Затмение луны

Часть 14. Я ничего не могу сделать.

Место турнира духовного мастерства было поистине волшебным. Смотря с высоты птичьего полёта на огромный лес, разделённый четырьмя сезонами года, Вэй Лун также обратил внимание на то, что огромный лес находился в ста метрах в высоту. Края ничем не ограждены. Упав с такой высоты, любой разобьётся в лепёшку, без шанса на спасение.

Лес четырёх сезонов является священным, потому ограждать его или как-либо захламлять забором никто не желает. К тому же, в нëм ученики борются за звания заклинателей, и кто не справится даже с какой-то высотой – точно не достоин иметь столь великий статус.

— Интересно, что там внизу? — произнёс один ученик, очень неосторожно стоя на своём мече.

Из-за того, что под низом плавал густой туман, никто из учеников не знал, что же там скрыто, но проверять никто не желал.

— Да земля, наверное. Что ещё-то?

— Вы что, не слышали о Призрачном городе? — появился позади двух учеников третий, в то время как Вэй Лун и Ли Юнхэн летели неподалёку, прекрасно слыша их разговор. — Говорят, что когда-то в этом городе жило много людей, но они все погибли, и с тех пор город зовётся Призрачным. — как страшилку на ночь молвил ученик, испугав двух других и заставив закатить глаза других.

— А почему они умерли? — с осторожностью спросил ученик, поверив глупой легенде, в то время как ещё парочка ушей подлетели ближе, желая узнать подробности.

— Этого никто не знает, но, по легенде, мирные жители умерли вовсе не своей смертью, а из-за ужасного убийства, потому… — до этого говоря почти шёпотом, юноша вдруг перешёл на крик, — Теперь они ищут возмездия и хотят утащить с собой всех живых в преисподнюю! — напугав двух парней на мечах так, что те чуть не упали с них, парень с сиреневыми глазами расхохотался.

— Дурак, чего пугаешь так!

— Вот именно! Мы чуть с мечей не свалились!

— Вы бы видели свои лица! Вот умора! — хохотал шисюн Пан, хоть и имея странности с головой, но оружием владея, как родным.

— Врёшь ты всё…

— Вот именно, это бред! — возмущались обиженные ученики, хоть и казавшиеся глупцами, но показав себя лучше остальных на тренировке.

— В любом случае, лучше нам туда не соваться, — решил уладить начавшийся конфликт Вэй Лун, посмотрев вниз и впрямь словно заметив тень призрака, сливающийся с туманом.

Приземлившись на арене, где великие заклинатели приветствовали молодое поколение лишь кивком головы, десятка юношей поклонилась, уйдя на свои места ожидать остальные школы. Ученики Белого лотоса явились где-то седьмыми из двадцати одной имеющейся школы. От каждой школы присутствовало по десять представителей. Казалось бы, так много, но на деле, если выживет хотя бы половина, – это уже будет неслыханной гордостью для учебного заведения.

Пока длились сборы, Вэй Лун огляделся. Сейчас они стояли на бетонной платформе, а впереди виднелись 4 портала. В какой лес попадёшь сначала – неизвестно. Всё делается в случайном порядке. Даже ученики из одной школы могу попасть совершенно в разные сезоны, покуда каждый раз ворота перемешиваются для честного состязания.

Вскоре на платформе показались представители главной императорской семьи людей. Император Ян славился своей силой, с которой до сих пор не смог справиться не один заклинатель, бросивший ему вызов. Именно Император Ян издавал основные законы и имел право переговоров с Императором демонов. Его слово – закон. Потому-то, стоило мужчине в золотом одеянии появиться на свет, как все, даже великие заклинатели и влиятельные господины преклонили колени, выражая своё уважение к правителю.

Заклинательские навыки проводящего церемонию были очевидны хотя бы по тому, насколько хватало его дыхания: его голос с лёгкостью достигал верхних этажей башни даже к концу речи.

— Турнир продлится семь дней. После того, как все участники войдут в царства неба и земли, на него будет наложено заклятие, которое полностью отрежет их от внешнего мира. На место соревнования заблаговременно согнаны монстры, всего числом около трёх тысяч, от низшего до высшего ранга. Убивая их, участники могут извлечь из их тел магические кристаллы различной силы, соответствующие уровню монстра. Однако, из трёх тысяч представленных монстров, кристаллы есть лишь в сотне. А в каких именно – уже будет зависеть от вашей удачи.

Ученики то и дело переглядывались, поняв, как низка вероятность добыть кристаллы. Раз из каждой школы прибыло по десять учащихся, то всего на платформе собралось 210 учеников, из чего следует – больше половины не получат кристаллы.

