. Наша смерть вам не нужна, иначе мы бы уже были мертвы. Так какие у вас планы?

— Я всего лишь хочу мира, — как можно небрежнее ответила я. — И мира не только между вами и остальными расами, но и между вашими кланами. Очень многие страдают, когда вы затеваете очередную междоусобицу. И подозреваю, что простым мирным жителям ваших земель тоже всё это надоело.

— И как вы планируете это сделать? — приподнял он одну бровь.

— Я надеялась на вашу помощь, — пожала я плечами, не собираясь раскрывать все карты. — Насколько мне известно, ваш клан является самым большим и сильным. Именно из-за ваших владений постоянно происходят стычки, отчего страдают невинные. К тому же, с потерей многих правителей, оставшиеся прислушаются к вам.

— Я так и не услышал ваших предложений, — перебил он меня. — Чего конкретно вы хотите?

— Предлагаю объединить все земли вампиров и создать Совет с представителем от каждого клана, — начала говорить я, глядя ему прямо в глаза. Теперь главное говорить уверенно и без страха. — Совет будет выбираться мной, из предложенных кандидатур, и будет решать все вопросы, связанные с жизнью вампиров. Взамен вы получаете полную поддержку Чёрного Совета и лично от меня — гарантии, что все векселя вампиров будут аннулированы, — это мы тоже решили использовать как убеждение, ведь векселей на вампиров у Заании оказалось очень уж много. Мне они не нужны, а так хоть помогут добиться желаемого. У Николауса после услышанного в глазах появился странный блеск.

— А если мы не согласимся? — спросил он.

— Всё просто, — спокойно ответила я, — Я затребую долг с каждого векселя, перекрою границы и изолирую ваши земли. Поверьте, магических сил хватит. Долго ли вы продержитесь в заточении на своих землях? Насколько мне известно, половина продовольствия к вам поступает извне.

— Это жестоко даже для нас, — фыркнул он.

— Вы первые начали, — ответила ему я. — Сами же решили прийти к нам с войной. Мы вас не звали.

— Я один не могу принять такого решения, — Николаус сдался и отвёл взгляд.

— Это я понимаю, — улыбнулась ему я. — Именно поэтому даю вам возможность всё обсудить с остальными во время обеда и без нашего присутствия. Потом мы соберёмся в зале Совета и продолжим переговоры.

— Хорошо, — он кивнул и встал. — Надеюсь, мы все сможем прийти к соглашению, — он направился к двери и вышел из кабинета.

— Я тоже очень на это надеюсь, — бросила ему в спину.

— А ты не перегнула палку с изоляцией, — спросила Аня, когда мы остались вдвоём. — Насколько я помню наш план, такого там точно не было.

— Я никогда так не поступлю, — ответила ей. — Просто хотела немного напугать, дала стимул принять наше предложение.

— Понятно, — протянула подруга. — Ну, раз времени свободного у нас тьма, может, тогда в замок смотаемся? Посмотрим, что там творится. Вампиры отсюда всё равно никуда не денутся, а мы хоть развеемся.

— Ты, наверное, имела в виду себя, — улыбнулась ей. — Ты-то к Азуру рвёшься. А мне там делать нечего. Вэла я видеть не хочу. Так что, иди одна. Я тут останусь.

— Как хочешь, — пожала она плечами. — Заодно узнаю, что думает мой дракончик по поводу своего братца. Если что — зови.

Я заверила подругу, что всё будет хорошо и открыла ей портал. Сама же отправилась в библиотеку. Там находилось много интересных и мной пока не изученных книг, так что есть чем убить время. И приятно, и полезно.