— В лесах есть наблюдательные пункты. Они скрыты и невидимы, но если мы заметим нарушения, то любой ученик будет немедленно исключён из турнира, без права когда-либо вновь присутствовать на нëм. Схватки между членами различных школ за кристаллы – строжайше запрещены! Уличённые в таких поединках или иным бесчестным способом заполучившие чужие кристаллы будут немедленно изгнаны и впредь лишены права участвовать в турнире! — подчеркнул под конец Император Ян, да так яро, словно данная оплошность у учеников не редкость.

Хотя, это не удивительно. Неделю прожить в страхе за свою жизнь – такое себе удовольствие. Вэй Лун подозревал, что многие ученики, осознав свой проигрыш, могут попытаться отнять победу у другого, отобрав его кристаллы, дабы не вернуться в школу опозоренным и не быть изгнанными родными за свою бесполезность.

Учителя и главы школ стояли на возвышенности платформы, взирая на своих воспитанников сверху вниз. Словно ощутив на себе нечто грязное, Вэй Лун поднял голову, встретившись с Цян Шэнем взглядом. Мужчина пару месяцев не трогал ученика, словно наслаждаясь его мрачным видом. На самом деле, в какой-то момент юноше даже показалось, что наставник стал к нему снисходительнее, даже позволив пройти к камню прощения, но затем осознал – учитель сделал это, чтобы поглумиться, видя в каком подавленном состоянии Вэй Лун пришёл к нему.

«Что же я Вам такого сделал?» — каждый раз спрашивал себя юноша, чувствуя, что наставник не просто так к нему так зол. На это должна быть причина. Весомая причина...

— Шисюн?

Услышав голос, юноша повернул голову к шиди, показывавший на то, что пора делать поклон Императору Ян, покуда он закончил свою речь объявив о начале турнира.

— Тебе страшно? — с беспокойством спросил Ли Юнхэн, всем сердцем желая, чтобы они с дорогим человеком попали в один сезон, если же нет – парень в тот же миг двинется на поиски.

— Нет, просто хочу, чтобы это поскорее закончилось. — честно признался Вэй Лун, совершенно не желая находиться на турнире.

— Хочешь вернуться в школу? — предположил шиди, пока первую школу отправляли в лес.

Хоть сейчас всех отправляют по одному, но сам турнир начнётся лишь через час, когда все ученики исчезнут из платформы, а в лесу загудит сигнал, разбудивший спящих монстров и объявивший о начале адской недели.

— И туда не хочу… — покачал головой юноша, не зная, где в этом мире ему есть место. И есть ли оно…

— Может, тогда уйдём после турнира? — данный вопрос заставил Вэй Луна отвлечься от всех своих мыслей, обернувшись к тому с вопросом.

— Куда?

— Куда-нибудь. Мне всё равно куда, главное, чтобы рядом был шисюн. — словно верный пёс желал повсюду следовать за дорогим человеком Ли Юнхэн, будь то рай или ад.

— Куда-нибудь… — слова юноши почти не достигли ушей шиди, будучи произнесены так тихо, но столь загадочно, что, казалось, Вэй Лун уже очутился где-то с юношей.

Где нет боли. Где никто не умирает лишь от того, что другой захотел его смерти. Где люди могут заниматься любимым делом, не боясь за жизнь близких. Где не надо доказывать своё превосходство, чтобы просто жить. Где две расы живут дружно. Где нет воин. Где все счастливы… Да, это действительно слишком волшебный мир, но он явно находился не в той вселенной, где живёт Вэй Лун.

— Школа «Белого лотоса»!

Так и не успев дать ответ, юноша с другими учениками прошли вперёд. Перед каждым высветился портал, ведущий в разные уголки чудо-леса. Сделав шаг, Вэй Лун повернул голову, тут же встретившись с встревоженными глазами Ли Юнхэна.

— Скоро встретимся, — подарив шиди улыбку, юноша не думал, насколько сильно она его взбодрит, предав лицу Ли Юнхэна более живой вид.

— Обязательно!

Ученики Белого лотоса скрылись за порталами, начав турнир духовного мастерства.

***

Как бы шиди и шисюн не желали попасть в одно место, но, увы, Вэй Лун оказался в осеннем периоде, не обнаружив около себя Ли Юнхэна. На самом деле юноше казалось это плохим знаком. Для него осень – это скорое начало зимы, когда все твои жизненные силы угасают и вянут, постепенно превращаясь в лёд.

Но хоть парню и не нравилось данное время года, он не мог не сказать, как же оно прекрасно. Трава и листья на деревьях и кустарниках окрашены в самые невообразимые сочетания жëлтого, красного, золотого, багряного. Воздух чуть прохладный. Богатые осенние наряды придают деревьям величественный, роскошный вид. Пожелтевшие листья мягко опадают на пожухлую траву, укрывая еë мягким разноцветным ковром. В небесной вышине слышны крики перелëтных птиц, которые собираются в стаи и готовятся к дальнему полëту в тëплые края, но никогда не попадут в них.

Вэй Лун знал, что все здешние животные заложники. Они никогда не покинут это место и чаще всего являются пищей для монстров или учеников, проходящих турнир. Даже птицы не могли улететь, всегда ударяясь о невидимый купол вокруг леса.

От этого парню снова стало паршиво на душе. «А не похож ли я на этих животных? Не сижу ли в каком-нибудь невидимом куполе, не в силах выйди из него навстречу реальному миру?» — данная мысль заставила Вэй Луна сесть у дерева, с грустью посмотрев на свои руки. Когда-то юноша считал, что они должны лечить и спасать жизни, а теперь парню предстоит убить ими множество монстров, идя кровавой дорогой ради светлого будущего.

«Но зачем мне это надо?» — на этот вопрос у Вэй Луна не нашлось ответа, да и думать было некогда, покуда из леса уже показался первый монстр, учуявший свой обед. Чудище оказалось похоже на большого медведя с огромными клыками и когтями.

Встав на ноги, он оценил тварь, приготовившись к удару. «И это будет моя первая кровь?» — задумался юноша, следя за действиями монстра, анализируя его и придумывая план убийства. Только враг начал движение к жертве, как та подняла оружия, думая разрубить его пополам. Всего секунда и монстр должен был быть убит, но вместо этого он ранил в плечо юношу, уклонившегося от удачного удара.

«Твои руки созданы для добра!» — как молоток по голове, звучал голос Юн Юймин в ушах парня. «Нет… они убили тебя… они не созданы для добра» — сам себя убеждал Вэй Лун, вместо нападения, бросившись прочь.

«Ты молодой алхимик, и у тебя ещё всё впереди. Я верю в твой потенциал, и что ты станешь отличным целителем.» — бежав не разбирая пути, юноша словно убегал от самого себя, не в силах сделать этого.

— Вы ошиблись… все ошиблись! Я не… ах! — бежав, не глядя куда, не мудрено в конце концов упасть, что и сделал юноша, угадив прямиком в озеро.

Промокнув до нитки, Вэй Лун уставился в воду, видя в отражении какого-то человека, но не себя. «Когда мои глаза успели так потемнеть?» — удивился парень, прежде не обращая на свой лик внимания, но теперь увидев всё. «Это правда я?» — не верил своим же глазам юноша, не помня, когда у него могло появиться столько боли и мрака в душе, которую легко можно было увидеть лишь по глазам.

Словно желая себя коснуться, Вэй Лун потянулся к отражению, но тут же одёрнул руку, услышав в лесу вой. Встав на ноги, парень вышел из озера, но стоило ему лишь зайти в лес, как всё его тело застыло.

— По... мо... ги... боль... боль... но…

Молодой парнишка, лет 17-ти, истекал кровью. Рядом лежал монстр, который был побеждён, но напоследок он успел вспороть брюхо нападавшего, решив уйти из этого мира вместе. Из рта паренька хлестала кровь, а из его глаз ручьём текли слёзы. Он явно не хотел умирать, но судьба решила иначе.

Видя раненную фигуру, Вэй Лун инстинктивно потянулся к ней, но тут же убрал руку в сторону, словно по ней ударили током. Дыхание стало сбиваться. Он вновь поднял голову, но теперь перед ним лежал уже не ученик, а демоница с огромной дырой в животе.

— По..моги... про..шу... по… — Юн Юймин тянулась к парню, но тот стоял на месте не в силах тронуть её своей дрожащей ладонью.

— Прости я... я… — по щекам Вэй Луна пошла струя слёз, — Ничего не могу сделать… — без сил упав на колени, тело юноши дрожало до тех пор, пока паренёк у дерева не прекратил хрипеть, а глаза его не стали стеклянными.

Некоторое время смотря на труп, Вэй Лун всё же подошёл и аккуратно прикрыл веки мёртвому. Встав, юноша ушёл от ученика чужой школы, понимая, что попробовав залечить его рану, он лишь разорвал бы этого беднягу, покуда хаос в его душе лишь усиливался с каждой смертью, погружая не только разум, но и сердце юноши во тьму.